提起匈奴人,欧洲人往往联想到的是很久很久以前的一支来自亚洲的游牧民族,他们凶悍野蛮,在耶酥诞生后的最初几个世纪里在欧洲烧杀掠夺,建立了恐怖而残暴的帝国。
中国人则把匈奴人看作是一个曾在中国北方驰骋了10个世纪的游牧民族,他们当中的一支在被汉武帝打败之后西迁征服了欧洲,其后裔成为今日匈牙利人的祖先。匈牙利加入欧盟后,一些自称是匈奴人后裔的人向议会提出申请,要求得到作为少数民族的权利,从而得到特殊的保护。
按照流行的历史说法,匈奴人的入侵改变了欧洲的历史,是匈奴人的入侵导致了西哥特人(日尔曼人的一支)被迫西迁,威胁了西罗马帝国的统治,并最终导致西罗马帝国的崩溃。匈奴人是一个没有文字的游牧民族,没有自己的历史记载,在漫长的历史中经历过错综复杂的迁移与民族融合,关于匈奴人的历史只能从其它史料中间接地勾勒出大致轮廓,如从中国和古罗马的文字记载中。因此,现有的关于匈奴的历史多有疑点,人们甚至有理由怀疑大闹西方的匈奴是否与从战国到西汉一度在中国北方强盛的匈奴有什么关系。例如,按照中国历史的记载,匈奴分为南北匈奴,而被汉武帝军队重创的北匈奴应当是于公元91年就从北方消失了,经历了近三百年后才在欧洲的历史中出现,这近三百年的大迁移究竟是怎样进行的,线索至今仍十分模糊。
阿提拉是匈奴人在欧洲心脏部位建立的帝国的最后一位、也是最著名的一位统治者,他于公元453年死于今日的匈牙利境内。现在的匈牙利人中,很多人都姓阿提拉,当年的匈奴人在今日的匈牙利留有血脉应当不会是天方夜谭。但是,对于匈牙利议会的议员们来说,他们遇到了一个大问题:究竟匈牙利有没有匈奴人?如果有,哪些人是?
一位名字叫尤素阿-伊默尔.诺瓦克的匈牙利人自封为“神圣匈奴人教会”的牧师和信使,不久前他向匈牙利议会提出申请,要求议会立法,承认匈奴人在匈牙利的后裔为少数秘民族并提供保护。诺瓦克说:“匈牙利成为欧盟成员国后,我们决定争取被承认少数民族的地位,因为欧盟对少数民族有保护政策。我们已经收集了 2400个签名,这样,我们就可以要求议会承认我们是匈奴少数民族,从而享受一个少数民族的所有权利。我们有权要求被承认,因为我们正在维护着有着六千年悠久历史的匈奴人文化与传统。”
在流行的历史观中,匈奴人和阿提拉就意味着大大小小的部落与族群之间的浴血征杀,意味着曾让整个欧洲和半个亚洲颤抖的铁血统治。但是诺瓦克对这一看法很不以为然,他说阿提拉绝不是像传说的那样是一个粗暴的、嗜血的马背上的统治者。他说:“阿提拉不仅仅是我们的一名偶像。他对于我们来说是一个不朽的传奇。我们熟悉他的生平和业绩,对他的法术威力也十分景仰。”
在匈牙利,有很多人都姓阿提拉。当年阿提拉的王宫就是建在今日的匈牙利境内。根据历史传说,阿提拉于公元453年在新婚之夜被美丽的新娘、勃艮第公主伊尔蒂科毒死。诺瓦克出生在一个对匈奴人历史十分感兴趣的家庭,因此他对匈奴人的历史颇有研究。他说:“我大学毕业后成为了匈奴人教会的信使和牧师。我从小就研习匈奴人的历史和传统,现在在担任我们教会的信使的同时,还写一些关于匈奴人历史的书。”
诺瓦克说,如果匈牙利议会不承认他们的少数民族地位,他们将告状到欧盟。根据匈牙利法律,如果一个公民群体至少有一千名公民,且他们具有与多数公民不同的语言和文化,就应该在法律上被承认是少数民族。诺瓦克说,他们已经满足了这一条件。但是,匈牙利的斯洛伐克人等少数民族对此并不承认,他们说:匈牙利根本不存在有匈奴文化。