拉斯维加斯之旅(三) － 胡佛水坝

2006年9月

拉斯维加斯本身是一坐很小的城市，除了酒店赌场实在是乏善可陈。而与之相距不远还有几处景点非常值得一去。最近的就是胡佛水坝，只半小时车程。

胡佛水坝是在高中地理课上学到的，同时还讲到了密德湖。可现如今俺能记得的差不多也就这俩名字了，建造的年代好像是上世纪30年代，以时任美国总统胡佛的名字命名。至于水坝的长宽高是多少，发电量有多大，一概都还给老师了。这次正好可以重温一下地理知识。

路上的风景



我们去参观水坝是在下午3，4点种。虽然已过了一天中最热的时候，可车行驶在开阔荒芜的沙漠地带还是酷热难耐。刚开出Vegas市区还能看到一些居民住宅，建筑风格与我们所在的东北部(New England)地区截然不同，颇具西班牙风情。不久之后就除了沙地还是沙地，公路两旁的景致十分单调，偶尔一两株顽强的沙漠植物勉强装点一下视野。远处是连绵不断的群山，但山也是光秃秃的，看不到一丝绿色。天倒是蓝得一尘不染，还不时飘过几朵白云。车开过一个小镇(如果还能算是镇的话，其实就是公路边的几栋房子)，我看到了熟悉的麦当劳，KFC, 居然还有PizzaHut. 又渴又热，于是和老公下车进了麦当劳买冷饮。偌大个店面除了我俩就没别的顾客了。不禁感慨这些在国内通常出现在大都市最繁华地段的洋快餐，在这里是不折不扣的本土货，全然没有在中国人头攒动，人声鼎沸的热闹场面，矗立在这前不着村儿，后不着店儿的荒漠中很是显得没落。继续上路，当车转过一个大弯，眼前远方忽然出现了一汪碧蓝的湖水。老公说快看，那就是Lake Mead，水坝快到了。

看见密德湖了


之后是一小段山路，目光所及的景物全是山，一坐叠一坐，黄褐色的，干得恨不能冒出烟儿来。我没去过大西北，但我想黄土高原大概就是这样的。真是荒凉啊。进到山隘口的时候有岗哨挡住去路，俺以为要收买路钱，谁知只是往车里看一眼，一挥手就放行了。原来是安检，老公说N年前他来时没有。估计是911闹的。

先于大坝映入眼帘的是一坐坐高压线塔座，成45度角斜斜地耸立在山谷两边陡峭的山崖上。很是惊叹当初架设它们时所要付出的艰辛。终于看见大坝了，真是雄伟！坝上可以通车也可走人。坝的一边是高原平湖 － 密德湖，另一边是深卧谷底，蜿蜒远去的科罗拉多河。站在坝上极目远眺，颇有几分"衔远山，吞长江"的气势。只是可怜我们的长江，水质污染严重，看上去已经和黄河一个颜色了。

坝头是几坐雕塑和镌刻着文字的铜牌，纪念为建造大坝献出生命的工人和介绍水坝的历史和背景。电动扶梯直通坝底，里面有展馆和工作人员对水坝进行更详细的介绍。于是乎我重温了胡佛水坝的相关地理历史知识，忘了的可以和我一起复习一下。

高峡出平湖




科罗拉多河


胡佛水坝建于1931年至1935年，历时46个月。是世界最大的水利工程之一。早在20年代就有人提议建造一坐水坝来扼制经常泛滥的科罗拉多河水并解决当地的灌溉和能源问题。但由于工程巨大，一直未果。直到1931年4月才得以动工。建成后以时任总统胡佛的名字命名，而在科罗拉多河上截流蓄水形成的人工湖则以水坝设计师Dr. Mead的名字命名。密德湖是西半球最大的人工湖。胡佛水坝的建造不但为当时处在大萧条时期的美国社会提供了大量就业机会，建成后更是解决了当地的农业灌溉和能源供给。水坝发电功率1345兆瓦，可供应美国中西部直至太平洋西海岸广大地区的用电，并满足了地处干旱地带的亚利桑纳，内华达和加州地区的用水需求。我想这其中最大的受益者应该就是拉斯维加斯了，它从一个沙漠小镇一跃成为世界著名的旅游城市，全要拜胡佛水坝所赐。试想一坐坐落在沙漠中的城市，每天需要消耗多少水来维持她的绿地，花园，酒店，居民，游客的需求呀！


我对身边的老公说，中国在建的三峡工程也是一坐巨大的水利工程。谁知他说，这儿本来就什么也没有，不会损失什么 (we had nothing to lose)，但三峡工程呢？是呀，因三峡工程而造成的库区上百万移民，无数自然，人文景观的破坏，以及随之而来的更为严重的环境气候问题又是谁所能承受的？我一时无语。