姚文元仰天长叹：「唉，这真是10年一梦啊！」

前“四人帮”成员是在毛泽东去世后，被当时的中共副主席华国锋逮捕。其中，江青是于1991年在狱中自杀身亡。王洪文是在1992年去世，而张春桥在2005年4月去世。

姚文元也是一个作家，他在撰写了一篇文章获得毛泽东肯定后成为中国的政治明星。他也是文革时期“中央文革小组”的成员。姚文元在1996年在服刑20年后出狱，并在上海度过余生。

香港文汇报在姚文元去世9天后，曾刊出一篇“姚文元出狱恍如隔世”的文章，文章说，1996年1月，姚文元刑满出狱。在亲人们的陪同下，姚文元提着东西来到北京火车站，购买回上海的火车票。

当火车在上海火车站停靠，姚文元下车看到自己的妻子金英时，眼泪都快流出来了，不觉长叹一声：「唉，这真是10年一梦啊！」文章透露，姚文元是在被通知到怀仁堂开会时被捕的。那是1976年10月6日下午3点钟的时候，机要秘书郭木文将一份紧急通知送到了他的办公桌上。信的内容是这样的：

根据华国锋同志的建议，兹定于10月6日晚8时在怀仁堂二楼召开政治局常委会。主要议程：

一、审议《毛泽东选集》第五卷的清样；

二、研究毛主席纪念堂的方案和中南海毛主席故居的保护措施。

因部分文献需要改动，请姚文元同志列席会议。

中共中央办公厅　汪东兴（签字）

1976年10月6日

姚文元此时既表示怀疑，可又不愿放弃有可能升为「常委」的机会，为了稳妥，便决定找一下张春桥，再将情况弄清楚。他来到了张春桥住地，知道张春桥同样也接到了一份会议通知。

姚文元怀疑这次会议是一场「鸿门宴」。他刚谈出自己的想法，一向被尊为军师的张春桥却笑他太多虑了，并当场指点他说：「你为何不能参加呢，现在你不是常委，可10年前你是什么，连中央委员都不是，现在已经在政治局干了这么多年，事物从来都是发展的嘛！」

文章说，姚文元就在这种复杂而多虑的情况下，于7点40分从家里驱车前往怀仁堂开会。姚文元是继张春桥、王洪文之后最后一个来开会的。他被人领到东廊的休息室。这时，中共中央警卫局政委武健华走进来，向他宣读了中央决定。

当听到宣读后，他并没有像王洪文一样穷凶极恶地向对方扑去，而是表现得很平静，没有反抗，也没有争辩，只说了一声「走吧」。早已做好准备的行动人员，此时竟没有了「用武之地」，就领着姚文元出了大门。

文章透露，在法庭上公诉人指出：「……姚文元同张春桥、王洪文诬陷、迫害陈丕显、曹荻秋等，是为了巩固他们在上海篡夺的权力，把上海变成他们反革命活动的基地，决不是什么工作责任，而是他们蓄意犯罪。」姚文元的辩护人韩学章问姚文元：「你诬陷上海市委书记、市长曹荻秋是叛徒，你跟张春桥是怎么商量的？是怎么定下来的？」

姚文元是一个「聪明人」，他从自己的角度出发，对辩护人提出的问题答道：「关于曹荻秋的问题，我没有跟张春桥专门讲过……在叛徒问题上没有进行过什么指使人策划或者专门要他们定为叛徒……我画过圈，我没有蓄意要一定迫害他，但是定为叛徒是错误的，我这一点要负责任。」

文章认爲，姚文元在这里用了几个很特别的程度副词。在谈到与张春桥共同密谋迫害曹荻秋时，他用了「我没有跟张春桥专门讲过」，这里的「专门」两字很值得研究。从另一个角度理解，就是他没有否认自己参与迫害曹荻秋这个事实，曾讲过这个问题，但不是专门讲的，就不存在蓄意迫害，一般的工作上讲一讲，你如何定罪？

另一点就是他说自己「没有蓄意一定要迫害他」，这里的「一定」也用得很有分寸。因为迫害已是事实，但也只是「画过圈」，属于一般的工作问题，并不是自己「一定」要这么做，罪行自然不同了。

文章透露，入狱后，他不像江青一样大吵大闹，也不像张春桥一言不发，他总是装出一副老实改造的样子，每天读报、看书、写检查、谈自己的认识，要与林彪、江青反革命集团划清界线。除此之外，为了表现积极，他还根据报上得到的消息，不断向监狱方面提出各种有关国家大事的建议，并要他们向中央政治局转达。

这其中有个建议是，当他看到报上登的全国人民生活富足了，家家丰衣足食，很多人家过年时都是大米白面猛吃时，就向监狱方面提出，这样可不行啊，这样搞几年就会没有粮食吃了，得有个计划，发个票进行限制。请你们赶快代表我向中央政治局同志们转告一下，提醒他们，我们还是要艰苦奋斗，对粮食要有计划，不能这样敞开肚皮来吃啊！

他的这个建议受到了狱警的训斥：「现在中国不是你们当权那个时候了，老百姓日子好过多了，你还是好好改造自己吧！」听了这话，姚文元恍如隔世，不太相信。