正文
虽然中国是茶树的原产地，又是最早利用茶叶作为饮料的国家，但是汉语中“茶”字却出现得比较晚。因为在人类发现和利用之前，茶树早已存在，很多很多年以后才为人们发现和利用。人类的用茶经验，也是经过代代相传，从局部地区慢慢扩大开来，又过了很多很多年以后才逐渐见诸于文字记载。中国国土辽阔，民族众多，导致了各地区的先民对茶的认识和对茶称呼的不一致性。
在古代史料中，茶的名称很多。上文说到在公元前2世纪，中国最早的辞书《尔雅》中称茶为“槚”。陆羽的《茶经》中转载了今已失传，西汉司马相如所写的汉代教学童识字的书《凡将篇》中列举的二十味中药：“鸟喙，桔梗，芫华，款冬，贝母，木檗，蒌苓，芩草，芍药，肉桂，漏芦，蜚廉，萑菌，荈诧，白敛，白芷，菖蒲，芒硝，莞椒，茱萸。”其中提到的“荈诧”，根据陆羽考证就是茶。西晋杜育那篇著名的《荈赋》中的“荈”就是说的茶，南朝宋朝的山谦之在《吴兴记》中也称为“荈”。 西汉末年，扬雄在《方言》中称“蜀西南人谓茶曰蔎”。在陆羽撰写《茶经》中，对茶的提法不下10余种，其中用得最多、最普遍的是荼。
唐代陆羽在《茶经》中，曾提到“其名，一曰茶，二曰槚，三曰 蔎，四曰茗，五曰荈”，下面解释除茶以外其它四个称呼。
茶树的老叶叫做“荈”(jie第二声)。南朝梁人顾野王《玉篇》：“荈，尺也切，茶叶老者。”
茶树的嫩芽叫做茗，茗，古通萌。东汉许慎《说文解字》：“萌，草木芽也，从草明声。”“芽，萌也，从草牙声。”茗、萌本义是指草木的嫩芽。茶树的嫩芽当然可称茶茗。后来茗、萌、芽分工，以茗专指茶（茶）嫩芽，所以，五代宋初的徐铉校定《说文解字》时补充说：“茗，茶芽也。从草名声。”茗何时由草木之芽演变而专指茶芽？旧题汉东方朔著，晋张华注《神异记》载：“余姚人虞洪入山采茗”，晋郭璞《尔雅》“槚，苦茶”注云：“早取为茶，晚取为茗，或一曰荈，蜀人名之苦茶。”唐前饮茶往往是生煮羹饮，因此，年初正、二月采的是上年生的老叶，三、四月采的才是当年的新茶，所以晚采的反面是“茗”。以茗专指茶芽，当在汉晋之时。茗由专指茶芽进一步又泛指茶，是沿用至今的唯一的茶的别称。因此隋代陆德明在《经典释文8226;尔雅音义》中说：“荈、荼、茗，其实一也。”
《说文解字》：“蔎，香草也，从草设声。”段玉裁注云：“香草当作草香。”蔎，本义是指香草或草香。因茶具香味，故用蔎借指茶。但以蔎指茶仅蜀西南这样用，应属方言用法，古籍仅此一见。
槚本指楸、梓之类树木，借为茶也会引起误解。所以，《经典释文8226;尔雅音义下8226;释木第十四》：“《埤苍》作搽。按：今蜀人以作饮，音直加反，茗之类。”造了一个“搽”字，以代替原先的槚字。《埤苍》乃三国魏张揖所著文字训诂书，所以“搽”字至迟出现在三国初年。初唐苏恭等撰的《唐本草》和盛唐陈藏器撰《本草拾遗》，都用“搽”而未用“茶”。在隋代陆法言《广韵》中“下平声，莫霞麻第九；荼，春藏叶可以为饮，巴南人曰葭荼。”又“茶，俗”。“茶”字由“荼”字减去一画，比“荼”书写简单，所以，“茶”作为“荼”的俗字，首先使用于民间。
《茶经》原注者认为“茶”字首见《开元文字音义》，《茶经》注云：“从草当作茶，其字出《开元文字音义》。”《开元文字音义》系唐玄宗李隆基所撰，今已失传。尽管《广韵》、《开元文字音义》收有“茶”字，但在正式场合，仍用“搽”。到了陆羽写《茶经》（公元758年左右）的时候，将“荼”字减少一划，改写为“茶”，从此，在古今茶学书中，茶字的形、音、义也就固定下来了。例如南宋魏了翁在《邛州先茶记》中就讲到，将“荼”字改写成“茶”字的，乃是受了唐代陆羽《茶经》和卢仝《茶歌》的影响所致。明代杨慎的《丹铅杂录》和清代顾炎武的《唐韵正》也持相同看法。
一个新文字刚出现之际，免不了有一个新老交替使用的时期。有鉴于此，清代学者顾炎武考证后认为，茶字的形、音、义的确立，应在中唐以后。他在《唐韵正》中写道：“愚游泰山岱岳，观览后碑题名，见大历十四年（公元779年）刻荼药字，贞元十四年（公元798年）刻荼宴字，皆作荼……其时字体尚未变。至会昌元年（公元841年）柳公权书《玄秘塔碑钻》大中九年（公元855年）裴休书《圭峰禅师碑》茶毗字，仅减此一划，则此字变于中唐以下也。”而陆羽在撰写世界上第一部茶叶专著《茶经》时，在流传着茶的众多称呼的情况下，统一改写成茶字，这不能不说是陆羽的一个重大贡献。从此，茶字的字形、字音和字义一直沿用至今。
顺便说一下，现在十分流行的苦丁茶，它在中国的历史也很悠久。据《北堂书钞》引东晋裴渊的《南海记》（或写作《广州记》，原书早佚）称：“酉平县（县治在今广东惠阳县西）出皋卢，茗之别名，叶大而涩，南人以为饮。”这是我国皋卢的最早可靠记载，反映在晋朝以前，我国华南一带即已存在采饮皋卢的习俗。在我国文献记载中，最早皋卢和茶是混而为一的，认为华南一带饮用皋卢，或许以为就是长江流域所说的茶。到南北朝时，随着荆湖地区茶叶文化的南传，大家逐渐发现和知道了皋卢与茶叶性状上的差别，从而也慢慢把二者有意识地区别了开来。如《本草拾遗》南朝宋沈怀远的《南越志》（原书也早已散佚）：“龙川县出皋卢，叶似茗，味苦涩，土人为饮，南海谓之过罗，或曰物罗。”几乎同时的《桐君录》也说：“南方有瓜芦木，亦似茗。”“似茗”只不过像茶，并不是茶，而是苦丁茶。苦丁茶和茶不同种、不同属、不同科、甚至不同目。苦丁茶属被子植物门双子叶植物纲卫矛目冬青科（Folium llicis Latifoliae），(英)Broadleaf Holly Leaf即冬青属的大叶冬青的叶子。是一种高大乔木，树高可达15米，不像人工栽培的灌木状的茶树。在我国南方东起福建，西至川滇，南达海南都有分布。
在古代史料中，茶的名称很多。上文说到在公元前2世纪，中国最早的辞书《尔雅》中称茶为“槚”。陆羽的《茶经》中转载了今已失传，西汉司马相如所写的汉代教学童识字的书《凡将篇》中列举的二十味中药：“鸟喙，桔梗，芫华，款冬，贝母，木檗，蒌苓，芩草，芍药，肉桂，漏芦，蜚廉，萑菌，荈诧，白敛，白芷，菖蒲，芒硝，莞椒，茱萸。”其中提到的“荈诧”，根据陆羽考证就是茶。西晋杜育那篇著名的《荈赋》中的“荈”就是说的茶，南朝宋朝的山谦之在《吴兴记》中也称为“荈”。 西汉末年，扬雄在《方言》中称“蜀西南人谓茶曰蔎”。在陆羽撰写《茶经》中，对茶的提法不下10余种，其中用得最多、最普遍的是荼。
唐代陆羽在《茶经》中，曾提到“其名，一曰茶，二曰槚，三曰 蔎，四曰茗，五曰荈”，下面解释除茶以外其它四个称呼。
茶树的老叶叫做“荈”(jie第二声)。南朝梁人顾野王《玉篇》：“荈，尺也切，茶叶老者。”
茶树的嫩芽叫做茗，茗，古通萌。东汉许慎《说文解字》：“萌，草木芽也，从草明声。”“芽，萌也，从草牙声。”茗、萌本义是指草木的嫩芽。茶树的嫩芽当然可称茶茗。后来茗、萌、芽分工，以茗专指茶（茶）嫩芽，所以，五代宋初的徐铉校定《说文解字》时补充说：“茗，茶芽也。从草名声。”茗何时由草木之芽演变而专指茶芽？旧题汉东方朔著，晋张华注《神异记》载：“余姚人虞洪入山采茗”，晋郭璞《尔雅》“槚，苦茶”注云：“早取为茶，晚取为茗，或一曰荈，蜀人名之苦茶。”唐前饮茶往往是生煮羹饮，因此，年初正、二月采的是上年生的老叶，三、四月采的才是当年的新茶，所以晚采的反面是“茗”。以茗专指茶芽，当在汉晋之时。茗由专指茶芽进一步又泛指茶，是沿用至今的唯一的茶的别称。因此隋代陆德明在《经典释文8226;尔雅音义》中说：“荈、荼、茗，其实一也。”
《说文解字》：“蔎，香草也，从草设声。”段玉裁注云：“香草当作草香。”蔎，本义是指香草或草香。因茶具香味，故用蔎借指茶。但以蔎指茶仅蜀西南这样用，应属方言用法，古籍仅此一见。
槚本指楸、梓之类树木，借为茶也会引起误解。所以，《经典释文8226;尔雅音义下8226;释木第十四》：“《埤苍》作搽。按：今蜀人以作饮，音直加反，茗之类。”造了一个“搽”字，以代替原先的槚字。《埤苍》乃三国魏张揖所著文字训诂书，所以“搽”字至迟出现在三国初年。初唐苏恭等撰的《唐本草》和盛唐陈藏器撰《本草拾遗》，都用“搽”而未用“茶”。在隋代陆法言《广韵》中“下平声，莫霞麻第九；荼，春藏叶可以为饮，巴南人曰葭荼。”又“茶，俗”。“茶”字由“荼”字减去一画，比“荼”书写简单，所以，“茶”作为“荼”的俗字，首先使用于民间。
《茶经》原注者认为“茶”字首见《开元文字音义》，《茶经》注云：“从草当作茶，其字出《开元文字音义》。”《开元文字音义》系唐玄宗李隆基所撰，今已失传。尽管《广韵》、《开元文字音义》收有“茶”字，但在正式场合，仍用“搽”。到了陆羽写《茶经》（公元758年左右）的时候，将“荼”字减少一划，改写为“茶”，从此，在古今茶学书中，茶字的形、音、义也就固定下来了。例如南宋魏了翁在《邛州先茶记》中就讲到，将“荼”字改写成“茶”字的，乃是受了唐代陆羽《茶经》和卢仝《茶歌》的影响所致。明代杨慎的《丹铅杂录》和清代顾炎武的《唐韵正》也持相同看法。
一个新文字刚出现之际，免不了有一个新老交替使用的时期。有鉴于此，清代学者顾炎武考证后认为，茶字的形、音、义的确立，应在中唐以后。他在《唐韵正》中写道：“愚游泰山岱岳，观览后碑题名，见大历十四年（公元779年）刻荼药字，贞元十四年（公元798年）刻荼宴字，皆作荼……其时字体尚未变。至会昌元年（公元841年）柳公权书《玄秘塔碑钻》大中九年（公元855年）裴休书《圭峰禅师碑》茶毗字，仅减此一划，则此字变于中唐以下也。”而陆羽在撰写世界上第一部茶叶专著《茶经》时，在流传着茶的众多称呼的情况下，统一改写成茶字，这不能不说是陆羽的一个重大贡献。从此，茶字的字形、字音和字义一直沿用至今。
顺便说一下，现在十分流行的苦丁茶，它在中国的历史也很悠久。据《北堂书钞》引东晋裴渊的《南海记》（或写作《广州记》，原书早佚）称：“酉平县（县治在今广东惠阳县西）出皋卢，茗之别名，叶大而涩，南人以为饮。”这是我国皋卢的最早可靠记载，反映在晋朝以前，我国华南一带即已存在采饮皋卢的习俗。在我国文献记载中，最早皋卢和茶是混而为一的，认为华南一带饮用皋卢，或许以为就是长江流域所说的茶。到南北朝时，随着荆湖地区茶叶文化的南传，大家逐渐发现和知道了皋卢与茶叶性状上的差别，从而也慢慢把二者有意识地区别了开来。如《本草拾遗》南朝宋沈怀远的《南越志》（原书也早已散佚）：“龙川县出皋卢，叶似茗，味苦涩，土人为饮，南海谓之过罗，或曰物罗。”几乎同时的《桐君录》也说：“南方有瓜芦木，亦似茗。”“似茗”只不过像茶，并不是茶，而是苦丁茶。苦丁茶和茶不同种、不同属、不同科、甚至不同目。苦丁茶属被子植物门双子叶植物纲卫矛目冬青科（Folium llicis Latifoliae），(英)Broadleaf Holly Leaf即冬青属的大叶冬青的叶子。是一种高大乔木，树高可达15米，不像人工栽培的灌木状的茶树。在我国南方东起福建，西至川滇，南达海南都有分布。
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