佛教称我们通常所说的银河系为娑婆世界，并早在现在天文学发现银河系有10亿颗恒星之前就已断定，娑婆世界（银河系）是由10亿个小世界组成，每个小世界都包含一个太阳和一个月亮。同现在天文学的推测和肤浅认识不同，佛教对银河系（娑婆世界）的认识相当完备，譬如，认为银河系由三千大千世界组成，即娑婆世界（银河系）由一千个大世界组成，每个大世界由一千个中世界组成，每个中世界又由一千个小世界（相当于一个太阳系）组成，这就是三千大千世界，总计有10亿个小世界。
佛教对小世界的认识与我们通常所说的太阳系有所不同，通常我们认为包括地球在内的九大行星都是围绕着太阳转的，太阳是太阳系的绝对中心。佛教宇宙观里，小世界的中心不是太阳而是须弥山，太阳与月亮都在须弥山的半腰旋转。地球被称为南赡部州（或阎浮提），与之对应的还有三大部州——北俱卢州、东胜神州、西牛贺州，分别分布在须弥山的南北东西四个方向。
地球的毁灭过程，毁灭后再重新形成
现在科学至今尚未证实地球之外还有没有人类，好像人类是宇宙的孤儿似的。假使宇宙中有人，仅凭地球人的能力是很难发现和证实的，我们的飞行器不仅至今尚未飞出过太阳系，连对太阳系本身的探索也仅仅处于皮毛阶段。而佛教早就断定，宇宙之中充满人类，不仅如此，娑婆世界（银河系）10亿个小世界中也都有人，而且我们的这个小世界里包括地球在内的四大部州都有人类生存，其中北俱卢州人寿命达到几乎恒定的1000岁。
据佛经记载：每一个宇宙都会历经成、住、坏、空四个阶段。物质和生命会被火灾、水灾、风灾。
在宇宙的成住坏空的过程中，有所谓的大三灾——火灾、水灾、风灾。当一个大劫（一大劫到底等于多少个地球年，就我所接触的材料及修行人而言，意见并不统一，其数值的差异很大。这里估且取一个数值：1，343，840，000年）结束的时候，会有火灾产生。宇宙内供给生命居住的行星以热和能的所有恒星，将先后进入它们的红巨星时期。恒星的星体会可怕地膨胀出许多倍，吞噬掉离他们近一些的所有行星，让更远一些的行星支离破碎，简直可以摧毁一切。
恒星之火甚至可以焚烧到色界的初禅天，整个欲界当然荡然无存。这个时候，初禅以下的人类或天神类生命都会死掉而后再出生到二禅天以上或是娑婆宇宙以外的他方世界。
七个大劫、七次火灾之后，宇宙中会有一次水灾。由于火灾膨胀的能的扰动，宇宙的膨胀使万有引力在整个宇宙内越来越弱，宇宙内基本粒子间的距离越来越大，最后整个宇宙就像一锅基本粒子的汤，物质稀薄到了极点。这种情况就好像我们将盐洒进水里面被溶化掉一样，所以佛教认为这是宇宙的水灾。
宇宙的水灾会破坏到二禅天，把二禅天以下的物质统统溶化，让所有的生命全部完蛋。此时二禅天的天神也得赶快往上逃难。
七七四十九次的火灾再加上七次的水灾，再加上七次的火灾，也就是第六十四个劫（86，005，760，000年）的时候，宇宙自身已经膨胀到了极限。这时就会有宇宙的风灾产生。宇宙开始收缩，横扫还剩下的所有物质和能，宇宙黑洞以它超乎想像的引力和破坏力卖力地工作着，将三禅天以下的一切扫荡一空，就是我们娑婆宇宙内超出了人们视界的巨大的、无比坚固的须弥天体（须弥山）也像大风吹毫毛似地刮进它的内部。
这场宇宙风灾真是厉害，只刮一次就把三禅天以下的万有全都毁坏。
所以，所有宇宙的毁灭性灾难，最多毁坏到三禅天。四禅天和无色界是无法毁灭的，但佛陀认为，四禅天和无色界的生命依然无法永恒，依然会死亡。
宇宙黑洞在成功地完成它的毁灭工作之后，让整个宇宙只剩下它自身。宇宙于是坍缩成一个无限小的奇点，就是宇宙黑洞本身。
之后，致密的宇宙黑洞再次膨胀开来，来一次巨大的宇宙大爆炸，首先产生空间。宇宙一边继续着它的爆炸过程，一边将空间扩张开来。再然后空间中原来均衡的基本粒子东一团西一团地凝聚，凝聚形成极大的宇宙粒子云，由粒子云中再凝缩成更致密的物质团。
粒子云和它凝缩的团逐渐地遍布整个宇宙。粒子云类似气体，团类似液体，后来经过物质间的相互作用力，在粒子云内部的团进一步收缩凝聚，并不断吸附粒子云或粒子云以外的物质，团渐渐地变得类似于固体了。
此后，固体的形态越来越厚、越来越实，就成为粒子云之中的大天体。在这个大天体之上，物质继续附着累积，于是形成了须弥天体。须弥天体在运转时，也甩出来不少微小的块，这些块的凝缩，又形成星系。星系在类似于宇宙粒子云的进化过程中，再形成星球。
生命是从哪里起源的
这个时候，由于先前天界神们的自业（业，是佛教中特有的一个名词，大约相当于生命的作用力）和众生们的共业推动下，有生命的一切的始祖出现了。
它的名称被佛陀称为“千”，是大梵天的天主。
佛陀赞叹它是我们娑婆宇宙的生命始祖，但佛陀并不认为它创造出了生命。
生命的起源有许多种说法，其中的主流有两种：一种是创造说，另一种则是条件构成说(缘起说)。
创造说都是主张有某一位原初的神，或有形或无形地存在于时间的始点。
有一天，他忽然起心动念，于是创造了宇宙中的一切。世界的一切万象都从他那里而来，当瓦解时，也会自然回到他那里，他是掌握世界的主宰。
这种神创造说，在我们漫长的非理性时代、在对于大自然种种灾害无知和恐惧的时代，人类因为对创造者的信仰而感到被关心，有了归宿，得到了很大的安慰。
这种基于无法探知和求证的依赖性信仰，对于求过个平安日子的一般人来说或许已经够了，但是对于那些探索生命真相和真理的先驱者，这种一般性的信仰，是他们无法就此满足的。
于是我们有了哥白尼、伽利略和布鲁诺，有了文艺复兴。
这些人，基于脱离不必依赖的独立自主性，有着极高的对自由的向往——毕竟依赖他人总是不自在的。如果永远的依赖，将会永世不得自主。
这些极力想摆脱依赖的人，使我们的社会出现了不少了不起的科学家，他们都秉持着科学的精神，探讨生命的真相和真理为何。这些科学家都有反对任何不合情理神权的倾向。
他们多半很怀疑：难道我们人类的生命主要是在那些若有若无的、不能证明给所有人、只属于宗教专利的、创造性的神们的手心里？
基于这种求真、求独立自主的精神，科学家们步入种种惊涛骇浪的生命探险旅程。被中世纪黑暗吞噬了许多先驱者以后，经过他们的付出与努力，人类才从无知的地平说进步到地球说，从创造说进步到进化论。
让我们从凡事畏惧于“神”加的自然灾害的无知恐惧中站立起来。
这就是目前我们对生命主要的认识水平。
在佛教那里，则是十足的条件构成说。生命的起源，需要生命起源的本因和助缘，二者缺一不可。而且，佛教认为一切万有都是基于本因和助缘的合和才会有其结果。
既然如此，那么生命起源前还有本因，本因的源头又是什么？
佛教在事实上认为：生命的本因就是那些没有被毁灭的色界天和无色界天的神们的生命里，助缘则是娑婆宇宙的正式形成。
那么色界天和无色界天的神们的生命又是如何起源的？
他们要么是来自上一次宇宙毁灭的生命轮回，要么是他方宇宙的生命。
那么“上一次的生命”来自那里？
佛教认为生命的起始点是无限久远以前。也就是说，以我们人类的观点来看，生命的起始点根本不存在。我们只能说到此次宇宙生成时“生命的起源”，如此而已。
此次娑婆宇宙生成后，大梵天的天主“千”，它有一天觉得好无聊好寂寞，于是希望有其他生灵出生作伴。由于它自己的福德业力和众生（众位生灵）的共业之力推动下，结果真的如愿出现了种种生灵。
在未碰到佛陀之前，“千”就产生了一种所谓“无明”的错觉，它认为这个世界是它独力创造的，产生了“我创造了世界生命”的想法，“我是众生的第一创造祖先”。
生命在上一次宇宙毁灭前的善恶业力的交错推动下，从太空到水中，再由水中到陆地，生命于是满布了整个娑婆宇宙。
佛教与科学十分巧合的数据
●古人普遍认为天是圆的，地是方的；佛却说地不是方的，而是圆的，叫做'地轮'.此事后来科学发达了，测知地的确是圆的，叫做'地球'.
●《华严经》和《梵网经》等记载，华藏世界，如云似海，重重无尽。
近代世界著名的数学家和物理学家爱因斯坦，以数理证明宇宙是四度空间的连续体，认为宇宙是膨胀的，而且是极其宏大乃至无穷无尽的！他引用'相对论'来说明质量与能量所表现的一个静的宇宙和一个动的宇宙，两者间的错综组合，形成了变化莫测的宇宙。这与佛教所说的重重无尽的宇宙观，相当接近。
●佛教说，百亿须弥，百亿日月，构成一个三千大千世界，那只是一佛之化土而已。
所谓'三千大千世界'，即一千个太阳系为一小千世界，一千个小千世界为一中千世界，一千个中千世界为一大千世界。现代的天文学家已探测到在银河系中，有着本身发光如同太阳的恒星近十亿个，依理推测应有三百亿个之多。并在太阳系的空间，还有数不尽、算不清的星云星系，而且每一个星球都有一或两个卫星月球。这与佛教所说的百亿须弥、百亿日月的数目，可谓不谋而合。
●佛经还说，世界无量，众生无量。
一九六八年，英国剑桥大学天文物理学家安东尼？休伊什研究小组的成员乔斯林？贝尔，发现了自外太空发射的神秘电波讯号，这和已往星球所发出的稳定讯号不同的是，贝尔接收到的讯号是脉动的，是一种每隔十五秒固定显现一次的影像。于是许多人都相信她找到了外太空生物存在的证据。根据该小组的归纳，这种脉动电波是来自距离地球二百光年（光每秒的速度二九九、八○○公里，一年所走的距离叫做一光年，等于九四、五五○亿公里）的一个自转的星球。由于她的这个能证明外太空有生物存在的发现，使到休伊什与其指导教授马丁？赖尔爵士获颁一九七四年的诺贝尔天文学奖。
●佛教把宇宙分为三界，就是欲界、色界、无色界。欲界即有淫食二欲的众生所住的世界；色界即已无淫食二欲但还有色身的众生所住的世界；无色界即连色身亦无但住心识于深妙禅定的众生所住的世界。
现代科技通过电子光学望远镜，已可探视到太阳系之外有银河系、银河外系，及搜集到与我们的宇宙不同的第二宇宙（反物质宇宙）及第三宇宙（性质不明）所射出的电波，甚至已截收到来自五十亿光年远距离的星球电讯！
●人有生、老、病、死，世界也有成、住、坏、空。
英国剑桥大学的宇宙物理学家弗列德？霍助教授，曾于一九六四年在英国皇家学会发表了一篇论文，提出他所发现的新的重力理论，说明宇宙的起源。他认为星球与银河系可能有开始、进化和终结，宇宙中每一星球，在其一生中均进行着一种周而复始的循环，即在大爆炸之后又重新组合。此外，鲁汶大学教授刘梅特尔创导而为多数科学家信服的原始爆炸学说，也认为宇宙有起源、发展和毁灭的过程。凡此种种，莫不与佛教的宇宙观相一致。
●有一次，佛坐在恒河岸边，他的弟子取了一钵水给他，他告诉其弟子：'一钵水中，八万四千虫。'此事至到十五世纪末叶，科学家发明了显微镜，以之向水中一看，这才发现里面的确存在密密麻麻无数的小虫（细菌）。
●最可贵的是，佛教指出宇宙一切万有，都是'缘起性空'. '缘起'就是众缘和合而生起，也就是一切都由各种的条件组合而生而有的意思；'性空'则是说凡是依靠众缘的组合而生而有的事物，都没有真实的自体，缘聚则生，缘散则灭。
证诸事实，宇宙万有，的确样样皆缘起性空，就以人体为例，佛教说人体乃由地（固体）、水（液体）、火（温度）、风（气体）四大元素所组成。现代的化学说，一个成人的身体，是由大约16％的碳，8％的氢，3％的氮，1.5％的钙，1％的磷，0.5％的其他原素，再加上70％的水所组成。
再者，科学家又用化学的方法，将一切的物体分解之后，得出许多微细的粒子叫做'分子'，它是由更小的粒子'原子'构成的，因此科学家们得出一个结论，就是一切的物体，最初都由同质或异质的原子（后来又发现在最微小的原子之中，尚有因子、质子、量子）结合而成分子，然后再由分子构成一切的物体。科学家们的此一结论，不正是证明佛教之所说：一切万有，小至微尘，大至宇宙，无一不是缘聚则生（有），缘散则灭（空）的吗？
