安地斯山脉活火山爆发主因是板块运动,这也是形成安地斯山脉的原因。纳莎板块(Nazca Plate)滑向南美洲板块(South American Plate)下方,在下滑的过程中,两个板块发生碰撞,过大的碰撞如同造山运动,形成山脉。直至今日,纳莎板块仍在移动中,虽然移动距离极度小,但仍有可能引发南美洲地震和火山爆发。
山脉很长亦很广,安地斯山脉雄据七国,包括委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、波利维亚、秘鲁、智利和阿根廷。有几个国家的首都直接就设在安地斯山脉,例如哥伦比亚首都波哥大(Bogota)、厄瓜多尔首都基多(Quito)、波利维亚首都拉巴斯(La Paz)、秘鲁首都库斯科(Cusco),这些大城市境内都有柏油马路,虽然是设在山上,但交通运输便利。
充沛的天然资源,特别是矿产,使安地斯山脉闻名于世。安地斯山脉孕育了无比巨大的铜矿,深入地表以下1200公尺,是世界属一属二的铜矿产地,庞大的地下挖掘坑道长达有2000公里,有些区域甚至是采矿自动化。除了铜矿,安地斯山脉还有铁、金、银、锡矿蕴藏量。至于安地斯山脉的斜坡,则被当地人利用来种植农作物,放眼看去,是一畦一畦的梯田,有马铃薯、玉蜀黍、豆类…许多农产品。
气势宏伟、亘古寂静的安地斯山脉,在山区却处处是惊奇。比如美洲鹫(属Cathartidae科),这是令人望之生畏的猛禽,肉食性,是世界最大的鸟类之一,翅膀张开有3公尺,体型像是一部小汽车,它随便一飞就是一座山头,活动范围极广。几只美洲鹫站在一起,打起架来可是惊天动地。另者,智利的小豹猫(Leopardus wiedii)体型娇小,只有一般家猫的一半,它们习惯在树上筑巢,平日在树林间窜来窜去。还有一种迷你鹿,平均身高仅30公分,头上长鹿角。它们外表十分可爱,静止不动时,不仔细看还错以为是兔子…。多采多姿、千奇百怪的动物穿梭在树林间,带来活泼热闹的气息,使安地斯山脉成为生机勃勃的大自然天地。
安地斯山脉可谓集世界之最于一身。它是全世界最长的山脉,拥有世界最高的死火山、首屈一指的铜矿资源、还有充满惊奇的动物生态。文化方面亦有圈点之处,安地斯山脉是神秘的古印加(Inca)文明发源地,地表上刻画着远古神秘信息,亟待我们人类去发掘。@*
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