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饥饿感和记忆力

(2008-06-04 13:30:17) 下一个

饥饿,谁都知道是一感觉,一种想吃东西的欲望。然而饥饿并不是简单地因为胃肠空虚而引起的,因为有人几天不吃饭仍不想吃,有人吃饱了还想吃。人们的进食和停止进食是在不同水平精细地调节着的,精细得科学家们到现在还没有把它完全弄清楚。只知道,人的饥饿感和饱胀感,既受到神经,也受到激素,还受到精神因素的影响。其中一个激素,就是Ghrelin

 Ghrelin可引起饥饿的感觉。它主要是由胃的上皮细胞分泌出来,然后经过血液循环,运输到大脑,作用于大脑调节摄取食物的中枢,从而产生饥饿的感觉和进食的欲望。除胃以外,脑细胞也能合成一定量的Ghrelin。有一种先天性的疾病,叫Paradoer/Willi 综合症,得这种疾病的人,如果你不去人为地阻止他们,他们就会不断地吃东西,永远也没有吃饱的感觉。其原因就是他们血液里Ghrelin的水平太高,使他们永远处于饥饿状态。如果给老鼠注射大量的Ghrelin,老鼠就会不停地进食,哪怕把胃胀破。 

 Ghrelin的这种作用,使得药物研究者想到,也许可以用它来刺激食欲,比如改善晚期癌症病人严重的厌食。另外,也许可以抑制Ghrelin的作用,从而帮助人们减肥,医治肥胖症。

 近两年来科学家发现,这种引起饥饿感的激素,竟能改善人的记忆力。科学家把人分成两組,一組注射Ghrelin,一组没有。然后让他们吃饭,饭后三小时,让他们看一幅画有各种食物的图画。第二天询问他们关于图画的情况,结果注射Ghrelin的人,比没有注射的人,对图画的细节记得更牢。进一步研究还发现,Ghrelin增加了脑部调节记忆部位的血流量,提高了他们的工作效率。动物实验研究发现,Ghrelin也增强动物对灾害的记忆 和認知,以及对技能的学习掌握的能力。

 Ghrelin的这一新作用,使药学工作者感到兴奋,因为它也许可用来对付那日益增多的,威胁人们生命的老年智障。 这无疑是一个非常诱人的问题。

 

 

 

 

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