夜 深 沉 张恨水 著

夜 深 沉张恨水 著



少女月容不堪养父母的虐待，离家出走，被马车夫丁二和救回家中收养。见她聪明可爱，体貌俱佳，又帮助她拜名师学艺，成为红极一时的京剧名角。她对二和母子感激至深，二和也对她情深意笃。然而月容终究涉世不深，经不住大学生宋信生的诱惑，与他私奔天津同居。但好梦不长，宋对她厌烦后，竟把她送给北京一军阀作妾。月容誓死不从，跳楼装死，在别人的帮助下逃出虎口。她无颜去见二和母子，流落花流水在北京茶楼里，以清唱为生。月容出走后，二和不得已与一刘经理的姘妇结婚。后来，刘经理为月容捧角，知道了二和与月容的关系。刘经理为霸占月容，欲把二和赶出北京，并在散戏后，把月容骗到他的安乐窝里。二和气愤已极，持刀尾追而去……


第一回 陋巷有知音暗聆妙曲 长街援弱女急上奔车（1）

--------------------------------------------------------------------------------



　　夏天的夜里，是另一种世界，平常休息的人，到了这个时候，全 在院子里活动起来。这是北京西城一条胡同里一所大杂院，里面四 合的房子，围了一个大院子，所有十八家人家的男女，都到院子里 乘凉来了。满天的星斗，发着浑沌的光，照着地上许多人影子，有坐 的，有躺着的，其间还有几点小小的火星，在暗地里亮着，那是有人 在抽烟。抬头看看天上，银河是很明显的横拦着天空，偶然一颗流 星飞动，拖了一条很长的白尾子，射入了暗空，在流星消减了之后， 暗空一切归于沉寂，只有微微的南风，飞送着凉气到人身上。院子 的东角，有人将小木棍子，撑了一个小木头架子，架子上爬着倭瓜 的粗藤同牵牛花的细藤，风穿了那瓜架子，吹得瓜叶子瑟瑟作响， 在乘凉的环境里，倒是添了许多情趣。

　　然而在这院子里乘凉的人，他们是不了解这些的。他们有的是 作鞋匠的，有的是推水车子的，有的是挑零星担子的，而最高职业， 便是开马车行的。其实说他是开马车行的，倒不如说他是赶马车 的，更恰当一些。因为他在这大杂院的小跨院里，单赁了两间小房， 作了一所马车出租的厂。他只有一辆旧的轿式马车，放在小跨院 里；他也只有一匹马，系在一棵老枣子树下；靠短墙，将破旧的木板 子支起了一所马棚子，雨雪的天气，马就引到那木板子下面去。他 是老板，可也是伙计，因为车和马全是他的产业，然而也要他自己 赶出去做生意。这位主人叫丁二和，是一位三十二岁的壮丁，成天 四处作生意。到了晚上，全院子人，都来乘凉，他也搬了一把旧的藤 椅子，横在人中间躺着。他昂了头，可以看见天上的星斗，觉得那道 银河，很是有点儿神秘。同时，院邻皮鞋匠王傻子，大谈着牛郎织女 的故事，大家也听得很入神。

　　这时，在巷子转弯的所在，有一阵胡琴鼓板声绕了院子处走 着，乃是一把二胡一把月琴，按了调子打着板，在深夜里拉着，那声 音更是入耳。正到这门口，那胡琴变了，拉了一段《夜深沉》，那拍 板也换了一面小鼓，得儿咚咚，得儿咚咚地打着，大家立时把谈话 声停了下去，静静地听着。等那个《夜深沉》的牌子完了，大家就齐 齐地叫了一声好，王傻子还昂着头向墙外叫道：“喂，再来一个。” 丁二和还是躺在藤椅上，将手上的芭蕉扇，拍着椅子道：“喂，喂，王 大哥，人家做小生意卖唱的，怪可怜的，可别同人家闹着玩。”这句 话刚说完，就听到有人在门口问道：“这儿要唱曲儿吗?”那声音是 非常的苍老。丁二和笑道：“好哪，把人家可招了来了。”王傻子道： “来就来了。咱们凑钱，唱两只曲儿听听，也花不了什么。喂，怎么个 算法?”那人道：“一毛钱一支，小调，京戏，全凭你点。要是唱整套 的大鼓，有算双倍的，有算三倍的，不一样。”说着，在星光下可就看 到那人之后，又有两个黑影子跟随了进来。王大傻子已是迎上前 去，丁二和也就坐了起来。看进来的三个人，一个是穿短衣的男子， 一个是短衣的妇人，还有个穿长衣的，个儿很苗条，大概是一位小 姑娘。王大傻子和那人交涉了一阵，却听到那妇人道：“我们这孩 子，大戏唱得很好，你随便挑两出戏听听，准让你过瘾。”二和远远 地插嘴道：“她唱什么的?都会唱些什么?”妇人道：“大嗓小嗓全能 唱。《骂殿》、《别姬》、新学会的《风还巢》，这是青衣戏，胡子戏 《珠帘寨》、《探母》、《打鼓骂曹》，全成。”王傻子笑道：“怪不得 刚才你们拉胡琴拉《夜深沉》了，是《骂曹》的一段。我们这儿全是 穷家主儿，可出不了多少钱，你要能凑钱，一毛钱来两支，成不成?” 那人道：“呵，街上唱曲的也多哪，可没这价钱。我们今天也没生意， 唱一会子该回去了。诸位要是愿意听的话，两毛钱唱三支，可是不 能再加了。”王傻子回转身来，问道：“大家听不听，我出五分。”二 和笑道：“我出一毛。”王傻子拍着腿道：“成啦!只差五分钱，院子 里这么些个人，凑五分钱还凑不出来吗?”乘凉的人，这就同声的答 应着：就是那么办罢。

　　那一行三个人，慢拖拖的一溜斜地走进了院子里。王傻子立刻 忙碌起来，一面搬了三条凳子让他们去坐，一面昂了头大声嚷道： “吓!大家全来听曲儿，这儿就开台了!”唱曲儿的男子道：“劳驾， 先给我们一点儿凉水喝。”二和道：“凉茶喝不喝呢?”那人道：“那 就更好了。”二和听说，立刻跑回家中，捧了一把壶三个茶杯子出 来，自然一直迎到他们面前去。在黑暗中，是那位姑娘说了一声劳 驾，两手把茶壶接了过去，连连道了两声劳驾。在她叫劳驾的声中， 二和像扎针扎了什么兴奋剂一样，心里倒是一动，等到自己要去仔 细看这人时，她已经把壶抱着走了，站在黑暗的院子里，倒不免呆 了一呆。他们喝过茶之后，就问道：“各位唱什么，我这儿有个折 子。”王傻子道：“二哥在哪儿啦?我们全不认得字，这件事可托着 你了。”二和道：“看折子吗?连人都看不清楚，你叫我看折子上的 小字，那不是笑话?”说着话，两人走到了一处，王傻子可就塞了一 个硬邦邦的折子在他手上。二和道：“不用瞧了，他们刚才报的那 几出戏，我都爱听。”王傻子道：“唱曲儿的，听见没有?你就挑拿手 的唱罢。”这句吩咐过了，只见三个黑影子，已坐到一处，同时胡琴 鼓板全响起来，那调子，正奏得是南梆子。过门拉完了，那小姑娘唱 了一段“老大王在帐中和衣睡稳”的词句，正是《霸王别姬》，唱完 以后，加上一段《夜深沉》的调子，这是虞姬舞剑那一段音乐。二和 本来回到他原位躺在藤椅子上，听完了这段《夜深沉》，二和叫了 一声好，人随了这声好，就坐起来，那男子停了胡琴，问道：“先生， 还唱什么?”王大傻子道：“别骂人了，我们这儿，哪来的先生。”人 丛中有人道：“真好听，再来一个。”王傻子道：“好听尽管是好听， 可也不能老唱这个。”那女孩子道：“那我们唱一段《骂殿》罢。” 王傻子道：“她自己点了这出戏，那准拿手，就唱这个罢。这孩子一 副好甜的嗓子，听了真够昧。”黑暗里刘姥姥坐在阶沿上，只把一 柄芭蕉扇轰蚊子，拍了大腿直响，这就插嘴道：“王傻子，也不管自 己有多大年纪，叫人家孩子。”王傻子道：“我今年三十啦，这小姑 娘也不过十三四罢了。”那唱曲的妇人插话道：“我们这丫头十七， 个儿小，瞧她不怎么大似的。”二和道：“好罢，就是《骂殿》，你唱 罢。”于是胡琴响起来，那女孩子又唱了一大段《骂殿》。


第一回 陋巷有知音暗聆妙曲 长街援弱女急上奔车（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　他们共凑的两毛钱，只唱三段曲子，很快的就唱完了，王傻子 在各人手上凑好了钱，递到唱曲儿的手上去，那妇人道：“各位还 听不听?要不听，我们可得赶别家了。”大家听了，倒沉寂了一下， 没有作声。二和道：“我出一毛钱，你唱一段长一点儿的得了。”那 男子道：“也可以，我老两口子伺候你一段。”二和暗地里笑了，还 没有答言，王傻子道：“谁要听你老两口子的!花一毛大洋，干什么 不好。我们就说这小姑娘嗓子甜，送到耳朵里来，真有那么一些 子……我也说不上，反正很有点意思罢。”那妇人道：“可是她的 戏，是我老两口子教的呢。”二和笑道：“不谈这个了，一毛钱，你再 让你们姑娘唱一段《霸王别姬》，末了，还是来一段胡琴。”唱曲的 还没有答复呢，远远地听到有苍老的妇人声音叫道：“二和可别唱 了。今天下午，花钱可不少，你又喝了酒，这会子听了一毛钱曲儿， 也就够了。明天早上买吃的钱，你预备下了吗?’-二和笑道：“唱曲 儿的，你去赶有钱的主儿罢。我们这穷凑付，唱一个曲儿，凑一个曲 儿的钱，你也不得劲儿。”那唱曲儿的三口子，一声儿没言语，先是 椅子移动着响，后来脚步不得劲似的，鞋子拖了地皮响着，那三个 黑影子，全走出大门去了。

　　二和躺着，也没有说什么，虽是在这里乘凉的人依然继续地谈 话，但他却是静静地躺着，只听到胡琴板，一片响声，越走越远，越 远越低，到了最后，那细微的声音，仿佛可以捉摸。二和还在听着， 但是这倭瓜棚上的叶子，被风吹得抖颤起来，这声音就给扰乱了。 王傻子突然问道：“二哥怎么不言语，睡着了吗?”二和道：“我捉 摸着这胡琴的滋味呢。”王傻子笑道：“得了罢，咱们这卖苦力的 人，可别闹上这份子戏迷，别说花不起钱，也没这闲工夫捉摸这滋 味。你家老太太嚷一声，把你那毛钱给断下来了，你还不死心。”二 和笑道：“就是不死心，又怎么着?咱们还能每天叫卖唱的叫到院 子里穷开心吗?”王傻子笑道：“咱们总还算不错，坐在这里，还有 人唱着曲儿伺候我们。伺候我们的，还是十七八岁的小姑娘。”有 人问道：“小姑娘这么唱一段，你就受不了了，假使真有这样一位 小姑娘伺候你，你怎么办?”王傻子道：“瞧了干着急，那我就投河 了。今天我媳妇到娘家去了，我敞开来说，好的想不着，赖的还是把 我霸占了，这辈子我白活了，我非投河不可，要不，憋得难受。”二 和笑道：“这傻子说话，狗嘴里长不出象牙来。”王傻子道：“二哥 你别胡骂人，我说的都是实心眼子的话。你现在还是光棍儿一个， 假使你有这样一个十七八岁的姑娘伺候着，你能放过她吗?你要不 把她一口吞下去才怪呢。”刘姥姥将扇子伸到他背上，乱扑了几 下，笑骂道：“这小子傻劲儿上来了，什么都说，天不早了，都睡去 罢。”还是她的提议有力量，大家一阵风的就散了。

　　在夏夜总是要乘凉的，这也就是穷人的一种安慰。忙了一天， 大家坐在院子里，风凉着，说说笑笑，把一天的劳苦都忘了去。到了 次晚，大家自然是照样的坐在院子里乘凉，然而那卖唱的，奏着 《夜深沉》的调子，由胡同口上经过，可没有人再说，把他们叫进 来。因为除了二和，大家全是舍不得钱的。二和因为昨日已经让母 亲拦阻着了，今天哪还敢发起这事呢。自此，每当晚间卖唱的经过， 只好静静地听一阵子，有时，他们在附近人家唱，也就追到人家门 外，隔了墙去听着。那三口子的嗓音，听得很熟，他们在黑暗里随便 唱一声，也知道是谁，可是他们的脸面，却没有看得出来。自己也曾 想着，要瞧瞧他们，到底是怎么一个样子才好，但是他们白天又不 出来的，哪儿有机会去见他们呢?不久，天气又慢慢的凉了，胡同里 的胡琴声，有时听得着，有时又听不着，后来是整月不来。

　　天气就到了深秋了。是一个早上，丁二和要上西车站去接客， 套好了马车，拿了一条细长的鞭子，坐在车前座上，啪地一鞭子，四 个轮子骨碌都作响，直奔前门。街上的槐叶子，带了些焦黄的颜色， 由树枝空当里，垂下一球一球的槐子荚来，早风由树叶子里穿过， 唆唆有声。人身上自也感到一种凉意，心里头正也有一种说不出来 的情绪。忽然有人叫道：“那位赶马车的大哥!”回头看时，一条小 胡同口，一个蓬着头发的姑娘，满脸的泪痕，抬起两只手，只管向这 里招着。二和将马带住，跳下车来，迎向前问道：“姑娘，你认得我 吗?”那姑娘似乎头在发晕，身子晃了两晃，向墙上一靠，将手托住 头。在她这样抬手的时候，看见她两条光手臂，有许多条的粗细紫 痕，那两只青夹袄袖子，犹如美丽的物件下面挂着穗子一样，叮叮 当当的垂下布片来，再看她身上穿的那青布夹袄，胸前的齐缝，也 扯成两半边，裂下一条很大的口子。因问道：“姑娘，你怎么回事? 家里有甚么人打你吗?”她听了这话，两行眼泪，像抛沙一般，滚了 下来，抖颤着声音道：“我师傅，我师傅……”她说到这里，回头看 到巷子里面有人跑了来，放步就跑，却顾不得现谈话，二和跳上车 去，一兜缰绳，马就飞跑上去，赶了一截马路，马车已超过了那姑娘 面前去，二和回头看时，见有一男一女，手里各拿一根藤条，站在那 小胡同口上，只管东张西望着。

　　那个哭的姑娘，跑了一截路，也赶上了马车，藏在人家一个大 门楼子下面，向二和乱招手，口里低声叫道：“喂，掌柜的，你带我 跑一截路，免得他们追上我。”二和将马车赶了一截路，已是缓缓 地走着，二和听了姑娘的喊叫声，就向她点点头，低声答道：“你快 上来。”于是把马拉拢一步，带到大门楼子下，那姑娘也不等马车 靠拢，就奔到车子前，两手将车门乱扯。二和一跳，向门楼子下一 窜，势头也来得猛一点，向墙上一碰，咚地一声，可是他也来不及去 管了，左手摸着额角，右手就来开车门。那姑娘跳上了车子，将脚乱 顿着道：“劳你驾，把车子快开走罢，他们追来了，他们追来了!”二 和被她催得心慌意乱，跳上车也只有兜住马缰就跑。跑了一截路， 这才问道：“姑娘，你让我送你到什么地方去?”她答道：“随便到 什么地方去都可以。”二和道：“这是笑话了，怎么随便到什么地方 去都可以呢?我是到西车站接客去的。”她道：“我就上西车站搭火 车去。”二和道：“你搭火车到哪儿?”她道：“到哪儿也可以。”二 和将车子停住了，回转头来，向车子里看着，问道：“姑娘，我好意 把你救了，你可不能连累我。你叫我把你带上西车站，那算怎么回 事?那里熟人很多，侦探也很多，你要让人家告我拐带吗?”她道： “哦，那里有侦探?我家住西城，你把我送到东城去就是，劳你驾， 再送我一趟。”二和道：“送到东城以后，你怎么办?”她道：“我有 个叔叔，在北新桥茶馆里当伙计，我找他去。”二和道：“这样说着， 那倒是成。”

　　于是一面赶着马车，一面和她说话，问道：“你师傅干吗打 你?”她道：“师娘不在家，他打我。”二和道：“刚才有一个女人，也 追出了胡同，不是你师娘吗?”她道：“是我师娘，我师娘回来了，听 了师傅的话，也打我。”二和道：“那为什么?”她低住了头，没有作 声。二和道：“师傅常打你吗?”她道：“师娘常打我，师傅倒是不打 我，可是这一程子，师傅尽向我挑眼，也打过我好几回了。”二和 道：“你总有点什么事，得罪你的师傅了。”她道：“不，我在家里， 洗衣煮饭，什么事全替他们做，出去还替他们挣钱。”二和道：“挣 钱?你凭什么挣钱?”她顿了一顿道：“作活。”二和道：“你师傅是 一个裁缝吗?”她道：“唔，是的。”“你家里人呢?”她道：“我什么 亲人也没有，要不，他们打我，怎么也没有人替我作主。”二和道： “你不是还有一个叔叔吗?”她道：“哦，对的，我还有个叔叔。”二 和道：“叔叔不问你的事吗?”她道：“很疏的，他不大管我的事。” 二和道：“你姓什么?”她道：“我姓李。”两人说着话，不知不觉，把 马车赶到了一所空场。

　　二和把马车拢住，由车子上跳下来，问道：“姑娘，你下车来 罢。由这里向北走，向东一拐弯，就是北新桥大街。”她跳下车来， 将手埋着头上的乱发，这才把她的真相露了出来：雪白的鹅蛋脸 儿，两只滴溜乌圆的眼珠，显出那聪明的样子来。二和便道：“倒是 挺好的一个人。”她站着怔了一怔，望了他道：“由北新桥过去，再 是什么地方?”二和道：“过去是东直门，你还要过去干什么?”她 道：“不过去，我不过这样的问一声。”二和道：“你叔叔叫什么名 字?”她道：“叫王大龙。”二和道：“这就不对了，你说你姓李，怎么 你叔叔姓王呢?”她愣住了一会子，笑道：“是我说错了，我叔叔叫 李大龙。”二和向她打量一遍，点点头道：“你去罢，拐弯就是北新 桥。没想到为了你这档子事，耽误了我西车站一道生意，我还得赶 出城去捞东车站的生意呢。”说道，跳上车去，一撒缰绳，车子掉转 过头来向南走。看那姑娘时，将脚拨着地面上的石块，低了头缓缓 的向北走。她没有向二和道谢，二和也没有那闲工夫，再问她向哪 里去了。


第二回 附骥止飘零登堂见母 入门供洒扫作客宜人（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　人生的聚合，大半是偶然的，不过在这偶然之中，往往可以变 为固然。

　　二和同那位逃难的姑娘，一路谈到这空场子里，也就觉得她果 然有些可怜。这时虽然掉转马头，自己走自己的，可是再回转脸来 向北看，只见那女孩子两手抄在衣岔上面，低了头，一步拖着一步 的走了去。二和将手上的马鞭子一举，叫道：“喂，那位小姑娘，别忙 走，我还有话问你呢。”那女孩子听了这话，一点也不考虑，立刻跑 了过来。

　　她走来的势子，那是很猛的，但是到了他面前以后，这就把头 低了下来，问道：“掌柜的，你叫我干吗?我已经给你道过劳驾了。” 二和跳下车来，笑道：“你不和我道劳驾，这没有关系。我还要问你 一句话，你说你有个叔叔在北新桥茶馆里，这话有点儿靠不住 吧?”她点点头道：“是的，有一个叔叔在茶馆子里。”二和道：“这 茶馆子的字号，大概你不知道。但是这茶馆子是朝东还是朝西，是 朝南还是朝北，你总不会不知道。”她昂着头想了一想，忽然一低 头，却是噗嗤一笑。二和道：“这样说，你简直是撒谎的。你说，你打 算到哪里去?”她抬起头来，把脸色正着，因道：“我实对你说罢，因 为你追问着我到哪里去，我要不告诉你有一个叔叔在北新桥，那你 是会老盯着我问的，教我怎么办呢?”二和道：“我老盯着你问要什 么紧?”她道：“我怕你报告警察，送我到师傅家里去。”二和道： “你不到师傅那里去，又没有家，那么，你打算往哪里跑呢?”

　　她听着这话，倒真个愣住了，瞪了那乌溜的眼睛，只管向他望 着，将右脚上的破鞋，不断地在地面画着字。二和道：“你不能跑出 来了，糊里糊涂的乱走一起，你事先总也筹划了一会子，自己究竟 是打算到哪儿去。”她道：“我要是有地方去的话，我早就逃走了。 就因为没地方去，我才是在他们家里待着。”二和道：“怎么今天你 又敢跑呢?”她道：“我要不跑，在他们家里，迟早得死。还有那个畜 类的师傅，他逼得我待不下去，我只好糊里糊涂，先跑出来，逃开了 虎口再说。我也有个想头，一来是逃下乡去，随便帮帮什么人的忙， 总也可以找碗饭吃；第二条路，那不用说，我就打算死啦。别的事情 不好办，一个人要寻死，没什么办不到。”二和道：“你不是说，你师 傅待你还不错吗?”她退后了两步，低了头没有作声，将两个手指 头放在嘴唇皮子上抿着。二和道：“这样子说，你准是走第二条路， 看你脸上，一点没有发愁的样子，反正是死，走一步算一步，你说是 不是?”她沉郁着脸子，把眼皮也同时垂了下去，可没有答话。

　　二和抬头看看天色，太阳已高升过了人家门外的高槐树上，皱 了两皱眉毛道：“我不碰着这件事呢，我就不管，现在眼睁睁地看 你去寻死，可没有这个道理，你能不能依着我的话，到我家里去一 趟，我家里有个老太太，她见着的事就多啦，可以劝劝你。”她道： “到你们家去也可以的，可是我得声明一句，你要把我送回师傅家 里去，我是不干的，你可别冤我。”说了这话，她向二和周身上下， 全看了一眼，二和道：“这是笑话了，你这么大一个人，就是你师傅 也关你不住，我们一个过路的人，就能把你送回去吗?脚在你身上， 我要你回去，你不走，我们也算白着急，你先到我家里去瞧瞧，若是 不好，你再走，那也不迟吧?我豁出去了，今天上午，什么买卖也不 作，我再陪你跑一趟，你上车。”说着，就上前把车门打开了，而且 还欠了一欠身子。她跳着上了车，由车门子里伸出了半截身子，向 二和道：“你若是把马车向我师傅家里赶了去，那我就会跳下来 的。”二和道：“你这位姑娘说话，也太小心了。你上我的马车，是你 自己找着来的，又不是我去拉了你来的，你若是不相信我，就不该 叫住我救你。”她笑道：“我倒相信你是个好人，就是保不住你不送 我回去。掌柜的，劳驾了，我跟你去了。”二和跳上了车子，一鞭子 赶了马车就跑，因为是一径的跑着，也就没有功夫来和她说话，到 了家门口，把车子停在门外，那姑娘倒像是熟路似的，开了车门下 来，直向小跨院子里丁家走去。在这屋檐下，坐了一位老太太，背对 了外坐着，二和道：“妈，我告诉你一段新鲜事儿，我带着一位客来 了。”那位老太太扭转身来，尖削的脸上，闪出了许多皱纹，戴了一 把苍白的头发，不住的微微的摇撼着，这是表示着为人受刺激太 深，逼出来的一种毛病。她虽是站起来了，但还依旧仰了脸看人，由 这里可以看出来，她还是个双目不明的残疾人。

　　二和站在他母亲面前，向那位姑娘招了两招手，因道：“请你过 来见见，这是我妈。”那姑娘走了过去，叫了一声老太，丁老太就伸出 右手来，一把握住了她的手，左手却在她手臂上、肩上，全轻轻地抚 摸一番。因笑道：“这可是一位小姑娘。二和，是哪一家的?”二和道： “你老坐着吧，先让我把一段子经过的事告诉你，然后再让她说她 的。”丁老太就弯了腰，把刚才自己坐的凳子，拍了两下，笑道：“小 姑娘，你就在这儿坐着吧。”她说完了这话，自己慢慢地走到对过的 所在，弯了腰，伸着两手，在各处摸索了两三下，果然就让她摸到了 一把小椅子，然后坐下。二和在墙上钉子上，取下了一条半干湿的毛 巾，在额头上乱摸擦了一阵，这就笑着把今日早上的事，叙述了一 番。

　　丁老太虽然看不到来的贵客是怎么一个样子，可是谁说话，她 就把脸朝着谁。等二和把话说完了，这就将脸一转，朝到那位小姑 娘，笑问道：“我儿子说的话，全是真的吗?你贵姓?我应当怎么称 呼呢?”她道：“您太客气，还说这些啦。我姓王，师傅替我起了个名 字叫月容，成天成晚的就是这样叫着。扫地抹桌，洗衣煮饭，什么全 叫我，我真腻了。我在家的时候，小名儿叫小四儿，您就叫我小四儿 罢。”二和道：“姑娘，你同我妈妈有一句便说一句，就别发牢骚 了。”丁老太将脸朝着他道：“二和，你还没有作买卖啦，我听这王 姑娘的话，一定很长，你先去找一点生意，咱们等你回来。”二和向 那姑娘看了一下，又低着头想了一想道：“姑娘，你不要心急，陪着 我妈在这里谈谈，等我回家来了，你才走开。我妈眼睛看不见，你要 跑，她可抓不住。”她站起来道：“你放心去作买卖罢，我这满市找 不着主儿的人，会到哪儿去?”说道，还向他露齿一笑。二和走到院 子里了，回头看到了她这两片鲜红的嘴唇里，透出雪白的牙齿来， 又把那乌溜的眼珠对人一转，这就不觉呆了。丁老太道：“二和，怎 么啦，没听到你的脚步响?”说道，扬了脸，对着院子。二和道：“忙 什么，我这就走啦。喂，那位姑娘，你可别走，走了，我是个漏子。” 于是取下头上的帽子，似乎要向她点个头，可是不知他有了一个什 么感想，一转念头，将手在帽子上拍拍灰，大踏着步子，走了出去 了。

　　这位王月容姑娘，一面和丁老太谈话，一面打量他们的家的屋 子。这里是两间北屋，用芦苇秆糊了报纸，隔了开来的，外面这间屋 子，大小堆了三张桌子。正面桌上，有一副变成黑黝的铜五供，右角 一个大的盘龙青花破瓷盘，盛了一个大南瓜，左角堆了一叠破书 本，上面压了一方没盖的砚池，笔墨账本又全放在砚池上。那正墙 上，不是字画，也没供祖先神位，却是一个大镜框子，里面一个穿军 服挂指挥刀的人像。那人军帽上，还树起了一撮绒缨，照相馆门口 悬着袁世凯的相片，就是这一套。这人大概也是一个大武官，可不 知道他们家干吗拿来挂着。其余东西两张桌子，斜斜的对着，盆儿、 罐儿、破报纸、面粉袋、新鲜菜蔬、马毛刷子、破衣服卷，什么东西都 有。两张桌子下面，却是散堆了许多煤球，一套厨房里的家伙。连煤 炉子带水缸，全放在屋子中间，再加上两条板凳，简直的把这屋子 给塞满了。


第二回 附骥止飘零登堂见母 入门供洒扫作客宜人（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　丁老太因为她在谈自己的身世，正垂了头，静心静意，向下听 着，并不知道她在察看这屋子。约摸有大半个钟头，月容把她的身 世全说过了，老太点点头道：“原来你是这么回事，等我们二和家 来，再替你想法子。你既是什么都会作，我家里油盐白面，全现成， 要不然，你等着二和回来，才可以作饭，那就早着啦，恐怕你等不 了。往日，他没作完买卖，也赶回来给我作饭吃，要不，事先就留下 钱在面馆子里，到时候让面馆子送面来。别瞧他是个赶马车的，他 可知道孝顺上人，唉，这话提起来，够叫人惭愧死了。你瞧见上面那 一个大相片没有，那是我们二和他父亲。二和的老爷子官大着啦， 作到了上将军，管两省的地方。二和的父亲，是老爷子的长子，三十 岁的人，除了原配不算，连我在内，是八个少奶奶，把一条性命，活 糟蹋了。我也是好人家儿女，他花了几千块，硬把我强买了来。作第 四房。上辈老爷子，和二和的老爷子，是一年死的，整千万的家财， 像流水一样的淌了去。我是一位第四的姨少奶奶，又没有丈夫，能 摊着我得多少钱?我带了这个儿子，分了两千块钱，就这样过了十 几年。坐吃山空，两千块钱够什么?把我私人藏着的一点首饰．全变 卖完了。到了前两年，孩子也大了，浮财也用光了，我两只眼睛也瞎 了。我们那位大奶奶，过了十几年的光花不挣的舒服日子，钱也完 啦，就把最后剩下的一所房，也给卖了去。我本来也不想分他丁家 财产了，人家说，我们上辈老爷子，共有九个孙子，就是我们这孩子 分得太少，这才托人去说，就是这一次啦，多少得分一点给我们。丁 家人，比我穷的还有呢，早把钱抢了个空，分给了我们一辆马车，一 匹老马。我说，这是给穷人开心，穷得没饭吃，还坐马车啦?二和可 就信了街坊的话，把马车拖回来了，就凭了这匹老马，倒养活了我 这老少两口子过了两年。”月容笑道：“那么说，丁掌柜的倒是一位 贵公子啦。”丁老太道：“贵公子怎么着?没有什么学问，还不是给 人赶马车吗!”月容道：“您这话倒是真的，我只说了我在师傅家的 事，没说我自己家的事。下次我到你府上来，就可以把这话详详细 细地对您说了。”两人这样一谈，倒是很高兴，也忘了谁是主人谁 是客。

　　过了两三小时，在外面赶马车的丁二和，对于家里这一位客 人，实在不放心，拉了一笔生意，赶快的就赶回家了。马车放在大门 外，他手上拿了一个马鞭子，大开着步子，就向院子里走，看到王月 容，正在屋檐下站着呢，便道：“姑娘，好啦!我给你想到了一个办 法啦，你先买一点儿东西吃，我这就送你去，你可别……”他一面 说着，一面走近前来，这倒不由得他不大吃一惊。原来这个小跨院 里，扫得干干净净的，破桌子烂板凳，全理齐了，放到墙角落里。院 子里有几只鸡，全用绳子缚了脚，拴在桌子底下，水缸，煤炉，还有 一张条桌，全放在屋檐下来。煤炉子上烧着一铁锅开水，桌上一块 砧板，撑了好些个面条子，在那里预备着。几只碗里，放了酱油，醋， 葱花儿，还有一只碗，放了芝麻酱、甜酱，一个碟子，切了一碟盐水 疙瘩丝儿。再向屋子里一看，全改样啦，那张条桌同作饭家伙全搬 出去了，屋子里也显着空阔起来。煤球全搬出去了，地面上扫得镜 子似的，不带一点脏。左边的桌子空出来了，只有一把茶壶，两只杯 子，正中桌上，书理得齐齐的，笔砚全放在犄角上。院子里有两瓦盆 子鸡冠花，压根儿没理会过，这会子，把瓦盆子上的浮泥，全部擦干 净了，放在桌上五供旁边。母亲坐在桌子边椅子上，手里捧了一杯 茶在喝呢。因道：“呵，屋子全收拾干净了，这是谁收拾的?”月容 道：“掌柜的，是我收拾的，可是我没有多大功夫，还没有收拾得 好。掌柜的，你这就吃饭吗，什么全预备好啦。”二和拿了一条马鞭 子，只管向屋子里外望着，简直说不出话来啦。

　　丁老太道：“这位姑娘，为人真勤快，自从你去后，她就作得没 有歇手。”二和道：“这可真难为人家，我们要怎样的谢谢人家 呢?”这句话没说完，月容把一只破旧的铁瓷盆，舀了热水，连手巾 也铺在水面上，这就向他点了两点头笑道：“你先来洗把脸。”二和 将马鞭子插在墙窟窿眼里，两手乱搓了巴掌，向她笑道：“姑娘，你 是一个客，我们怎好要你作事呢?”月容道：“这没关系，我在师傅 家里，就这样伺候师傅惯了的。”说道，她将脸盆放在矮凳子上，自 走开了。二和洗着脸，水哗啦子响，丁老太就听到了，她说：“二和， 你瞧这位姑娘多会当家过日子，我要是有这么一位姑娘，我这个家 就上了正道了。你瞧，人家还是一位客呢，你一回来了，茶是茶，水 是水的，忙了一个不亦乐乎。”二和心里正想着，水倒有了，哪儿来 的茶?一抬头，却看到桌子角上，放了一杯茶，便哟了一声道：“姑 娘，这可劳驾劳驾。”月容站在门外自低了头下去，微微一笑。丁老 太道：“二和，刚才你一进大门，就嚷着有了办法了，你所说的，是 有了什么办法?”二和端起那杯茶来，喝了一口，因道：“我在车站 上，也是听到伙伴里说，妇女救济院里面，就收留各种无家可归的 女人。若是这位姑娘肯去，那里有吃有穿，还有活做，将来可以由院 里头代为择配呢。您看这不是一件好事吗?只要到那里面去了，无 论这姑娘的师傅，是怎么一位天神，他也没有法子，只好白瞪眼。”

　　二和同母亲只管说话，一不留神，刚才的那一盆脸水，却让人 家端起走了。接着，桌面子是揩抹干净，月容把两碗下得了的面条 子放在桌子上，而且还搀着丁老太到桌子边坐下，拿了筷子塞到她 手中，笑道：“老太太，我这分手艺可不成，面条，全撑得挺粗的一 根，你尝尝这味儿怎样?”二和两手一提裤脚，张了腿在椅上坐下， 拿起筷子，夹了一大夹子面，弯腰就待向嘴里送去，可又忽然把筷 子放下，望了她道：“这位姑娘你自己怎么不吃?”她道：“我吃 。啦。”她捧了一碗面，在廊檐下举了两举，笑道：“我在这儿奉陪 啦。”二和笑道：“这可不像话。就算我们这是一张光桌子，我们娘 儿俩全坐在这里，正正经经的吃面，你累了大半天，让你坐在院子 里吃，就是不让别人瞧见，我们心里头也过不去。”说着话自己可 就站起了出来，把她那碗面接到手上，向屋子里端了去笑道：“这 一餐饭，你是自作自食，我也不好说什么客气话，等我作完了下午 两趟买卖，好好儿来请你一请。”二和说着话，可就把那碗面，放到 桌子上，而且搬到了一条凳子，放在横头，将手连连拍了凳子两下， 向她微笑着道：“请坐，请坐。”月容将牙微咬了下嘴唇低头坐下。 二和点点头道：“我没有什么可以说的，这是你作的面，作得很好， 请你多吃一点儿就是了。”月容只是低了头吃面，却没有说什么。

　　二和虽不是正面的朝她望着，可是当和她说话的时候，就偷着 看她脸色一下，只看她圆圆的脸儿，头上剪着童式的头发，现在不 蓬了，梳着光滑滑的。两鬓边垂了两仔长的垂鬓，越是显着那脸腮 上的两片红晕，成了苹果般一样好看。她扶了筷子的手，虽然为了 工作太多，显着粗糙一点，却也不见得黄黑，而且指甲里面，不曾带 了一丝脏泥。记得小时候，常和一位刘家小姐在一起玩，她的样子， 倒有些相同。正打量着呢，这位王姑娘的头可就更抬不起来了。丁 老太听到桌面上静悄悄的，这就问道：“二和，那救济院的事，你得 和这位姑娘谈谈，看她是不是愿意去?”月容道：“我早听到了，我 只要有个逃命的地方，哪儿也愿意去的。吃完了饭，就请丁掌柜的 送我一趟罢。”她说着，就仰着脸望了二和，等他的答复。她心里大 概也很高兴，以为是得着一个归宿之处了。


第三回 多半昌色留闻歌忆旧 增一宵梦寐移榻惊寒（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　丁二和在今天吃午饭的时候，家里会来了这么一位女客，这是想不到的事。自从脱离大家庭以来，仿佛记得没有吃过这样一餐舒服的饭，可以不用自己费一点心力，饭碗放在桌子上，扶起筷子就吃，觉得自己家里，真有这样一位姑娘，那实在是个乐子。虽然家里多这样一个人吃饭，不免加上一层负担，可是一个小姑娘，又能吃多少，她若是愿意不走，把她留下来也好。因为如此想着，所以月容说上救济院去的话，就没有答复。

　　月容向他看看，见他吃着面，只是把筷子夹了两三根面条子，送到门牙下，一截一截地咬了吃，咬完了两三根面条子，再挑两三根面条子起来咬着，两只眼睛，全射在桌子中心那盐水疙瘩丝的小碟子上。心里一转念，是啦，人家家里，突然的来了一位逃跑的小姑娘，可担着一分子干系。这事要让自己师傅知道了，说不定要吃一场飞来的官司，还要落个拐带二字，人家怎么不透着为难呢!人家顾着面子，直不好意思说出口，叫客快点儿走，这也就不必去真等人家说出口来，自己知趣一点儿，就说出来罢。于是掉转脸，对了上座的丁老太道：“您这分恩情，我现在是个逃难的孩子，也没法子报答，将来我有个出头之日，一定到您府上来，给您磕头。”丁老太放下筷子，顺了桌沿，将手摸着过来，摸到了月容的手胳臂，就轻轻地拍着道：“好孩子，你不要说这样的话。为人生在世界上，都是彼此帮忙，三年河东，三年河西，我们这样小小的帮你一点忙，算得了什么，将来也许有我们求到你府上的时候，你多照顾我们一点就是了。”二和觉得母亲这种话，劝人家劝得有些不对劲，便端起手上的面碗，连汤带面，稀里呼噜，一阵喝了下去。月容看到，连忙将筷子和碗同时放下，站了起来，笑道：“还有面啦，我去给你盛一点。”二和道：“饱啦，劳你驾。”月容站在桌子角边，对他望着，微笑一笑道：“在外面忙了这样一天，饭又晚了，再吃一点。”二和看了她这样子，倒不好拒绝，因笑道：“也好，我帮着你，一块来下面罢。”说着，同走到屋檐下来，月容捧了他的碗，放在小桌上，还在抽屉里找出了一张小报，将空碗盖上。二和退后两步，两手互相搓着，望了她微笑道：“姑娘，你作事真细心，把空碗放在这里一会子，还怕吹了灰尘进去。”月容笑道：“让你见笑，我白小就让人家折磨得。”她口里说着话，把砧板一块湿面，赶忙的搓搓挪挪，撑起面来，还回转头来向二和微笑道：“下撑面总要现撑，一面撑着，一面向锅里下去，若是撑好放在这里等着，就差味儿。”二和道：“人少可以，人多撑面的人可得累死。”月容笑道：“无论什么，全是一个惯，我在师傅家里，就常常给他们一家人撑面。累死我倒不怕，就是别让我受气。”说着，微微叹了一口气，垂下头去。

　　二和看了人家这一副情形，只好把两手挽在身后，来回的在院子里徘徊着。月容手脚敏捷的煮好一碗面，满满的盛着，刚待伸手来端碗，二和口里说了一声不敢当，人就抢过来，把碗端了去。放到屋里桌子上以后，看到月容碗里，只剩了小半碗面了，这就整大夹子的挑了面条子，向她碗里拨了去。月容笑嘻嘻的，跳着跑进屋子来，将手抓住了他的筷子，笑道：“我早就够啦。”丁老太道：“你在我们家吃一顿饭，还是你自个儿动手，若是不让你吃饱，我们心里，也过得去吗?”二和笑道：“若是这样子请客，咱们家虽穷，就是请个周年半载，也还请得起。”丁老太道：“真的，让人家替咱们忙了大半天，也没让人家好吃好喝一顿。”月容道：“丁掌柜帮我一点忙，把我送到救济院，弄一碗长久的饭吃，那也就得啦。”丁老太道：“二和，你瞧，这位姑娘，只惦记着到救济院去，你快点儿吃饭，吃完了饭，你就赶着车子把人家送了去罢。”月容本是坐在旁边，低了头吃饭的，听了这话以后，立刻放了筷子、碗，站起来，向他深深地鞠了一个躬，笑道：“丁掌柜，我这里先谢谢你了。”二和也只得放了筷子、碗，站将起来，因向她道：“这点儿小事，你放心得了，我马上送你去。不但是送你去，而且我还要保你的险，那救济院里是准收。”月容听说，又向他勾了一勾头。二和心里，这就连转了两个念头，说送人家到救济院去，是自己出的主意，现在不到半点钟，那可转不过口来。再说到瞧她这样子，那是非常的愿意到救济院去，自己又怎好去绝了人家的指望呢!如此想着，就对她道：“好的，姑娘，你自己舀一盆水，洗把脸，喝一口水，我到外面套车去。” 他说着，把面碗放下了，自到门外去套车。

　　还不曾出得院子呢，有人叫了进来道：“二哥，在家啦?买卖来了。”二和看时，是同行陈麻子，他家相距不远，就在本胡同口上。二和道：“家里喝碗水。”陈麻子站在院子中心四周看了一看，答道：“呵，你这院子里开光啦，你真是里外忙。”二和见他麻脸上的两张薄片嘴，一连串的说着，这倒不好让他进屋子去，便道：“多谢你的好意，既是有生意，就别耽误了，上哪儿呀?”陈麻子道：“就是这胡同外面那座大红门里面，他们要两辆马车，游三贝子花园去。”二和道：“出外城啦，什么时候回来?”陈麻子道：“有一点钟，向坐车的主儿要一个钟头的钱，你怕什么，走罢。”他说了这话，挽住二和的手臂就向外拉。二和被他拉到大门外，笑道：“我丢了帽子没拿，你等一会儿。”说着，向院子里跑了进去。走到屋子里，见到月容正在揩抹桌子，于是低声向她道：“这可对不起，我有一趟城外的买卖，立刻要走。”月容笑道：“掌柜的，你自便罢，我在你府上等着，你什么时候回来就什么时候再送我。”丁老太道：“我先留着这姑娘谈谈。”二和怕陈麻子进来，在墙壁钉子上，取下了自己的破呢帽子，匆匆地就跑出门去。

　　陈麻子所告诉他的话，倒不是假的，果然，是一趟出城的生意。在路上心里也就想着，这件事，也不忙在今日这一天，只要生意上多挣几个钱，明日早上，就耽搁一早也没关系，于是定下心，把这一趟生意做完。不想这几位游客，偏是兴致甚好，一直游到下午七点钟，才到家。

　　二和赶着马车回来，已是满天星斗。自己也是着急于要看看月容还在这里没有，下车也来不及牵马进棚子里去，手上拿了马鞭子，悄悄的走到院子里来。只见屋檐子微微的抽出一丛泥炉子里的火焰，虽是黑沉沉的，显着院子里宽敞了许多，这就想到今日上午，月容收拾院子的这一番功劳不能够忘记。外面屋子里也没点灯，只是里面房间里，有一些浑黄的灯光，隔了玻璃窗向外透露着，于是缓缓的走到廊檐下来，听她们说甚么呢?这就有一种细微的歌声，送到耳朵里来，这词句听得很清楚，乃是“老大王在帐中和衣睡稳”，正是自己所爱听的一段《霸王别姬》。这就不肯作声，静静儿的向下听着这一段唱腔，不但是好听，而且还十分耳熟，直等这一段南梆子唱完了，接着又是一段嘴唱的胡琴声，滴咯滴咯儿隆，隆咯隆咯儿咚，这岂不是《夜深沉》!在唱着胡琴腔的时候，同时有木板的碰击声，似乎是按着拍子，有人在那里用手指打桌沿。直等这一套胡琴声唱完了，自己再也忍耐不住了，突然叫起来道：“哦，唱得真好。”随着这句话，就一脚跨进屋门来，只在这时，却看到一个人影子，由桌子边站了走来，暗影里也看得清楚，正是王月容。便笑道：“哦，王姑娘，你还会唱戏?”她道：“不瞒你说，我现在是无家可归的人，逃出了天罗地网，不受人家管了，心里一痛快，不知不觉的就唱了起来了。你们老太身上有点儿不舒服，早睡着了，我…个人坐在这里，怪无聊的，随便哼两句，让你听着笑话。”她口里说着话，擦了火柴，就把桌子上一盏煤油灯，给点着了。


第三回 多半昌色留闻歌忆旧 增一宵梦寐移榻惊寒（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　二和在灯光一闪的时候，看到那娇小的身材，这让他想起星光下一段旧事，便问道：“姑娘，你是怎么会唱戏?你学过这玩艺儿的吗?”她在桌子边站着避了灯光，不由得低下头去。二和看到桌上有茶壶，自己觉得把话问得太猛浪了，于是搭讪着斟茶喝。人家是一位客呢，又不便自己喝了倒不理会客人，于是也倒了一杯，悄悄的送到她面前桌子角上。她看到就明白了，向他笑着一点头道：“劳驾了。”二和一抬手道：“我记起来了，一点儿没有错!夏天，你在我们院子里唱过一晚戏，你唱得真好，我永远记得。不想咱们成了朋友了，想不到，想不到!”说得高兴了，两只手掌互相撑着，微扛了肩膀，有说不出来的那一种快乐似的，只管嘻嘻儿的笑，月容臊得耳根子也红了，只是低了头，将一只手去慢慢的抚摸着桌沿。二和这才看出来了，人家很不好意思，因此住了笑容，很沉着的对她道：“这要什么紧，我们赶马车是糊嘴，你卖唱也是糊嘴，又有什么不能对人说的!”她这才低声答道：“我不敢告诉你是学什么，就为的是这个。丁掌柜的，你明天把我送到救济院里去，可别说出来，我觉得真是怪寒碜的。”二和端了一张方凳子在房门口放下，然后又端了那杯茶，朝着她慢慢儿的喝。她忽然身子掉正过来，向二和望着，沉住了颜色道：“丁掌柜……”说着这话，突然的把话止住，而且将头低下去。

　　二和虽然不敢正眼的望着她，可是这话也不能不回答她，因之手上捧着茶碗，慢慢儿的向嘴里送着，缓缓的道：“那没什么要紧，我答应了你的事，迟早总得替你办。”月容道：“不是那话，你想不到我是一个卖唱的人吧?”二和见她两手反撑了桌子，背着灯光看了自己的鞋尖，那就够难为情的了，便站起来道：“倒是没有想着。可是等我知道了你是一个卖唱的，我可喜出望外。因为你那天在我们这院子里唱过一回之后，我们这院子里人，全都成了戏迷了。可是我们又没有那么些个钱，可以天天叫唱曲儿的到家里来，所以当你们这一班，拉着弹着，由胡同里过去的时候，我就老是跟了他们走，有时候还走着很远的地方去。你唱的声音，我是听得很熟，可是我还没瞧见过你长的是个什么样子。”月容本就低着头的了，听着这话，不觉噗嗤一声笑着，将头扭了过去。二和见她这样不好意思，更觉得心里有些荡漾起来，拿起桌上的茶壶，又自斟了一杯茶，站在桌子角上喝了。那月容始终把脸朝了那边，也不掉过来，这样，彼此寂然的对立着，约摸有六七分钟。

　　丁老太在里面屋子床上，翻了两个身，嘴里哼哼有声，二和这才发言道：“妈，你又不舒服啦?”随着这话，他就走了进去。月容一人在外面屋子里，就靠了桌子角坐下，也是这一天实在是疲劳了，不知不觉的就伏在桌子角上闭眼稍微休息一下。朦胧中觉得这桌子摇撼了一阵，便抬头向前面看着。二和已是将两条板凳，架了一块板子横在堂屋中间，板子上铺了一床薄被。月容站起来，打了两个呵欠，立刻将嘴掩住，笑道：“又要劳你的驾，我自己会来铺床。”二和道：“不，这是我搭的铺。你一位大姑娘家，怎好让你住在外面屋里睡，你别瞧我家穷，还有一张大铜床呢。”月容道：“向来丁掌柜在哪儿睡?”二和道：“你不瞧见屋子里有一张小土炕吗?我向来就睡在那儿。”月容道：“把你揪到这外边屋子里来，倒怪不好意思的。”二和道：“这也没有什么不好意思，反正我不能让客人在家里熬一宿。”月容道：“老太太向来一人睡在床上的，今晚上又不太舒服，我怎好去打搅她，我在炕上睡罢。”二和道：“这可以听你的便。”说着，举起两只手，连连打了两个呵欠。月容抬起一只手来，理着自己的鬓发，因道：“你为我受累了一天，这会子该休息了，我这就进房去了。”二和道：“里面屋子里，请你别熄灯。桌上有一壶茶，是拿一件大棉袄包着的，假如半夜里我们老太太要喝茶，请你倒一杯给她喝，别的也没有什么可说的了，你睡罢。”月容虽然觉得他最后两句话，是有点赘余，但是自己要睡，人家也就睡，不便我问，自进里屋，掩上屋门睡了。

　　二和这方搭床的板子，正是屋子里开向院子里屋门，现在睡下了，屋子门可就不能关上。将一床被，半叠半盖的躺着，没有枕头，只好脱下身上的衣服，作了一个大棉布卷塞在垫被的下面，把头枕头。这一天，早上把东北城跑了一个来回，晚上又把西北城跑了一个来回，也就相当的疲倦。何况为了月容，心里头老是有一种说不出所以然的牵挂，总觉得安置没有十分妥当，作什么事也有些仿仿佛佛的。这时头靠了那个卷的衣包，眼对了里面房门望着，他心里就在那时想着，假使自己有一天发了财，把这间房当了新房，那就不枉这一生了。不过像王姑娘这分人才，要她作新娘子，也不能太委屈了，必得大大的热闹一下子。

　　心里这样想着，眼面前可站着一位新娘子，身上穿了红色的长衣，披了水红色的喜纱，向人微微的一笑。耳边下兀自有音乐响着，但是卜卜呛呛的，却有些不成腔调。这就忘记了自己是新郎，也禁不住发脾气喊起来，为什么音乐队这样的开玩笑。不想这一声嚷着，自己也醒过来了，是墙外面有敲更的经过，是那更梆同更锣响着。于是转了一个身朝里睡着，心里也正责骂自己，未免太不争气，家里来一位女客，立刻就想把人家当新娘子。可是月容倒很赞成这个办法，对他道：“你不要送我上救济院，我们逃跑罢。”说着就跑，不知道有多少人在追赶，两个人拼命地跑，后来索性牵了月容的手跑。所跑的正是一条荒僻的大街，刮着大风，飞着雪花，吹得人身上冷水浸了一样，尤其是自己的脊梁上，直凉透了肺腑，站着定了定神，自己并没有站着，却是躺在门板上。那院子里的风，呼呼的向屋子里面灌，吹得脊梁上，犹如冷水浇过，所以把人又惊醒了，于是一个翻身坐起来，定了一定神。今天晚上，怎么老是作梦?这可有些怪了。记得桌上还放下了一盒烟卷的，这就走过去向桌面上摸索着。

　　不知道怎么当的一声，把桌上一只茶杯子给撞翻了，自己啊哟了一声。接着便是咿哑一声，原来房门开着，闪出一线灯光来，月容可就手扶了房门，在那里站着。二和道：“你还没睡着吗?准是认床。”月容笑道：“我们是什么命，还认床啦?我想你在外面屋子里躺着，忘了关门，仔细着了凉。我把你挤到外面来，怪难为情的，可是你老太太睡着了，我又不便叫你。”她说着话，就抱了一床小被出来，放到板子上。二和也摸着了火柴，把桌上的灯点了，见她睡眼的蓬乱着一头头发，衣服单单的，又有几个破眼，直露出白肉来。在灯下看到她这种样子，心里未免动荡了几下。月容见他望着，低了头，就走进房去，两手要关上房门的时候，还在房门缝里，同二和连连点了几点头，然后在她微笑的当中，将门缝合上，两个人就在门内外隔开来了。二和当时拿了火柴盒在手，一句什么话也说不出，这时门合上了，才道：“喂，王家大姑娘，你把被给我了，你就别在炕上睡了。”月容道：“我知道了。掌柜的，你可把门掩上一点，别吹了风。”二和答应了一声，自擦火抽着烟。丁老太太咳嗽了几声，隔了屋子叫道：“二和你还没睡啦?”二和道：“我刚醒，抽一枝烟卷就睡。您好一点儿了吗?”丁老太道：“好些了，多谢这位王家姑娘，给我倒了两遍茶。别搅和人家了，让人家好好的睡一会儿罢。”二和静静的抽完了那枝烟，将两床被一垫一盖，却是睡得舒服一点。心里也就想着：可别胡思乱想了，明天一早就得起来套车，送她上救济院去。好好的睡一觉罢，只要把她送走，自己心事就安定下来了，睡罢。这样决定了，口里数着一二三四，一直数到四百数十，这就有点儿数目不清。

　　直等这耳朵下听到呼呼的风声，起来一看，天色大亮，那邻院的树叶子被风吹着，只管在半空里打旋转，抬头看看天色，阴沉沉的。这也就来不及作什么想头，到院子里马棚子里去，把马牵出来，将车套好。一回头，月容把头发梳得溜光，脸上还抹了一层胭脂，胁下又夹了一个小布包袱。二和道：“你还带着什么啦。”月容道：“这是你送我的一点儿东西，我带去作纪念品。”二和也就仿佛着曾送过她一点东西，便点头道：“你记得我就好。你到院子里去以后，我还可以让我们老太太常常去瞧你。”月容低了头没作声，自开了车门子，就钻了进去。二和道：“姑娘你也真心急，我车子还没有套好呢。就算我车子套好了，你到大门外去上车也不迟。”月容道：“你外面院子里街坊多，我不愿意同他们见面，你快一点儿走罢。”二和一听这话，觉得这个人太狠心，母子两个人这样款待她。她竟是一点留恋之心没有。一赌气，拿着马鞭子，就跳上车去，口里喝了一声道：“畜牲快走!”那马似乎也生了气，四蹄掀起，向前直奔，就要把这位刚脱樊笼的小鸟，又要送进鸟笼子去了。


第四回 娓婉话朝曦随亲挽客 殷勤进午酒得友为兄（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　丁二和无故在街上遇到这样一个少女，本来也就知道事出偶然，并没有什么情爱的意思，及至听到她唱戏，正是自己倾慕的一个人。原来自己料着，一个赶马车的人，是没有法子同这唱曲儿的人混到一处去的，自己追着她们后面听曲子，那一种心事算是作梦。现在这女人到了家里，他的那种侥幸心，就引起了他的占有欲。偏是那女孩子不懂事，只管催了走，所以他气极了，挥着马鞭子，就打了马跑。赶马车的人，自然坐在车前面那一个高高的位子上。马跑得太快了，他只管在车子上颠簸，不想车轮子在地面碰了一块石子，打得车子向旁边一歪，连人带马一齐全倒在马路上。忽然受了这一下子，着实有点害怕，等到自己睁眼翻身一看，不想还是一个梦。摔下地来，那倒是不假，因为那搭铺的门板，未免太窄，自己稍微疏点儿神，就翻身滚下来了。于是坐了起来，凝神了一会，自己这也就想着：这也不能说完全是梦，本来已经和王姑娘商量好了，第二日早上，一定可以送她到救济院去，现在天快亮了，约定的时候，也就快到了。想到这里走出院子去，四周望了一望，然后走回院子 来。

　　不想在他走进门来的时候，月容也起来了，站在桌子后面，向他笑道：“你准是惦记着你老太太的病，这倒好些了。就是由半夜那一觉醒过之后，一直到现在，还没有翻过身，睡得香着呢。我怕你要瞧老太太，所以我就开门出来。”二和听说，走进里面屋子里去看看，果然母亲是侧身躺着，鼻子里还呼呼打鼾呢，于是放松了脚步，又悄悄的走了出来。月容道：“掌柜的，你要是没有睡够，你就只管睡罢，我这就去给你拢炉子烧水。”二和笑道：“你是一位作客的人，老是要你替我们作活，我真过意不去。”月容道：“哟，你干吗说这样的话，就怕我年轻不懂甚么，作得不称你的心。”她这样说着，可就走到屋檐下去，先把炉子搬到院子中心，将火筷子把煤灰都捣着漏下去了，于是在屋角里找了一些碎纸，先塞炉子里去，然后在桌子下面，挑了些细小的柴棍，继续着放下去。

　　二和本是在院子里站着的，这时就搬了一张矮凳子，在院子里坐着，两腿缩起来，把两只手撑在自己腿上，托住了头，向她看着。她不慌不忙的把炉子里火兴着了，用洋铁簸箕搬了有半炉煤球倒下去，接着将炉子放到原处，找了一把长柄扫帚，就来扫院子。二和这就起身把扫帚接过来笑道：“你的力气很小，怎么扫得动这长扫帚呢，交给我吧。”月容道：“你一会儿又要出去作生意的，在家里就别受累了。”二和扫着地道：“你是知道的，我这位老太太，双目不明，什么也不能干，平常扫地作饭，也就是我。”月容舀了一盆水，放在屋檐矮桌子上，可就把抽屉里的碗筷零碎，一件一件的洗着。手里作活，口里谈话，因道：“掌柜的?你不能找个人帮着一点 吗?你府上可真短不了一个人。”

　　二和听了这话，将地面上的尘土， 扫拨到一处，低了头望着地面，答道：“谁说不是。可是我们赶马车的，家里还能雇人吗?”月容道：“不是说雇人的话，你总也有三家两家亲戚的，不会同亲戚打伙儿住在一块儿吗?”二和将扫帚停了，两手环抱着，撑在扫帚柄上，望了她道：“姑娘，咱们是同病相怜吧。我倒不是全没有亲戚，他们可是阔人的底子，有的还在住洋楼坐汽车，他肯认我吗?有的穷是穷了，我还能赶马车，他们连这个也不会，当着卖着过日子。有钱的亲戚找他们，他们欢迎，我干着这一分职业，他不怕我借光吗?再说，他们只知道作官的是上等人，像我这样当马夫的，那算是当了奴才啦。在大街上看着我，那就老远的跑了走，我们怎么和他打起伙来?”

　　月容道：“你这人有志气，将 来你一定有好处。”二和笑道：“我会有什么好处呢?难道在大街上拾得着金子吗?”月容道：“不是那样说。一个人总要和气生财，我第一次遇着你的时候，我就知道你很好。”二和道：“哪个第一次?”月容道：“就是那天晚上，我在这院子里唱曲儿的时候。”二和笑了，将手上的长扫帚，又在地面上扫了几下土，笑道：“那晚在星光下，我并没有瞧见你，你倒瞧见我了?”月容道：“当晚我也没有瞧见你，可是有两次白天我走这门口过，我听你说话的声音，又看到你这样的大个儿，我就猜着了。”二和又站住把扫帚柄抱在怀里笑道：“这可巧了，怎么你昨天逃出胡同来的时候，就遇到了 我?”

　　月容把碗筷全清好了，将脸盆取过，先在缸里舀起一勺冷水，把脸盆洗过了，然后将炉子上壶里的热水，斟了大半盆，把屋子里绳子上的手巾取来，浮在水面上，回过头来对二和点了两点头道：“掌柜的你洗脸。你的漱口碗呢?”二和抛了扫帚，走过来道：“我以为你自己洗脸呢，这可不敢当。”月容道：“这有甚么不敢当!你昨天驾着马车，送我全城跑了一个周，怎么我就敢当呢?”二和在屋子里拿出漱口碗牙刷子来，在缸里舀了一碗水，一面漱着口，一面问道：“我还得追问那句话，怎么这样巧，昨天你就遇着我呢?”月容笑道：“不是看到你那马车，在胡同口上经过，我还不跑出来呢。”她原是站在屋檐下答话，说着，也就走到院子里去，弯腰拿了一个洋铁簸箕，把扫的积土慢慢搬了起来，然后自运到门角落里土 筐子里去。

　　这时东方半边天，已是拥起了许多红黄色的日光。月容却走进屋子去，把二和搭的铺先给收拾起来，那堂屋里，也扫过一个地，听到炉子上的水壶咕噜作声，就跑了出来，将壶提开了火头笑问道：“丁掌柜，给你沏壶茶喝吧，茶叶放在甚么地方?”二和坐在矮凳子上，将马鞭子只管在地面上画着字，眼睛也是看了地面，听了这话，马鞭子依然在地面上画着，很随便地答道：“墙头钉子上，挂了好几包呢。”月容看他那样无精打采的样子，心里可就想着：人家准是讨厌我在这里了，可别让人家多说话，自己告辞罢。她这样的想 着，也没多言多语，自走回屋子里去。




第四回 娓婉话朝曦随亲挽客 殷勤进午酒得友为兄（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　二和先是只管把马鞭子在地面上涂着字，他忽然省悟过来，这样的同人家说话，恐怕是有点儿得罪人，于是向屋子里先看一下，立刻站了起来，这就大声叫道：“姑娘，你休息一会子罢。”他口里说着，人也随了这句话走进来，可是月容没有答话，丁老太倒是答言了，她道：“二和，我口里干得发苦呢，你倒一口水我来喝罢。”二和听了这话，虽看到月容站在堂屋里发呆，自己来不及去理会，立刻斟了一碗开水抢到屋子里去。只见丁老太躺在床上，侧了脸一只手托住了头，一只手伸到下面去，慢慢的捶着自己的胸。二和道：“你怎么了?是周身骨头痛吗?”丁老太道：“可不是。”二和扶起她的头，让她喝了两口水，放下碗，弯了腰，伸手去摸那画满了皱纹的额头，果然有些烫手，使她那颧骨上，在枯蜡似的脸皮里，也微微的透出了一些红晕。这就两手按了床沿，对了母亲脸上望着，因低声问道：“您是哪儿不舒服?我得去给您请一位大夫来瞧瞧吧?”丁老太道：“那倒用不着，我静静儿的躺一会儿，也许就好了。要不，让这位大姑娘再在咱们家待上一两天，让她看着我，你还是去作你的买卖。”二和道：“这倒也使得，让我去问问这位姑娘看，不知道她乐意不乐意。”丁老太道：“我也是怕人家不乐意，昨日就想说，压根儿没有说出来。”二和道：“好的，我同她去说说罢。”口里说着，走到外面来，不想她已是在跨院门口站着了。二和没有开口呢，她就勾了两勾头，先笑道：“丁掌柜的，我实在打搅你了。本来呢，我还劳你驾一趟，把我送到救济院去，可是我想到你老太太又不舒服，当然也分不开身来，请你告诉我，在什么地方，让我自己去罢。”二和听着话，不由得心里卜卜乱跳了一阵，问道：“姑娘，我们有甚么事得罪了你吗?”月容靠着门子站着，手扶了门闩，低着头道：“你说这话，我可不敢当。我是心里觉着不过意，没别的意思。”说着，将鞋 子在地面上来回的涂画着。

　　二和将那矮凳子又塞在屁股底下，蹲着坐了下去，分开了两腿，自将双手托住了下巴，向地面上望着道：“也是你自己说的，你觉得我这人还不错。”月容道：“这是真话，以前我打这胡同里走过去的时候，有两次，我看到你替人打抱不平，我心里就想着，你这人一定仗义。”她说着，就蹲下在门槛石板上坐着，低了头，捡了一块石头子，在石板上画着圈圈，口里接着道：“所以那天你由胡同口上经过，我就想找着你，你一定可以帮忙的。”二和道：“我并不是不替你帮忙，我们老太正病着，家里没个人，我不敢离开。唉，穷人真是别活着。”他深深的叹着气，只管摇头。月容道：“穷人是真没有办法，越是工夫值钱，老天爷就越是要耽搁你的工夫。”二和突然站起来，将两只巴掌不住手的拍着响，然后两手环抱在胸前，将一只脚在地面上点拍着，沉吟着道：“我们老太太，倒有这个意思，说是请你在我们这寒家多住两天，可是你要到救济院去的心思又很急，我有话也不好出口。”她听了这话，好像得了一种奇异的感觉，全身抖颤一下，笑了起来，可是还有点不好意思，将头扭到那边去，低声道：“你这话是真的吗?”二和道：“那你放心，我绝不能同你开玩笑，请你在我家委屈两三天，等着家母身体好些了，我再送你到救济院去。”月容这就站起身来，将手高高的抬起了，扶了门板，把脸子藏在手胳臂里面，笑道：“我现在是无主的孤魂啦，有人肯委屈我，我就不错啦。”二和听了这话，当然是周身都感着一种说不出来的愉快。不停的在院子里来回的走着，而且也是不停的双手拍灰。那墙头上的太阳，斜照到这跨院墙脚下，有一条黑白分明 的界线。

　　当他们在院子里说话的时候，那太阳影子，是一大片，到了那影子缩小到只有几尺宽的时候，只有月容一人在院子里作饭。太阳当了顶，一些影子没有，二和可就夹了一大包子东西进来。这还不算，手里还提着酱油瓶子，一棵大白菜，一块鲜红的羊肉。一到院子里，月容就抢上前把所东西接过去了。他肋下放下来的，大盒子一个，小盒子两个，另外还有个布卷儿。大盒子里是一双鞋子，小盒子里是线棵子两只，胰子手巾牙刷全份。月容将那纸盒子抱在怀里，笑道：“这全是给我买的吗?”二和且不答复她这句话，却把那纸包打了开来，花布、青布、蓝布样个个都有，两手提了布匹的一头，抖了两抖，笑道：“你不是说你自己会作活吗?……”这话没说完，外面有人叫起来道：“二哥刚回来啦?”二和听他那声音，正是大院子里多事的王傻子来了，便抢出来把他截住，一块儿走到外面院子里。

　　他先站住脚，把一个手指头向他点着，将眼睛*了两*，笑道：“这两天，你是个乐子。”二和把穿的长夹袍儿，摸了一摸钮扣，又抬起手来，把头发乱摸了一阵，笑道：“这件事，我正想和你商量着，你猜她是谁?就是六月天那晚上在咱们院子里唱曲儿的那位小姑娘。”王傻子把系在腰上的板带两手紧了一紧，将脸沉了一沉，摆着头道：“那更不像话，你想闹个拐带的罪名还是怎么着?我们作街坊，知情不举，那得跟着你受罪，这个我们不能含糊。”二和笑道：“所以我来请教你，你请到我们小院子里去坐坐，咱们慢慢的谈谈。”王傻子跟着他的话，走到小院子里来，便四处看了一遍，笑道：“两天没来，这小院子倒收拾得挺干净的。”二和把院子里放着的矮凳，让王傻子坐了，自己搬了一张小椅子，对面坐下，王傻子两手牵了两腿的裤脚管，向上一提，因道：“这事没有什么可商量的，干脆，你就把她送回家去。咱们虽是做一分穷手艺的人，可是要做 一个干净，这唱曲儿的姑娘……”

　　他这话还没有说完，月容手上拿了一盒纸烟，就走出来了。二和站起来介绍着道：“这位王大哥，他为人义气极了，你有事要托着他，他没有不下血心帮忙的。”月容听了这话，可就向他鞠了一个躬，又叫了一声王大哥。王傻子对她望了一望，笑了，沉吟着道：“倒是挺斯文的人。”月容递了一根烟到他手上，又擦了一根火柴，给他点着烟，王傻子口里道：“劳驾，劳驾。”心里却想着这人哪儿来的，一面就吸着烟。月容退了一步道：“我是个流落的人，诸事全得请王大哥照应一二，你算作了好事。”王傻子听她又叫了一句大哥，满心搔不着痒处，笑道：“这可不敢当。”二和见王傻子已经有些同情的意思了，这就把月容的身世，和自己收留她的经过，全都说了一遍，接着便笑道：“若是你们大嫂子回来，高攀一点，让她拜在你名下，作一个义妹，也不算白叫一声大哥。”王傻子望了她笑道：“人家这样俊的人，我也配!”月容站在一边，看到二和只管敷衍，心里就明白了。因道：“大哥，你就收下罢。回头带我去拜见嫂嫂罢。”王傻了跳了起来，叫道：“真痛快，我不知道怎么好了。”二和笑道：“别忙，我家里还有一瓶莲花白，咱们先来三杯，你看好不好?就是少点儿下酒的，我这就去买去。”王傻子道：“你听门口有叫唤买落花生的，咱们买几大枚落花生就成，会喝酒的，不在乎 菜。”他口里说着，人就跑了出去。

　　一会儿买了花生进来，就送到堂屋里桌上，透开报纸包儿摊着。桌上已是斟了两茶杯白酒，二和坐在下方，一手握了酒瓶子，一手端起杯子来，笑道：“你试试，味是真醇。”王傻子先端杯喝了一口，然后放杯坐下，将嘴唇皮咕啜了两声，笑道：“真好。”二和摇晃着酒瓶子，笑道：“知道你量好，咱们闹完算事。”王傻子两手剥着花生，将一粒花生仁，向嘴里一抛，咀嚼着道：“那可办不了。”正说着呢，月容端了一碟子煎鸡蛋来，笑道：“大哥，这个给你下酒。”王傻子晃着脑袋直乐，望了她道：“大妹子，你歇着，什么大事，交给愚兄啦。”月容笑道：“全仗您救我一把。”王傻子端起杯子来，喝了一大口酒，二和又给他满上，他欠着身笑道：“二哥你喝。大妹子，丁掌柜的在这里，我说实话，大哥有这么好做的吗?你既是叫了我一声大哥，我不让你白叫!”二和道：“大哥，你喝，我这里预备下了羊肉白菜，回头下热汤面你吃。”月容道：“面都撑好了。”王傻子笑道：“这姑娘真能干，这样的人才，哪儿找去!大妹子，你就别上救济院了，就在丁二哥这里住着，他老太太，是个善人，你修着同她在一处，你有造化。再说，你大嫂子，直心肠儿，我们两口子，虽是三日一吵，五日一骂的，可是感情不坏。同在一个院子里，什么事我 能照应你。”

　　月容站在一边笑着，王傻子道：“老太睡着啦?我一喝酒，嗓门子就大了。”二和道：“没关系。大哥你说不让她走，她师傅家可离这儿不远。”王傻子在墙上筷子筒里抽出两双筷子，分了一双给二和，然后夹一夹子鸡蛋，向嘴里一塞，又喝了一口酒，杯筷同时在桌上放下，表示那沉着样子，笑道：“人家都叫我傻子，我可不是真那么傻。这件事，决不能含含糊糊的办，要办就办一个实在，同我妹子师傅敞开来说脱离关系，离得远，离得近，都没什么。”二和道：“那可透着难点吧?”王傻子一连剥了好几粒花生咀嚼着，笑道：“有什么难?豁出去了，咱们花几个钱，没有办不妥的。”二和端起杯子来，抿了一口酒，因昂头叹了一口气道：“咱们就缺少的是钱。”王傻子道：“缺钱是缺钱，可是咱们哥儿俩，在外有个人缘儿，就不能想点办法吗?花钱多了不算，我还要少花呢!”二和道：“请教大哥有什么法子呢?”于是他两指一伸，说出他的办法来。



第五回 茶肆访同俦老伶定计 神堂坐壮汉智女鸣冤（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　丁二和拿出一瓶莲花自来，原也不想有多大的效力，现在王傻子一拍胸脯，就答应想法子，倒出乎意外，便笑道：“大哥说有法子，自然是有法子的。但不知道这法子怎样的想法?”王傻子道：“明人不做暗事，你打算把我们这位小妹妹给救了出来，干脆就去找她的师傅，把她的投师纸给弄了出来。自然，让他白拿出来，他不会干的。咱们先去说说看，若是他要个三十五十的，咱们再想法子凑付。”二和道：“他要是不答应呢?”王傻子端起酒杯，一仰脖子，喝了一大口，淡笑一声道：“二哥，你怎么还不知道王傻子为人吗?我傻子虽是不行，我的师兄弟可都不含糊。说句揭根子的话，他们全是干了多年的土混混，漫说是一个唱曲儿的，就是军警两界，咱们都有一份交情。咱们说是出面，给两下里调停，他唱曲儿的有几个脑袋，敢说一个不字!”二和道：“若是那样子大办，那他倒是不能不理会。”王傻子道：“这不是街坊走了一只猫，让人家抱去了，骂几句大街就了事的。”

　　说到这里，他回头看到月容在屋檐下撑面，这就笑道：“大妹子，你别怪我，我说话一说顺了嘴，什么全说得出来的。”月容笑道：“我还不如一只猫呢，猫还能拿个耗子，我有什么用?”王傻子问二和笑道：“这孩子真会说话。她要是有那造化，在富贵人家出世，一进学校，一谈交际，咱们长十个脑袋，也抵不了她。”月容笑道：“大哥，你别那样夸奖，我的事全仗你啦。你把我抬高了，显见得我是不用得人帮忙的，那可糟了。”王大傻子手一按桌子，站了起来，将手拍了胸道：“大姑娘，你放心，我要不把你救了出来，算我姓王的是老八。你赶快把面煮了来，吃了，我就走，酒我不喝了。”二和看到他这样子起劲，心里头自然也是很欢喜，就帮着月容端面端菜。

　　身后丁老太叫了一声王大哥，接着道：“有你出来，这事就妥了。我家二和，胆子小，不敢多事。”二人回头看时，丁老太手扶着房门站定，笑得脸上的皱纹，一道道的簇拢起来。二和赶快上前搀着道：“我只管说话，把你有病，都给忘了。”丁老太扶了他，一手摸索着，走出来，扶了凳子坐下，笑道：“你们的话，我全听到了，这样办就好。我就常说，王大哥就是鼓儿词上的侠客。心里一痛快，我病也好啦。”王傻子听了，不住的咧着嘴笑，吃了一碗撑面，连第二碗也等不及要，站起来，将大巴掌一摸嘴道：“大家听信儿罢。”他说了这话，已经跨步出了院子门了。

　　离这胡同口不远，有家清茶馆儿，早半天，有一班养鸟的主儿，在这里聚会。一到下午，那就变了一个场面了，门口歇着几挑子箩筐，里面放着破鞋旧衣服，大玻璃瓶小碗等等，是一批打小鼓收烂货的，在这里交换生意经。靠墙，一列停着几辆大车，这是候买卖的，这些人全在茶馆子里，对了一壶清茶，靠桌子坐着。王傻子走进门两手一抱拳，叫道：“哥们，王傻子今儿个出了漏子啦，瞧着我面子，帮个忙儿，成不成?”在茶座上坐着的，有五六个人全站起来，有的道：“王大哥，你就说罢，只要是能帮忙的，我们全肯出力。”王傻子挑了一个座位坐下，因道：“赶马的丁二和，昨天上午在羊尾巴胡同口，救了一个唱小曲儿的姑娘，把她藏在家里。据说，她师傅同师娘，全不是人，师娘成天磨她，晚上又要她上街挣钱；师傅是个人面兽心的东西，要下她的手，她受不了，才逃出来的，我瞧见丁二和家有个姑娘，打算管管闲事，可是一见面，那姑娘直叫我大哥，怪可怜儿的，我就答应了她，和她师傅要投师纸去。凭咱们在地面上这一份人缘儿，她师傅不能不理。唐大哥在这前前后后最熟不过，烦唐大哥领个头儿，咱们一块儿去。”在窗户边一个大个儿，短夹袄上围着一根大腰带，口里衔着短旱烟袋，架在桌沿上吸着，便答道：“这没什么难，只要人逃出来了，咱们同他蘑菇去，不怕他不答应。她师傅姓什么?”王傻子啊哟了一声，将手乱搔着头，笑道：“我只听到丁二和给我报告个有头有尾，我倒忘了问这小子是谁。”他这一说，在座的人全乐了。

　　墙角落里桌子边，坐了一位五十来岁的人，黄瘦的脸儿，穿了一件灰夹袍，外套旧青缎子坎肩，手里搓挪着两个核桃，嘎啦子响。他向王傻子笑道：“这个唱曲作的，我认得，他叫光眼瞎子张三，在羊尾巴胡同里小月牙胡同里住。你们要到他手上去拿投师纸，你说上许多话不算，还得给他一笔钱，哪有那么些工夫!你们把事交给我，叫我一声……”王傻子笑道：“杨五爷，你可别开玩笑。”杨五爷哈哈大笑道：“你可真不傻，我当然叫她拜我为师，还要她作我干姑娘不成?张三这小子，无论怎样不成人，他总有三分怯我，这里另有个缘故，将来可以告诉你们。”在座的人听说，这就哄然的道：“有杨五爷出来，这事就妥啦。”杨五爷道：“这孩子我也看到过，模样儿好，嗓子也好，准红得起来。王大哥，你去对那位姓丁的说，他得和这姑娘，假认是亲戚，把姑娘送到我家里去学戏，然后我去同张三胡搅。”王傻子道：“我已经和她认做干兄妹啦。”杨五爷道：“干兄妹三个字，能拿出来打官司吗?最好让姓丁的同她认成姑表亲，找一位长辈出来说话，我就有戏唱了。”王傻子道：“成啦，二和的老娘，倒是个真瞎子。”杨五爷笑道：“那就更好了。我这就回家去，回头你同姓丁的，把那姑娘送到我家里，让那丁老太也陪着，只要姑娘给我磕三个头，担子我担了，晚上没事，你到我家里去瞧一份儿热闹。”



第五回 茶肆访同俦老伶定计 神堂坐壮汉智女鸣冤（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　王傻子就走到他座位边来，两手扶了桌子，向他脸上望着，问道：“五爷，这话真吗?”杨五爷手心搓挪着核桃，另一只手，摸了尖下巴颏上几根黄胡子，笑道：“王大哥，咱们可常在茶馆里会面，你瞧我什么时候作过猴儿拉稀的事情?实对你说，我也是瞧那姑娘很好，跟着张三在街上卖唱，哪日子能出头年?以前她好好儿的跟了张三，我瞧她在泥坑里，也没法拉她一把，因为那是她自己愿意的。现在她既是逃出罗网来了，我就想收现成这样一个好徒弟。”他口里说着，将桌上放的瓜皮帽子抓了起来，作个要走的样子，向王傻子道：“你们若是相信我的话呢，我就照办；不相信我的话，这话算我没有说。”他说着，把帽子向头上盖了下去，因道：“我可要走啦。”王傻子道：“五爷，你怎么啦?我可一个字也没有敢给驳回，你怎么先生气呢?”说道，他可退后两步，挡住了他的去路。杨五爷笑道：“你不要我走，在这茶馆子里，马上也办不出来。”王傻子就把他前面的茶壶，给斟了一杯茶，两手捧着，送到杨五爷面前，笑道：“五爷你先喝一杯，告诉我们一点儿主意，你眼珠子一转，也比我们想个三天三夜来得巧妙些。”杨五爷听了这话，又坐了下来，向四周一看，因道：“好在这里没有传信给他的人，我就可以说了。”于是把自己想的主意，绘声绘影的，就在茶座上对他们说了。

　　大家眉飞色舞的，都点着头说，这个法子不错，张三要是知趣的人，这事情就妥了。杨五爷笑道：“难剃的连鬓胡子，我经过的就多了，这么一个张三，我有什么对付不了的!”他手上搓了两个核桃，笑嘻嘻的，走出去了。王傻子这就转过身来，向那位姓唐的一拱手道：“这件事有杨五爷出了头，不能算我私人的事，大家就是捧五爷一场，也应当带我傻子一个。”那位姓唐的大个儿，听了这话，就把胸脯子一挺，站了起来，一伸右手的大拇指道：“要是照着刚才杨五爷说的那话，绝对没有什么难处，都交给我了。”他说时，僵着脖子，眼睛又是一横，那神气就大了。王傻子也沏了一壶茶，在清茶馆里又坐了一会子，然后回家去。他也来不及进自己的屋子，立刻就到丁家跨院子里来。

　　丁老太这时坐在小堂屋里，矮凳子上，捧了一小串子香木念珠，两手握住，四个指头两推两掐的数着。月容坐在她对面，絮絮叨叨地说话，老太低头听着，一声儿不言语。王傻子刚进院子门，月容说一声大哥来了，就迎出了院子来。王傻子笑道：“大妹子，你的事妥了，没事了，有人替你出头了。”丁老太道：“王大哥，请你到屋子里坐罢。谁肯出头呢?我倒愿意听听。”王傻子昂了头，笑着进来，脚步是刚停住，月容早就搬了一张椅子放在他身后，还用手牵了他的衣襟，低声叫道：“王大哥，请坐请坐。”王傻子刚坐下，月容又斟了一杯茶，两手捧着，送到他面前。王傻子笑道：“丁老太你猜怎么着，杨五爷肯给咱们出头了。”丁老太道：“哪个杨五爷?”王傻子道：“这人说起来是很有名的。从前他唱戏的时候，名字叫赛小猴，唱开口跳。后来不唱戏了，靠说戏过活，年数多了，倒也挣了两钱，在咱们城西这一带，很有个人缘儿，要说是在街上卖艺的人，要得罪了他，那可就别想混出去。”月容站在丁老太椅子后，正半侧了身子听着，就插一句话道：“我明白了。这个姓杨的，准是一位在家里的吧?”傻子道：“小姑娘家，可别胡说。”说着，连连的瞪了她两眼。月容也不知道这句话是说错了在哪里，倒是直了眼睛望着。正在这时，二和手里拿了一条马鞭子，大步的赶将进来，也等不及进门，立刻就叫起来道：“王大哥来啦，怎么样?有了办法吗?”王傻子道：“我们这个大妹子，真有个人缘儿，杨五爷听我一说，他愿帮忙啦。”二和也有点莫名其妙了，把手上的马鞭子，向月容手上一递，然后两手一拍，对王傻子道：“这事妥了?”月容看到他们都这样兴奋，也就料着事情不坏，他们有什么吩咐，就照了他们的吩咐行事。

　　这个计划的开始是这目下午七点钟，王傻子、丁二和王月容三个人，一同到杨五爷家里来。他们倒也是个四合院子，中间是板壁屏门一隔，分成了内外，正面北屋子电灯通明的，正敞着门啦。杨五爷口里，衔着一枝七八寸长的旱烟袋，烟斗里面正插了半截烟卷，两手背在身后，只管在屋子里来回的踱着。看到二和进来，立刻的到门边来，招了两招手。月容随在他二人身后，这就留心看到他的家庭状况了，走进堂屋去，正中上面，一张大长案，长案外面，又是一张小长桌，在桌上摆着一个三尺多长的雕花硬木神龛。在那里面，供着一位尺来长的白面长须，穿黄袍的佛像。在神龛两面，有那小旗小伞用小白铜架子安插着，此外又是白锡的大五供小五供，一对没有点的大红烛，高高的插在烛台上。五供里面，有一盏锡的高灯台，几根灯草并在一处点了一个小火焰。那中间檀香炉子里，微微的一小缕青烟，在半空里飘荡着，只这一点，就使得这个堂屋，有了很神秘的意味了。两边列着四把紫檀椅子，上面还铺了紫缎的椅垫子。在这中屋梁上垂下来的电灯，正照着下面的一张四仙桌，上面是茶盘子里放好了茶壶茶杯。烟卷是用一个雕漆盒子装着，连火柴全放在茶盘子边，那是等候客人多时的了。王傻子抢上前一步，回转头向月容道：“这就是你师傅了，磕头罢。”杨五爷拿了小旱烟袋杆，摇摆了两下，笑道：“先别忙，你们在这里坐一会子，我自有安排。”说着，向二和道：“丁二哥，咱们短见，难得你这样仗义，将来她总得报你的大恩。”他说着，很快的用眼光在二和与月容两个人身上扫了一下。二和笑着连连的弯腰道：“我们这穷小子，那配说给人帮忙，这好比水里飘着一根浮草，顺便让落下河的小虫儿，搭了这根草过河，算得了什么力量。”杨五爷微微的笑着。




第五回 茶肆访同俦老伶定计 神堂坐壮汉智女鸣冤（3）

--------------------------------------------------------------------------------


　　不过月容并不因为杨五爷这样说了就呆呆的站着，便是缓步向前，对正了他弯腰行了个三鞠躬礼。杨五爷侧了身子受着，笑嘻嘻的连点了几下头。就在这时，已经有佣人来，张罗着茶水，同时把佛案前的两枝大烛给点上，又燃了佛香，横放在桌边，地上也铺上红毡子。月容很机灵，也不要人告诉，已是走到所供的老郎神案前，拿起佛香磕下头去。王傻子等她把头磕完，就扶着杨五爷站到佛案下大手边，将肩膀摇着，向月容一歪脖子道：“姑娘，你造化，认这样一个好老师，你磕头罢。”月容朝上端端正正的磕了三个头，刚一站起，王傻子便道：“请老师带到里面拜师娘去，我们要叫你出来，你才出来呢。”杨五爷招招手，果然带了她进去，当她再出来时，这堂屋里已经换了一个样子，只见一个大个儿领头，坐在那大椅上，在他手下，一排坐着五个直眉毛瞪眼睛的人，看那情形，好像是预备和人打架。两边只有两张椅子，其余三个人，全是搬了凳子来坐着，将脚抬起来，架在凳上。王傻子站在她身边，伸手向唐大个子一指道：“这位是唐得发大哥，事情就全仗着他啦。”月容这就走向前一步，和他勾了一勾头，唐得发道：“姑娘，你别客气，好像唱戏，我就管这一场，你们的事情还多着啦，我卖一卖力气，没什么关系。”二和向院子外努努嘴，让他别作声。月容也向外面看时，那隔了屏风的几间屋子，灯火通明，还有人说话嘈杂的声音，显然是有客在那边了，那声音一路的由远而近，杨五爷在前面引导，正带着张三夫妇两口子进来。

　　月容红着脸，早是心里卜卜的乱跳，向后退了两步，藏到王傻子身后来。王傻子用手碰了她两下，意思是叫她别害怕。张三已是知道她在这屋子里的了，看到她淡淡的一笑，还点了两点头。杨五爷就站在堂屋中间，一个个给他介绍着，最后介绍到唐得发面前，笑道：“你大概也听见过，他叫唐大个儿，地面上哥儿们有个什么事，少不了他。他为人挺仗义的，同人办事，除了跑腿不算，还可以贴钱。”张三向他脸上看看，接着一抱拳道：“久仰，久仰。”然后大家让座，把张三夫妇俩，让在唐得发身边坐着，唐得发坐在张三上首，同他来的五个人，一顺边的坐在两条板凳上，杨五爷同王傻子、二和坐在他们对面，月容又退在杨五爷身后站着。一位壮汉出来张罗过了茶烟，唐得发先掉过脸来向张三道：“照说呢，我们可不能多你的事，都因为你这位徒弟哭得可怜，我怕在大街一嚷，惹出是非来，就上前拦着。也是事有凑巧，她在胡同里哭的时候，我们同杨五爷全都在茶馆子里。当时，我们听了她所说的那一家子理，都相信了，就让她拜杨五爷为师。可是杨五爷又说啦，明人不作暗事，还得请你来当面交代一声儿。”

　　张三一看屋子里坐的这几个人全是粗胳膊大腿的，心里早就明白啦。嘴里吸着烟呢，这就把两个指头，夹住了烟卷，呆着不动，鼻子里不断的向外喷着烟。他的妇人黄氏，没说话，先就哟了一声道：“这丫头信口胡扯的话，那里能听呢!一个徒弟拜两个师傅的，那也常有，我们不反对。别的话不用说，只要她同我们回去，万事全休。”唐大个儿没说什么，只是把鼻子耸着冷笑了一声。杨五爷道：“这话是对的，我也就为了这事，把你二位请过来。我先就要她回家了，她说是口里叫叫的师傅，总不能帮忙，总得要有一点把握，所以我就想了一个主意，在今天晚上拜过了师以后，立刻把你二位请来。那意思就是说，她心里可以踏实了，我也有话把她送出门，免得说我霸占你二位的徒弟。现在她在这几，你二位要带她走，我是绝不拦着。月容，你出来说话呀。”只这一声，大家全向她身上看了来。

　　月容站在那儿，先用手牵牵衣服，又抬起手理一理自己的鬓发，然后走了出来，站在堂屋中间，正着脸色道：“凭了祖师爷在这儿，我起誓，我要说一句假话，我立刻七孔流血而亡。”杨五爷微笑道，这小孩子说话就是这样不知道轻重。黄氏将右手伸了一个食指，连连的点着月容道：“臭丫头!你说，你说!”唐大个儿突然站起来，两手操着腰带，紧了一紧，瞪着眼道：“这位大嫂，你别拦住她说话!就是法庭上，犯人也能喊叫三声冤枉呢。要讲理，咱们就讲理，要讲胡搅，大家都会!”张三立刻向她眸了一眼，低声道：“你先别作声。”二和偷眼看他身上穿了一件青布夹袍子，很有几处变了灰色。一张雷公脸带了苍白色，连两只眼珠都是灰的。不扎吗啡，也抽白面，头上养了一撮鸭屁股的发，倒梳得挺光滑。心想：凭这副尊相，也不是好人。就对月容道：“别发愣，有话只管说，在这里头这些人，全是讲公道的，对谁也不能偏着。”月容向大家看了一看，觉得各人脸上，全鼓着一股子劲，料是不能有什么乱子。便道：“要我说，我就说罢。让我跟师傅回去，我是不能去的；若是要我的小八字儿，干脆拿一把刀来，给我穿了八块罢。并不是我忘恩负义，因为师傅待我，不是把我当一个徒弟，是把我当个姨奶奶看待。我这么小年纪的人，我还图个将来呢，我能够跟他胡来吗?所以我含着一包眼泪，总是躲开他。可是诸位想想，我一个没爹娘的小女孩子，能对付得了他吗?这是他。再说到我们师娘，她也知道师傅没安着好心眼，倒是难为了她处处都看着我，不让我同师傅有说话的机会，这倒是一件很好的事。可是她应当劝劝她的丈夫，不能怪我这可怜的孩子。她不那么想，借了别的原故，不是打我，就是骂我。她还说了，要弄瞎我的眼睛呢!我逃出来的那一天，是师傅把我关在房里，掏了几毛钱给我，让我买吃的，伸手就来抓我，师娘是老早的出去了，没有人救我，我只得大嚷起来，师傅一气，揍了我一顿。恰好师娘回来了，看见师傅关着房门呢，敲开房门进来，拿过一把鸡毛掸子，不容分说，劈头就抽过来。我一急，就跑出大门来了，打算报警察的。祖师爷在这里，我可没说一句假话。”

　　二和听到这里，忍不住了，两脚一跳，就跳到张三面前，举起右手的拳，就劈过去。杨五爷眼快，早已看到，伸手给他拦住，笑道：“丁二哥，你别急，咱们不是讲理来着吗，有话可以慢慢的说。”二和指着张三道：“这小子人面兽心，要是教徒弟都是这么着，人家还敢出来学艺吗!”张三听到月容那一篇报告，早是身上抖战，脸上是由苍白变紫，由紫更变到青，呆了两眼，像死过去了的僵尸一般，二和到了面前，他也不会动。唐得发在这时候，也就站起来了，一手按住了张三的肩膀，一手把二和向外推着，瞪了眼道：“别这么着。要说讲理，我唐大儿没什么可说的，若说到打架，二哥，你不成。今天在祖师爷面前，大家全得平心静气的说话，谁要不讲理，我先给他干上!王家姑娘，你说你的冤枉。张三爷，你看我的话怎么样?”张三见他的一个拳头，简直同铁锤一样，便连连的点着头道：“是，是，是。”于是杨五爷定的计策，就算大功告成了。


第六回 焚契灯前投怀讶痛哭 送衣月下搔首感清歌（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　这个局面，虽是杨五爷预定的计划，但是他只知道张三的个性，还不知道张三媳妇黄氏，是什么脾气，这时一服软，他想着，再不必用什么严厉的手段了。这就把各人都让着坐下来，然后捧了装着烟卷的瓷碟子，向各人面前送去。

　　送到了张三面前，这就笑道：“你既是孩子的师傅，你总得望孩子向好路上走，她老是在街上卖唱，总不是一条出路。”张三也不曾开口，黄氏就插嘴道：“是哟，她有了好师傅了，还要我们这街上卖唱的人干什么。可是，她到我们家去，写了投师纸的。就不说我们两口子教了她什么玩艺儿罢，她在我们家过了两年，这两年里头就算每天两顿窝头，也很花了几个钱，白白的让她走了我有点儿不服气。再说，我们就看破一点，不要她还我们饭钱罢，她家里人问我要起人来，我们把什么话去回答人家?我知道你杨五爷是有面子的．人，可是有面子的人，更得讲理，写了投师纸的人，可以随便走的吗?那写投师纸干吗?再说这时候你把我们的徒弟夺去，还说我们待孩子不好。反过来说，有人夺了杨五爷的徒弟，再说杨五爷不是，五爷心里头怎么样?”她一开口，倒是这样一大篇道理。杨五爷一面抽着烟，一面坐下来，慢慢的听着，他并不插嘴，只是微笑。

　　她说完了，二和就插言道：“说到这里，我可有一句话，忍不住要问，这小姑娘当年写投师纸，是谁作的主?”张三道：“是她一位亲戚。”二和道：“是一位亲戚，是一位什么亲戚?”张三笑道：“这个反正不能假的，您问这话……”二和道：“我问话吗，自然是有意思的，你不能把这位亲戚的姓名说出来吗?”黄氏道：“那没有错，那人说是她叔叔。”二和道：“她叔叔叫什么?”黄氏道：“事情有两年了，我倒不大记得，可是他姓李是没有错的。”二和道：“准没有错吗?”黄氏听到这句话，却不免顿了一顿，二和哈哈笑道：“又是一个叔叔和侄女儿不同姓的。”黄氏抢着道：“那是她表叔。”杨五爷道：“张三爷，我看你这事办的太大意。收一个徒弟，很担一分儿责任，你不用她的真亲真戚出名，你就肯收留下来了吗?”张三道：“这个我当然知道，可是她就只有这么一个亲戚。”二和道：“你这话透着有点勉强，她的亲戚，你怎么就闹得清楚?你说她没有真亲真戚的，我引她一位真亲戚你瞧瞧。”说着，就转脸对月容道：“可以请出来了。”月容点了点头，自进内室去了。

　　张三夫妻看到却是有点愕然，彼此对望着。他们还没有猜出来，这是一桩什么原因的时候，月容已是搀着丁老太走了出来，向她道：“舅母，这堂屋里有好些个人，你对面坐着的，是我师傅、师娘。”丁老太太将头点了两点道：“我们这孩子，麻烦你多年了。”唐大个儿，也走上前来，将她搀扶在椅子上，笑道：“大娘，你坐着，我们正在这里说着，你就是这么一个外甥女儿，不能让你操心。”丁老太将身边站着的月容，一把拉着，站到面前，还用手摸着她的头发道：“孩子，你放心，我总得把你救出天罗地网，若是救你不出去，我这条老命也不要啦。”唐得发摇摇头道：“用不着，用不着。若是有人欺侮你外甥女儿，要我们这些人干什么的?说句不大中听的话，要拼命，有我们这小伙子出马，还用不着年老的啦!”他说着这话，可站在堂屋中间，横了眼睛，将手互相掀着袖子，对张三道：“姓张的，以前这小姑娘说的话，我还不大敢相信，以为她是信口胡说，照现在的情形看出来，简直你有点拐带的嫌疑。我瞧着，这事私下办不了，咱们打官司去!”口里说，人向张三面前走来，就有伸手拖他的意思。旁边坐的壮汉，这就有一个迎上前来，将手臂横伸着，拦住了他，笑道：“唐大哥，你急什么!张三爷还没有开口啦。”唐得发道：“这小子不识抬举，给脸不要脸!”张三板着脸道：“你怎么开口就骂人!”说着，不免身子向上一起，唐得发一手叉了腰，一手指着张三道：“骂了你了，你打算怎么办罢!咱们在外头就讲的是一点义气，像你这样为人，活活会把人气死。你瞧这王家小姑娘，是多么年轻的一个人，你……你……你这简直是一个畜类!祖师爷在这儿，你敢起誓，说她是冤枉你的吗?”丁老太道：“大家听听，并不是我一个人起急，我这孩子，实在不能让她跟先前那个师傅去了，那师娘也不是来了吗?请她说两句话。”

　　黄氏虽是向来没有听到月容说有什么舅母，可是月容说张三的话，并不假，而且有好多话，并不曾说出来，再看看唐得发这几个壮汉，全瞪了眼卷着袖子，那神气就大了，因向张三低声道：“这全是你教的好徒弟，到了现在，给咱们招着许多是非来了。”唐得发向他两人面前再挺进了一步，杨五爷站起来，抱了拳头道：“大家请坐下罢，有话咱们还是慢慢的商量。”唐得发歪了肩膀，走着几脚横步，坐在靠堂屋门的板凳上，两腿分开将手扯了裤脚管，向上提着，那也显然没有息怒。他作出一种护门式的谈判，倒是很有效力的，张三想要走是走不了，要在这里说什么吧，理可都是人家的。他看到茶几上有烟卷，只好拿起来抽着，就算是暂时避开攻击一个笨法子。可是他能不说，禁不住别人不说，他的脚边下，不知不觉的扔下了十几个烟卷头子。



第六回 焚契灯前投怀讶痛哭 送衣月下搔首感清歌（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　最后的解决，是唐得发同了两位伙伴，陪了张黄氏在家里把月容投师纸取了来，丁老太在身上抖抖颤颤的摸索着，摸出一叠钞票来，抓住了月容的手向她手心里塞了去，因道：“这是三十块钱，是谢你师傅的。虽说你吃了你师傅两年饭，可是你跟他们当了两年的使唤丫头，又卖了两季唱，他们也够本儿了。这钱不是我的，是借来的印子钱，求你师傅行个好罢。”月容接着也没有敢直递给张三，只是交到唐得发手上。唐得发却笑嘻嘻的把一张投师纸作了交换品，笑道：“大姑娘，这可不是闹着玩的事，你得把字纸看清楚了。”杨五爷也就抢着过来，把纸拿到手上，捧了在电灯下看着，向丁老太道：“老太，投师纸我已经拿过来了，你外甥姑娘自己也看清楚了，上面有她的指印倒是真的。这玩意儿留着总是厌物，当了你外甥姑娘和许多人在这里，在祖师爷当面，在灯火上烧掉罢。”他说着，把那契纸送到烛焰上点着，然后递到月容手上，笑道：“姑娘，你可自己望着它烧掉，”月容当真的，接了过来，眼睁睁的望了那契纸被火烧去，直待快烧完了，方才扔到地下。

　　张三在那烧纸的时候，不免身子微微的发抖，回转脸来，向黄氏道：“咱们走罢。”黄氏道：“不走还等着什么!”一面起身向外走，一面带了冷笑道：“杨五爷，劳驾了，算你把我们的事给办妥了。”唐大个儿也就跟着站了起来，紧随在她身后，而且鼓着脸子，把两只袖口又在那里卷着。张三慢吞吞的随在后面，微笑道：“走罢，别废话了。”说着，半侧了身子，向在座的人，拱了一拱手，然后扬长着出去。在座的人，就有几个，送到院子里去。

　　月容站在堂屋里，可就呆了。直等杨五爷送客回屋子来，也向她拱了两拱手，可就笑道：“姑娘你大喜了，事情算全妥啦。”月容这才醒悟过来，低头一看，那契纸烧成的一堆灰，还在佛案面前。这就掉转身来，向老太怀里一倒，畦地一声，哭了起来。丁老太倒有些莫名其妙，立刻两手搀住了她，连连地问道：“怎么了?怎么了?”月容说不出所以来，只是哭。到了这时，杨五爷的女人赵氏，穿了一件男人穿的长夹袍，黑发溜光的梳了一把背头，才笑着出来，见丁老太搂着月容，月容哭得肩膀直颤动，因问道：“这是怎么了?难道还舍不得离开那一对宝贝师傅、师娘吗?”月容听了这话，才忍住了哭道：“我干吗舍不得他们!要舍不得他们，我还逃走出来吗?”丁老太两手握住她两只手微微推着，让她站定，微笑道：“我瞧，是碰着哪儿了吧?”二和同了那几位壮汉，全在堂屋里呆呆地站着，也不知道她为了什么。唐大哥道：“准是你还有什么话要说吧，那不要紧，今天张三走了，过了几天，我们一样的可以去找他。”月容拭着泪，摇摇头。杨五爷口里衔着那烧烟卷的短烟袋，微笑道：“你们全没有猜着。我早就瞧出来了，她是看到那投师纸烧了，算是出了牢门了，这心里一喜，想到熬到今日，可不容易，所以哭了。”月容听到这里，嘴角上又是一闪一闪的，要哭了起来。赵氏牵了她的手道：“到屋子里去洗把脸罢。”说时，就向屋子里拖了去。

　　二和笑道：“原来是这么回事。”杨五爷笑道：“你一个独身小伙子，哪里会知道女人的事!”二和摇摇头道：“那我是不成。”唐得发道：“杨五爷，现在没我们什么事了吧，我们可以走了吗?”杨五爷拱拱手道：“多多劳驾。”二和道：“没什么说的，改日请五位喝两盅。”唐得发笑道：“这么说，你倒是真认了亲了，这姑娘的事，还要你请客?”王傻子笑道：“那末说我也得请客，我是她干哥哥啦。”正说时，赵氏已是带了月容出来了，头发梳得清清亮亮儿，脸上还抹了一层薄粉。看到王傻子说那话，胸脯子一挺将大拇指倒向着怀里指了两指，瞧他那份儿得意，也就一低头，噗嗤地笑了出来。王傻子笑道：“事情办成了，你也乐了，现在我们一块儿回去了吧?”赵氏道：“她说了，她在丁二哥那里住，挤得他在外面屋子里睡门板，挺不过意的。她瞧我这儿屋子挺多的，就说愿意晚上在我这儿住，白天去给丁老太作伴。”二和道：“我也有这个意思，不过不好意思说出来，要说出来，倒好像我们推诿责任似的。”杨五爷笑道：“这也说不上推诿两个字，现在你是帮她忙的人，我可是她的师傅。”

　　二和听了这话，自不免怔了一怔，可是立刻转了笑脸道：“好的，好的，咱们明天见了。”说着，向月容也勾了两勾头，先走到母亲面前，将她搀起来，因月容在母亲身边呢，又轻轻的对她道：“诸事都小心点儿。”月容把眼向他瞟了一下，很诚恳的样子，点了两点头，然后直送到大门外来，看了丁老太同王傻子都上马车，才抢到前座边，向二和道：“二哥，这样东西，请你给我带回去，我明日早上使。”二和猛然听到她改口叫着二哥，心里已是一动，一伸手接过东西去，又是个小手巾包儿，心里接着更是一阵乱跳。她还轻轻地道：“明儿见。”那三个字，是非常清脆悦耳。虽然她不同着一道回去，也就十分的愉快了。

　　到了家里，二和忍不住首先要问的一句话，就是那三十元钞票，由哪里来的。丁老太道：“你想我会变戏法吗?变也变不出这些钱来呀。这是那杨五爷递给我的。”二和道：“他们家真方便，顺手一掏，就是几十。”丁老太道：“一掏几十，那算得了什么!以前我们一掏几百，还算不了什么呢?”二和道：“老人家总是想着过去的，过去我们作过皇帝，我们现在还是一个赶马车的。所以我不想那些事，我也不去见那些人。”丁老太道：“听你挣这口气，那就很好，不过你又要加一层担子，还得大大的卖力呢。”二和道：“你说的是那王家姑娘吗?这有什么担子?她有师傅靠着了。”丁老太也没接着向下说，自上床去安歇。二和在外面屋子里由怀里把那小手绢包儿掏出来，透开看时，却是些花生仁儿和两小包糖果，不由得自言自语地笑道：“孩子气。”依然包好，放在桌子抽屉里。



第六回 焚契灯前投怀讶痛哭 送衣月下搔首感清歌（3）

--------------------------------------------------------------------------------


　　次日早上，天亮不久，就被敲院子门的声音惊醒。二和起来开门，迎着月容进来笑道：“你干吗来得这样早?”月容道：“我同师傅说了，这两天，老太身体不太好，我得早一点来，同你拢火烧水。”二和笑道：“你昨天给我的手绢包儿，我还给你留着呢。”月容道：“干吗，我还把师傅的东西，带到这儿来吃?”二和道：“那为什么让我带来?”月容红了脸笑道：“事后我也后悔了，你又不是小孩子，我干吗拿糖子儿花生仁你吃?”她越说越不好意思，可把头低着，扭转身去。二和笑道：“这么办罢，手绢儿我留下了，糖子儿你自己留着吃罢。”月容听到他这样说，越是不好意思，这就跑到屋子里去伏在桌上，格格地笑。这样一来，彼此是相熟得多了，二和也在家里，陪着她做这样，做那样，还是丁老太催他两遍，他才出去作生意。到了下午，二和回来吃过晚饭，月容才到杨五爷家去学戏。

　　这样下来，有两个星期。据月容说，杨五爷很高兴，说是自己很能学戏，赶着把几出戏的身段教会了，就可以搭班露市了，因为这样，早上来得晚，下午也就回去得早。恰好这两天，二和出去得早，又回来得晚，彼此有三个日子，不曾见到面了。到了晚上，二和等到了这日黄昏时候，下过一阵小雨，雨后，稍微有点西北风，就有点凉意。二和因对母亲说，要出去找个朋友说两句话，请她先睡，然后在炕头边木箱子里，取出一个包妥当了的布包袱，夹在肋下，就出门向杨五爷家走了来。

　　那时天上的黑云片子，已经逐渐的散失，在碧空里挂一轮缺边的月亮，在月亮前后，散布着三五颗星星，越显着空间的淡漠与清凉。杨五爷的家门口有一片小小的空地，月亮照在地上雪白，在他们的围墙里，伸出两棵枣子树，那树叶子大半干枯着，在月亮下，不住的向下坠落。为了这一阵黄昏小雨的原故，这深巷子里，是很少小贩们出动，自透着有一番寂寞的境味。就在这时，有一片拉胡琴唱戏的声音，送了出来。那个唱戏的人正是青衣腔调，必是月容在那里唱戏了，于是慢慢走着，靠近了门，向下听了去。她所唱的，是大段《六月雪》的二黄，唱得哀怨极了，二和不觉自言自语的赞叹了一声道：“这孩子唱得真好。”因看到门框下，有两块四方的石墩，这就放下包袱，抬起一只腿，抱了膝盖坐着，背靠了墙，微闭了眼睛，潜心去听。“喂，什么人坐在这门口?”突然有人喊着，二和抬头看时，却是一个穿短装的人，手里提了二三个纸包走了过来。因答道：“我是送东西来的，是杨五爷的朋友。”那人笑道：“我听出声音来了，你是丁掌柜的。”二和道：“对了，你是……”他道：“我是在五爷家作事的老陈，你干吗不进去，在这里坐着?”二和道：“里面正唱着呢，唱得怪好听的。我要是一敲门把里面的人吊嗓子给打断了，那倒是太煞风景的事。”老陈道：“又不是外人，你要听，敲了门进去，还不是舒舒服服的坐着听吗。”他口里说着已是上前去打门环了。

　　来开门的，正是月容。在月亮下面，老远的就把二和看到，因笑道：“二哥这两天生意好?老早的就出门了，我作得留下来的饭，你够吃的吗?”二和笑道：“够吃的了。今天你还给我煨了肉，稀烂的，就馒头吃真好。”月容道：“馒头凉的，你没有蒸蒸吗?”二和道：“蒸了。这点儿便易活，我总会作的。天气凉了，你穿的还是那件旧夹袄我给你作的新衣服，已经得了。一件绒里儿的夹袍子，一条夹裤，你上次不是作了一件大褂子吗，就照那个尺寸叫裁缝缝的。事先我没有告诉你，怕你同我客气，不肯收下，现在衣服做得了，我瞧着样子还不怎么坏，特地送了来。”说着，把衣服包袱交到她手上，老陈笑道：“姑娘，我还告诉你一桩新闻，丁掌柜的早就来了，他在大门口，听到你在吊嗓子，说是你的戏唱得很好，坐在这里石头墩子上听，他不肯敲门，怕是一敲门，里面的戏就停止了。”月容手里捧了包袱，向二和望着道：“是吗?”二和道：“你唱得太好了，我听着几乎要掉下泪来。有五爷这样好的师傅教你，你将来还不是一举成名吗?”月容道：“我有那样一天，我先给二哥磕头。”二和道：“用不着磕头，只要……”说着，嘻嘻地一笑。月容站在那里，也沉默了一会子，便道：“二哥进来坐罢。”二和道：“我在门外边，坐了大半天了，我妈已经睡了，我不敢久耽搁，我要回去了。”月容道：“那也好，师傅赶着同我吊嗓子呢。我明天早点来给你作饭。”说着，她转身进去。二和见那大门关着，正待要走，那门跟着又打了开来，月容可就伸出半截身子来，叫道：“二哥，你别见怪，我还没有跟你道谢呢，谢谢你了。”二和笑道：“这孩子淘气。”等那门关了，自己也就向回头路上走。

　　还没有走二三十步路呢，那胡琴唱戏的声音，却又送过来，二和不由得站住了脚，向下又听了一听。这胡同里，并没有什么人，当头的月亮，照着白地上一个人影子，心里这就想着：“妈已经睡了，除了熄灯火，也没有别的事，就晚点儿回去，也不要什么紧。”于是抬起手来，搔搔自己的头发，望着那大半圆的月亮。天上不带一丝斑的云彩，让人看着，先有一种心里空洞的感想，那遥远的唱声送了过来，实在让人留恋不忍走。抬起在头上搔痒的那只手，只管举着不能放下来，就是放下来，又抬了上去搔着痒，好像在他这进退失据的当儿，这样的搔着头发，就能在头发上寻找出什么办法来似的。他全副精神都在头上，就没有法顾到脚下，所以两只脚顺了路，还是向前走，到了哪里，他自己也不觉得。不过那胡琴声和唱戏声，却是慢慢的更加放大，唱词也是字字入耳，直待自己清醒过来，这才看到，又是站在杨五爷门口了。既然到了这里那就向下听罢，月亮下那个古石墩，仿佛更透着洁白，他并不怎样地留意，又坐在上面了。



第七回 腻友舌如簧良媒自荐 快人钱作胆盛会同参（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　在这样凄凉的深夜里，在月亮下面坐着，本也就会以引起一种幽怨，加之杨五爷的家里又送出那种很凄凉的戏腔与琴声来，那会更引起听的人一种哀怨情绪。二和坐在那大石墩子上，约摸听了半小时之久，不觉垂下两点泪来。后来是墙里的声音，全都息了。抬头看看天上的月亮，已经偏斜到人家屋脊上去。满寒空的冷露，人的皮肤触到，全有一阵寒意，自己手摸着穿的衣服，仿佛都已经是在冰箱里存储过了的。他自言自语地叹了一口气道：“回家去罢。”一个人在月亮下面，低头看了自己的影子，慢慢走回家去。

　　当自己推开自己跨院门的时候，却看到外面屋子里灯火也亮着，便问道：“谁到我家来了?”屋子里并没有人答应，二和抢着一步，走进屋去，却看到同院住的田大嫂子，在桌子边坐着，桌子上放了一个青布卷儿。便笑道：“是大嫂子来了。我说呢，我们老太，她双目不明，要灯干什么?她也不会把灯捧到外面屋子里来。”田大嫂笑道：“你别嚷，你老太太睡着呢。你不是有两双旧袜子吗，我给你缝上两只底了，现在经穿得多了。”说着，把那个布卷儿拿起，笑嘻嘻地，递到二和手上。就在这时，向二和脸上看着，问道：“你流泪来着吧?”二和道：“笑话，老大个子哭些什么?”田大嫂道：“就算你没哭，你心里头也有什么心事。”二和笑道：“刚才我在大月亮下走路，想起我小时候在花园子里月亮地下玩，到现在就像作了一个梦一样。我想到那样好的人家，一天倒下来，怎么就变成了这个样子。”田大嫂笑道：“我说你为着什么心里难受，原来是为了这个，你也太想不通了，谁能够穷一百年，谁又能够阔一百年?你现在这样苦扒苦挣的干着，那真没有准，也许再过三年五载的，你慢慢儿发起财来，自己再盖一座花园子，那日子也许有呢。再说，你现时又得了一个美人儿了，将来带着美人儿游花园，那才是个乐子。”二和笑道：“大嫂又开玩笑，我哪里来的美人儿?”田大嫂道：“不说这院子里吧，就是这条胡同里，谁又不知道?你还打算瞒着呢!”二和笑道：“你说的是王家那姑娘?现在人家在杨五爷那里学戏了。”田大嫂笑道：“她不是天天到你这儿来帮着你府上作饭吗?”二和道：“那也不过她念我们一点好处，到我家里暂时帮一点儿小忙。”田大嫂斜靠着桌子，又坐下了，将眼斜望了他道：“她叫你什么?”二和笑道：“你又要开玩笑了。”田大嫂笑道：“这算是玩笑吗?你叫我什么?”二和道：“我叫你大嫂呀。”田大嫂道：“这不结了。你叫我大嫂，她叫你二哥，这不是一条路?”二和笑着，用手又搔搔头发，然后在怀里掏出烟卷来。递了一根给田大嫂。她笑道：“二和，你今年多大岁数了?”说着，把一枝烟衔在嘴上，二和擦了一根火柴，弯腰给她点着烟卷笑道：“我二十五岁了。要是我家没穷的话，我也该大学毕业了。”

　　田大嫂两个指头夹着烟卷，对灯光喷出一口烟来，笑道：“谁问你这个?你二十五岁，人家才十六岁，年岁透着差得远一点。再说姑娘年纪太轻了，可不会当家。我同你作媒，找一位二十挨边的，你看好不好?模样儿准比得上你那位干妹，粗细活儿一把抓，什么全作得称你的心，你瞧怎么样?”二和笑道：“好可好。可是你瞧我一家老小两口，全都照应不过来，还有钱娶亲吗?”这位田大嫂，把她的瓜子脸儿一偏，长睫毛里的眼珠一瞟，她又是两片厚嘴唇，微微噘起，倒很有点丰致。把右手举起，将大拇指同中指，夹住弹了一下，拍地作起响来，她笑道：“好孩子，在你大嫂子面前，来这一手，谁问你借钱来着，尽哭穷。你说没钱，给你干妹妹买皮鞋，买丝袜子，做旗袍，哪儿来的钱?”二和道：“就是同她做了一件布旗袍，哪里买了皮鞋同丝袜子?可是这件事，你怎么又会知道的?”田大嫂笑道：“若要人不知，除非己莫为，你干的事，这院子里知道的就多着了。喂，有热茶没有，给你老嫂子倒碗茶来。”二和笑道：“田大嫂，你今晚是怎么着?只管教训我来了。”田大嫂笑道：“玩笑归玩笑，正话归正话。我家大姑娘，你瞧得上眼吗?”二和斟了杯茶送到她面前，又退回来，一双腿搭在矮凳上，半斜了身站着，将一个食指，连连的点着她道：“你这是人家大嫂子?对着我们这二十来岁的光棍，有这样说话的?”田大嫂将两指夹着烟卷，向地面上弹了两弹灰笑道：“依你应当要怎样的说呢?”二和道：“依我说，你根本就不能谈到你家大姑娘。”大嫂将嘴一撇道：“你又假充正经人了。再说我说这话，也不是没有缘故的，我瞧你往常对我们大姑娘，倒夸个一声好儿；我们大姑娘呢，提到了你，也没有说过什么坏话。我的意思。想喝你们一碗冬瓜汤，你瞧怎么样?”

　　二和听她这样很直率地说了出来，这倒不好怎样的答复，于是抬起一双手来，刚搭到头上，田大嫂笑道：“你别露出这副穷相来了，又该伸手去搔头皮了。”二和笑道：“大嫂子，你这张嘴真厉害，我没法对付你了。”于是搬了个矮凳子，拦门坐着，斜对了她，又笑道：“你这番好意，我感谢得很。怎么你今天晚上突然的说出来了?”田大嫂道：“这个你有什么不明白!不就为了你现在有一个干妹妹了。我打算来问你老太太，要是你真把那位姑娘，当了干妹妹看待呢，我这话还有法子说下去；你若是留着她作少奶奶的，我就不用喝这碗冬瓜汤了。偏是我到这里来，又遇到了老太太睡着了，我没法儿说什么。你既来了，干脆，我就对你说罢。”二和又在怀里把烟卷盒子掏出来，先送了一根烟递到田大嫂面前去，她伸着巴掌，向外一摊，笑道：“你别尽让我抽烟，我说的话，你到底是给我一句回话。”二和笑道：“这件事，我透着……”说时，向田大嫂一笑，取了一根烟卷，只管在烟盒子上顿着。田大嫂笑道：“透着晚一点儿吧?你现在家里有个候补的了。”二和道：“大嫂老是绕了弯子说话。”田大嫂道：“本来吗，现在提亲，是透着晚一点，可是不为了晚一点儿，我还不赶着来提呢。”说着，把声调低了一低，而且把身子微微的向前伸着，笑道：“咱们姐儿俩，以往总还算是不错，我是对你说一句实心眼儿的话，依着我们那口子的意思，很想把他的大妹子许配给你。他想托人出来说，又怕碰你的钉子，所以我就对他说，等我先来对老太太讨讨口气。”二和笑道：“真有这话吗?怎么田大哥在我面前，一点儿消息也没有露过?”田大嫂笑道：“你这人真聪明，他要是能露出一点消息来还用得着我现在来说吗?”二和说了一个哦字，也就没有说别的什么。

　　丁老太可就在屋子里插言了，问道：“二和，你回来啦?同谁说话?这么大嗓子，像打架似的。”田大嫂抢着道：“老太太，是我啦。恭喜您得了一位干姑娘，我还没有到这儿来瞧过她呢。”丁老太道：“她现时晚上在师傅家里学戏了，不过白天在我这里待一会儿。”田大嫂道：“老太，你干吗让她去学戏?你府上也差一个人，留着您作儿媳妇不好吗?”丁老太笑道：“大嫂子，又开玩笑。咱们救人家，就把人救到底，若是留着自己做儿媳妇，那我们成了拐带人口的了。再说人家也很年轻，我们这大小子，有点儿不相配。”田大嫂子道：“您是一片佛心，将来您有好处，一定可得着一位好儿媳妇。”说着话，只管向二和目翔艮睛，二和笑着，只将手来指她。丁老太道：“你们田大哥没回来吗?”田大嫂子笑道说：“我们老夫老妻的，他回来了，我还陪着他啦?再说他在柜上，就常不回来。不回来也好，我同我家大姑娘谈谈笑笑的，自在很多啦。”丁老太道：“在外面挣钱的人，身子总是不能自由的，也难怪他。”大嫂道：“难怪他，我……”一言未了，只听到外面大院子里，有一个很粗嗓子的人叫起来道：“喂，十一点，该回来啦，人在哪儿?没事尽神聊，聊得街坊也不能睡。”田大嫂起身道：“丁老太，明儿见，我们那冤家回来了。你瞧，他一进院子，就是这样大嚷，倒说我吵了街坊呢。”她口里说着，人已是向外面走去了。二和跟着后面要送她，她却回转身来，摇了两摇手，二和也就只得算了。在这天晚上，倒不免添了许多心事，想着田大嫂虽是开玩笑，有些话，也是对的。母亲说救了人，自己又留着，那成了拐带人口，那更是不错。



第七回 腻友舌如簧良媒自荐 快人钱作胆盛会同参（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　到了次日早上，且不走开，自己搬了一张小方凳子，在院子里坐着，只是想心事。耳边轻轻脆脆地听到人叫了一声二哥，二和抬头看时，正是月容进来了。她把新作的那件青布夹袄穿起，越透着脸子白嫩，立刻站起来，笑脸相迎道：“你今天倒是来的这样早。”月容笑道：“我要是来晚了，你又出来了。我还来报告你一个消息，下个礼拜一，我就上台了。”二和笑着，只管把两只手互相搓着，因道：“你师傅待你真好，你将来有出头之日，可别忘了人家。”月容道：“师傅待我好，二哥待我更好呀。”二和笑道：“那末，你也别忘了我。”月容没说什么，微微低了头，把右手反背到身后去。二和笑道：“你手上拿着什么?”月容笑道：“我给二哥买的，我不好意思拿出来给你看。”二和笑道：“这是笑话，给我买的东西，又怎么不好意思给我看呢?”月容这才笑着把手伸出来，原来是提了一个手绢包，下面沉甸甸的坠着。二和看到，刚要伸手去接时，她又把手缩了回去，依然藏到身后去。二和笑道：“你既然拿来了，当然要给我，难道你还舍不得给我吗?”月容笑道：“你这样说着，那我只好拿出来了。”说着，把那手绢包，就递到二和手上。二和刚是打开手绢包来看，她就起身向正面屋子里奔了去，二和笑道：“要送我东西呢，又要害臊，这是什么原因?我倒有些不解。”口里说时，那手绢包已是打开，原来里面是两个大烤白薯，于是把手绢揣在衣袋里，手上就拿了白薯，剥着烤焦的皮向屋子里走，笑道：“我最爱吃烤白薯，你怎么会知道的?”月容听到，赶快掉转身来，迎了他笑，而且将手指了丁老太屋子里，又摇了两摇。

　　二和看到她这种做作，也就跟着笑了。先把这个剥了皮的白薯递给了月容，而且点点头，叫她吃，然后自己坐在太阳里台阶石上，自剥了另一只烤白薯吃，一只腿架起来，手胳臂搭在腿上，态度十分的自在。月容道：“老太还没有起来啦，二哥不出去，还等她起来吗?”她说着这话时，人是靠了门框站着，提起一只脚来，将鞋尖点了地面，一手拿了白薯慢慢地吃，眼睛望了二和笑。二和道：“到了现在，你总算是快乐的了。”月容道：“我这份快乐，还不是二哥给的吗，现在想起来，总算我没有错认了人。”二和还没有答话呢，王傻子早是在跨了院门口叫了进来道：“我瞧见的，我们大妹来了。”月容抢着迎到院子里来笑道：“大哥，你没出去作买卖啦?我特意给你报信来了，我下个礼拜一就要上台了。”王傻子两手一拍道：“那就好极了，我邀几位朋友去捧场。”二和笑道：“我也是这样想着，她初上台，总要有几个人在台下叫个好儿，才能够给她壮一壮胆子。”王傻子道：“不捧场就算了，假如要捧场的话，必得热热闹闹捧一场，要不然，满池子人听戏，只有一个人叫好，那也反显着寒碜。”二和道：“壮胆子可不容易，得花一笔钱。”王傻子道：“就是这一层，我透着为难。就说池座罢，一个人的戏票，总要六毛钱，十个人就要六块钱，听一日戏，捧一回场，两口袋面不在家了。咱们真有这个钱……”他口里说着，眼睛可是向月容望着，显着很亲切的样子，便改口道：“不能那样算了，大妹一生一世，就看到这三天打炮的运气如何。杨五爷供她吃喝不算，还教她一身好本领，咱们出几个钱恭贺恭贺，也是应当的。”二和道：“要让咱们谁出来请客，都有点儿请不起。莫如咱们自己出面去请朋友帮忙，谁愿给咱们哥儿俩一点面子的，谁就去听戏，好在这花钱也不多，谁去捧一天场，谁花五六毛钱。”王傻子道：“这倒是行，大妹，我还问问你，你是晚上唱，还是白天唱?”月容听到他两人说，决定去捧场，那更是笑容满面看看二和，又看看王傻子，简直不知道要说什么才好了。王傻子道：“若是在白天，请人捧场那就透着难了。我们这一伙朋友，全是白天有事干的，谁能丢了自己的活不干，到戏馆子里去捧场呢?”月容抢着道：“是晚上，是晚上。”

　　他们三人在院子里这样的高谈阔论，自然也就把屋子里睡觉的丁老太太吵醒，她就在屋子里嚷起来道：“这么一大早，怎么你们就在院子里开上了会啦?”月容听说，对着两人乱摇两手，而且还努着嘴，二和微笑着点点头，就不再谈了。王傻子进来，对老太敷衍了两句，然后走了出去，却在跨院子门口向二和招了几招手。二和迎出去，他就握着手道：“回头咱们在茶馆子里见。大妹怕老太太不愿你捧角，所以她要瞒着。”二和笑道：“这位姑娘八面玲珑，什么全知道，你可别把她当年轻的小女孩看待了。”王傻子笑道：“也就是这一点子可人心。”二和笑道：“你的傻劲儿又上来啦，怎么可人心三个字，也说了出来?”王傻子笑道：“可我的心要什么紧，可你的心，那才好呢。”他说着这话，昂了头，哈哈大笑走去，二和看了他后身，也只有摇摇头。

　　在这日下午四点钟，二和收了车回到家里，将马拴在棚子柱子喂料，自向四合轩小茶馆里来。隔了玻璃窗子，就听到里面一阵哈哈大笑，接着王傻子在那里叫道：“钱是人的胆，衣是人的毛，没有钱就能办事啦?我一个作皮匠的人，能有多少钱花?我现在有了个主意，大家先捧捧我的场，邀一枝二十块钱的会，共邀十个人。每人在这第一次，只凑合两块钱得了。将来谁手头紧，谁先使会，咱们还不好商量哇?又不是白帮忙。再说，我还要请各位听两晚上戏呢，这又挣回去一块多了。这样便宜的事，作了人情，又有乐子，你们再要不干，算骂我是个混蛋。”随了这话，茶馆子里人，又是一阵哄堂大笑。

　　二和抢着走了进去，只见王傻子架起一腿在凳上，手按了小桌上的茶壶，侧了身子坐着，脸上还是红红的，所有茶馆子里的人，全都对他脸上望着。二和走进来，向大家点点头，这就有人道：“别慌，人家正主儿来了。”只这一句，把王傻子的脸更涨红了。可是二和只当没听见，从从容容的，在王傻子对面坐下。王傻子不等他开口，先道：“你没来，我就邀过人了，大家在面子上虽没说什么，可是很有点不自然的样子。那意思我也就明白了，说咱们这卖苦力的人，至多花一个一毛两毛的到天桥去绕一个弯，那里能够上大戏馆子捧角去?像咱们这种人，没钱买杂合面，向朋友借个块儿八毛的，说一句急难相助，人家不好说什么。现在咱们要学阔人，耍一耍阔劲，捧起角来，人家也没发疯病，谁肯干这事?可是我们已经在月容面前，夸过海口了，到了现在，就是这样无声无色地冷销了，以后把什么脸去见人?所以我就想着，只有自己掏腰包请人听戏，那是最靠得住的事。在座的朋友，有邀过你的会的，也有邀过我的会的，现在咱们俩凑合着，共请十位朋友，凑一枝二十块钱的会。以后咱们每月各垫两块会钱，那总没什么，你每月替王姑娘少作一件衣服，我少上两回大酒缸，钱也就省出来了。”二和笑道：“我哪里能够月月替她作衣服?”王傻子站起来，将胸一拍道：“你要遮遮掩掩的，那就归我一个人得了，谁让我教人家小姑娘叫一声大哥呢。”他说着，向各个座位上走去，见着人说问：“凑合我一枝两块钱的会，你念交情，你就答应了。若是凑合不起来，你也直说，别让我胡指望。”他说着，还是在人家面前，提起茶壶来，斟上一杯茶。大家看了他这样一来，想着钱又不是白扔了，都只好答应下来。

　　一直问到第三个人头上，挤在墙角上坐的唐得发就问道：“王大哥，你怎么不邀我一角?”王傻子向他望着笑道：“别忙，我慢慢地来，少不了问到你头上来的。”唐得发道：“你别问了，不就是两块钱的一枝会吗?交朋友谁也有个你来我往的，你说请些什么人罢，你要请的人，本人不答应，我也替他答应了。”

　　王傻子听到这话，倒向他望着，有点儿发愣。唐得发道：“我是实话。你想，这件事除了你和丁二哥，还有一位杨五爷，一说起来，是三个人的面子，这点忙还不帮，那不算朋友了。还有哪几位肯会的，现在咱们来一个新鲜玩意儿，举手为号。”他这样一说，把一只铁锤似的手举了起来，随着胸脯向上一挺，那样子是很带劲。于是这小茶馆子里十来张小桌子边，全有手、胳膊伸了起来。唐得发走过来，一手握了二和的手，一手握了王傻子的手，连连的遥撼了两下，笑道：“你瞧，帮忙的可就多了。王大哥说是钱是人的胆，咱们这就算走路捡鸡毛凑掸子了。”王傻子道：“他们不玩笑吗?”唐得发道：“我已经说了，上你们一枝会，就是三个人的面子。现在再又加上我唐大个儿，谁不凑热闹，以后别上这四合轩喝茶了。话说明了，你二位有了胆子没有?”只他这一篇话，王傻子作了一个表演，全座又哈哈大笑了。


第八回 一鸣惊人观场皆大悦 十年待字倚榻独清谈（1）

--------------------------------------------------------------------------------



　　原来王傻子听唐大个儿说有这样的好事，心里快活极了，什么话也不说，对了大家，正正端端的磕下头去。他那头的姿势，还是特别的有趣，两手叉着地，十指伸开像鸡脚爪一般，两只鞋底板朝上，头向前栽，两只脚底板向上一翘，像机器一般的非常合拍。

　　唐得发等他磕到两个头的时候，就把他由地面上拖了起来，笑道：“你的傻劲儿又起来了。”王傻子站起来还是弯了腰，将两手摸了自己的膝盖，因道：“你想我这人会傻吗?是我怕你们说话不当话，现在磕下头去，瞧你们怎样办。谁要不答应我的话，白领了我一个头，我活折死你们。”唐得发笑道：“要是你这个法子可以走得通。我也满市磕头去。”王傻子听了这话，一手抓住唐得发的粗胳臂，瞪了眼道：“老唐，那可不行!你骗我磕了头，不给我帮忙，那我就同你拼命。别说你是这么大个儿，就是一丈二尺长的人，我也同你打一架。”他说了这话，两手一同抓住了唐得发的手臂，乱晃了起来。唐得发笑道：“像你这样的实心眼儿待人，天神也会感动，我一定凑合着就是了。”王傻子回转头来向二和望着，凝视了一会子，问道：“你瞧，怎么样?”二和笑道：“唐大哥不会欺咱们的。真要不成，我比你还要卖劲，挨家儿的，磕三头去，你瞧好不好?”王傻子道：“唐大哥，你听见没有?可别让丁二和到你家去磕头。”在座的茶客，看到他两人这样努力，就都站起来，向他二人解释着，说是无论如何不能失信。王丁二人看看各人的颜色，料着不会有什么问题，二人就很欢喜的回家去。

　　他们第一件事，自然是向杨五爷家月容去报信。第二件事，是把各人所要摊的会钱完全收了起来，共是二十块钱，加上自己同二和的份子，就是二十四块钱，这一枝会虽是丁王二人共请的，但是二和料着共是十二个人，捧两天场，这些钱，依然是不够。不能让王傻子再出钱，所以他就把钱接了过去，一个人来包办。第三件事是去买两天对号入座的戏票子。

　　时光容易，一混就到了星期一。这日下午四点钟，王傻子就到四合轩去，把曾经入会的人，都催请了一遍，说是人家唱前几出戏的，务必请早。在这种茶馆子里的人花块儿八毛去正正经经听戏，那可是少有的事。月容现在登台的戏馆子，也算二路戏馆子，一年也不轻易地去一回。现在有到戏院子里去寻乐的机会，多听一出戏，多乐一阵子，为什么不早到?所以受了王傻子邀请的各人，全是不曾开锣，就陆续的到了。丁二和是比他们更早的到，买了十盒大哈德门香烟，每个座位前，都放下一包，另是六包瓜子、花生同糖果，在两个座位前放下一份。白坐在最靠近人行路的一个座位上，有客到了，就起来相让。倒把戏馆子里的茶房，先注意了起来。这几位朋友，真是诚心来听戏的，全池座里还是空荡荡的，先有这么十二个人拥挤着坐在一堆，这很显着有点刺眼不过。他们自己，以为花钱来听戏，迟早是不至于引人注意的，很自在的坐着。

　　等到开锣唱过了两出戏，池座里约摸很零落的，上了两三成人，这就看到上场门的门帘子一掀，杨五爷口里衔着一杆短短的旱烟袋，在那里伸出半截子身子来，对于戏台下全看了一遍场，然后进去。二和立刻笑容满面的向同座的人道：“她快要上场了，我们先来个门帘彩罢。”大家随了他这话，也全是笑容簇涌上脸，瞪了两眼，对台上望着。王傻子却不同，只管在池座四周看了去，不住的皱着眉头子，因道：“这些听戏的人，不知道全干吗去了，到了这个时候，他还没有来。你瞧只有我们这一班人坐得密一点。”二和道：“那当然，前三出戏是没有什么人听的，还不到上座的时候啦。”王傻子道：“是这么着!那我们得和杨五爷商量，把大妹的戏码子向后挪一挪，要不然，她的戏好，没有人瞧见，也是白费劲。”他的议论，不曾发表完毕，坐在他身边的人，早是连连的扯了他几下衣襟。当他回转脸来向台上看去，那《六月雪》里的禁婆已经上场了，那杨五爷在门帘里的影子，又透露了出来，及至禁婆叫着窦娥出来，她应声唱着倒板，大家知道是月容上场了，连喊好带鼓掌一齐同发。这时，那门帘子掀开了，月容穿了青衫子，白裙子，手上带了银光灿烂的锁链，走了出来。她本是瓜子脸儿，这样的脸，搽了红红的脂胭贴了漆黑的发片越显得像画里的人一样，于是看见的人，又哄隆的一声鼓起掌来。在池座里上客还是很寥落的时候，这样的一群人鼓掌喊好，那声音也非常之洪大，在唱前三出戏的人，有了这样的上场彩，这是很少见的事，所以早来听戏的人，都因而注意起来。加之月容的嗓子很甜，她十分的细心着，唱了起来也十分的入耳。其间一段二黄是杨五爷加意教的，有两句唱得非常好听，因之在王傻子一群人喊好的时候，旁的座上，居然有人相应和了。

　　在他们前一排的座位上，有两个年轻的人，一个穿灰哔叽西服，一个穿蓝湖绉衬绒夹袍子，全斜靠了椅子背向上台望着。他两人自然是上等看客，每叫一句好，就互相看看，又议论几句，微微的点了两点头，表示着他们对于月容所唱的，也是很欣赏。二和在他们身后看得正清楚，心里很是高兴，因对坐在身边的人低声笑道：“她准红得起来。前面那两个人，分明是老听戏的，你瞧他们都这样听得够味，她唱得还会含糊吗?”那人也点点头答道：“真好，有希望。”二和看看前面那两个人身子向后仰得更厉害了，嘴角里更衔住了一枝烟卷，上面青烟直冒，那是显着他们听得入神了，偶然听到那很得意的句子，他们也鼓着两下巴掌。直把这一出戏唱完，月容退场了，王傻子这班人对了下场门鼓掌叫好，那两人也就都随着叫起好。

　　不多一会子杨五爷缓缓地走到池座里来，这里还有几个空座位，他满脸笑容地就坐下了，对了各人全都点了个头。王傻子道：“五爷，这个徒弟，算你收着了。你才教她多少日子，她上得台来，就是这样好的台风。”杨五爷本来离着他远一点的地方坐着，一听说，眉毛先动了，这就坐到靠近的椅子上，伸了头对王傻子低声笑道：“这孩子真可人心。初次上台，就是这样一点也不惊慌的，我还是少见。后台的人，异口同声，都说她不错呢。”二和笑道：“后台都有这话吗?那可不易，她卸了装没有?”杨五爷道：“下了装了，我也不让她回家，在后台多待一会子，先认识认识人，看看后台的情形，明天来，胆子就壮多了。你们也别走，把戏听完了，比较比较，咱们一块儿回家。”王傻子道：“那自然，我们花了这么些个钱，不易的事，不能随便就走的。”



第八回 一鸣惊人观场皆大悦 十年待字倚榻独清谈（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　说着这话时，那前面两个年轻的看客，就回过头来，看了一看。二和眼快，也就看到那位穿西服的，雪白的长方脸儿，架了一副大框眼镜，里面雪白的衬衫，和雪白领子，系上了一根花红领带，真是一位翩翩少年，大概是一位大学生吧，在他的西服小口袋里，插了一枝自来水笔。幸而他转过脸去是很快，不然，二和要把他面部的圆径有多少，都要测量出来了。

　　杨五爷因为池子里的看客慢慢的来了，自起身向后台去，临走的时候，举了一只手比了一比，随着又是一点头，他那意思就是说回头见了。等到要散戏的时候，五爷事先到池座里招呼，于是大家一同出来，在戏馆子门口相会。月容早在这里，就穿的是二和送的那件青布长夹袍子，脸上的胭脂还没有完全洗掉，在电光下看着，分外的有一种妩媚之处。王傻子笑道：“你瞧，我们今天这么些个人给你捧场，也就够你装面子的了吧?”月容真够机灵，她听了这话并不就向王傻子道谢，对着同来的人，全都是弯腰一鞠躬。杨五爷笑道：“各位，这一鞠躬，可不好受，明天是她的《玉堂春》，还要请各位捧场呢。”大家听了异口同声地说，明天一定来。大家说笑着，一同向回家的路上走，快到家了，方才陆续的散去。二和却坚决邀了王傻子一同送月容师徒回家。

　　月容缓缓的落后，却同二和接近，二和笑道：“你有点走不动了吧?你先时该坐车子回来。”月容低声笑道：“现时还不知道能拿多少戏份哩，马上坐起车来，拿的戏份，也许不够给坐车的。”二和道：“可不能那样说，今天你有师傅陪伴着，往后不能天天都有人送你，不坐车还行吗?”月容笑道：“到了那时候再说，也许可以找一辆门口的熟车子，一接一送，每天拉我两趟。”二和道：“可是打明后天起，五爷若是不能陪着你的话你怎么办?”月容道：“我唱完戏不耽误，早点儿回家就是了。”二和道：“冬天来了，你下戏馆子在十点钟以后了，街上就没有人了，那怎么成呢?”月容低笑道：“要不，我不天黑就上戏馆子，到了晚上，你到戏馆子来接我去。”二和道：“好哇，你怕我作不到吗?”在前面走的杨五爷，就停住了脚问道：“你们商量什么事?”月容走快两步，走到一处来，便答道：“二哥说，要我给他烙馅儿饼吃，我说那倒可以，他得买一斤羊肉，因为还得请请王大哥呢。，”二和听了她撒谎很是高兴，高兴得自己的脚步不免跳了两跳。说话之间，已是到了杨五爷门口，五爷一面敲着门，一面回转头来向他们道：“不到里面喝碗水再走吗?”二和道：“夜深了，五爷今天受累了，得休息休息，我也应当回家去睡了，明天还要早起呢。”他说着，道了一声明儿见，就各自分手了。

　　到了次日晚上，还是原班人物，又到戏馆里去捧了一次场。昨晚的《六月雪》，是一出悲剧，还不能让月容尽其所长。这晚的《玉堂春》，却是一出喜剧，三堂会审的一场，月容把师傅、师母所教给她的本领，尽量的施展开来，每唱一句，脸上就做出一种表情，完全是一种名伶的手法，因之在台下听戏的人，不问是新来的，还是昨晚旧见的，全都喝彩叫好。那戏馆子前后台的主脑人物，也全都得了报告，亲自到池子里来听戏。杨五爷看在眼里，当时只装不知道，到了家里，却告诉月容，教她第三天的戏更加努力，这样一来，有四天的工夫，戏码就可以挪后两步了。月容听了，心里自然高兴。杨五爷觉得多年不教徒弟，无意中收了这样一个女学生，也算晚年一件得意的事，接着有一个星期，全是他送月容上戏馆子去。戏馆子里就规定了月容唱中轴子，每天暂拿一块钱的戏份。这钱月容并不收下每日领着，都呈交给师傅，而且戏也加劲的练。每日早上五六点钟，出门喊嗓，喊完了嗓子，大概是七点多钟，就到丁家去同二和娘儿俩弄饭。

　　这天吊完了嗓子到丁家去叫门，还不到七点钟，却是叫了很久很久，二和才出来开门。月容进得跨院来，见他还直揉着眼睛呢，便笑道：“我今天来着早一点。早上天阴，下了一阵小雨，城墙根下，吊嗓子的人很少，我不敢一个人在那里吊嗓，也就来了，吵了你睡觉了。”二和笑道：“昨天回来晚了一点，回来了，又同我们老太太说了很久的话，今儿早上就贪睡起来了。”月容站在院子里，两手抄抄衣领，又摸了摸鬓发，向二和笑道：“二哥，今晚你别去接我了。一天我有一块钱的戏份，我可以坐车回家了。”二和道：“这个我也知道，我倒不是为了替你省那几个车钱，我觉得接着你回家，一路走着聊聊天，很有个意思，不知不觉的就到了家了。将来你成了名角儿，我不赶马车了，给你当跟包的去。”月容道：“二哥，你干吗这样损人，我真要有那么一天，我能够不报你的大恩吗?”二和道：“我倒不要你报我的大恩，我对你，也谈不上什么恩，不过这一份儿诚心罢了。你要念我这一点诚意，你就让我每天接你一趟。这又不瞒着人的，跟五爷也说过了。”月容笑道：“并不是为了这个。后台那些人，见你这几晚全在后台门外等着我，全问我你是什么人。”二和笑道：“你就说是你二哥得了，要什么紧!”月容将上牙咬了下嘴唇皮，把头低着，答道：“我说是我表哥，他们还要老问，问得我怪不好意思的。”二和笑道：“你为什么不说是二哥，要说是表哥呢?”月容摇摇头道：“你也不像我二哥。”二和道：“这样说，我倒像你表哥吗?”

　　月容不肯答复这句话，扭转身就向屋子里跑着去了。二和笑道：“这事你不用放在心里，从今晚上起，我在戏馆子外面等着你。”月容在屋子里找着取灯儿劈柴棒子，自向屋檐下扰炉子里的火，二和又走到檐下来，笑道：“你说成不成罢。”月容道：“那更不好了，一来看到的人更多，二来刮风下雨呢?”二和道：“除非是怕看到的人更多，刮风下雨，那没关系。”月容只格格地一笑，没说什么。这些话，可全让在床上的丁老太太听到了，因是只管睡早觉，没有起来。二和吃了一点东西，赶马车出去了。

　　月容到屋子里来扫地，丁老太就醒了，扶着床栏杆坐了起来，问道：“大姑娘，什么时候了?”月容道：“今天可不早，我只管同二哥聊天，忘了进来，给您扫拾屋子。”丁老太道：“我有点头昏，还得躺一会儿。”月容听说，丢了手上的扫帚，抢着过来扶了她躺下，将两个枕头高高的垫着。丁老太叹了一口气道：“我也是想不到，现在得着你这样一个人伺候我。”月容道：“您是享过福的人，现在您就受委屈了。”丁老太道：“你在床沿上坐着，我慢慢的对你说。你说我是享过福的人不是?我现在想起来是更伤心，还不如以前不享福呢。”月容一面听老太说话，一面端了一盆脸水进来，拧了一把手巾，递给丁老太擦脸。丁老太道：“说起来惭愧，我是什么也没剩下，就只这一张铜床。以前我说，就在上面睡一辈子，现在有了你，把这张铜床送给你罢，大姑娘，你什么时候是大喜的日子，这就是我一份贺礼了。”月容接过了老太手上的手巾子，望她的脸道：“您干吗说这话，我可怜是个孤人，好容易有了您这么一位老太教训着我，就是我的老娘一样，总得伺候您十年八年的。”丁老太笑道：“孩子话。你今年也十六岁了，伺候我十年，你成了老闺女了。”月容又拧把毛巾来，交给她擦脸，老太身子向上伸了一伸，笑道：“我新鲜了，你坐下，咱们娘儿俩谈谈心。”月容接过手巾，把一只瓦痰盂，先放到床前，然后把牙刷子漱口碗，全交给老太太。她漱完了口，月容把东西归还了原处，才倒了一杯热茶给丁老太，自己一挨身，在床沿上坐下。

　　丁老太背靠了床栏干，两手捧了茶杯喝茶，因道：“若是真有你这样一个人伺候我十年，我多么舒服，我死也闭眼了。可是那不能够的，日子太长了，你也该找个归根落叶的地方，你不能一辈子靠你师傅。”月容在老太脸上看见了微笑，因道：“唱戏的姑娘，唱到二十多三十岁的，那就多着呢。我们这班子里几个角儿，全都三十挨边，我伺候您十年，就老了吗?而且我愿意唱一辈子戏。”丁老太笑道：“姑娘，你年轻呢，现在你是一片天真，知道什么?将来你大一点，就明白了。不过我同你相处这些日子，我是很喜欢你的。就是你二哥，那傻小子，倒是一片实心眼儿，往后呢，总也是你一个帮手。不过你唱红了，可别忘了我娘儿俩。”老太说到这句话，嗓音可有点硬，她的双目，虽是不能睁开，可是只瞧她脸上带一点惨容，那月容就知道她心里动了命苦的念头。便道：“您放心，我说伺候您十年，一定伺候您十年。漫说唱不红，就是唱红了，还不是您同二哥把我提拔起来的吗?”丁老太听了这话，忽然有一种什么感触似的，一个转身过来，就两手同将月容的手握住，很久没说出话来，她那感触是很深很深了。



第九回 闲话动芳心情俦暗许 蹑踪偷艳影秀士惊逢（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　王月容虽然很聪明，究竟是个小姑娘，丁老太突然的将她的手握住，她倒是有点发呆，不知要怎样来答话才好。丁老太耳里没有听到她说话，就伸手摸摸她的头发道：“姑娘，你是没有知道我的身世。”说着，放了手，叹上一口气。月容接过了她的茶杯，又扶着她下床，笑道：“一个人躺在床上，就爱想心事的，您别躺着了，到外面屋子里坐着透透空气罢。”丁老太道：“我这双目不明的人，只要没有人同我说话，我就会想心事的，哪用在炕上躺着!往日二和出去作买卖去了，我就常摸索着到外面院子里去找大家谈谈，要不然，把我一个人扔到家里，我要不想心事，哪里还有别的事做。自从你到我家里来了，我不用下床，就有人同我谈话，我就心宽得多了。”

　　说着这话，两人全走到外面屋子里来，月容将她扶到桌边椅上坐着，又斟了一杯热茶送到她面前，笑道：“老太，你再喝两口茶，我扫地去。”丁老太手上捧了一茶杯，耳听到里面屋子里扫地声，叠被声，归拾桌上物件声，便仰了脸向着里面道：“一大早的，你就这样同我作事，我真是不过意。孩子，别说你答应照看我十年，你就是照看我三年两载的，我死也闭眼了。”月容已是收拾着到了外面屋子里来，因道：“老太，您别思前想后的了。二哥那样诚实的人，总有一天会发财的。假如我有那样一天唱红了，我一定也要供养您的，您老发愁干什么?”丁老太微摆着头道：“姑娘，你不知道我。我发什么愁?我没有饭吃的时候，随时全可以自了。我现在想的心事，就是不服这口气。你别瞧这破屋子里就是我娘儿俩，我家里人可多着啦。你瞧，你二哥又没个哥哥在跟前，怎么我叫他二和呢?”月容将一只绿瓦盆放在桌子上，两手伸在盆里头和面，笑道：“我心里就搁着这样一句话，还没有问出来呢?”丁老太道：“我还有一个大儿子，不过不是我生的。你猜二和有几兄弟，他有男女七弟兄呢，这些人以前全比二和好，可是现在听说有不如二和的了。”说着，手向正面墙上一指道：“你瞧相片上，那个穿军装的老爷子，他有八个太太，实不相瞒，我是个四房。除了我这个老实人没搜着钱，谁人手上不是一二十万。可是这些钱把人就害苦了，男的吃喝嫖赌，女的嫖赌吃喝，把钱花光不算，还作了不少的恶事。”月容笑道：“您也形容过分一点，女人那里会嫖?”丁老太将脸上的皱纹起着，发出了一片苦笑，微点了头道：“这就是我说的无恶不作。不过我自己也不好，假使把当时积蓄的钱，留着慢慢的用，虽不能像他们那样阔，过一辈子清茶淡饭的日子，那是可以的。不想我也是一时糊涂，把银行里的存款，当自来水一样用。唉，我自己花光，我自己吃苦，那不算什么，只是苦了你二哥，把他念书的钱，也都花了。”

　　月容听了，将两手只管揉搓着湿面粉，并没有说别的。丁老太只听到那桌子全体摇动之声，可以知道月容搓面用的手劲，是如何的沉着。大家是沉默了很久的功夫，月容忽然道：“老太，您别伤心，将来我有一天能挣大钱的时候，我准替二哥拿出一点本钱，给他做别的容易挣大钱的生意。到那个时候，您老太自然可以舒舒适适的过日子了。”丁老太道：“到那个时候，只怕你对二和看不上眼。”月容道：“老太，我是那种人吗?再说，我和二哥就不错。”她猛可的说出了这句话，很觉得是收不回来，而且整句的话都已说完，也无从改口，只好加紧的去和面。好在丁老太是双目不明的人，纵然红了脸，她也不会看到，这倒减少了两分难为情。可是丁老太虽不看见她，心里好像也很明白，只管笑着。这样一来，两个人都透看不好开口了，把这一段谈话，就告一结束。

　　月容今天是替他娘儿俩烙饼吃，菜是炒韭菜绿豆芽儿。这两样，都是要吃热的，她看着院子里的太阳影子，知道二和是快要回来了，这就立刻在屋檐下做起来。果然，不多大一会子，二和大开着步子，走进院子里来了。站在院子中心，就把鼻子尖耸了两耸，笑道：“好香好香，中上吃什么?”月容道：“韭菜炒绿豆芽儿，就烙饼吃，你瞧好不好?”二和道：“烙饼我很爱吃，最好是摊两个鸡蛋。”月容打开桌子抽屉，两手拿了四个鸡蛋，高高的举着，笑道：“这是什么?”二和笑道：“你真想的到，谢谢，谢谢。”月容笑道：“可不是要谢谢吗?这鸡蛋还是我掏钱买的呢。”二和道：“这就是你的不对了，到我这里来作饭，已经是让你受了累，还要你掏钱，那就更没有道理了。”月容道：“咱们还讲个什么道理吗?”

　　丁老太在屋子里道：“二和，你还不知道呢，她的心眼，可好着呢。她说了，她……”月容在屋檐下跳着脚，叫起来道：“老太，你可别乱说，你要说，我就急了。”说着还不算，一口气的跑到屋子里来，站在老太太面前，还伸手摇撼着她的身体。丁老太笑道：“我不说就是了，你急什么?”月容把身子连连的扭了两扭，笑道：“哼哼，你不能说的，你要说了，我不摊鸡蛋给你吃。”二和也跟着进来了，笑道：“妈，你得说，你不说，我也急了。”丁老太笑道：“你也急了，你急了活该。”月容向二和看看，笑着点了两点头。二和道：“妈，她不让你说，你别全说，告诉我一点点，行不行?”月容又摇撼着老太太的手胳臂，笑道：“别说，别说。”丁老太道：“你们再要闹，我也急了，就不怕我急吗?她也没说别的什么，就是说要做了角儿的话，可以帮助你一笔本钱。”二和向月容笑道：“这话……”月容不等他把话说完，扭转身子，就跑了出去了。二和还不死心，依然站在屋子里，向丁老太望着道：“妈，你为什么不告诉我，我想，还不止这么些个话。”丁老太笑骂道：“别胡搅了，这么老大个子，你再要胡闹，我大耳括子打你。”二和听说，只好笑着走出来了。月容已是在炉子边摊鸡蛋，手上拿起铁勺子，向二和连连点了几点，低低地道：“该，挨骂了吧?”二和轻轻地走到她身边，笑着还不曾开口，月容便大声道：“二哥，饼烙得了，你端了去吃罢。”二和笑道把手点点她，只好把小桌子上碟子里几张新烙得的饼，端到里面去。虽是他心里所要说的两句话，未曾说了出来，然而心里却是十分感着痛快，把饼同菜陆续的向桌上端着，口里还嘘嘘的吹着歌子。

　　大家围着桌子吃饭的时候，月容见他老是在脸上带了笑容，便道：“二哥，你是怎么了?今天老是乐。”二和道：“我为什么不乐呢?你快成红角儿了，听说你的戏码子，又要向后挪一步，是有这话吗?”月容道：“你怎会知道的?”二和道：“这样好的消息，你不告诉我，难道别人也不告诉我吗?”月容道：“这事定是我师傅告诉你的。因为再挪下去，就是倒第三了，我想着，不会那样容易办到，所以没有敢同你说。”二和道：“怕办不到，就不同我说吗?”月容笑道：“你的嘴最是不稳，假如我告诉了你，你给我嚷嚷出去了，我又做不到那件事，你瞧我多么寒碜。”二和道：“怎么突然的提到了这件事上来的呢。”月容道：“就因为池子里有几个老主顾，给馆子里去信，说是他们老为着我的戏码太前了，要老早的赶了来，耽误了别的正事，希望把我的戏码挪后一点，他们好天天全赶得上。师傅说，这事可是可以的，不过我的戏太少了，几天就得打来回，戏码在后面怕压不住，那究竟不妥当。”二和道：“杨五爷这就叫小心过分，唱戏的就怕的是戏码不能挪后，既是有了这机会，那就唱了再说。”月容笑道：“爬得太快了我有点儿害怕，还是一步一步的向前走着的好。”丁老太笑道：“这样看起来，你是真会红起来，你所说的，就是一个作红角的人说的话。”月容听了，对二和微笑。




第九回 闲话动芳心情俦暗许 蹑踪偷艳影秀士惊逢（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　二和正夹一大叉子韭菜炒豆芽放到半张烙饼上，把烙饼一卷，卷成了一个筒子，放到嘴里去咀嚼着，笑得眼睛成了一条缝，只管对了月容望着。月容被他看了个目不转睛，有点不好意思，却夹了一丝韭菜，向二和这边摔了过来，不偏不斜的正摔在他眼睛皮上。二和放下筷子，用手去揭，笑得月容将身子一扭，两手按了肚皮，弯了腰就向房门外头跑，然后蹲在走廊上轻轻地叫着哎哟。二和大步子赶了出来，一手握了月容的一只手，一手作了猴拳，伸到嘴里去呵气，正待向月容肋窝里去咯吱时，那丁老太坐在桌子边，两手按住了桌子，半扬着脸子，向院子里望着，问道：“二和，你们干什么?放了饭不吃，跑到院子里去。”二和只得放了手，向月容伸一伸舌头，月容道：“院子里来了一只小花猫，我想把它捉住。”丁老太道：“吃饭罢，别淘气了。”二和同月容，这才暗笑进来，把一餐饭吃了过去。

　　等二和二次出门赶马车去了，月容同丁老太坐着闲谈。丁老太道：“二和那孩子傻气，刚才碰疼了你没有?”月容笑道：“我不是豆腐做的，那里就会碰疼了?哟，您怎么知道?”丁老太笑道：“你别瞧我双目不明，在我面前有什么事，我也会知道的。”月容笑道：“老太太作长辈的人，也同我们小孩子开玩笑了。”丁老太道：“开玩笑要什么紧，只要你们俩和和气气的，我心里就十分的痛快。我也不是别的什么意思，我就是说，你们俩，要过得像亲兄妹一样，那才好呢。”月容拖着老太太一只袖子，连连摇撼了两下，鼻子里哼着道：“您别那么说，那么说不好。”丁老太道：“那要怎么说呢?”月容笑道：“要说咱们像亲娘儿俩，那才亲热呢。”丁老太，呵呵笑道：“这孩子说话，绕上一个大弯，我还不知道你要这样的说呢，原来是说这个。”月容随着笑了一阵，因站起来，握了老太的手，叫道：“老娘，您今天乐了，回头又该不乐了，我又一句话，想说出口，又不好说。”老太不免反握住了她的手道：“什么呢?你说呀，你有什么委屈吗?”月容道：“那倒不是，今天不是礼拜六吗?白天有戏，我该去了。”丁老太笑道：“这孩子吓我一跳。你有正事，当然要去，干吗说我不乐意呢?”月容道：“我走了，您怪寂寞的。”丁老太道：“那不要紧，我到田大嫂子家里聊天去。”月容道：“就是大院子里，住西边厢房的那一家吗?”丁老太道：“是的。你同她交谈过吗?她姑嫂俩全挺和气的。”月容道：“您说的，刚刚同我的意思相反。那位二十来岁的姑娘，见着我就瞪大一双眼，闹得我进进出出，全不敢向她们那边望着。”丁老太笑道：“别多心了，人家全因你长得好看，多望着你两眼，你还有什么和他们过不去的吗?”月容道：“我也是这样的想，回头您见着她，可别提起这话。”丁老太道：“我提这话干什么，孩子，我比你知道的还多着呢。”月容道：“那么我去了。下了馆子，我再到这儿来作晚饭。”丁老太道：“你要忙不过来，就别来了，二和回来早了，他自个儿会做。回来晚了，随便买一点儿吃的就得了。”月容道：“我一定赶了来的，叫二哥等着罢。”

　　说着这话，她已是走到了院子里了。这并非她偶然的跑起来，因为哄咚一声的午炮声，已经引起了她的注意了，戏馆子里，一点钟就开戏，她还要到师傅那里去，预备好了行头，总要到两点钟才能到戏馆子去。唱中轴子的人，四点钟以前，必得上台，自己是不能再耽误的了。她匆匆忙忙的走出来，恰是看不到人力车，只好走出胡同口去。

　　约摸走了七八家门首，却听到后面一阵很乱的脚步声，直抢了过来。一个女孩子在街上走路，本来不应当随便回头，可是这脚步声太刺激人，不由月容不回头看去。见其间有两位穿蓝布大褂的，一个穿灰色西服的，一个穿西服裤子枣红色运动衣的，所有头上的帽子，全是微歪的戴着，只凭这一点，可以知道他们全是学生。心里想着他们也未必是和自己开玩笑的，自己走自己的路，不必理他们了，因之掉过脸去，自低了头走路。其中两人互相问答，一个道：“杨老板也可以说是挑帘儿红，才多少日子?”一个道：“人家不姓杨，杨是从她师傅的姓。她姓丁。”另一个道：“你怎么知道她姓丁呢?”那一个答道：“怎么不知道?每天有一个姓丁的大个儿，在门口接她，那是她二哥。你想，不姓丁姓什么?”月容长了这么大，还是不曾被人追求过，现在有四个人盯着她，她倒不知要怎么是好。赶快地走出了胡同口，看到有辆人力车停在路边，只说了地点，并不说价钱就让车夫拖着走了。在车子上，还听到后面一阵哈哈地笑声，有人还大喊着道：“要什么紧，我们全是捧角的。”月容觉得车子拉远了，可以回头看看他们的行动，不想这样一回头，立刻就引起了他们一阵鼓掌大笑，那个穿运动衣的，还叫了一声好吗，活是天津的流氓口吻。

　　月容在戏馆子里，已唱了这些日子的戏，对于一班青年捧角家的行为也知道一点，他们虽是在大街上这样的公然侮辱，可是也得罪他们不得的，只好忍住一口气。到了杨五爷家门口，回头看了，并没有这些类似的人，付了车钱自进门去。可是杨五爷有事，已经把她要用的行头带到戏馆子里去了。自己喝了一口茶，又抹了一点粉，然后从从容容的向戏馆子走来。

　　本来以现在每月的收入，坐着车子到戏馆里去，那是可以胜任的，但是这家门口的车子，总以为熟人的关系，多多的要钱，因此总是走远一点的路，坐了生车子走，今天自然也照往常一样，到胡同口上雇车。不想还没有到胡同口上，后面就窸窸窣窣的有了脚步声，月容想到刚才在二和门口的事，就知道是那班人追来了，心里卜卜地跳着，就赶快地走。但是走了十几步，心里忽然想到，在家门口，我怕什么，回家去叫一个人出来，他们自然吓跑了。于是一回身，待要回去，还不曾开步走，就听到哈哈一片笑声，看时，正是先遇着的那几个人，在胡同中间，一字排开。那个穿西服的，手里正捧了一个相匣，对了人举着。穿运动衣的道：“喂，老吴，得了吗?”穿西服的一摆脑袋，表示得意的样子，笑道：“得啦，得了两张，总有一张可用，阳光很足，我用百分之一秒的。”月容听了这话不由得脸红破了，要往家里走，怕是冲不破他们的阵线，要向戏馆子里走，怕他们老跟着。于是把脸子一板，瞪了眼道：“青天白目的，你们这是干吗!我叫巡警了。”那个穿运动衣的道：“杨老板，你干吗生气?我们天天在前四排捧场，多少有点儿交情。也是透着面生一点，没有敢当面请你赐一张玉照，偷偷儿的，跟了你大半天，想照一张相，这已经是十分的客气了，你还说什么?”他口里说着，手就取下帽子，挥绕着半个圈子，然后一鞠躬。那两个穿蓝布褂子的，笑嘻嘻地道：“呵，真客气。”他们不只是口里说着，而且也缓缓地走了过来。将她包围着。月容本待嚷出来，可是想到一嚷之后，不免有许多人来看热闹，那更是难为情，便扭转了头，连连地蹬了脚道：“你们这是干吗!你们这是干吗!”那四个人也不答言，只管笑嘻嘻地，围拢上来。

　　月容又害羞，又害怕，脊梁上阵阵的冒着热汗，耳根也都发着烧热。自己正不知道要如何是好，忽听得身后有人道：“喂，你们太冒昧了，有这样子对付女士的吗?”月容回头看时，一个穿了浅灰哔叽夹袍子，一点皱纹也没有，长方脸儿，带了一副大框跟镜，浅灰丝绒的盆式帽，绕了浇蓝帽箍，二十来岁年纪，一副斯文样儿。看他穿了紫色皮鞋，衣襟上挂了一枝自来水笔，那可以知道他也是一位学生。他走近了，揭了帽子，点了一点头，露出他乌光的向后梳拢的头发。这更认得他就是每天在池子里第三排捧场的看客，而且也听到人说过，他姓宋呢。怪了，怎么他也会在这里呢。


第十回 难遏少年心秋波暗逗 不忘前日约雨夜还来（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　那一个少年，是由何而来，月容却不知道，不过他恰好会在这样难解难分的时候突然的出现，这却是可奇怪的事，难得他倒不是帮助那四个人的。因之月容胆子放大了一些，板了脸道：“我就站在这儿，青天白日的，你们能把我怎么样?”那少年对包围的四个人笑道：“吓，你们的意思，要怎么样?是要杨老板签名呢，还是要请杨老板去吃小馆子呢，还是要当面烦杨老板的什么戏呢?”那西服少年笑答道：“这三样猜得都不对。我们跟在杨老板后面。转了半天，偷着照了两张相，现在这相片已经照过了，我们也就想什么得着什么了。”少年道：“既然如此，你们可以走了。大街上你们围着人家干什么?不讲一点面子!”那几个人对少年笑笑，慢慢的向后退着，越退越远，也就走开了。

　　月容在他们还没有退出胡同口外去的时候，自己还是呆呆的站在原地方，不肯走开。她不走，那少年也不走，两人静静的对立着。月容约摸站了五分钟的时候，自己颇感到有点不好意思，于是向少年点了两点头道：“劳你驾了，你请便罢。”那少年笑道：“杨老板，不是我多事，我是一个捧你的人，不能看着你吃人家的亏。现在这四位先生，看到我在这里，虽然走了，可是他们是真走是假走，那还不得而知。若是他们没有走远，在胡同口外等着你，你走了出去，又要受他们的包围。依着我的意思，我一直送到你戏馆子门口去。”月容道：“那不敢当，我回家去找一个人来送我就得了。”少年笑道：“这事闹得你师傅知道了，也许不谅解，反而会怪你的。我现在就是到戏馆子里去听戏，本来同路。杨老板若是觉得同一路走，有什么不便的话，雇两辆车，你的车在前，我的车在后，这么着车走，你也不会有什么不便。倘若他们看到了呢，有我在后面，他们准不敢胡闹。若是杨老板怕到了戏馆子门口，先后下车，又觉得不妥当，那也成，我不到戏馆子门口先下车，还不行吗?”

　　月容听他说得这样的婉转，完全是一番好意，不免站着低头静静儿的想了一会子，自然是不能立刻拒绝那少年的话。少年笑道：“不用想了，我说的这个办法，那是最便于你的，你还有什么不满意吗?洋车!”他将一篇话交代之后，立刻昂起头来，向胡同口上叫人力车，随着这叫唤声，有好几辆车子拖了过来。那少年掏出四张毛票，挑着两个壮健些的车夫，一人给了两毛钱，说明地点，就让月容上车。月容看到他那样大方，车钱已经付过了，若是不坐上车去，倒让人家面子上过不去，这就在脸上带了一分羞意的当儿低着头，坐上车子去了。在车上果然遇到先前那四个人，还在路上走着，回过头来，看到那少年的车子在后面，就有一个人笑道：“喝，有人保镖啦。”仅仅只说了这句俏皮话，车子就过去了。到了戏馆子门口回头看时，那少年果然已在老远的地方下了车。心里这就想着：这个人倒是好人。

　　到了后台。杨五爷口里衔了一枝卷烟，正与几个人谈话，看到了她，便招招手叫她过去。月容也不知道为了什么缘故，心里头只是卜卜地跳上一阵，慢慢儿的走过来的时候，仿佛耳朵根子上都有点发烧，因此远远儿的在师傅面前站着。杨五爷道：“脸上红红的，额头上还流着汗呢，你怎么啦?”月容笑道：“不怎么，我听说师傅已经上了馆子，我就赶着来了，我真怕误了事。”杨五爷道：“我看你进门来，东张西望，只管喘气，以为有了什么事呢。今天这出《宝连灯》还是初露，身段你都记清楚了吗?”月容笑道：“那没有错。”杨五爷道：“你同李老板对对词儿，别临时出岔子。”

　　正说着，唱须生的李小芬正走了过来，她完全是个男子装扮，湖绉袍子上，套了青花毛葛坎肩，戴了深蓝色的丝绒帽子。杨五爷便起身向她点个头儿，笑道：“李老板，月容今儿同你配《宝莲灯》，她是初露，你携带携带一点儿。”李小芬笑道：“五爷，你说这话，我倒怪不好意思的了，月容和我不让，她很有希望，我还说和她拜把子啦。”说着这话，就拍了两拍月容的肩膀。杨五爷道：“那就很好啦。唱青衣衫子的，短不了和老生在一块儿，要是把子，彼此总有个关照，那就好得多了。同你配戏，借借你的光，将来捧你的人，也顺便可以叫她几个好儿。”李小芬笑道：“这个你是倒说着吧?我们杨老板上场，叫她好儿的人，还会少着吗?”说时，又伸手拍拍月容的肩膀，接着道：“在第三五排的桌边椅子角上，那里就有一群人，是专捧她来的。”月容道：“小芬姐你于吗损我呀。”小芬笑道：“本来吗!”她说着这话，就把月容一只手，拖到上场门的门帘子下，把帘子掀起了一条缝，在缝里向外张望着，却反过一只手来，向月容连连招了几招，笑道：“喂，你来，你来，你来瞧。”月容也不知道有什么要紧的事，就依了她的招呼，跑到她身后去。那门帘子的缝，让小芬缩得更小了，将一个手指，微微向外指着道：“你看那个穿蓝夹袍子梳背头的。”月容看时，正是今天援助自己的那个少年，便退后一步道：“瞧他干什么?”小芬这才回转身来向她道：“这小子在这里听了半年的戏，头里是无所谓的，瞧他高兴，爱叫谁的好，就叫谁的好。可是自得你露了以后，他就专捧你。”小芬与月容相距不远，场面上又打着家伙，她低着声音说话，却不会让别人听到。月容红了脸道：“我够不上那资格。”只说了这句，把头都要低到怀里去，那两块脸腮上的红晕，差不多红到颈脖子上去。小芬笑道：“没出息，这要什么紧，唱戏的人，谁没有人捧呀?没人捧还想红吗?只说这么一句话，也犯不上羞到这个样儿。”月容一扭头道：“时候到啦，该去扮戏了。”小芬在坎肩袋里，摸出金表看看，这才依了她的话，去扮戏。

　　《宝莲灯》这出戏，是老生在台上唱过一场之后，青衣才唱了出台的。李小芬在台上唱的时候，月容是在上场门后，门帘子里听着的，虽然也有两阵好声，不十分热闹。到门帘一掀，自己走出来的时来，便是鼓掌声与喊好声，一齐同发，而好声最烈的所在，就是第三四排里。月容得着这样热烈的彩声，想起小芬的话，大概是不错，情不自禁的，就向那东边犄角上飞了一眼，意思是要侦察这些人，哪一个鼓掌最有劲。不料这竟是有电流同样的效率，待她的眼珠，由池子东边，转到台上本身来以后，那边就轰雷似的叫将起来。

　　在后台的杨五爷也就赶快的走到上场门，掀开了一条门帘缝，悄悄的就向外面看了来，月容偶然一回头看到，自己就加了一番镇定，把全副精神，都贯注到戏上，尽管那东犄角好声震天，自己也不再去偷看。到了自己要回后台了，这出戏算是累了过去，无需慎重。当那刘彦昌正拉着儿子秋儿，要向秦府去偿命，月容拖了孩子跑在台板上向台里走，正对东犄角有一个亮相，却看到那个少年正瞪了两眼，向自己望着，巴掌是双双的放在胸前，极力的在拍。同时也就看到他那左右前后，全是些二十上下的少年。

　　到了后台，小芬两手取下脸上挂的胡子，第一句话就笑着问道：“我说的怎么样?那些人全是捧你的吧?”月容微笑道：“理他干什么!他们是瞎起哄。”一位扮小丑的宋小五，正由面前经过，她打了粉白鼻子，眼睛上花了许多鱼尾纹，嘴唇上还画了一道黑线，偏了头两颗乌眼珠，在白粉里转着，向月容望了笑道：“小姑娘，你知道什么?捧角的人，就是起哄，哄起就是捧角呀。”她身穿了一件黄布衫子，由大袖子里伸出一只黄瘦的手来，在她肩上连进的拍了两下，笑道：“抖起来别忘了我。”月容笑道：“宋大姐，干吗拿我们小可怜儿来开心。”宋小五笑道：“别叫我宋大姐，叫叫宋大爷罢，好孩子，你要学会了这一手，你准能发财。那位宋大爷，真是一位大爷，我听说，他家在上海开银行的，有的是子儿。”杨五爷背了两手，正慢慢地踱了过来，将眼睛瞪着道：“小五，你干吗和她小孩子要贫嘴。凭我杨五爷的面子，你不携带携带她，也就罢了，还当着这些人开玩笑呢!”小五伸了一伸舌头自走了。

　　杨五爷对月容道：“今天这出《宝莲灯》，你总算没砸，还有一两处小毛病，回家我同你说一说，下次改过来就是了，你去卸装罢，我有点儿事，暂不回家，不等你了，行头你自己带回去。”月容只管答应是，想把今天所遇到的事告诉他，他已经转身走开了。她觉得那些人，也不会老钉着的，自去卸装洗脸，想到同丁老太有约会的，晚半天还要去，自己提了个行头包袱，匆匆地走出戏馆子来。


--------------------------------------------------------------------------------


第十回 难遏少年心秋波暗逗 不忘前日约雨夜还来（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　门口停着的人力车，见她拿有一个包袱，车钱又要得多些。她不服这口气，提起包袱，只管走着，走过四五家店面，就遇到那个姓宋的，另同着两个青年，站在～家大店铺的门口。这本来是捧角家的常态，在戏馆子附近站着，等候所捧的角儿出来，俗名叫做排班。月容因为让街上的车子，紧挨着店铺的屋檐下走，正是在那人面前挨身而过，因之低头走过去，只当没有看见。不过在没有到他身边的时候，怕他们不肯让路，曾很快的转着眼睛，在他身上瞟了一下。他们虽是排班，倒还正正经经地站着，并没有什么举动。等她走过去了，就一周在后面跟着彼此问答，听到那姓宋的少年道：“星期一晚上，杨老板《贺后骂殿》，还是初露，我们多邀几个人来捧场，好不好?”那其余两个人道：“一定来，一定来!而且还要表示出来，咱们是为杨老板来的，那才有劲。”月容虽觉得他们的话，是故意传送过来的，但那些话并没有恶意，因之还不急于要坐车，只管在大街人行道上走着，听他们所说的结果。

　　走尽了一条大街，人行道上行人已是稀少些，月容不听到身后有什么闲言闲语了，这才将包袱放在人家店铺外的阶沿石上，站定了，透过一口气，回转头来看了一看，就在这时，倒吓了一跳。那姓宋的笑嘻嘻地，站在面前，相距还不到三尺远。他因月容回转头来，就抬上手扶着帽边沿，深深地点了一个头笑道：“杨老板，你提不动了吧?我给你提一截路，好不好?”月容看他同路的二位，已是不见，本待要笑出来，却极力的板住了面孔，微摇着头道：“不用劳驾。”那少年笑道：“我反正知道杨老板府上的，你还怕雇车漏了消息吗?”月容看看他这嬉皮赖脸的样子，只是微欠了身子，向人发笑，说话之间，已是向前走来了大半步。所幸身后这店铺，是家大绸缎庄，在柜台外，还套了一所大玻璃珊的穿堂，要不然，这些话，让他们店伙听到怪难为情的。因之两道眉毛头子皱了皱，大声叫着车子，就用这种声音，来镇慑那人，而且把眼睛向他瞪着。他微笑道：“别急，我不送得啦。你记着，后天晚上，我要特别捧场，那一天要赏面子，对我们叫好的朋友，打个‘回电’，这没有什么，哪个唱红了的人，没有这样一手?叫人捧场，能让人家白白的捧场吗?”月容没有理他，依然继续的叫车子，就在这个时候，有一辆车子拖过来，她还是不讲价钱，跳上车去走了。

　　到了星期一这天，恰好这班子里的名青衣台柱子吴艳琴请假，因之唱压轴子的角儿，推着唱大轴子，唱倒第三的角儿，唱压轴子。这晚的《贺后骂殿》，还是月容同李小芬两人配合。月容心里也就想着，凭着自己初上台的一个角儿，无论人家怎么样好，是唱不到压轴子这种地位，今天无意中得了这样一个机会，绝对不能轻易放过的。她这样想着，上午没有到丁家去，只是在家吊嗓。到了下午，以为可以到丁家去打一个招呼了，偏是天气阴沉着，下起雨来，月容不由得噘了嘴，闷坐屋角里。

　　杨五奶奶看到便笑道：“我知道你心里那一点毛病，好容易得一个唱压轴子的机会，又要回戏了。”月容两手放在怀里，互相抚弄着，噘了嘴道：“谁说不是?”杨五奶奶道：“我告诉你一个好消息，不回戏了。刚才我打电话去问过，戏馆里已经卖掉了两百多张票，还卖了三个包厢，把吴艳琴的戏分刨消，馆子里已经够开消的了。”月容道：“下雨的天，买了票的人，也不会去。”杨五奶奶道：“那你管他呢，买了票不来，那活该不来。”月容身子一扭道：“唱一回压轴子，总也让人看到才有意思。”杨五奶奶笑道：“你这孩子，也好名太甚。”月容听到师母这样批评着，不说什么。

　　也是自己不放心，吃过晚饭，就带了行头，坐车向馆子里去。那雨竟是天扫人的兴，更是哗啦哗啦，陆续地下着。月容放下行头包袱，第一件，就是到上场门去，掀开一线门帘子缝，向外张望着，池子里零零落落的坐着很少的看客，电光照着一排一排的空椅子，十分萧条。果然不出自己所料，但是第三四排东角上，却很密的坐了一二十位老客。虽然那位姓宋的少年还没有到，认得这些人全是他的朋友，料着他也会来的，这把今天一天的心事，全都解除。

　　手牵了门帘，掩了半边脸正出着神，肩膀上忽然有人轻轻地拍了两下。回头看时，便是今天移着唱大轴子的刘春亭，便笑道：“你今天干吗来得这样早?”刘春亭道：“你还不知道吗?艳琴同前后台全闹别扭，她不来不要紧，小芬也请了假，这样子是非逼得今晚上回戏不可。那意思说，没有她俩就不成。刚才李二爷把我先找了来，商量着，你先唱《起解》，我还唱《卖马》，回头咱们再唱《骂殿》。本来我是不唱《骂殿》的，可是为了给点手段艳琴瞧瞧，我就同你配这一回，你干不干?”月容比着短袖子，连连作揖笑道：“你这样抬举我，我还有不干的吗?可是《卖马》下来，就赶《骂殿》，这里头没有过场，恐怕你赶不及。再说我《起解》的衣服同鱼枷，全在家里没拿来。”刘春亭道：“那没关系，我唱在你头里，也可以的。我就是这样想，要帮人家的忙，就帮个痛快。”这话没说完身后就有人道：“若是这样子办，我保今晚上没问题。”月容看时，正是这馆子里最有权威的头儿李二爷。他扛起两只灰夹袍的瘦肩膀，两手捧了一杆短旱烟袋直奉揖，伸了尖下巴笑道：“我先贴一张报单出去试试，假如这百十个座儿不起哄，就这样办了。我认得，这里面有一大半熟主顾。”月容微笑着，也没说什么。不到二十分钟，东边看楼的包厢外面，就在栏杆上贴了几张三尺长的大纸，上面写着：

　　今晚吴李二艺员请假，本社特商请刘杨二艺员同演双

　　出，除刘艺员演《卖马》，并与杨艺员合演《骂殿》外，杨艺

　　员月容加演《女起解》一出，以答诸君冒雨惠临之盛意。

　　这报条贴出来以后，听到那台下的掌声震天震地地响着，尤其是那西边包厢里，有人大声喊道：“今天算来着了!”月容原来没有留意到包厢里去，这时在门缝子里向楼上张望着，果然那位姓宋的同了几位穿长袍马褂的，高坐在那里。他那一排三座包厢，都已坐满了人，他是坐在中间一个包厢里的，同左右两边的人，不住地打招呼说话。显然是这三个包厢，全是他一人请来的了。前天他说是来捧场的，果然来了，而且不是小捧，除了散座，还定有包厢，假使自己今天不唱，那未免辜负人家一番好意了。

　　她如此想着，自然是十分的高兴。在大雨淋漓的时候，馆子里也派了人到杨五爷家去，将她女起解的行头取了来。当她结束登场的时候，门帘子一掀，不先不后，正对了她向台下的一个亮相共同的发了一声好。楼上下虽只有百十来个人，可是这百十来个人，很少闲着的，全是拿起巴掌，劈劈啪啪地鼓着。差不多月容唱一句，台下便有一阵掌声，尤其坐在三个包厢里的人，那掌声来得猛烈清脆。等月容下场了，换了刘春亭上去，第一就没有碰头好，第二偶然一两阵叫好，也不怎样的猛烈。月容心里头这就十分的明白，今天到场的人，完全是捧自己的了。



第十一回 甘冒雨淋漓驱车送艳 不妨灯掩映举袖藏羞（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　这晚上，戏馆子看戏的人，尽管是很少，空气可十分紧张，连后台的这些人，都瞪了两只眼，向月容看着，觉得她这样出风头，实在是出于意料的事。月容越是见人望着她，越是精神抖擞，笑嘻嘻的在后台扮戏，虽然，那窗户玻璃上的雨水，倒下来似的，但也不听到雨声。

　　到了《贺后骂殿》这出戏该上场了，自己穿妥了衣服，站在上场门口，尽等出场。见到小丑宋小五，斜衔了一支烟卷，两手环抱在胸前，斜对人望着，便伸手道：“宋大姐，给支烟我抽抽，行不行?”宋小五口里连说着：“有，有，有。”～手按了衣襟，一手便到怀里摸索着去，立刻掏出一盒烟卷来，抽出一根，两手恭递着送到月容嘴里衔着，笑道：“取灯儿我也有。”说着，把烟卷揣了进去，抬起一只腿来，将腰就着手，在口袋里再摸出一盒火柴来，这就擦了一根火柴，弯腰递上。月容倒是不客气，就了火吸着，因道：“我明天请你。”宋小五笑道：“我前天说的话怎么样?还是那位宋大爷不错吧?我看这池子里的人，就有三分之二是他拉来的客，楼上三个包厢，就更不用提了。他在这戏园子里听了一年的戏，谁也捧过一阵子，可只有这次捧你上劲。”月容喷出一口烟来，将眼睛斜瞟了她道：“老大姐，干吗又同我开玩笑?”宋小五顿脚道：“你这话真会气死人，我报告你实在的话，你说我同你开玩笑!”月容道：“今天这么大雨，倒想不着还有人听戏。哟，打上啦，我该上场了。”说着，把烟卷扔在地上，把扮好了站在面前的两上皇子，一手抓住了一个，就向帘子外走去。

　　宋小五站在一边，对了门帘子外出神，早是轰天一声的“好”叫了出来。那位场门打帘子的粗男人，摇摇头着：“新出屉的馒头，瞧这股子热哄劲儿。”小五道：“就瞧她今天这样子，已经抬起身价不少了。下辈子投胎，和阎王老子拼命，也得求他给个好脑袋瓜。”打帘子的人，听到她有些不好的批评意味了，不敢插言。这宋小五也不知有什么感想，月容在外面唱一出戏，她就在上场门后，听一出戏。果然台下的叫好声，都是随了月容的唱声，发了出来的。尤其是她唱快三眼那段，小五抬起一只腿，架在方凳上，将手在膝盖上点着板眼，暗下也不免点点头。那台上听戏的人，却也如响斯应的叫出“真好”两个字来。

　　戏完了，月容进得后台来，所有在后台的人，一拥而上，连说：“辛苦，辛苦。”月容笑得浑身直哆嗦，也连说：“都辛苦，都辛苦。”自己回到梳妆镜子下去卸妆的时候，那李头儿口里衔了一枝旱烟袋，慢慢地走来了，笑：“杨老板，你红啦。”月容本是坐着的，这就对了镜子道：“二爷，你干吗。这样称呼。”李二爷笑道：“我并不是说有人叫过几声好，那就算好。刚才我在后台，也听了你一段快三眼，那真是强将手下无弱兵，我们杨五爷一手教的，一点儿都没有错。”月容道：“那总算我没让师傅白受累，可惜我师傅今天没有来。”李二爷微笑着：“也没接下去说什么。”

　　月容穿好了便衣，洗过了脸，正在打算着，外面的雨还没有停止，要怎样回去，前台有个打杂的跑来报告道：“杨老板，馆子门口，来辆汽车，停在那里，那个司机的对我说，是来接替你回去的。”月容笑道：“你瞧，一好起来，大家全待我不错了，我师傅还派了汽车来接我，其实有辆洋车就得啦，汽车可别让他们等着，等一点钟算一点钟的钱。”口里说着，手提了行头包袱，就跑出戏馆子来。看到汽车横在门口，自己始而还不免有点踌躇，然而那司机生知道她的意思似的，已是推了车门，让她上去。月容问道：“你是杨冢叫的汽车吗?”汽车夫连连答应是，月容还有什么可考虑的，自然是很高兴的跨上车子去。车子开了，向前看去，那前座却是两个人。那个不开车的，穿的是长衣，没戴帽子，仿佛是乌光的头发，心里正纳闷着，那也是个车夫吗?那人就开言了，他道：“杨老板，是我雇的车子送你回去。不要紧的，你不瞧我坐在前面，到了你府上门口，我悄悄地停了车子，我们车子开走了，你再敲门得了。你脚下，我预备下有把雨伞，下车的时候，可以撑伞，别让雨淋着。”月容听那人的话音，分明就是今天大捧场的宋大爷。这倒不知道要怎样答应他的话才好，就是谢谢吗，那是接受了他这番好意；说是不坐他的车子吗，看看车子头上，那灯光射出去的光里，雨丝正密结得像线网一样。待要下车去，烂泥地里，一会子工夫，哪儿雇车子去?她这样想着，就没有敢反对，也没说什么。

　　那车子的四个橡皮轮子在水泥路上滚得吱吱发响，虽然不时的向玻璃窗子外张望出去，然而这玻璃上洒满了雨水，只看到一盏盏混沌的灯光，由外面跳了过去，也不知道到了什么所在。好在自己不说话，前面那个姓宋的也不说话，一直到那车子停了，那姓宋的才回头过来道：“杨老板，在你那脚下，有一把雨伞，你撑着伞下去罢，到了你府上了。”月容听了这话，还不敢十分相信，直待把车子门打开了，她伸头向外看看，那实在是自己家门口了，这才摸起脚下的那把雨伞，立刻就跳下车去，一面撑着雨伞，一面三脚两步的向大门前跑。至于后面还有那姓宋的在连连叫着，也不去理会，自去敲门。不想那个姓宋的在雨林子里淋着，直追到身后叫道：“杨老板，杨老板，你忘了你的行头了。”月容不觉回头来，哦了一声，姓宋的便将手上的大衣包袱，两手捧着，送到雨伞下面来，笑道：“杨老板，你夹着罢，可别淋湿了。”月容右手打着伞，左手便把包袱接过。家门口正立着一根电线杆，上面挂有电灯，在灯光下照着他那件长衣服，被雨打着，没有一块干净的所在。这倒心里一动，便道“谢谢你啦”。姓宋的已经是掉转身去，要向车子里钻，这可又回过身来，连连点了几个头道：“这没什么，这没什么。”虽是那风吹的雨阵，只管向他身上扑了去，他也不怎样介意，把礼行过，方才回转身扑上汽车去。月容看到车子已经开着走了，这才高声叫着开门，果然，家里人开门的时候，车子已经去远，也就放心回家了。

　　这晚在床上，想起姓宋的这个人总算不错，下这样大的雨，他只凭了前两日一句话，到底来了，让自己足足出了一个风头。这就算是平常捧角的人做得出来的事，最难得是他会在下雨的时候，雇了一辆汽车来接人，而且还在车子上预备下了一把伞，免得人雨淋着。二和待人就很忠厚的，也决不能想得这样的细心。只知道他姓宋，可不知道他家是干什么的，虽不能像宋小五那样说，是开银行的，但是一定也很有钱。自己要想做个红角儿，总少不了要人捧的，这样的人，也很老实的，就让他去捧罢。当晚只管把意思向这方面想去，也就越是同姓宋的表示好感了。

　　到了第二日，那台柱子吴艳琴，已经知道下雨晚上的事，凭刘春亭带上一个新来的小角杨月容，居然在大雨里能抓上三成座。这是一把敌手，因之不再放松，销假唱戏。连台柱子也不敢小看了，杨月容她的身份也就抬高不少。捧角的人，也都是带了一副崇拜偶像的眼镜的，月容的戏码一步一步向上升，不断的和李小芬或刘春亭配戏，大家也就把她当一个角儿了。约摸有一个多月的时间，月容也得了杨五爷另眼相待：在门口的熟人力车当中，挑了一辆车子新些的，和车夫订好了约，作一个临时包车，每晚将月容一接一送，星期日有日戏也照办。这样一来，月容舒服得多，不怕风雨，也不怕小流氓在路上捣乱，可以从容的来去。



第十一回 甘冒雨淋漓驱车送艳 不妨灯掩映举袖藏羞（２）

--------------------------------------------------------------------------------


　　但是那常常迎接她的二和，这倒没有了题目。人家是个角儿，有了包车来往，终不成让自己跟着在车子后面跑来跑去?因为如此，二和也就只好把这项工作取消。他本来也就征求过月容的意思，可以不可以自己赶马车来接，月容说那使不得，前后台有钱的人多着昵，全是坐包车的，自己这么一个新来的角儿，坐起马车来，恐怕会遭人家的议论。二和想着也对，所以他也并没有向下说。自月容有了坐半天包车以后，只有到二和家里来的时候，可以见面。假如二和这天事忙，又赶上了星期日，两人也许在家见不着面。但二和有一天不见她，心里好像有一件事没办，到了晚上，不是追到杨五爷家里，就是追到戏馆子里，总要打一个照面。月容倒也很感激他，真是忠实不变心的。可是有一层，再三叮嘱二和，别向池子里去听戏。二和问她上场以后，人缘怎么样?月容说是很好，若不是很好，自己怎样红得起来呢?可是专捧自己的人，还是没有，不信，可以去问师傅。二和为了她有这样的话，自己要表示大方，倒更不能去听她的戏了。

　　月容虽然年纪很轻，用心很周到的。在二和没有会面的这一天，上场以前，必定在门帘缝子里，向池子里看看，姓宋的那班人来了没有，再向廊子后面看看二和是不是在那里听蹲戏。其实她这种行为，也是多余的，那位宋先生是每场必到，二和却是从来也没有到过。反是因为她这种张望的关系，宋先生以为她有意在这登场以前，先通一回“无线电”，这是他捧角的努力，已经得着反应了。

　　在一个星期日的下午，恰是拉月容上馆子的那个车夫，临时因病告假，月容来的时候，雇了车子来的。唱完了戏，匆匆的卸装，想到二和家去，赶着同丁老太太作包饺子吃。行头放在后台，托人收起来了，空着两手，就向外走。出了戏馆子门，走不到十几步，就看到宋先生站在路边，笑嘻嘻的先摘下帽子来，点了一个头。他今天换了一套紫色花呢的西服，外套格子呢大衣，在襟领的纽扣眼里，插了一朵鲜花。头发梳得乌滑溜光，颈上套了一条白绸巾，越是显着脸白而年少。月容因为他那天冒雨相送以后，还不曾给他道谢，这时见面，未便不问，于是也放开笑容，向他点了个头。宋先生道：“杨老板，今天我请你师傅五爷吃晚饭，同五爷说好了，请你也去，五爷在前面路口上等着呢!”月容道：“刚才我师傅还到后台去的，怎么没有提起呢?”宋先生道：“也许是因为后台人多，他不愿提。他在前面大街上电车站边等着，反正我不能撒谎。”月容道：“我去见了师傅再说罢，还有事呢。”宋先生道：“那末，我愿引路。”说着，他自在前面走。

　　月容见他头也不曾回，自大了胆子跟他走去。可是到了大街上电车站边，师傅不在那里，倒是戏馆里看座儿的小猴子站在路头。他先笑道：“五爷刚才坐电车走了，他说，在馆子里等着你。”月容皱了眉头道：“怎么不等我就走了呢?”小猴子道：“大概他瞧见车上有个朋友，赶上去说两句话。”月容站在大街边的人行道上，只管皱了眉毛，她心里那一分不高兴，是可想而知的。宋先生笑道：“这样一来，倒弄得我上不上，下不下了。小猴子，你送杨老板一程。我们是在东安市场双合轩吃饭，你把杨老板送到馆子门口，行不行?”小猴子道：“要说到送杨老板上馆子吃饭，我不能负这个责任。我倒是要到市场里去买点东西，顺着一块儿同走，倒没什么关系。”说着话，上东城的电车，已经开到了，宋先生乱催着上车，月容一时没了主张，只好跟了他们上车。电车到了所在的那一站，又随了宋先生下车，可是在车上搭客上下拥挤着的当儿，小猴子就不见了。

　　月容站在电车站边，又没有了主意。宋先生笑道：“其实你也用不着人送，这里到市场，不过一小截路，随便走去就到了。”月容抬头看看天色，已是漆黑的张着夜幕，街上的电灯，似乎也不怎么亮，便低声道：“不知道我师傅可在那里?”宋先生笑道：“当然在那里，你不听到小猴子说的，他先到馆子里去等你了?”月容待要再问什么，看到走路的人，只管向自己注意，也许人家可以看出来自己是唱戏的，这话传出去了，却不大好听。一个唱戏的女孩子，跟了一个白面书生在大街上走，那算怎么一回事呢!因之掉转身就挑着街边人行道电光昏暗一点的地方走，宋先生紧紧的在后面跟着，低声道：“不忙，我们慢慢地走，五爷还要买点东西才到馆子里去，也许还是刚到呢。”月容并不作声，只是在他前面走着，头低下去，不敢朝前看，眼望着脚步前面的几步路，很快的走着。宋先生倒不拦住她，也快快的跟着，到了市场门口，自己不知道应当向哪边走，才把脚步停了。宋先生点了个头笑道：“你跟我来，一拐弯儿就到。”月容随着他走，可没有敢多言语，糊里糊涂的两个弯一转，却到了市场里面一条电灯比较稀少些的所在。抬起头来面前便是一所两层楼的馆子，宋先生脚停了一停，等她走到面前，就牵了她的衣袖，向里面引着。月容待要不进去，又怕拉扯着难看，进去呢，又怕师傅不在这里，只好要走不走的，随着他这拉扯的势子走了进去。

　　那饭馆子里的伙伴，仿佛已经知道了来人的意思，不用宋先生说话，就把他两人让到一所单问里去。月容看时，这里只是四方的桌子上，铺了一方很干净的桌布，茶烟筷碟，全没有陈设，这便一怔，瞪了眼向宋先生望着，问道：“我师傅呢?”宋先生已是把帽子挂在衣钩上，连连地点着头笑道：“请坐，请坐。五爷一会儿就来的，咱们先要了茶等着他。”月容手扶了桌子沿，皱着眉头子，不肯说什么。宋先生走过来，把她这边的椅子移了两移，弯腰鞠着躬道：“随便怎么着，你不能不给我一点面子。你就是什么也不吃，已经到这里来了。哪怕什么不吃，坐个五分钟呢，也是我捧你一场。杨老板，你什么也用不着急，就念我在那大雨里面送你回去，淋了我一个周身彻湿，回家去，受着感冒，病了三四天，在我害病的时候，只有两天没来同你捧场，到了第三天。我的病好一点儿，就来了。”月容低声道：“那回的事，我本应当谢谢你的。”宋先生笑道：“别谢谢我了，只要你给我一点面子，在我这里吃点儿东西，那比赏了我一个头等奖章，还有面子呢。就是这么办，坐一会子罢。”说着，连连的抱了拳头拱手。月容见他穿着西服，高拱了两手，向人作揖，那一分行为，真是有趣，于是噗嗤一声笑着。扭转头坐下去，不敢向宋先生望着。

　　这时，伙计送上茶来，宋先生斟上一杯，送到她面前，笑道：“先喝一口茶。杨老板，你就是什么也不吃，咱们谈几句话，总也可以吧?杨老板，你总也明白，你们那全班子的人，我都瞧不起，我就是捧你一个人。”月容听了这话，只觉脸上发烧，眼皮也不敢抬，就在这个时候，全饭馆子里的人，啊哟了一声，跟着眼前漆黑，原来是电灯熄了。月容先是糊涂着，没有理会到什么，后来一想，自己还是同一个青年在这地方吃饭，假如这个时候，正赶着师傅来到，那可糟了，因之心里随了这个念头，只管卜卜乱跳。宋先生便笑道：“别害怕。吃馆子遇着电灯熄了，也是常有的事，你稍微安静坐一会子，灯就亮了。”月容不敢答话，也不知道要答复什么是好，心里头依然继续的在跳着。所幸不多大一会子，茶房就送上一枝烛来，放在桌子角上，心才定了一点。不过在电灯下面照耀惯了的人，突然变着改用洋烛，那就显着四周昏暗得多了。宋先生隔了烛光，见她脸上红红的，眼皮向下垂沉着，是十分害羞的样子，便笑道：“这要什么紧，你们戏班子里够得上称角儿了，谁不是出来四处应酬呀。，，月容也不说他这话是对的，也不说他这话不对，只是抬起袖子来，把脸藏在手胳臂弯子里，似乎发出来一点吃吃的笑声。宋先生笑道：“我真不开玩笑，规规矩矩的说，杨老板这一副好扮相，这一副好嗓子，若不是我同几个朋友，一阵胡捧，老唱前三出戏，那真是可惜了。我们这班朋友，差不多天天都做了戏评，到报上去捧你，不知道杨老板看到没有?”

　　月容对他所说的这些话并非无言可答，但是不解什么原故，肚子里所要说的那几句话，无论如何，口里挤不出来，她举起来的那一只手臂，依然是横在脸的前面，宋先生一面说话，一面已是要了纸笔来，就着烛光，写了几样菜，提了笔偏着头向月容道：“杨老板，你吃点什么东西?”月容把手向下落着，摇着那单独的烛光几乎闪动得覆灭下去，宋先生立刻抢着站起来，两手把灯光拦住，笑道：“刚刚得着一线光明，可别让它灭了。”月容听说，又是微微的一笑，将头低着。宋先生道：“杨老板，你已经到了这里来，还客气什么?请你要两个菜。”月容手扶着桌子站起来道：“我师傅不在这里，我就要走了。”宋先生道：“现在外面的电灯全黑了，走起来可不大方便。”月容索性把身子掉过去，将袖子挡住了大半截脸，宋先生也是站着的，只是隔了一只桌子面而已。便道：“杨老板!你就不吃我的东西，说一声也不行吗?你真是不说，我也没有法子，就这样陪着你站到天亮去!”他这句话，却打动了月容，不能不开口了。


第十二回 无术谢殷勤背灯纳佩 多方夸富有列宝迎宾（１）

--------------------------------------------------------------------------------


　　孔夫子说过：“唯上智与下愚不移。”这实在不错!聪明的人，是不受诱惑；愚蠢的人，是不懂诱惑。至于小聪明的人，明知道诱惑之来，与己无利，而结果，心灵一动，就进了诱惑之网了。

　　月容对于这位宋先生，本来就在心里头留下了一个影子，现在宋先生把她请到馆子里，只管用好话来安慰，最后不必要她吃东西，只要她说一声吃什么，要不然，他就在这屋子里站上一宿!自己也觉得实在不能不给人家回答了，因低声道：“我随便。”宋先生道：“随便两个字，不等于没说吗?”月容道：“你不用客气，我实在不会点菜，就请你同我代点一个罢。”宋先生的意思，本也不一定要她点菜，只是要她开口说话而已。这就笑道：“那末，请你先坐下，你果然委我作代表，我应当遵命，等我来想想，应当替你点个什么菜?”正说着，馆子里哄然一声，电灯已是亮了。

　　宋先生就叫着伙计把菜牌子拿来，两手捧着，送到月容面前，笑道：“你不说也不要紧，你看看这上面的菜，有什么是你合口的，你拿手指一指好了。”月容听说，对那牌子上的看看，却有十之七八是不认识的，脸上先红了一阵，仍还说了两个字“随便”。宋先生似乎也懂得她的意思，就把一个手指，沿了菜名指着道：“这是炒子鸡，这是炒腰花，这是红烧鱼头尾。”他就一串珠似的向月容报着。月容所知道的，还是在人家赶喜事听到那猪八样的酒席里，有炸丸子这样菜，因之也就对宋先生说：“要个炸丸子罢。”宋先生也很知道她对于这件事外行，也不再来难为她，自坐到对面位子上去了。他笑道：“杨老板，你那杯茶，大概凉了，换一杯罢。”他说着，起身把月容的那杯茶给倒了，另斟了一满杯热茶，两手捧着，送到月容面前。她微微起了一起身子，然后坐下。宋先生把一番应酬的行为做过去了，这就可以在电灯下，向着月容看过去。

　　月容虽是低了头下去，可以躲开宋先生的目光，可是她在血液里，像发生了疟疾，只管飕飕的全身发抖。她自己也慢慢的有些感觉了，为什么这样的不中用?这让人家看到了，要笑自己不开通，而且无用。因之强自镇定，端起茶杯来，打算喝一口茶，那意思也是要用喝茶的举动，来遮掩她害怕的状态。可是那杯子拿到手上，把自己害怕的状态，更形容得逼真。手上的茶杯，像是铜丝扭的东西，上下高低，四周乱晃，放在嘴边来喝，却撞得牙齿当当地响，这没有法子，只好把茶杯放下来。那宋先生看在眼里，便笑道：“杨老板，这不要什么紧，艺术界的人，在外面交朋友，那是很平常的事呀!”月容只是低了头，并不理会他的话。宋先生笑道：“这也是我荒唐之处，我们都认识这样久了，大概你除了知道我姓宋而外，其余是一概不得知。我告诉你，我叫宋信生，是河南人，现在京华大学念书，我住在第一公寓里。假如你要打电话找我，你可以叫二三四八的东局电话。怕你还不记得，我这里有张名片，上面全记得有的。”说着，摸出皮夹，打开来，在里面掏一张名片弯腰送了过来。

　　在他这皮夹子一闪的时候，在那里面的钞票露了一露，只见十元一张的钞票叠着，有手指般厚，做了两叠，与名片混杂的搁着，心里这就联带的想起：“这小子真有钱，怪不得他老在戏馆子里听戏了。”当把名片送了过来的时候，自己也起身接着，看时，那名片正中“宋信生”三个大些的字，自己却还是认得，于是点点头“哦”了一声，宋信生在对面看到，这就喜笑颜开，连鼓了两个掌，笑道：“这就对了!这就对了!我们要彼此相处得像平常的朋友一样，那才有意思!大概杨老板也总听见后台人说过，有个宋信生是老听戏的。他们看到我花钱手松，全说我家是开银行的，那倒不对!其实在银行里作事的人，不一定有钱。我父亲是在河南开煤矿的，资本大得多!将来你我交情熟了，你就会明白的。”说到这里，伙计已是送上菜来，问要酒不要?信生却是招呼他盛饭。等伙计走了，信生向月容笑道：“本来我应当向杨老板敬两杯酒，不过杨老板是位小姐，又是初次出来应酬，我不能做这样冒昧的事。平常这个时候，杨老板也该吃饭了吧?”月容始终是心里惊慌着，不好向信生说什么话，这句问话，是比较的容易答复，便点头说了一个是字。信生笑道：“既然如此，杨老板也就饿了，那就请用饭罢!”他说着，手上举了筷子，连连向月容面前的饭碗点着，满脸全是笑容，客气极了!

　　月容本来也就有点饿，闻到了这股饭菜香味，肚子里更是饿得厉害，经主人翁这样劝着，只得低了头先扶起筷子来。信生笑道：“杨老板，你只管放大方一些，爱吃什么，就吃什么!我是一个大饭量的人，每顿总要吃好几碗，假如你只管客气，我也不好意思吃，那要让我挨饿的。你作客的人，总也不好意思拖累主人翁挨饿吧?我真饿了，杨老板，你让我望着饭菜干着急吗?”说着，放下筷子来，向月容抱着拳头，连作了两个揖。月容这就想着：“这个人实在会让客。”随了这个念头，也就嘻嘻的一笑，再看主人翁，已是扶了筷子，等着不肯先吃，只得手扶了碗，将筷子头挑了几粒饭送到嘴里去。信生笑道：“你别吃白饭呀!我可不会学太太小姐的样，向客人布菜。你真是不吃菜，我也没法子，我只好勉强来学一学了。”于是在每碗菜里都夹了一夹子，起身送到月容碗里来，低声下气地道：“杨小姐，你吃这个，别吃白饭。”月容觉得他倒真有点太太的气味，不由得“噗嗤”一笑，赶快抱额头枕着手臂，将脸藏起来。信生笑道：“我说我不会布菜，你一定要我布，我就布起菜来，又不是那么一回事，倒让你见笑，看着难为情。”月容被他说着，更是忍不住笑，把脸藏在手弯子里，很有一会儿，约摸沉默了五分钟，这才开始吃饭。

　　月容是不必再向菜碗里夹菜，仅仅这饭碗上堆的菜，已经不容易找出下面的饭了。信生只要她肯吃了，却也不再说笑话，等她吃完了一碗，勉强的又送了一碗饭到她面前去。月容站了起来：“我吃饱了!”信生笑道：“总不成我请你吃一顿饭，还让你肚子受一场委屈吗?”他口里说着，又站了起来，将筷子大夹了夹了菜，向月容饭碗里送了去。月容刚是坐下去，又扶着碗筷站了起来。信生笑道：“杨老板，你一切都别和我客气，最好像是……”说到这里，摇摇头笑道：“这话太冒昧!反正我高攀一点儿，算是你一个好朋友罢!”月容自让他去说，并不理会，本来自己的肚子是饿了，而且菜馆子里的菜又很好吃，因之不知不觉之间，把那碗饭又吃完了。信生自始就是一碗饭，慢慢儿的吃着相陪，看到月容吃完了这碗饭，立刻叫茶房盛饭。月容红脸笑道：“再要吃，那我成了一个大饭桶了!”信生笑道：“那我就不勉强了。”回转头来对茶房道：“饭不用了，给我切两盘水果来，不怕贵，只要好!”茶房对他们看了一眼，没多说话，自预备水果去了。月容已是两手扶了桌沿，慢慢儿站起，偏转身有要走的样子。信生抢上两步，挡了这单间的房门，笑道：“你是听到的，我已经吩咐茶房去切水果了。你走了，水果让我自己一个人吃吗?”月容想到这个人真会留客，说出话来，总让你走不了。于是低头“噗嗤”一笑。这时，茶房进来，送过手巾，斟过茶，接着送了水果来。这让月容不好说走，因为怕他挽留的时候会露出什么话尾子来。等到茶房走开，这回是坚决的要走了，便先行一步，走到房门口，免得信生过去先拦住了。信生隔了桌面，也不能伸手将她拉住，先站起点点头道：“杨老板，你不用忙，我知你工夫分不开来，除了回家而外，你还得到戏馆子里去赶晚场。不过这水果碟子，已经送到桌上来了，你吃两片水果，给我一点面子，你怕坐下来耽误工夫，就站着吃两片水果也可以。”他说着，手里托住一碟切了的雪梨，只是颠动着，作一个相请的姿势。月容看过情形，又是非吃不可，只好走回过来，将两个手指，夹了两片梨。


第十二回 无术谢殷勤背灯纳佩 多方夸富有列宝迎宾（２）

--------------------------------------------------------------------------------


　　信生趁她在吃梨的时候放下水果碟子，猛可的伸手到衣袋里去摸索着，就摸出一样黄澄澄的东西来。月容看时，乃是一串金链子，下面拴了小鸡心匣子。这玩意儿原先还不知道用处，自从在这班子里唱戏，那台柱子吴艳琴，她就有这么一个。据人说，这小小的扁匣子里，可以嵌着那所爱的人的相，把这东西挂在脖子上，是一件又时髦又珍贵的首饰。这倒不知道宋信生突然把这东西拿出来干什么?心里这样想着，将梨片送到嘴里，用四个门牙咬着，眼睛可就偷偷的对信生手上看了去。信生笑道：“杨老板，我有一样东西送你，请你别让我碰钉子。”月容听到这话，心里就卜卜地跳了几下，仅仅对他望了一下，可答不出话来。信生手心上托住那串金链子，走到桌子这边来，向她笑道：“这串链子是我自己挂在西服口袋上的，我觉得我们交朋友一场，也是难得的事。我想把这链子送给你，作个纪念品，你不嫌少吗?”月容轻轻地“呀”了一声，接着道：“不敢当!”信生道：“你若是嫌少呢，你就说不要得了!若是觉得我还有这送礼的资格，就请杨老板收下。”他说到这里，人已经更走近了一步，月容想不到他客气两句，真会送了过来，立刻把身子一扭，将背对了灯光低着头，口里只说“那不能，那不能”。看她那情形，又有要走的样子。信生道：“你太客气!我不能征求你的同意了。你如果不要，你就扔在地上罢!”他说着，已是把那串链子向她的胸襟纽扣上一插。

　　月容虽是更走远了半步，但是没有躲开信生的手去，信生把这链子插好，已是远远地跑开了。月容扯下来捏在手心里，向信生皱了眉道：“我怎么好收你这样重的礼呢?”信生已是到桌子那边去，笑道：“你又怎么不能收我这重的礼呢?”他说着，偏了头，向她微笑着。月容将那金链子，轻轻地放在桌沿上，低声道：“多谢，多谢。”说时依然扭转身去。信生隔了桌面，就伸手把她的衣服抓住，然后抢步过来道：“杨老板，你不要疑心这鸡心里面有我的相片，其实这里面是空的，假使你愿意摆我一张相片在里面，那是我的荣幸!杨老板若不愿放别人的相片，把自己的相片放在里面，也可以的。”他一串的说着，已是把桌子的金链子抓了起来，向月容垂下来的右手送了去。月容虽是脸背了灯光，但她脸上，微微的透出红晕，却还是看得清楚，眼皮垂着，嘴角上翘，更是显着带了微微的笑容。信生觉得金链子送到她手心里，她垂直了的五个指头，微弯着要捏起来了，因之另一只手索性把她的手托住，将金链子按住在她手上，笑着乱点了头道：“杨老板，收下罢!你若不肯给我的面子，我就……罗，罗，罗，这儿给你鞠躬!”他随了这话，果然向她深深的三鞠躬。月容看到，觉得人家太客气了，只得把金链子拿住，不过垂了手不拿起来，又觉得这事很难为情，只是背了灯站着，不肯把身子掉转过来。

　　信生见她已是把东西收过，这就笑道：“杨老板，你收着就是，你带与不带，那没有关系!你搁个一年半载，将来自个儿自由了，那就听你的便，爱怎么带，就怎么带了!”月容听他所说的话，倒是很在情理上，便回过头来，向他看了一眼。信生笑道：“杨老板，我很耽搁你的时候了，你若是有事，你就先请便罢!”月容听到，这才偏转头和他点了两点，告辞而去。那个背着灯的身子，根本就不曾转过来，口里虽也咕嘟着一声“多谢”，可是那声音，非常的细微，就是自己也不会听到的，不过信生送了这样一份重礼给她，她心里是十分感谢着的。

　　在当天晚上唱戏的时候，她的这一点深意，就可以表示出来。她在台上，对了信生所坐的位子边，很是注目了几次，信生是不必说，要多叫几回好了。事情是那样凑巧，拉车子送月容来回戏馆子的那位车夫，请假不干，月容在唱完戏以后，总是在戏馆子门口，步行一截路。在这个当儿，信生就挤着到了面前了，匆匆忙忙的，必定要说几句话，最后两句，总是：“双合轩那一顿饭没有吃得好，明天下午，我再请杨老板一次，肯赏光吗?”月容始而还是对他谦逊着：“你别客气。”但是他决不烦腻，每次总是赔了笑脸说：“白天要什么紧，你晚一点回家，就说是在街上绕了一个弯，大概你师傅也不会知道吧。我想杨老板是个角儿了，也不应当那样怕师傅。”月容红了脸道：“我师傅倒不管我的。”信生笑道：“这不结了。又不为什么，你为什么不去呢?要不，那就是瞧我不起。”月容道：“宋先生，您这话倒教我不知道说什么是好了。”信生却并不带笑容，微微的板了脸道：“一来呢，杨老板为人很开通的，什么地方都可以去；二来呢，杨老板又是不受师傅拘束的，还有什么原因我请不动?只有认为是杨老板瞧我不起了。”月容道：“宋先生，你不是请我吃过一回了吗?”信生道：“就因为那回请客没有请得好，所以我还要补请一次。你要是不让我补请这次，那我心里是非常之难过的。”月容笑道：“实在是不好一再叨扰。”信生笑道：“咱们是很知己的朋友，不应当说这样客气的话。”月容只管陪了他走路，可没有再作声。

　　信生看到路旁停了两辆人力车，就向他们招招手叫车夫过来。车子到面前，信生先让月容上了车子，然后对拉他的车夫，轻轻地说了个地名，让他领头走。月容已经上了车子，自然也不能把车子停着下来。未曾先讲妥价钱的车子，拉得是很快，才几分钟的工夫，在一条胡同口上停住了。月容正是愕然，怎在这僻静的馆子里吃饭?信生会了车钱，却把她向一座朱漆大门的屋子里引，看那房子里，虽像一所富贵人家，可是各屋子里人很多，只管来回的有人走着。曾由几所房门口过，每间屋子里全有箱杠床铺，那正是人家的卧室，而且各门框上，全都挂着白漆牌子上面写了多少号，这就心里很明白，是到了一家上等公寓了。虽然作姑娘的，不应当到这种地方来，，但是既然来了，却也立刻回身不得，拉拉扯扯，那就闹得公寓里人全知道了。因之，低了头，只跟着信生走去。后来穿过两个院子，却到了一条朱红漆柱的走廊下，只听到信生叫了一声茶房，这就有人拿了钥匙来开门。

　　只一抬眼，便觉得这房子里，显然与别处不同，四周全糊着白底蓝格子的花纸，右边挨墙，一列斜悬着十二个镜框子，最大的二尺多长，最小的却只有四寸。里面都是信生的相片，有穿西服的，有穿便服的。那镜框子，一例是银漆的边沿，用白线绳悬在白铜的如意的钉子上。在这边墙下，两架红木的雕花架格，最让人看了吃惊：玉白的花盆，细瓷的花瓶，景泰蓝的香炉，罩子上有小鸟跳舞的座钟，还有许多不认识的东西，花红果绿的，在那方圆大小的雕花格子里面，全都陈列满了。在那正中的所在，放了三张沙发，全是蓝绒的面子，围着小小的圆桌子，铺了玻璃桌面，上面有个玉石盆子，里面全是碎白石子，插了两枝红珊瑚。这种东西，自己本来也就不认识，因为新排的一本戏里，曾说到这东西，知道是很值钱的。信生笑着把月容让到沙发上坐了，她是无心向后坐下，不知不觉向后倒去靠在沙发背靠上了，舒服极了。刚刚坐定，就有一阵很浓的桂花香味，送到了鼻子里来，回头看时，正中花纸壁上绫子裱糊的一轴画，正是画着桂花。在画下面，又是个乌木架子，架着五彩花瓷缸，里面栽着四五尺高的一棵桂花。只是这些，月容已觉得是到了鼓儿词上的员外家里了。还有其他不大明白的东西，只可笼统的揣想着，那全是宝物罢。

　　信生见她进屋以后，不停地东张西望，心里非常的高兴，笑道：“杨老板，你看看我这间小客厅，布置得怎么样?”月容把头低着，微笑着，不好答应什么。可是在这个时候，她又发现了这个屋子的地板，洗涮得比桌面还要干净。在这脚底下，是一张很大的地毯，上面还织有很大一朵的牡丹花，脚踏在上面，软绵绵的，估量着这地毯，总是有一寸多厚。信生笑道：“杨老板，我告诉你一句话，我不但是个戏迷，我自己还真喜欢哼上两句，每逢星期一三五，还有一位教戏的在这里教我。你瞧那块地毯，就是我的戏台。”他坐在月容对过沙发的手靠上，将嘴向月容脚边努了两下，月容似乎感到一种不好意思，立刻把脚缩了向椅子底下去。正说着，公寓里的茶房，送着四碟点心，一壶茶进来，月容看来，磁壶磁碟，一律是嫩黄色雕花的。同时，信生在红木架格的下层，取过来两个大磁杯，高高的圆桶形，有一个堆花的柄，那颜色和花纹，全是同壶碟一样。月容看了这些，实在忍不住问话了，因道：“宋先生难道你住在公寓里，什么东西，全是自备的吗?”信生听了，不免微笑着。就凭她这一句问话，可就引出许多事故来了。



第十三回 钓饵布层层深帷掩月 衣香来细细永巷随车（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　宋信生寄住在公寓里，月容知道的，但是他所住的公寓，有这样阔绰，那是她作梦想不到的事。信生见她已经认为是阔了，这就笑道：“依着我的本意，就要在学校附近赁一所房住。可是真赁下一所房，不但我在家里很是寂寞，若是我出去了，家里这些东西，没有人负责任看守，随便拿走一样，那就不合算了。这外面所摆的，你看着也就没什么顶平常的，你再到我屋子里去看看，好不好?”他说着这话，可就奔到卧室门口，将门帘掀起来，点着头道：“杨老板，请你来参观一下，好不好?”月容只一回头，便看到屋子里金晃晃的一张铜床，床上白的被单，花的枕被，也很是照耀。只看到这种地方，心里就是一动，立刻回转头去，依然低着。

　　信生倒是极为知趣的人，见她如此，便不再请她参观了，还是坐到她对面的沙发上来，笑道：“杨老板，据你看，我这屋子里，可还短少什么?”月容很快的向屋子四周扫了一眼，立刻又低下头去，微笑道：“宋先生，你这样的阔人，什么不知道?倒要来问我短少什么。”信生笑道：“不是那样说，各人的眼光不同，在我以为什么事情都够了，也许据杨老板看来，我这里还差着一点儿什么。”月容道：“你何必和我客气。”信生道：“我并非同你客气，我觉着我布置这屋子，也许有不到的地方。无论如何，请你说一样，我这里应添什么。你随便说一句得了，哪怕你说这屋子里差一根洋钉，我也乐意为你的话添办起来。”月容听了这话，噗嗤一笑，把头更低下去一点，因道：“你总是这样一套，逼得人不能不说。”信生道：“并非我故意逼你，若是你肯听了我的话，很干脆的答复着我，我就不会蘑菇你了。你既知道我的性情，那就说一声罢，这是很容易的事，你干吗不言语?”月容笑道：“我是不懂什么的人，我说出来，你可别见笑。你既是当大学生的人，上课去总得有个准时间，干吗不摆一架钟?”信生点头笑道：“教人买钟表，是劝人爱惜时间，那总是好朋友。我的钟多了，那架子上不有一架钟?”说着，向那罩了上带跳舞小鸟的坐钟，指了两指。月容不由得红了脸道：“我说的并不是这样的钟，我说是到你要走的时候就响起来的闹钟。”信生连连的点头道：“杨老板说的不错，这是非预备不可的。可是杨老板没有到我屋子里去看，你会不相信，我们简直是心心相照呢，请到里面去参观两三分钟，好不好?”他说着，便已站起来，微弯了身子，向她作个鞠躬的样子，等她站起来。

　　月容心里也就想着，听他的口气，好像他屋子里什么全有，倒要看看是怎么个样子，走进去立刻就出来，那也不要紧。正这样的犹豫着，禁不住信生站在面前，只管赔着笑脸，等候起身，因笑道：“我其实不懂什么，宋先生一定要我看看，我就看看罢。”她这样的说着，信生早是跳上前把门帘子揭开了。月容缓缓的走到房门口，手扶了门框，就向里面探看了一看。只见朝外的窗户所在，垂了两幅绿绸的帷幔，把外面的光线，挡着一点也不能进来，在屋正中垂下一盏电灯，用绢糊的宫灯罩子罩着，床面前有一只矮小的茶几，上面也有一盏绿纱罩子的桌灯。且不必看这屋子里是什么东西，只那放出来的灯光，红不红，绿不绿的，是一种醉人的紫色，同时，还有一阵很浓厚的晚香玉花香。心里想着：“哪有一个男人的屋子，会弄成这个样子的?”也不用再细看了，立刻将身子缩了回来，点着头笑道：“你这儿太好了，仙宫一样，还用得着我说什么吗。”

　　她走回那沙发边，也不坐下，端起茶杯来喝了一口，回头向信生点了两个头道：“打搅你了。”信生咦了一声，抢到门前，拦住了去路，因道：“我是请杨老板来吃饭的，怎么现在就走?”月容笑道：“下次再来叨扰罢。”信生连连地弯了腰道：“不成，不成。好容易费了几天的工夫，才把杨老板请到，怎能又约一个日子?”月容道：“我看到宋先生这样好的屋子，开了眼界不少，比吃饭强得多了。”信生笑道：“这话不见得吧?若是杨老板看着我这儿不错，怎么在我这里多坐一会子也不肯呢?”月容道：“并不是那样子说。”她说到这里，把眉头子又皱了两皱。信生点点头笑道：“你请坐，我明白，我明白。我的意思是在我这里坐了很久的工夫，再出去吃饭，那就耽误的时间太多了。那就这样得了，两件事作一件事办，你在我这里多坐一会儿。我再吩咐公寓里的厨子，作几样拿手好菜来吃。你若嫌闷得慌，我这里解闷的玩意儿，可也不少。”他说着话，就跑进他的卧室里去，捧出十几本图画杂志来，笑道：“你瞧我这个，把这几本画看完了，饭也就得了。请坐，请坐。”他把杂志放到小桌上，只管向月容点头，月容笑道：“你这份儿好意，我倒不好推诿，可是有一层，你别多弄菜。”信生将右手五个指头伸着，笑道：“四菜一汤，仅仅吃饭的菜。”他说着，就出去了，那样子是吩咐公寓里的茶房去了。

　　月容想到人家相待得十分恭敬，而且又很大方，决不能当着人家没有来就不辞而别，只好照了人家的意思，坐着看图画杂志。一会儿他进来了，笑道：“杨老板，你瞧画有点闷吧?我昨天买了几张新片子，开话匣子给你听罢。”他说着，自向卧室里走去，接着，屋子里的话匣子就开起来了。从事什么职业的人，眼前有了他职业以内的事情发生，当然是要稍稍注意。月容先听到话匣子里唱了两段《玉堂春》，还是带翻了书带听着，后来这话匣子里改唱了《贺后骂殿》了，月容对于这样的拿手戏，那更要静心听下去。唱完了，信生在屋子里问道：“杨老板，你听这段唱法怎么样?”月容道：“名角儿唱的，当然是好。”信生道：“我的话片子多着呢，有一百多张，你爱听什么?我给你找出来。”月容道：“只要是新出的就行。”信生道：“要不，请你自己挑罢。”他说时，已是捧了十几张话片在手，站在房门口来。月容放下书，也就迎到卧室门边，看他手上所捧的，第一张就是梅兰芳的《凤还巢》，随手拿起来道：“那末，就把这个唱两遍听听，也许我能偷学两句下来。”信生笑道：“这是杨老板的客气话。现在内行也好，票友也好，谁不在话匣子里，去模仿名角儿的腔调，杨老板那样响亮的嗓子，唱梅兰芳这一派的戏，那是最好不过。”他口里说着，已是把话片子，搬到了话匣子下面长柜子里去。原来他这话匣子，是立体式的高柜子，放在床后面，靠墙的所在，信生走过来，月容是不知不觉的跟着。信生对于她已走进卧室来，好像并不怎样的介意，自接过那张话片，放到转盘子上去，话片子上唱起来了，他随意的坐在床上，用手去拍板。在话匣子旁边有一张小小的沙发，月容听出了神，也就在那上面坐着。

　　唱完了这张《凤还巢》，信生和她商量着，又放了几张别的话片，于是她把匣子关住了，笑道：“你再看看我这屋子里布置得怎么样?”月容看这房间很大，分作两半用：靠窗户的半端，作了书房的布置；靠床的这半端，作了卧室的布置，家具都是很精致的。说话时，信生已到了靠窗户的写字台边，把桌灯开了，将手拍拍那转的写字椅道：“杨老板，请你过来，看看我这桌上，布置得怎样?”月容远远的看去，那桌上在桌灯对过，是一堆西装书和笔筒墨砚玻璃墨水盒，没什么可注意。只有靠了桌灯的柱下，立着一个相片架子，倒是特别的，不知道是谁的相片，他用来放在桌，自己是要上前看看去。即是信生这样的招呼了，那就走过去罢。对了十步附近，已看出来是个女人的相片，更近一点，却看出来是自己的半身相，这就轻轻地“喝”了一声，作一种惊奇的表示。信生随着她，也走到桌子边，低声问道：“杨老板，你只瞧我这一点，可以相信我对于杨老板这一点诚心，决不是口里说说就完事，实在时时刻刻真放在心里的。”月容两手扶了桌沿，见他已是慢慢地逼近，待要走出去，又觉得拂了人家的面子，待要站在这里不动，又怕他有异样的举动，心里卜卜乱跳，正不知怎样是好。



第十三回 钓饵布层层深帷掩月 衣香来细细永巷随车（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　忽然听到窗子外面有人过往说话的声音，心里这就一动，立刻伸手来揭那窗户上的绿绸帷幔。信生看到，手伸出来，比她更快，已是将帷幔按住，向她微笑道：“对不住，我这两幅帘子，是不大开的。”月容道：“那为什么?白天把窗户关着一点光不漏，屋子里倒反要亮电灯，多么不方便。”信生笑道：“这自然也有我的理由。若是我自己赁了民房屋住，那没有疑问，那当然整天的开着窗户。现在这公寓里，来来往往的人，非常之乱，我要不把窗户挡住，就不能让好好的看两页书。再说，我这屋子里，究竟比别人屋子里陈设得好一些，公寓里是什么样子的人都有的，我假如出门去，门户稍微大意一点，就保不定人家不拿走两样东西。所以我在白天是整日的把窗户帷幔挡着，但是我很喜欢月亮，每逢月亮上来了，我就把帷幔揭开，坐在屋子里看月亮。”月容道：“是的，宋先生是个雅人。”她说着这话，把扶住沿桌的手放下，掉转身来有个要走的样子。但在这一下，更让她吃一惊，便是门帘子里的房门也紧紧地关上了。脸上同脊梁上，同时阵阵的向外冒着热汗，两只眼睛也呆了，像失了魂魄的人一样，只管直着眼光向前看。信生笑道：“我从前总这样想，月亮是多么可爱的东西，可惜她照到屋子里来，是关不住的。可是现在也有把月亮关在屋子里的时候，她不依我的话，我是不放月亮出去的。”说着，嗤嗤一笑。

　　月容猛可的向房门口一跑，要待去开门，无奈这门是洋式的，合了缝，上了暗锁，可没法子扭得开。信生倒并不追过来拦住，笑道：“杨老板，你要是不顾面子的话，你就嚷起来得了，反正我自信待你不错，你也不应该同我反脸。”月容道：“我并没有同你反脸的意思，可是你不能把我关在屋子里，青天白日的，这成什么样子?”信生道：“我也没有别的坏意，只是想同你多谈几句话。罗，你不是说我屋予里少一口闹钟吗?其实你没留心，床头边那茶几的灯桌下，就有一口闹钟。闹钟下面，有两样东西，听凭你去拿。一样是开这房门的钥匙，一样是我一点小意思，送给你做衣服穿的。你若是拿了钥匙，你不必客气，请你开了房门走去，往后我的朋友，在台下同你相见!你若是不拿钥匙，请你把那戒指带着算是我一点纪念，那可要等着闹钟的铃子响了，你才能走。我觉得我很对得起你，自从你上台那一日起，我就爱你，我就捧你。到了现在，我要试验试验，你是不是爱我了，你若是走了，请你再看看，我那枕头下，有一包安眠药，那就是我捧角的结果。”

　　月容听了这话，那扶了门扭的手，就垂下来，回头向床面前茶几上看看。灯光照去，果然有亮晃晃的一把钥匙，这就一个抢步，跑到茶几面前去。那钥匙旁边，果然又有一叠十元一张的钞票，在钞票上面，放了一只圆圈的金戒指。再回头看枕头边，也有个药房里的纸口袋。伸下手去，待要摸那钥匙，不免回头向信生看看，见他那漆黑乌亮的头发，雪白的脸子上，透出红晕来，不知道他是生气，也不知道他是害羞，然而那脸色是好看的。因之手并没有触到钥匙，却缩回来了。信生道：“月容，我同你说实话，我爱你是比爱我的性命还要重，你若不爱我，我这性命不要了。但是爱情决不能强迫的，我只有等你自决，你若不爱我，你就拿钥匙开门走罢。”月容垂了头，将一个食指抹了茶几面，缓缓地道：“我走了你就自杀吗?”信生道：“这是我自己的事，你就不用管了。”月容道：“你不是留我吃饭吗，我现在可以不走，请你把房门打开，我们到外面屋子里去坐。”信生道：“钥匙在你手边，你自己开罢，要等我开那门，非闹钟响了不可。”月容道：“你既是……请你原谅一点。”信生道：“请你把那戒指带上。”月容道：“你送我的东西太多了，我不好收你的。”信生道：“那末，请你把我的桌灯灭了。”月容想着，这屋子共有三盏灯，全是亮的，把这桌灯熄了，没有关系，因之就听了他的话，把桌灯熄了。不想这里把桌灯上的灯扭一转，灯光熄了，屋子里那其余两盏灯也随着熄了。

　　直待屋子里闹钟响着，那电灯方才亮起来，那倒是合了月容的话，钟一响，就该催着人起身了。于是那卧室门开了，信生陪了月容出来吃晚饭，在信生整大套的计划里，吃晚饭本是一件陪笔文章，这就在绚烂之中，属于平淡，没有费什么心的手续了，但是在月容心里，不知有了什么毛病，只管卜卜乱跳。匆匆地把晚饭吃完，也不敢多耽搁，就在东安市场里绕了两个圈子，身上有的是零钱，随便就买了些吃用东西，雇了人力车，回馆子来。心里可想着丁二和为了自己没有到他家去，一定会到戏馆子来追问的，就是自己师傅若是知道没有到丁家去，也许会来逼问个所以然。因之悄悄地坐在后台的角落里，默想着怎样的对答。但是自己是过虑的，二和不曾来追问，杨五爷也没有来追问。照平常的一样，把夜戏唱完就坐了车子回去，杨五爷老早的就睡了觉了，并不把这事放在心上。到了次日，月容的心也定了，加之赶着星期目的日戏，和星期日的夜戏，又是一天没有到二和家里去。这样下去，接连有好几天，月容都没有同二和母子见面，最后，二和自赶了马车，停在戏馆子门口，他自己迎到后台来。

　　月容正在梳妆，两手扶了扎发的绳带，对了桌子上面大镜子，一个中年汉子，穿着短衣，掀起两只袖子，在她身后梳头。月容对了镜子道：“老柳，你说，那一家西餐馆子的菜最好?”梳头的老柳道：“你为什么打听这件事?”她笑道：“我想请一回客。”老柳笑道：“你现在真是个角儿了，还要请人吃西餐。”月容道：“我吃人家的吃得太多了，现在也应该向人家还礼了。”老柳道：“吃谁的吃得多了?”月容笑道：“这还用得着问吗?反正是朋友罢。”正说到这里，老柳闪开，月容可就看到二和站在镜子里面，露出一种很不自然的笑容。月容的脸上，已是化过装了，胭脂涂得浓浓的，看不出一些羞答。不过在她两只眼睛上，还可以知道她心里不大自然，因为她对着镜子里看去时，已经都不大会转动了。二和倒没有什么介意，却向她笑道：“在电话里听到你说去，昨天晚上包饺子，今天晚上又炖了肉，两天你都没有去。”月容低声道：“我今天原说去的，不想临时又发生了事情，分不开身来，明天我一定去。老太太念我来着吧?”她说着话，头已经梳好了，手扶了桌子角，站起身来。她穿了一件水红绸短身儿，胸面前挺起两个肉峰，包鼓鼓的，在衣肩上围了一条很大的花绸手绢，细小的身材，在这种装束上看起来，格外地紧俏了。

　　二和对她浑身上下，全呆呆地观察了一遍，然后问道：“今天你唱什么?”月容道：“《鸿鸾禧》带《棒打》。”二和笑笑道：“这戏是新学的呀，我得瞧瞧。”月容道：“你别上前台了。老太太一个人在家里，很孤单的，让她一个人等门，等到深夜，那不大好。你要听我的戏，等下个礼拜日再来罢。”二和笑道：“下个礼拜日，不见得你又是唱《鸿鸾禧》吧?”月容道：“为了你的原故，我可以礼拜日白天再唱一次。”二和听这话时，不免用目光四周扫去，果然的，站在旁边看热闹的人倒不少，全是微微的向人笑着，这倒有点不好意思。愣了一愣，月容道：“真的，我愿意再唱一次，就再唱一次，那有什么问题?你信不信?”正说话，有个人走到月容面前低声道：“《定军山》快完了，你该上场了。”月容向二和点了个头，自去到戏箱上穿衣服去了。二和站在后台，只是远远地对了月容望着。恰好后台轰然一阵笑声，也不知道是笑什么人的，自己还要站在这里，也就感到无味，只好悄悄地走了。


第十三回 钓饵布层层深帷掩月 衣香来细细永巷随车（3）

--------------------------------------------------------------------------------


　　但是过了二十四小时，他依然又在戏馆子门前出现了。也许是昨天晚上，在后台听到了大家的笑声，很受了一点刺激，就笼了两只袖子，在大街上来回地踱着，并不走进去，眼巴巴地向人丛里望着。但看到两盏水月灯光里，一辆乌漆光亮的人力车，由面前跑过去，上坐一位蓬松着长发，披了青绸斗篷的女郎，当车子过去的时候，有细细的一阵香风，由鼻子里飘拂着。虽然她的头上有两绺垂下一来头发，掩住了关边脸，然而也看得清楚，那是月容。她坐在车上，身子端端的，只管向前看了去，眼珠也不转上一转。二和连跑了几步，追到后面叫道：“月容，我今天下午，又等着你吃包饺子呢，你怎么又没有去?”月容由车上回过头来望着，问道：“二哥，你什么时候来的?我没瞧见你呀。”二和道：“我虽然来了，可是我没有到后台去。”月容道：“你就大门口待着吗?”二和笑道：“我们赶马车的人，终日的在外面晒着吹着，弄惯了，那不算回事。”说时，口里不住地喘气。

　　月容就把脚踢踢踏登，叫车夫道：“你拉慢着一点儿，人家赶着说话呢。”那包车夫回头看是二和，便点了两点头道：“二哥，你好。”随了这话，把车子缓缓的走下来。二和看着他的面孔，却不大十分认识，也只好向他点点头。月容见他和车夫说话，也就回过头来对二和看看，二和笑道：“你觉得怎么样?我瞧你这一程很忙吧?”月容顿了一顿，向二和笑道：“你看着我很忙吗?”二和道：“看是看不出来。不过我们老太太惦记着你有整个礼拜了，你总不去。你若是有工夫，你还不去吗?”月容听了他这番言语，并不向他回话。二和看她的脸色，见她只管把下巴向斗篷里面藏了下去，料是不好意思，于是也就不说什么，悄悄的在车子后面跟着。

　　车子转过了大街，只在小胡同里走着，后来走到一条长胡同里，在深夜里，很少来往的行人。这车子的橡皮轮子，微微的发出了一点瑟瑟之声，在土地上响着，车夫的脚步声同二和的脚步声，前后应和着，除此以外，并没有别的大声音。二和抬头看看天上，半弯月亮，挂在人家屋角，西北风在天空里拂过，似乎把那些零落的星光都带着有些闪动，心里真有万分说不出来的情绪，又觉得是恼，又觉得怨恨。但是，自己紧紧的随在身后，月容身上的衣香，有一阵没一阵的同鼻子里送来，又有教人感到无限的甜蜜滋味。月容偶然回转头来，“哟”了一声道：“二哥，你还跟着啦?我以为你回去了，这几条长胡同，真够你跑的。”二和道：“往后，咱们见面的日子恐怕不多了。”这句话，却把月容的心，可又打动了。

　　一个十六七岁的女孩子，凭她怎样的聪明，社会上离奇古怪的黑幕，她总不会知道的，同时，社会上的种种罪恶，也就很不容易蒙蔽她的天真。月容虽一时受了宋信生的迷惑，但是她离开真实的朋友还不久，这时，二和那样诚恳地对待她，不由不想起以前的事来了。便道：“二哥，你干吗说这话，你要出门吗?”二和道：“我出门到哪里去?除非去讨饭。”月容道：“那末，你干吗说这样的话?”二和道：“你一天一天地红起来了，我是一天一天地难看见你。你要是再红一点，我就压根儿见不着你了。”月容道：“二哥，你别生气。要不，我今天晚上就先不回家，跟着你看老太太去。”二和道：“今晚上已经是夜深了，你到我家里去了，再回家去，那不快天亮了吗?”月容道：“那倒有办法，我让车夫到师傅家里去说一声……”她不曾说完，那车夫可就插嘴了，他道：“杨老板，你回家去罢。你要不回去，五爷问起来了，我负不了这个责任。你想，我说的话，五爷会肯相信吗?”二和道：“对了，深更半夜的你不回去，不但五爷不高兴，恐怕五奶奶也不答应。”车夫把车子拉快了，喘着气道：“对了，有什么事，你不会明天早上再到二哥那里去吗?”二和是空手走路的人，比拉车的趁了那口劲跑，是赶不上的，因之，不到十分钟的时间，彼此就相距得很远了。

　　二和想着那车夫在小心一边，把月容拉了回去，这倒是一番好意，不可惜怪了人家。他在我面前，这样拉了月容走，当然在别人面前，也是这样的拉了走，自己倒应该感谢他呢。二和这样的一转念，也就很安慰的到家去了。

　　次日早上，二和躺在床上，就听到院门外，咚咚地打着响，二和口里连连的答应来了，披了衣服就出来开门。只见月容手上拿了三根打毛绳的钢针，手里捏了一片毛绳结好了的衣襟，身上穿了一件短的青呢大衣，将一团毛绳，塞在袋里。二和道：“你现在也太勤快了，这样早起来，就结毛绳衣。”月容道：“我瞧见你身上还穿的是夹袄，我赶着给你打一件毛绳衣罢。”二和笑道：“你忙着啦，何必同我弄这个，我有个大袄子，没拿出来。”月容道：“穿大棉袄，透着早一点吧?我到这儿来，除了作饭，没有什么事，我作完了事，就给你打衣服，那不好吗?”二和笑道：“那我真感谢了，毛绳是哪里来的呢?”月容顿了一顿笑道：“我给你打件毛绳衣，还用得着你自己买毛绳子吗?”二和听说，直跳起来，向里面跑着笑道：“妈，月容来了!她还给我打毛绳衣服呢。”口里说着，也没看脚下的路，忘了跨台阶，人向前一栽，咕咚一声，撞在风门上。月容赶过来挽着，二和已是继续向前走，笑道：“没事，没事。”

　　丁老太也是摸索着走了出来，老早的平伸出两只手来，笑道：“姑娘，你不来，可把我惦念死了。”月容走到她身边，丁老太就两手把她的衣服扭住，笑道：“二和一天得念你一百遍呢。我说，你不是那样的孩子，不能够红了就把我们穷朋友给忘了。哟，姑娘，你现在可时髦多了，头发轮似轮的，敢情也是烫过了?”月容不想她老人家话锋一转，转到头发上来了，笑道：“可不是吗，我们那里的人，全都是烫发的，我一个不烫发，人家会说我是个丫头。”丁老太伸手慢慢的摸着她的头发，笑道：“你越好看越好，越红呢，我们这些穷朋友……”二和道：“妈，别说这些了，大妹子来了，咱们早上吃什么?”月容道：“吃包饺子罢。今天让我请，我来身上带有钱，请二哥去买些羊肉白菜。”二和道：“你到我家来吃饭，还要你来请我，那也太不懂礼节了。”月容笑道：“你还叫我大妹子呢，我作妹子的人，请你二哥吃顿包饺子，还不是应当的吗?”二和道：“那么说道，就把王傻子请了来一块儿吃好不好?”月容向他瞟了一眼，又摇摇手，丁老太道：“好的，他也是很惦念你大妹子的，见着我就问来过了没有。”二和向月容看看，微微的笑着。月容道：“先不忙，我们去买东西，买来了，我们再叫王大哥得了。”二和道：“那么我们就走罢。”月容在身上掏出一张钞票来，递来到他手上，笑道：“你去买罢，我应该在这儿拢炉子烧水。”二和笑道：“你现在是角儿了，我可不好意思要你再给我做厨房里的事了。”月容噘了嘴道：“别人说我是个角儿罢了，你作哥哥的也是这样的损我吗?要不，我明天就不唱戏了。”二和听说，这就伸手连连的拍了她几下肩膀道：“得了，得了，我不说你了，我这就去买东西了。”说的时候，就伸手拉起月容的手来握了一握。


第十四回 小别兴尤浓依依肘下 遥看情更好款款灯前（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　月容倒并不藏躲，就歪过来，在他身边靠着，微微地噘了嘴道：“你再不能够损我了，你再损我，我不答应你的。”她说着这话，左手扯住了二和的衣襟，右手将两个指头，摸着他对襟衣服上的纽扣，由最低的一个起，摸到领脖子边最上一个纽扣为止，什么也不说。那头发上的香气，一阵阵上袭到鼻子眼里，熏得二和迷迷糊糊的有些站立不住。丁老太手扶了桌子，呆呆地站着，问道：“二和走了吗?”月容道：“没有啦，他在院子里站着呢。”二和于是放大了脚步，轻轻地走到院子里去，答道：“月容她要请咱们，就让她请罢，连白面包馅儿的作料全有了，也用不了这些钱。你还要什么?我给你带来。”丁老太道：“我也不要什么。”可是他嘴里不曾答应着，人已是走出院子门去了。

　　月容这就走到丁老太面前，扶她在凳子上坐下，一面拢火烧水，一面陪了丁老太说话。水烧开了，茶沏好了，二和也就买了东西回来了。他在屋子里漱洗过，又站着喝了一杯茶，月容向他瞟了一眼道：“二哥该出去了，我们等着你回来吃包饺子。”她说话的时候，正是在小桌子上，擦抹面板，两只袖子，卷得高高的，由蓝布褂子里，翻出一小截红绸袖口，更由红绸袖子里，露出雪藕似的一双手臂。二和斜站在她身边，对她望着，见她右鬓下，倒插了一朵通草扎的海棠花，这就笑得将眼睛合成了一条缝。月容向他很快的瞟了一眼，依然低头作事，这就微笑着道：“二哥好像不认得我一样，只管对我望着。”丁老太坐在旁边，两手叉放在怀里，也昂了头带了笑容道：“不是我自己夸我自己的儿子好。你是不知道，二和长了这么大，又没有个姐儿妹儿的，自从认识了你以后，他真把你当同胞骨肉看待，同我闲聊起天来，总会念着你。”月容且不说什么，向二和面前走过去，紧紧的靠了过来。因为二和站在她身后，所以她并不掉转身来，只把头微微的向后仰着，直仰到二和的怀里去。二和手按了她的肩膀，没有作声，但觉得自己的心房乱跳。

　　丁老太仰了脸，对了月容所站的地方，很凝神了一会子，问道：“两个人都出去了吗?”月容掉转脸来向二和笑着，因道：“没有，我手上扎了一个刺，让二哥给我挑出来。”丁老太道：“早上去了这么些个时候了，包饺子也该动手了。”二和道：“这么着罢，我也帮着包一个，吃完了饺子我再出去，你瞧好不好?”丁老太道：“你愿意在家里多陪你妹子一会儿，你就吃了包饺子再去罢。”这句话说出来之后，二和同月容又情不自禁的对看了一下。丁老太道：“你两人干吗不说话?快动手罢，只要把饺子皮赶好了，肉馅剁好了，我就可以包饺子。”月容这才对二和点了个头道：“我们快一点儿动手罢。”

　　有了这句话，于是和面剁馅，两人忙个不亦乐乎。预备好了，全放在桌上，月容也扶着丁老太在桌子边坐下，帮同包饺子。月容见二和坐在桌子下方，却站在桌子角边，挨了他从容作事。因为丁老太的脸子，不时的对着这方面，虽然她的眼睛并不看到，可是她的耳朵是很灵敏的，随便怎样轻轻儿的说话，她也可以听到，所以月容只是向二和微笑，并不说什么。把饺子包完，又煮着吃了，这已是半上午。二和帮着她把碗筷洗干净了。月容自拿了毛绳，坐在屋檐下太阳光里打衣服，二和高起兴来了，也衔了一支烟卷，环抱了两手臂，斜伸了一只脚，就在太阳里对月容望着，只管发着微笑。月容手里结着毛绳，眼光不时射到他身上，也是微笑不止。丁老太坐在门槛上，是晒着太阳的，听到院子里鸦雀无声，便问道：“二和还在家没有出去吗?”月容道：“他在马棚子里喂马，快走啦。”说时，对二和连努了两个嘴。

　　二和只得走到马棚子里去，牵出马来套车，把车套好了，这才走到月容面前来，笑道：“你请我吃了包饺子，我应当请吃晚饭。你今天吃了晚饭再回去，来得及吗?”月容道：“来得及。今天晚上，我同人家配戏是倒数第二了。”二和道：“这么说，要不同人配戏，你是唱不上倒第二的了?别红得那么快也罢，要不……”月容站了起来，举起打毛绳的长针，作个要打人的样子，因道：“二哥，你要说这样的俏皮话，我就拿针扎你。”二和哈哈大笑，扬着马鞭子向外面跑。跨上马车的前座，自己正也打算鞭了马就走，在这时，月容又追到街上来了，抬着手招了几招笑道：“二哥，别忙走，我还有点事情托你呢。”二和勒住马，回转头笑问道：“你有什么事托我?这托字可用不着，干脆你就下命令得了。”月容笑道：“大街上来来去去净是人，你也开玩笑!要是走市场里面，让你给我买两朵白兰花。”二和点头道：“就是这个吗?还要别的东西不要?”月容道：“不要别的东西了，倘若你愿意买什么东西送我，我也不拒绝的。”二和道：“好的，你等着罢。”二和说毕，一马鞭子赶了马跑开，也就希望早点儿作了买卖回来，好同月容谈话。

　　他赶马车出去的时候，是扬着鞭子，他赶着马车回来，可是把马鞭子插在前座旁边，两手全靠了纸口袋。口里念着《夜深沉》的胡琴声，咯儿弄的咚，弄儿弄的咚，唱得很有味。到了门口，先不收车子，两手拿了纸口袋，高高的举着，向院子里直跑，口里大喊着道：“月容，我东西买来了，花也买来了。”说着这话，向自己屋子里直奔。可是跑到屋子里看去，只有自己老母在那里，哪有月容呢!于是把手上的纸口袋放在桌上，伸头向里面屋子看去。那铜床上倒是放下了毛绳所结那一片衣襟，还是没人，不由得咦了一声。丁老太道：“你去了不多大一会子，杨五爷就派人来接她来了。她先是不肯走，说不会有什么事。后来她到大门去看了一看，就这样走了。”二和道：“她没留下什么话吗?”丁老太道：“她说也许是要排什么新戏，只好走，改天再来罢。”二和懒洋洋的，把桌子一个小纸口袋先透开了，取出了一排白兰花，放在鼻子尖上嗅了一嗅。又打开一个大纸包，里面却是鲜红溜圆的橘子。丢下了花，自己剥着橘子吃，再到大门外去收拾马车，也说不出心里头那一分难受，只觉进出走坐都不合意。把马车都收回棚里了，然后叉着两手，站在大门外闲望。



--------------------------------------------------------------------------------


第十四回 小别兴尤浓依依肘下 遥看情更好款款灯前（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　只见王傻子远远地挑了担子回来，在门外就站着笑问道：“月容不是来了吗?”二和依然叉了手身子动也不动，笑道：“来了可来了，我走了，她也走了。我给她买了花，买了水果，白花了钱。”王傻子笑道：“我好久没见她，也很惦记的，吃过晚饭之后，咱们一块儿到戏馆子里瞧瞧她去，你看好不好?我也买点东西送她。”二和想了一想，笑道：“我一个人原不愿意到后台去，若是王大哥陪着我去，我就同你去罢。我先回去，把那一排白兰花用水来养着，你吃了饭，再来叫我罢。”说着就赶回家去，将茶杯舀了一杯清水，把白兰花养着。将放在桌子的橘子分作两半，一半放到藤篮里，挂在墙上，其余的，依然放在纸口袋里，因道：“妈，你的橘子，我给你留着呢。”丁老太道：“我吃不吃没关系，你还是带给月容去吃罢。她是个小孩子脾气，你留给她一点得了。”二和站在母亲面前，看了她的样子，倒有些发呆。丁老太又不知道儿子在面前出神，她坐在矮凳子上，两手交叉放在怀里，微偏了头，带一点忧容道：“我是事情看得多了。你把橘子送到哪里去?”二和道：“晚上同王傻子一块儿到戏馆子里去。”丁老太这才知道他站在面前，向他点了几下头道：“这倒可以。在后台，人多口杂，你见见她就得了，不必多说话。”二和问道：“您这样说，有什么意思吗?”丁老太笑道：“没什么，你听完了戏早一点儿回来得了。”二和看了母亲这样子，知道这是有下文的，可是自己又不好意思追着问，只好存在心里。

　　吃过晚饭以后，就同着王傻子一路到戏馆子里来。在路上，二和问他，送月容的礼物呢?王傻子伸手到怀里去一摸，摸出一个扁扁的纸包来，笑道：“你猜是什么?”二和接过来摸了一摸，里面却是软绵绵的，笑道：“这不是两双丝袜子吗?”王傻子笑道：“丝袜子，那我买不起，这是一双细线袜子。”二和笑道：“你别露怯了。她现在阔起来了，大概平常一点的丝袜子，还不是穿呢，你送双……”王傻子夺过纸包，向怀里一揣，因道：“这话不是那样说，瓜子不饱是人心。”二和见到他是这样强硬的主张，那也就只好不说什么。

　　到了戏馆子里，二和是人眼熟一点，直接就向后台走了去。刚一进后台门，就有一个男子，端了一盆脸水，直撞过来，向他望着道：“找杨老板吗?杨老板没有来。”二和道：“天天这个时候，不都来了吗?”那人道：“谁说的?”说着这话，他已经是走远了。看看门帘子下，还有两个女角儿，对这里不住带着笑容。二和也不知道自己有什么事，是可以让人发笑的，但是人家已经发了笑，总是自己有了失态之处。便向后面看看，见王傻子没有进来，只好退出去说：“咱们先到前台去听戏罢，她还没有来呢。”王傻子也正是想着看看月容的戏，便道：“只要不花钱，我还有什么不干吗?”二和一面引他向前台走，一面又叮嘱他千万不可以胡乱叫好。到了池座子里，四周一看，今天生意不算坏，又上了八九成座。二和站在进门的路口，四处张望了一下，只有最后几排椅子，是完全空的，扯扯王傻子笑道：“太坐远了，听不见，那廊子下几个吃柱子的座位，总是没有人坐的，咱们先去坐着，有人来，咱们再让。”王傻子到了这种地方，自己就透着没有了主意，二和向哪里引着，他也就向哪里走去。在二和坐下来之后，一眼看到池子正中，有三个年轻看客，笑嘻嘻的交头接耳说话，记得第一次在这里同月容捧场，就看到他们坐在那里，不料今天来看月容的戏，他们也在这里，真是巧极了。

　　二和心里有这么一个巧字的意念，在王傻子心里，却是连那巧字的意义也没有。很难得地看一回戏，只是瞪了眼向台上望着。二和本来在看了两出戏之后，就要到后台去见月容的，无奈王傻子直瞪了两眼，动也不动，这就只好静静的在走廊子下陪着。又看过了一出戏，是月容出台的时候了，王傻子把胸脯挺了一挺，直起了脖子，那期待的情形，是更透着迫切。二和也就忍住了鼻息，对台上看去。

　　这晚月容是同生角配演《汾河湾》，她一出门帘子，喝彩声和鼓掌声，就风起云涌的一阵又接着一阵的送来。尤其是第三排上几位看客，鼓掌鼓得最厉害，在别人没有响动，他们已经先闹起，人家喝彩完了，他们的响声，还不曾停止。这样一来，就让丁王二人大大的注意，有时看戏，有时也看看他们，不过月容在台上很留意丁王二人的座位，并不因为有人这样捧场，就把这里冷淡了。由走廊下电灯昏暗些的地方，看那台上灯光极强烈所在，只觉得月容穿了青衣白裙，更把她那鲜红的脸儿，衬托得娇艳极了。当她二次出台的时候，门帘掀开，一个抢步，走到台正中，那宽大而又软柔的衣服，真个翩翩然，像一只青蝴蝶在台上飞舞。王傻子情不自禁，连头带身子，摇撼了半个圈圈，然后低声向二和道：“真好!”二和心里也是在那里念着：真想不到，自己有这样好的一个心上人，在于百人面前大出风头。

　　在这时，那台上的柳迎春，就像知道了自己的意思，当她身子向这边的时候，眼光也很快的对这边一扫。据二和心里断定着，她必是在和自己表示好意，好像说：“你也来了。”不想每在她丢一个眼风之后，那几个叫好最热烈的人，他们就跟着鼓一阵掌，二和始而是不注意，在他们鼓掌两回之后，心里就大不高兴：难道她一次两次，全是向你们打招呼吗?那真叫梦想!可是他尽管这样想，那几个人还是鼓掌。王傻子轻轻地喝骂道：“这三个小子，尽他妈的瞎嚷，我要揍他!二哥，你叫我别叫好，你瞧瞧别人!”二和立刻把身子问上挺站起半截，用手按住他的肩膀道：“这是戏馆子，大家取乐的所在，你可别胡来。”王傻子对于他这种劝告，虽也接受了，但是不免把头昂了偏起了脸向二和看着。二和连连的又拍了他几下肩膀，连叫道：“坐下，坐下。”

　　两人坐定了，再向上看去，已是柳迎春在台口打背躬的时候，她道：“儿父不作官就不作官，一作官就是七八十来品。”她同时作个身段，将手背掩了口，微微一笑，在她一笑的时候，眼光又是闪电般射到池座这一角来。二和看到，心里痛快极了，觉得在这个时候，自己也就是台上人的薛仁贵了。


--------------------------------------------------------------------------------

第十五回 揉碎花囊曲终人已渺 抛残绣线香冷榻空存（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　当月容把这出戏唱完了的时候，二和就向王傻子说，要到后台去。可是接着演出的这个压轴子，是王傻子闻名已久，向来不曾见过的《天女散花》，便笑道：“古装花旦戏，我是最爱瞧的，咱们看过两场，再到后台去，那也不会迟。月容刚下场，卸装洗脸，总还有一会子，哪里能够说走就走。”二和想他的话也对，很不容易的带他到这里来听一回戏，让他多过一点儿戏瘾罢，也就只好忍耐着，陪他把戏听下去。约摸听过了四五场戏，二和见王傻子直瞪了两眼，向台上看去，将两手胳臂微微碰了他两下，他也不曾理会，依然睁着两只大眼，呆呆的向台上看那古装的女角。二和又想着，到后台去，不一定要同王大傻子同行，自己先偷偷儿的到后台去，给月容留一个信，叫她等一会儿，然后自己再出来陪王傻子听戏，这就两面全顾到了。

　　主意想妥，也不用告诉王傻子，拿了两个小纸口袋，就绕道后台来，这已是快到散戏的时候，后台的人，十停走了七八停，空气和缓得多，虽还有十来个男女，在这里扮戏或作事，但门禁可松懈了。二和径直的走了进来，看到了横桌子边，一个五十上下的中年汉子，笼了两只袖子，坐在那里，便向前哈哈腰道：“辛苦，辛苦。”那人因他客气，也就伸起身子来，弯了两弯头。二和笑道：“月容呢?她没事了吧?”那人道：“你不是来接她的吗?她早就走啦。”二和道：“她不是刚下场吗””那人道：“我还能冤你吗?她一下场，卸了装就走了。我也是很纳闷，干吗她今日走得那样快。”这时旁边站立有个老头子，口里衔住了一枝长旱烟袋，斜了身子向人伏着，喷出一口烟来，淡淡地笑道：“杨老板没回家去，准是吃点心去了。”二和道：“这时候哪里去吃点心?”老人道：“我又能冤你吗?这几天，那个姓宋的，老是等杨老板下场了，就邀她到咖啡店里吃点心去。刚才我见那姓宋的还同几个朋友，全站在后台门口望着，杨老板一到后台，就向他们打招呼，就是马上就走。”二和手时拿了两个纸包垂将下来，竟是听着发了呆，只睁了眼望人，不会说话，也不走开。

　　那老头子知道二和沾一点亲戚，料着他也不能干涉月容的行动，便道：“第三排上，靠东边那个座位上，总是姓宋的那班朋友在那儿。他们捧杨老板捧得很厉害，就是五爷也知道，你没听见说吗?”二和听了这话，心里就像滚油浇过一般，脊梁上向外阵阵的冒着热汗。那个坐在横桌子边的人，见他只发愣，就将手指轻轻敲了桌沿微笑道：“这没有什么，唱戏的人，谁没有人捧?不捧还红得起来吗?有人捧，就得出去应酬应酬。不过月容年纪轻，你们是亲戚，可以旁边劝劝她，遇事谨慎一点就得了。”

　　二和被人家这样劝了几句，才醒悟过来。向后台四周看了一看，并没见月容的踪影，搭讪着望了自己手上的纸口袋道：“这位姑娘说话有点儿靠不住。说明了，她下一场，我就把东西送到后台来的，不想她一句话也不给我留下，就这样的走了。”口里说着，就跟了这话音向外走。估量着后台的人，全看不到自己了，这就一口气跑到前台，走廊子下去。看那王傻子，还是瞪了眼睛，向台上望着，于是碰了他一下，轻轻地喝道：“喂，别听戏了，走了!”王傻子回转头来问道：“谁走了?”二和道：“别听戏了，你同我出去，我再告诉你。”王傻子站起身来，还只向他发愣，问道：“怎么一回事?”二和道：“你什么也不用问，跟着我出去就是了。”王傻子两手牵牵衣襟，昂了头还只管向戏台上望着，二和一顿脚，扯了他的衣服，就向外跑。

　　一直走到戏馆子门口，王傻子道：“怎么一回事?我不大明白。”二和把脚重重一顿道：“我们成了那句俗语，痴汉等丫头了。我们在这里伺候人家，人家可溜起走了。”王傻子道：“什么?月容她溜起走了?我们在这儿听戏，她不知道吗?”二和道：“凭你说，她瞧见我们没有?”王傻子道：“我们叫好，她只管向我们看着，怎么会不知道?”二和道：“你瞧，她已经把我看得清清楚楚的了，也知道我们是在这里替她捧场，为什么一声不言语就走了?这不分明是知道我们要到后台去，老早的躲开我们吗?”王傻子道：“月容是个好孩子，照说不应该这样子。”二和道：“那算了，她当了角儿了，她有她的行动自由，我管得着吗?走罢，回去睡觉了。”他说了这话，无精打采的，就在前面引路，王傻子后面跟着，嘴里唆着道：“这件事，直到现在，还让我有点儿莫名其妙。我们到杨五爷家瞧瞧去。”说到这里，二和突然停住了脚，向路边停的一辆人力车子望着。

　　在那车踏板上笼着袖子坐了一个车夫，正翻了两眼，向四处张望着，二和道：“老王，你们老板呢?”老王道：“我正在这儿等着呢?”二和道：“不是同姓宋的一块儿上咖啡馆子去了吗?”老王道：“是吗?也许我没有留神。”二和道：“你知道他们在什么地方喝咖啡吗?”王傻子道：“他当然知道。要是去喝咖啡，绝不止这一次，他准拉月容去过。”老王红了脸道：“我要知道，我还在戏馆子门口等着吗?”二和站着沉吟了一会子，因道：“我们老站在这里，也不是办法。要喝咖啡，他们绝不能走远，我们就在附近各家咖啡馆子里瞧瞧去。”老王站了起来，两手一拦道：“我说丁二哥，你别乱撞罢。一个当角儿的，在外面总有一点应酬，一点儿不应酬，她就能够叫人家成天的捧吗?你若是这时候撞到咖啡馆里去，她是不睬呢，还是见着你说走呢?见你就走，得罪了那些捧角的，明天在台底下叫起倒好来，她可受不了。她要是不睬你，你恼她，她下不了台。你不恼她，她也难为情。所以我仔细替你想，你还是不去为妙。”二和连点了几下头道：“这样子说，你还是知道在什么地方。”老王道：“你真想不开，杨老板若是不瞒着我的话，还不坐了车子去吗?她让我在大街上等着，那就是不让我知道。”王傻子偏着头想了一想道：“二哥，他这话也很有道理，我们回去罢。明天见了杨五爷，多多托重他几旬，就说以后月容散了戏，就让老王拉了回去。”二和道：“假如她今天晚上不回去呢?”老王笑道：“回去总是会回去的。不过说到回去的迟早，我可不能说，也许马上就走，也许到一两点钟才走。”王傻子道：“你怎么知道她一定会回去呢?”老王道：“这还用得着说吗?人家虽然唱戏，究竟是一个黄花幼女，一个作黄花幼女的人，可以随便的在外面过夜吗?平常她有应酬，我也在一点钟以后送她回去过的。”王傻子这就望了二和道：“咱们还在这里等着吗?”二和站在街中心，可也没有了主意。

　　就在这个时候，戏馆子里面出来一大群人，街两边歇下的人力车夫，免不了拖着车前来兜揽生意，那总是一阵混乱。丁王二人站在人浪前面被人一冲，也就冲开了，等到看戏出来的人散尽，颇需要很长的时间，两人再找到老王停车子的所在去，已经看不到他了。二和道：“这小子也躲起来了。”王傻子跳脚道：“这小子东拉西扯，胡说一阵，准是知道月容在什么地方，要不然，他为什么在这个时候跑了?”二和又呆呆的站了一会，并不言语，突然的把手上盛着白兰花的小纸袋，用力向地上一砸，然后把两只脚乱踹乱踏一顿。王傻子心里，也是气冲脑门子，看了他这样子，并不拦阻。二和把那小口袋踏了，手里还提着一只大口袋呢，两脚一跳，向人家屋顶上直抛了去。抛过之后，看到王傻子手上还有一个纸包，抢夺过来，也向屋顶上抛着。可是他这纸包里，是一双线袜子，轻飘飘的东西，如何抛得起来?所以不到两丈高，就落在街上。王傻子抢过去，由地上拾起来，笑骂道：“你抽风啦，这全是大龙洋买来的东西，我还留着穿呢。”他说着，自向身上揣了去。

　　这时戏馆子门口，还有不曾散尽的人，都望了哈哈大笑，二和是气极了的人，却不管那些，指着戏馆子大门骂道：“我再也不要进这个大门了!分明是害人坑，倒要说是艺术!听戏的人，谁把女戏子当艺术?”王傻子拖了他一只手胳臂道：“怎么啦，二哥，你是比我还傻。”二和不理他，指手画脚，连唱戏听戏的，一块夹杂着乱骂，王傻子劝他不住，只好拖了他跑。在路上，王傻子比长比短，说了好些个话，二和却是～声儿不言语。到了家门口，二和才道：“王大哥，这件事你只搁在心里，别嚷出来，别人听到还罢了，田大嫂子听着，她那一张嘴，可真厉害，谁也对付不了。”王傻子道：“我就不告诉她，她也放过不了你。这一程子，不是月容没到你家去吗，她见着我就说：‘你们捧的角儿可红了，你们可也成了伤风的鼻涕甩啦。’”二和道：“这种话，自然也是免不了的，把今天的事告诉了她，她更要说个酣。”王傻子道：“好啦，我不提就是啦。”说着话，二人已走进了大院子，因为他们这大杂院子，住的人家多，到一点以后，才能关上街门的。

　　二和已到了院子里，不敢作声，推开自己跨院门进去，悄悄的把院子门关了，自进房去睡觉。丁老太在床上醒了，问见着月容说些什么?二和道：“夜深了，明天再谈罢。”他这样地说了，丁老太自知这事不妥，也就不再问。二和也是怕母亲见笑，在对面炕上躺下，尽管是睡不着，可也不敢翻身，免得惊动了母亲。清醒白醒的，睁眼看到天亮，这就一跳起床，胡乱找了一些凉水，在外面屋子洗脸。丁老太道：“二和，天亮了吗?刚才我听到肉店里送肉的拐子车，在墙外响着过去。”二和道：“天亮了，我出去找人谈一趟送殡的买卖，也许有一会子回来。炉子我没工夫拢着，你起来了，到王大嫂那里去讨一点热水得了。”他隔了屋子和丁老太说话，人就向院子里走，丁老太可大声嚷着道：“孩子，你可别同什么人淘气。”二和道：“好好儿的，我同谁淘气呢?”话只说到这里，他已是很快地走出了大门外，毫不犹豫的，径直就向杨五爷家走来。



--------------------------------------------------------------------------------

第十五回 揉碎花囊曲终人已渺 抛残绣线香冷榻空存（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　这时，太阳还不曾出山，半空里阴沉沉的，远远的看去，几十步之外，烟气弥漫的，还是宿雾未收。二和却不管天气如何，尽量的就向前面跑了去，心里可也在那里想着：这样的早，到五爷家里去敲门，杨五爷定要吓一大跳。然而他所揣想的却是与事实刚刚相反，他走到杨五爷家门口，远远的就看到杨五爷背了两手，在大门外胡同里来往的踱着步子，口里衔了旱烟袋，微低了头，正是一种想心事的样子。二和冲到他面前，他才昂起头来看到。二和笑道：“五爷，你今天真早呀。”杨五爷淡淡地答道：“我早吗，你还比我更早呢!怎么没有赶车子出来?”二和道：“我有点事，要来同五爷商量一下。”杨五爷向他脸上望着道：“什么，你已经知道了这件事吗?”二和被他这句话问着，倒呆了一呆，反向杨五爷脸上看了去。杨五爷道：“月容这孩子，聪明是聪明的，只是初走进繁华世界，看到什么也要动心，这就不好办了。”二和道：“我想还得五爷多多指教，和她生气是没用的。她现在起来了吗?”杨五爷将旱烟袋吸了两口，有气无烟的喷出了两下，笑道：“二哥，你听了我的话，也许会更生气，这孩子昨晚没有回来。”

　　二和呀了一声，直跳起来。杨五爷道：“昨晚上我候到两点钟，没有听着打门，就爬起来在巡阁子里，向园子里去打电话，闹了半天，也没有打通。我急得了不得。坐了车子，就亲自到戏馆子里去追问着，馆子里前台几个人一点摸不着头脑，我又只好空了手回来。”二和道：“她的包车夫呢?”杨五爷道：“这车夫就住在这胡同口上，我一早起来，就是到他家去问的，他说，他在戏馆子门口，也等到两点钟的。夜深了，巡逻的警察直轰他，我只好拉回来了。车夫这么说着，对他有什么办法?”二和道：“他瞎说的!我们有一点钟的时候，才离开戏馆子的，那时就早没有看到他了。”杨五爷道：“二哥昨晚上也到戏馆子里去的吗?”二和一肚子怨恨，无从发泄，放开了嗓子，就在大门外指手画脚的说着。

　　杨五爷扯了他的衣袖，就向家里引了去，只在这时，杨五奶奶在屋子里大声应道：“你这是怎么啦?人跑了，要到外面找去，你在家里嚷得出什么来?一大早的，吵得人七死八活。”杨五爷笑道：“你也不听听说话的声音是谁?”二和这就走到窗户下，向屋子里叫道：“五奶奶，对不起，我老早地就来吵你来了。”五奶奶道：“谁给去的信，我猜你今天会来的，想不到你有这样的早。我不是同你们一样吗，一宿没睡。你知道这孩子到哪里去了?”二和皱了双眉，只在窗户下发愣。杨五爷道：“屋子里坐罢，她走了我们还得过日子，不能跟了她全一走了事，发愣干什么。”二和听到一个“走”字，心里就卜卜跳了几下，叹着气走进屋子来。

　　五奶奶扣着衣纽扣，走了出来，对二和脸上看看，皱眉道：“丁二和，真是一个实心眼子的人，我瞧你两只眼睛全都红了，一夜都没闭眼吧?”二和也不坐着，在屋子里转着走，两手在前面抱着，又背过身后去，背过身后还不舒适，又回到胸前来。答道：“我的脾气不好，心里老搁不住一点事。你想，这么年轻轻的姑娘，整宿不回家，这要是上了坏人的当，不定将来会闹个什么坏结果。知道是这么着，还不如以前不救她，让她跟人在大街上卖了一辈子唱。”杨五爷道：“有一个姓宋的小子捧她，我是知道一点。可是唱戏的没人捧，那还红得起来吗?再说她是个初出茅庐的角儿，有人捧，就是难得的事，好在来去有车子送接，这孩子又向来规矩，我倒没提防什么，不料她真有这大胆，成宿不回来。二哥你放心，人交给我了，她回来了，我一定要问个水落石出。”五奶奶道：“我们五爷手下出来的徒弟，也不能让人家说笑话。”二和道：“她要回来呢，我也可以劝劝她，就怕她不回来了。”五奶奶道：“不能吧，不是我夸嘴，我一双眼睛看人也是厉害的，我和她天天在一块，瞧不出她有逃走的意思呀。前天下午，还巴巴地买了十字布，要给我做挑花枕头衣昵。”二和道：“我到她屋子里去瞧瞧成不成?”五奶奶道：“你一句话提醒了我，我也瞧瞧去。”说着话，她便向东厢房走了去。那房门是朝外虚掩着的，推开门二和跟了进去，里面有一张小桌子，两个方凳，一张小铁床，铁床头上，一只破的书架子。以杨五爷这样的旧家庭，对一个新收的徒弟，这样款待，已经是很优异的了。床上雪白的被单上，叠着一条蓝绸被，在墙上挂了一只草扎的花球，直垂到叠被上来，果然有一块十字布，将挑花架子绷着，放在白布枕头上。那上面绣着红的海棠花，还有两片绿叶子昵。这桌上，放着雪花膏香水瓶子粉盒儿，还有个雕漆的小梳妆匣子，全摆得齐齐儿的。也不知道是花露水香，是别的化妆品香，猛可的走到床边，就有一阵细微和香气，只是向鼻子里送了来。五奶奶道：“你瞧，床单子，铺得一丝皱纹也没有，床上洒得喷喷香的，床底下一双平底鞋，也齐齐的摆着，这像是逃走的人吗?”二和看看，也觉什么都陈设得整齐，不是那一去不回头的样子。书架子下层放了个二尺多大的白皮小箱子，将盖一掀，就掀开了，里面除了月容的几件衣服而外，还有几卷白线。五奶奶道：“丁二哥，她还说和你打一件毛线衣呢。”二和道：“是的，她昨天到我家去，还带了一片毛线衣去。”五奶奶道：“照这种种情形看起来，她哪里会逃走?二哥，你可以放心了。”二和把床上放着的挑花枕头布，拿到手上看看，又送到鼻子边闻闻，靠了铁床站着，只是发愣。

　　杨五爷在屋子外叫道：“你们打算作侦探吗?老检查什么!”二和走出屋来，向他笑道：“五爷，我看她不是逃走，昨晚上没回来，恐怕是迷了道，说不定巡警带到区里去，过了夜，今天一早就会送回来的。”说着，抬头看了看天色，那金黄色的太阳，早晒满了西厢房的屋脊，又沉吟着道：“假如是迷了道的话，这时候也该回来了。”五奶奶站在他身后，倒不住微笑，这就拖了他一只袖子，向北屋子里拉，笑道：“先别乱，到屋子里去洗把脸，喝口茶，定一定心，她回来了，先别和她生气，她自己知道这一关过不了，一定会说出来的。”二和本待要说什么，见五奶奶脸上却带了一些笑容，自己也就想过来了，是呀，自己和这位姑娘有什么牵连?老把她放在心上，那也是一个话柄子。当时也就只好随了五爷夫妇，到屋子里去坐坐着。

　　五爷家用的女仆赵妈，是个老佣人，很懂规矩，始而是没有插言，现在大家进屋子里了，她端了一盆洗脸水，放桌上，向二和道：“丁掌柜，你洗脸罢。大姑娘马上就回来的，她昨天上馆子的时候，还叫我今天上午撑面给她吃呢。”二和向她道着劳驾，走过来，弯腰捞起脸盆里的手巾，向脸上涂抹着，问道：“她是这么说来着吗?”赵妈道：“她总说师傅师娘好，又说丁掌柜好，哪里会……她不是回来了!”赵妈站在屋子中间，向院子外面指着。二和听说月容回来了，满脸是水，手里拿了湿淋淋的毛巾，就向院子外面迎了去，他真不能忍了。可是这是接好消息呢，还是接坏消息呢?



--------------------------------------------------------------------------------


第十六回 遍市访佳人佯狂走马 移家奉老母缱绻分羹（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　二和心里老早就想着：月容在外面犯了夜，这一次回来，一定是骇得面无人色，自己虽然气怒填胸，但是见了她，总要忍耐一二。所以自己迎到院子里面来，竭力地把自己的怒气沉压下去。可是把脸上的水渍摸擦了，向前看看，来的并不是月容，是拉月容包车的老王。二和这才挥着手巾，继续地擦脸，问道：“你没有拉杨老板回来吗?”老王道：“我特意来打听杨老板的消息的。”二和懒洋洋的向屋子里走着道：“我说呢，她怎么回来的时候，也不言语一声。”那女仆赵妈，也透着不好意思，笑道：“我瞧见王大哥来了，我以为杨老板也来了。”杨五爷道：“老王，昨儿个晚上，你到底是怎样同月容分手的?”老王对杨五奶奶看着，又对二和看着，便笑道：“你这话，可问得奇怪，我要是明明白白同她分手的，我还不知道她到哪里去了吗?”

　　二和手上捏了手巾，始终也没有放下，只揉了一个卷子，向水盆里一扔，叉了两手，向老王望着道：“你有点信口胡诌罢?昨天晚上，你不是明明白白对我说，她是让那姓宋的，邀着喝咖啡去了吗?到了今天，你怎么说是不知道?”

　　老王并不慌忙，向后退了一步，对他笑道：“你别发急呀。不错，昨天我是这样说过的，可是我那是猜想的，我以为天气那么晚了，除了上咖啡馆喝咖啡去了，她没有地方走。其实我并没有亲眼看到她和姓宋的一块儿走。”杨五爷道：“姓宋的，昨晚上听戏去来着吗?”二和插言道：“去的，我和他还坐一个犄角上，月容唱完了戏，他和他几个朋友就不见了，不过是几时走的，我说不上。”五奶奶道：“这也用不着猜，当然姓宋的把她带走了。现在闲话不用说了，反正一个大姑娘家，老让她在外面飘荡着不回来，那不是办法。老王知道姓宋的住在什么地方，拉了车子那里去碰碰瞧?”老王淡笑道：“我哪里会知道呢?要知道，昨晚上我就接她去了。”

　　他们几个人在这里议论纷纷的，杨五爷口里衔了旱烟袋，只管装成了那爱吸不吸的样子，眼望了他们，并不说话，二和道：“五爷，你有什么主意吗?”杨五爷左手扶了旱烟袋杆，右手一扬道：“我有什么主意?只有等她回来，她若是有三天不回来，那我没法子，只好断绝师徒关系了。”五奶奶坐在旁边，可皱了眉向他道：“你起什么急，也不至于闹到那个位分，孩子是好孩子，不过年岁轻一点，拿不出主意，上了人家的当，等她回来的时候，好好儿地劝解劝解她就得了。老王，你要是没事，替我们出去找找。丁二哥就在我们这儿吃便饭，带等着她。”二和对于这个办法，当然没有推诿，就在杨家等着。可是到了午饭以后，也并不见月容回来，二和想到母亲在家里等着，一定也很担心的，只好向五爷叮嘱了两句话，匆匆地赶回家。

　　丁老太果然是很挂心，摸了院子的门框站定，正扬了脸向进去的路上对着。二和一阵脚步声，到了她面前，她就点头问道：“二和，你去了多半天，她回来了吗?”二和道：“没有一点消息。若是到下午还不回来，恐怕就不会回来了。您怎么知道这件事?”丁老太道：“是田嫂子来告诉我的。”二和跌脚道：“我叫王傻子别对人说，这小子嘴就不稳。”丁老太道：“田大嫂说，你们昨晚上嚷着回来，她就知道了。”二和道：“知道也没有什么关系，又不是我的胞妹。就是我的胞妹她要逃走，作哥哥的还有什么法子吗?您好着一点儿走。”他口里说着，已是两手挽了母亲一只手臂，向院子里挽了进去。丁老太道：“我想那孩子不是那种胡来的人，她很懂事，又没有谁虐待她，她跑走干什么?我想总有一点什么意外，把她给绊住了。你不到区子里去打听打听，有没有汽车撞人的事?”二和笑道：“你也想得到，她那么大人，会让汽车撞上了吗?汽车撞着人，也不是丢了一只鸡的事，瞒不住人的，有那事，也就早已知道了。”说了这话，母子二人进了屋。丁老太坐在椅子上，只听到二和的脚步乱响，由里屋到外屋，由外屋到院子里去，并不停止，又走了回来。

　　丁老太听到他跑过三四回之后，问道：“二和，你找什么东西?这样热石上的蚂蚁一样，来回乱撞。”二和道：“我找一只饭碗倒茶喝。”丁老太道：“什么，找饭碗倒茶喝?就算罢，可是你也不应该找饭碗找到院子里去。”二和手里拿了一根马鞭子，走到外面屋子停住了。他正想答复母亲这句话，心里有点儿想抽烟卷，于是把桌上一盒火柴拿到手上擦了一根，这才想起来，身上并没有烟，于是把火柴扔了，把火柴盒子也扔了，把一只脚踏在凳子上，将马鞭子在桌面上画着圈圈。丁老太听了他半天没有言语，因道：“你光是生闷气也没有用。你心事不定，今天下午别套车出去了，休息半天罢，别为了这个，你自己又出了乱子。”二和道：“我也是这样想。你要吃什么东西，我给你预备点，下午我还要到杨五爷家瞧瞧去，也许她回来了。”丁老太道：“但愿那样，千好万好。我也不要什么，你出去的时候，对田大嫂子说一声儿，让她到咱们家来罢。”二和道：“她……”说了一个她字，看到母亲的脸色在那里沉着，似乎知道自己有不好的批评似的，因道：“她分得开身吗?”丁老太道：“人家早就知道你今日会到外面忙去，已经对我说了，你走了她就来。”二和道：“好罢，反正我这件事，已经闹得大家全知道了，少不了跟着她丢一回人。”说着，昂了头叹一声气，走出院子去。

　　一到外面院子里，就见田嫂子手上拿了三根白铜针，在太阳光里结毛绳子，还不曾开口呢，她先走过来，笑道：“丁二哥出去啦?你放心走罢，我陪你老太太去。”二和道：“劳你驾。我不一定什么时候回来，吃晚饭的时候，请你给她在小山东铺子里下半斤面条子。”田嫂子十个手指，蝴蝶穿花似的在针头上转着，向他眼珠一转，笑道：“你不在家，多早晚让你老太太挨过饿?”二和拱拱手道：“这里全是好街坊，所以我多出两个房钱，我也舍不得走。回头见罢。”已经走到大门口了，却听到田大嫂很干脆叫了一声：“呔，回来!”二和虽然听得她的话，有点命令式，可是向来她是喜欢闹着玩的，倒也不必介意，这就了转头来，向她点了两点，笑道：“遇事都拜托你了，回头我再说感谢的话。”二和也只要把这句话交代出去，自己立刻抽身向外跑着，田嫂子叫着道：“你倒是把手上的马鞭子给放下来呀。”她说着话，也跑了出来，老远的抬起一只手来，连连地招了几下道：“你在大街上走路，拿一根马鞭子干什么?你不怕巡警干涉你吗?”二和听说，这才将马鞭子扔在地上，并不送回来，远远地招招手道：“劳驾，请你替我拿回去。”这个时候，便是一匹马丢了，他也不会放在心上的，再无论田大嫂如何叫也不回头，径直的向杨五爷家走去。


--------------------------------------------------------------------------------


第十六回 遍市访佳人佯狂走马 移家奉老母缱绻分羹（2）

--------------------------------------------------------------------------------



　　杨五奶奶迎出来说，依然没有月容的消息，五爷出去找人去了，这事只好到明天再说了。二和是站在院子里的，听了这话，先一跳跳到廊檐下，抬了两手道：“又要让她在外面过一宿吗?”五奶奶道：“不让她再过一宿有什么法子?谁能把她找着?”二和第二跳，由廊檐下又跳到院子中心，连连地顿了脚道：“找不着也要找!今天再不找她回来，那就不会回来的了。”五奶奶道：“找是可以找，你到哪里去找她呢?”二和道：“东西两车站，我全有熟人，我托人先看守着，有那么一个姑娘跟人走，就给我报警察。到于北京城里头，只要她不会钻进地缝里去，我总可以把她寻了出来的。”话说到这里，他好像临时有了主意，立刻回转身向外面跑去。

　　他在杨家院子里是那样想着，可以开始寻人了，可是一出了杨家的门，站在胡同中心，就没有了主意。还是向东头去找呢?还是向西头去找呢?站着发了一会子呆，想到去戏馆子里，是比较有消息的所在，于是径直的就向戏馆子跑了去。

　　这天恰好日夜都没有戏，大门是半掩着，只能侧了身子走进去。天色已是大半下午了，戏馆子里阴沉沉的没有一个人影子，小院子东厢房里，是供老郎神的所在，远远看去，在阴沉沉的深处，有一粒巨大的火星，正是佛案前的香油灯。二和冲了进去，才见里面有个人伏在茶几上睡着。大概他是被匆忙的脚步响惊动了，猛可的抬起头来道：“喂，卖票的走了，今天不卖票了。”二和道：“我不买票，我和你打听一个人。那杨月容老板，她到哪里去了，你知道吗?”那人道：“你到她家去打听，到戏馆子来打听干什么?”二和道：“听说她昨天没回家。”那人道：“我们前台，摸不着后台的事。”二和碰了一个钉子，料着也问不出什么道理来。最后想到了一个傻主意，就是在戏馆子附近各家咖啡馆里，都访问了一遍。问说：“昨晚上有没有一个十六七岁的姑娘来吃点心?”回答的都说：“来的主顾多了，谁留神这些。”问到了街上已亮电灯，二和想着：还是杨五爷家里去看看为妙，也许她回来了。又至问明了杨家夫妇，人依然是没有踪影，这才死心塌地地走开。

　　自己虽是向来不喝酒的人，也不明白是何缘故，今天胸里头，好像结了一个很大的疙瘩，非喝两杯酒冲冲不可。于是独自走到大酒缸店里，慢慢儿地喝了两小时的酒，方才回家去。到家的时候，仿佛见田氏姑嫂都在灯下，但是自己头重脚轻，摸着炕沿就倒了下去，至于以后的事情，就不大明白了。

　　这一觉醒来，已是看到满院子里太阳光，翻身下床，踏了鞋子就向外面跑。看到田大姑娘正和母亲在外面屋子里坐着说话，这也不去理会。径直跑到马棚子里去，把马牵了出来，那棚子里墙上，有一副马鞍子，也不知道有多久不曾用过，放在院子里地上，将布掸扑了一阵灰，就向马背套着。丁老太在里面屋子里听到，便道：“二和，你一起来，脸也没洗，茶也没喝，就去套车了?”二和道：“起来晚了，我得赶一趟买卖去。”说着，这才一面扣衣服，一面拔鞋子，带了马走出大门，跳上马去，又向杨五爷家跑了来。

　　这回是更匆忙，到了他家门口，先一拍门，赵妈迎了出来，向他脸上望了道：“丁二哥，你别这样着急。两天的工夫，你像害了一场大病一样，两只眼睛，落下去两个坑了。”二和手里牵着马缰绳呢，因道：“你别管我了，她回来了没有?”赵妈道：“没有回来，连五爷今天也有点着急了。戏馆子刚有人来，说是今天再不回来，这人……”

　　二和哪里要听她下面这句话，跳上了马，扯着马缰绳就走，他现在似乎也有了一点办法。假设那姓宋的是住在西城的，只骑了马在西城大街小巷里走，以为纵然碰不到月容，碰着那姓宋的，也有线索。于是上午的工夫，把西城的街道走了十之七八。肚子饿了，便在路边买烧饼油条，坐在马上咀嚼着，依然向前走。由上午走到下午，把南城一个犄角也找遍了。依了自己的性子，还在骑着马走，可是这马一早的出来，四只蹄子，未曾休息片刻，又是不曾上料就向外跑的，现在可有点支持不住，不时的缓着步子下来，把脖子伸出了，向地面嗅了几嗅。他在马上就自言自语地道：“你老了，不成了，跑一天的工夫，你就使出这饿相来。”刚只说完了这话，自己可又转念着：马老了，我还知道念它一声，家里有个瞎子老娘，我倒可以扔下来成天的不管吗?虽然说拜托了田大嫂子，给她一碗面吃，那田大嫂子是院邻，她要不管，也没法子。如此想着，才骑马回家。

　　秋末冬初的日子，天气很短，家里已亮上灯了，丁老太在外屋子里坐着，听到脚步声，便问道：“二和，你一早骑了马出去，车子扔在家里，这是干什么?”二和进屋来，见桌子干干净净的，问道：“妈，你没吃饭吗?”丁老太道：“田家姑嫂两个，在我们家里坐了一天，作饭我吃了。刚才是田大哥回家了，她才出去。你怎么这时候才回来。”二和道：“你吃了就得。别提了，月容到底是跑了。”丁老太道：“跑了就跑了罢。孩子，咱们现在是穷人，癞蛤蟆别想吃那天鹅肉。当然咱们有钱有势的时候，别说是这样一个卖唱的姑娘，就是多少有钱的大小姐，都眼巴巴的想挤进咱们的大门，只是挤不进来。咱们既是穷人，就心眼落在穷人身上，这些荣华富贵时代的事情，我们就不必去想了。”二和也没作声，自到院子里去拌马料，然后烧水洗过手脸。听到胡同里有吆唤着卖硬饽饽的，出去买了几个硬饽饽，坐在灯下咀嚼着。

　　丁老太坐在那里还不曾动，这就问他道：“孩子，你明天还是去……”二和抢着道：“当然我明天还是去干我的买卖。以前我不认识这么一个杨月容，我也不是一样过日子吗?妈，你放心得了。”丁老太道：“这很不算什么。我见过的事就多了，多少再生父母的恩人，也变了冤家对头。”二和笑道：“你不用多心了。从这时候起，咱们别再提这件事了。”丁老太道：“你口里不提没关系，你心里头还是会想着的呀。”二和道：“我想着干什么!把她想回来吗?”丁老太听他这样说着，也就算了。二和因怕母亲不放心，把院门关了，扶着母亲进了房，也就跟着上炕。上炕以后，睡得很稳，连身也不翻，这表示绝对无所用心于其间了。



--------------------------------------------------------------------------------

第十六回 遍市访佳人佯狂走马 移家奉老母缱绻分羹（3）

--------------------------------------------------------------------------------


　　到了次日，他照往常一样，很早地起来，拢煤炉子烧水，喂马料，擦抹马车。丁老太起床了，伺候过了茶水，买了一套油条烧饼，请母亲吃过，套好了马车，就奔东车站，赶九点半钟到站的那一趟火车。到了车站外停车的所在，还没有拢住缰绳呢，一个同行的迎上前来，笑道：“丁老二，你昨天干吗一天没来?”二和道：“有事。”那人笑道：“有什么事?王傻子告诉我，你找杨月容去了。据我看，你大概没找着。其实远在天边，近在眼前。”二和道：“你瞎扯，你知道?”那人道：“怎么不知道?她昨天同人坐汽车到汤山洗澡去的。这车子是飞龙汽车行的。从前飞龙家也有马车你是知道的，我在他家混过两三年呢……”二和道：“你说这些干什么?我问你，在哪里瞧见她?”那人笑道：“飞龙家掌柜的对我说，唱戏的小姐，只要脸子长得好些，准有人捧。那个杨月容，才唱戏几天，就有人带她到行里来租车子，坐着逛汤山去了。不信你去问。”二和道：“那我是得去问。”只这一句，带过马头，赶了车子，就向飞龙汽车行来。

　　向柜上一打听，果有这件事，只知道那租车人姓宋，住在哪里不知道。汽车回城的时候，他们是在东安市场门口下的车。二和也不多考量，立刻又把马车赶了回去。到家以后，见田氏姑嫂在自己屋子里，说一句我忙着啦，有话回来说，于是卸下了车把，套上马鞍子，自己在院子里，就跳上马背，两腿一夹，抖着马缰绳就走。田大嫂手上拿了一柄铁勺追到外面来，叫道：“丁老二，你疯啦，整日的这样马不停蹄，饭也不吃，水也不喝，你又要上哪儿?”二和已出了大门几丈远，回头来道：“我到汤山脚下去一趟，下午回来。就跑这一趟了。”说着，缰绳一拢，马就跑了。

　　田大嫂站在大门外，倒发了一阵子呆，然后望着二和的去路，摇了两摇头，叹了两口气，这就缓缓走进屋子里头来。她妹妹二姑娘，将一块面板，放在桌子上，高卷了两只袖子，露出圆藕似的两只胳膊，在面板上搓着面条子，额头上是微微透着粉汗。便笑道：“大嫂子，你张口就骂人。”田大嫂道：“我干吗不骂他?我是他的大嫂子。你瞧，赶了马车出去找一阵子，又骑了马出去了，这样不分日夜的找那小东西，家都不要了。有道是婊子无情……”二姑娘瞪了她一眼道：“人家也不是你亲叔子、亲兄弟，你这样夹枪带棒乱骂!”田大嫂歇了口气道：“我就是看不惯。”她说着话，就用铁勺子去和弄锅里的面卤。

　　原来丁老太上了岁数，有些怕冷，她们把炉子搬到屋子里去作饭，也好就在一处说话。丁老太坐在桌边矮椅子上，鼻尖嗅了两嗅，笑道：“大嫂子，你真大请客了啦。都预备了些什么打卤?”大嫂子道：“四两羊肉，二十枚的金针木耳，三个鸡蛋，两大枚青蒜，五枚虾米，一枚大花椒。”二姑娘把面条子拉到细细的，两手还是不断的抻着，摔在面板上，沾着干粉啪啪有声，向大嫂子瞅了一眼笑道“还有什么?报这本细账!你找算要老太出一股钱吗?”田大嫂笑道：“今天你作东，我得给你夸两句，让老太多疼你一点。”丁老太笑道：“我们二姑娘也真客气，干吗还要你请客?你姑嫂俩整天来陪着我，我就感激不尽啦。”二姑娘笑道：“就凭我嫂子报的那笔账，也花不了多少钱吧?我这个月作活的钱多一点，不瞒您说，有两块八九毛了，还有十天呢，这个月准可以挣到三块五六毛。自己苦挣来的钱，也该舒服一下子。我姑嫂在家是吃这些钱，搬到这儿来，陪着老太也是吃这些钱，落得作个人情。老太，你吃面，要细一点儿的，要粗一点儿的?”丁老太笑道：“我听说你这一双小巧手，面活作得好，面也抻得细，我得尝尝。”二姑娘道：“做粗活，我可抵不了我大嫂子，她那股子劲，我就没有。大嫂子，卤得了吧?让我来烧水下面，你来抻面。”大嫂道：“老太说你有一双巧手，你倒偏不抻面给老太吃?”

　　二姑娘放下面条，走过来，接了大嫂的铁勺，把两只大碗放在桌上，先将卤盛了一满碗，然后又盛了一个八分碗。田大嫂抻着面，抿嘴微笑。二姑娘把烧热了的一锅水，替代了炉子上打卤的小锅，然后找了一只瓷盘子，将八分满的一碗卤盖上，移着放到桌子里面。田大嫂点点头，向她微笑。二姑娘红了脸道：“你笑什么?”大嫂子且不理她，对丁老太道：“咱们两家合一家，好吗?”丁老太道：“好啊，你姑嫂俩，总是照看着我，这两天，吃饭是在这里，做活也在这里，真热闹，承你姑嫂俩看得起我这残废。”田大嫂笑道：“不是说目前的事。带着活到这儿来做，老人家吃我们一点东西，我还用着你的煤水吧?作人情也没作到家，值得说吗?我的意思，是说，你也很疼我家二姑娘的，我家二姑娘，自小就没有爹妈，把你当了老娘看待，你要不嫌弃的话……”二姑娘掀开了锅盖看水，笑道：“对了，拜你做干妈。水开了，下面吧。”田大嫂笑道：“不，找王傻子出来作个现成的媒，让她同老二做个小两口儿……”

　　二姑娘伸手抓起一块面团，高高地举起，笑骂道：“你是个疯子，我拿面糊你嘴。”田大嫂举起手来，挡住脸，人藏在丁老太身后，笑道：“二姑娘，我起誓，我这句话，要不说到你心眼儿里去了，我是孙子。”二姑娘将面团向面板上一扔，顿了脚道：“老太，你瞧，你瞧，我不干了，非打她不可。”田大嫂依然起身抻面，笑道：“你不干了?你就回家去罢。我们在这儿吃面。”丁老太听说，只是笑。田大嫂道：“老太你说一句，愿不愿意?”丁老太笑道：“婚姻大事，现在都归男女本人作主了，作父母的，哪能多事啊!要说到我自己，那是一千个乐意，一万个乐意。”二姑娘已是将锅盖揭开，把面条抖着，向水里放下去，望了锅里道：“我不言语，听凭你们说去。”于是拿了一双长竹筷，在水锅里和弄着面。

　　大嫂笑道：“若是这样说，还是有八分儿行了。二和呢，栽了这一个大筋斗，大概不想摩登的了，凭我一张嘴，能把他说服。再说，他对我们二姑娘，向来很客气。我们二姑娘呢，别的不提，一小锅卤，她就替二和留了一大半。”二姑娘噘了嘴道：“还有什么，你说罢，留了大半碗，就有一大半碗吗?一个作嫂子的人，没有在别人家里这样同小姑子开玩笑的。老太，面得了，先给你挑一碗吧，趁热的。”丁老太道：“大家一块儿吃罢。”二姑娘道：“大家一块儿吃，面就糊了。煮得一碗吃一碗，又不是外人……”二姑娘挑着面，立刻把拿筷子的手掩住了嘴，大嫂子笑道：“不是外人，这可是你自己说的，不是我开你的玩笑。”二姑娘笑道：“你今天疯了，我不同你说。老太，你先吃着。”她说着话，挑好了大半碗面，用瓷勺子浓浓的给面上加了许多卤，两手捧着，送到丁老太手上。田大嫂道：“老太你吃罢，这是她一点孝心。将来多帮着儿媳妇，少帮着儿子罢。”二姑娘将眼瞪了瞪，还没有说话呢，可又来个多事的了。



--------------------------------------------------------------------------------

第十七回 妙语解愁颜红绳暗引 伤心到艳迹破镜难回（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　屋子里三位妇女开玩笑，外面可有人笑着，正是王大傻子进来了。他一路走着，一路嚷着道：“你们这是拿老太太开胃，二和整日的在外面跑着，脚板不沾灰，就是为了找媳妇，煮熟了的鸭子也给飞了，你们还说什么疼媳妇疼儿子的。”他说这话时，已是一脚踏进了屋子，看到田家二姑娘也在这里，就把话顿住了。见二姑娘弯了腰，正向水锅里下着面，这就笑道：“抻得好细的面，是老太请你们姑嫂俩呢，还是你姑嫂俩请老太?”田大嫂道：“面还有一点，打得卤可不多，你要吃的话，我去买佐料来打卤。”王傻子向桌上看着，现成的一大碗卤，这还罢了，桌子里面还搁有一只碗，把碟子盖着的，在碗沿上挂下金针木耳来。便向田大嫂笑道：“都是好街坊，也都是好朋友，二和不在家，你们还给他留上一碗，我现在这里的人，和你们要，你们也不给。那碟子盖着是什么?”田大嫂两手抻了面条子，向他看了一眼，笑道：“你问问老太太，那一碗卤，是我给留下来的吗?”二姑娘虽不说什么，脸也红了，在锅里正挑起了一碗面就向王傻子笑道：“我大嫂同你闹得玩呢，这一碗你先尝着。”她口里说着，先把面碗递到他手上，然后端了卤碗过来，连舀了好几勺子卤，向他面碗上浇着。王傻子两手捧着碗，笑道：“得啦得啦，回头咸死我了。”二姑娘笑道：“卤作得口轻，不会咸的。”说着，又塞了一双筷子到他手上。

　　王傻子有了面吃，把刚才所要问的话也就忘了，自捧了碗，坐在旁边椅子上去，稀里呼噜只管吃起来。田大嫂子手里抻面，可向王傻子笑道：“王大哥，今天这顿，是我们二姑娘请老太太吃的。你吃了我们二姑娘的面，将来二姑娘有什么事请你帮忙，你可别忘了吃了人家的口软。”王傻子道：“这院子里街坊，有找我王傻子帮忙的时候，我王傻子辞过没有?”二姑娘只向她嫂子瞪了一眼，却没说什么，接连着把面条子下了锅。姑嫂二人，也都端着吃，她们浇卤，依然是浇着桌子中间那～碗，因为不大够分配，只彼此随便浇了两勺子卤在面上。直把面都吃完了，那碗里还有些剩卤呢。田大嫂道：“王大哥还来一碗吗?这碗里还有些卤，够拌一碗面的。”王傻子道：“我本来就不饿，是同你姑嫂俩闹着玩的。还有一点卤，该留给你们俩了。”说着话，自己抹一抹嘴，道着谢走了。

　　在这日下午，他挑了皮匠担子回家来，远远地看到了一匹白马进了大门，那准是二和回家了。自己把担子挑到家里，休息了一会，跟着也向二和家走去。只见二姑娘又在那里下面，二和伏在桌子上吃面，面前摆了一碗卤和一碟子咸菜。丁老太坐在旁边矮椅子上，正说着话。她道：“人家待你真不错，自己吃面，也舍不得多浇一点儿，为了你一个人，倒留下一小碗卤了。”二和道：“您知道，您就该拦着，这倒叫我怪不好意思的。”二姑娘盛起了一碗面，放在桌沿上，低声笑道：“全在这儿。”二和一抬眼，见她那长圆的脸儿，虽没有涂一点脂粉，却也在脸腮上透出两个红晕。她不像别的少女，有那卷着的烫发，只是长长的垂着，拖到肩膀上，梳得顺溜溜的。身上穿了一件蓝布旗袍，也没有一点痕迹。在那袖口里，还露出两线红袖子，可以知道她这衣服里面，还有一件短的红夹袄呢。在她右胁臂下纽扣掖了一条长长的白布手绢，倒也有那一分伶俐样子。便欠了一欠身子，说声多谢。

　　王傻子站在屋檐下，远远地看到，便搔着头发笑道：“二哥，你别有福不知福。田大嫂子同二姑娘老早给你预备下的，面也有，卤也有。人家自己那份给我吃了，她俩就算没有浇卤，吃光面。放着家里现成的福不享，你骑着马满市去追爱人!你是烧糊了的卷子，油糊了心?谁是你的爱人?”王傻子一嚷，二姑娘靠了桌子站着，红了脸望着他没作声。田大嫂子手里，正把毛线打着手套呢，把手上的活向桌上一放，向他沉着脸道：“呔!王大傻子，你可别不分皂白，糊涂乱说。请老二吃一碗，这有甚么闲话可说?我们没有让你吃一碗吗?你说话可得分清楚一点儿。”王傻子也红了脸，两手扭着身上的腰带，翻了眼道：“我……我没敢说甚么呀。”田大嫂道：“本来你也不敢说甚么!不过你不会说话，说的有点儿不中听。”二和看到这事情有点儿僵，放下碗，立刻抢到屋外来，向王傻子拱拱手道：“大哥，你瞧我了。田大嫂就是心直口快。”王傻子半天没作声，这才回想过来了，将手一摔道：“好啦，咱们骑驴子翻账本，走着瞧。”二和挽了一只手胳臂，就向院子外面拖了去，笑道：“大哥，你怎么啦?喝了两盅吧?我心里正难受着呢，你能在这时候跟我为难吗?”王傻子看到田大嫂那样生气，觉得也许是自己说错了话，经二和～推也就走了。

　　二和回到家来，又只管向田氏姑嫂道着不是。田大嫂默然坐在一边，只是看他。二和吃完了面，把一只腿架在凳子上，侧了身子坐下，口里衔了半截烟卷，两手抱了膝盖，把两道眉毛深深的皱着。田大嫂瞅了他两眼，微笑道：“作老嫂子的，又该发话了。你在外面跑两天了，得着什么消息没有?”二和轻轻答应了一声没有，还是那个姿势坐着。二姑娘坐在老太太对过椅子上，好像感到无聊，站起来拍拍身上的灰，低声道：“大嫂，我回去一趟。”她说毕，从从容容地走了。田大嫂微偏了头，向二姑娘后影瞧着，直等出了跨院门，才叹了一口气道：“人都是个缘分。我们这一位，什么全好，就是摸洋蜡。”丁老太道：“怎么啦?你二姑娘晚上点洋蜡睡觉吗?她为什么爱摸洋蜡?”田大嫂笑道：“现在的姑娘，非摩登不可，她不摸灯，不是摸洋蜡吗?”丁老太哈哈地笑着，二和也笑起来。

　　田大嫂道：“你也乐了?你瞧你刚才皱了两道眉头子，三千两黄金也买不到你一笑，以为你从今以后不乐了呢!老太，不是我事后说现在的话，以前我就瞧着月容那孩子不容易逗。你瞧，她也不用谁给她出主意，她就能在师傅面前变戏法跳了出来。现在一唱戏，那心更花了。”二和听了这种言语，又把脸色沉下来，只是抱了架在凳子上的腿，默默无声。田大嫂笑道：“我这样说着，老二必定不大爱听吧?”二和笑道：“这有什么爱不爱听?她又不是我的什么人。就算我是什么人，她已经远走高飞了，我还讲着她干什么?”田大嫂道：“因为你已经有了笑容了，我才肯接着向下说。像你这么大岁数，本来也惦记成家。再说，你们老太太眼睛不方便，正也短不了一个人伺候，不过你所要的那种人，是吃苦耐劳，粗细活全能做的人。至于小花蝴蝶子似的人，好看不好吃，放在你们家里，恐怕也是关不住。依着我的意思，还是往小家的人家去找一个相当的人，只要姑娘皮肤白净，五官长得端正，那就行了。”二和笑道：“大嫂子这话劝得我很对，可是我这样的穷人，哪儿去找这样事事如人意的姑娘去?”大嫂笑道：“有呀，只要你乐意，这红媒我就作上了。”



--------------------------------------------------------------------------------

第十七回 妙语解愁颜红绳暗引 伤心到艳迹破镜难回（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　二和微微的笑着，也没有答应她的话，自在衣袋里掏出一盒烟卷，取了一根，慢慢地抽着。田大嫂手上打着手套子，拾起眼皮子向二和很快的看了一眼，依然低了头作活。二和默然的坐了一会，看看天色已晚，就对门外的天色看了一看，笑道：“累了两三天，这才喘过一口气来，我该出去洗个澡了。”说着，站起来，牵牵自己的衣服，就走出院子去。也许是那样凑巧，他出来，刚好碰到二姑娘由外面进来，也许是二姑娘老早的就在这里，没有来得及闪开。所以二和出了跨院门的时候，她闪在旁边，低了头，让二和过去。二和出那跨院门的时候，是走得非常之快的，可是出院以后，不知何故，却站着顿了一顿。因之，二姑娘虽然是低了头站在一边的，她看见地上站的两条腿，也知道二和站在面前了，这样静站着，约摸五分钟。还是二姑娘低声先道：“二哥又出去啦?”二和笑道：“不发那傻劲了，我出去洗个浴。”二姑娘虽没说什么，却听她格格一笑呢。

　　二和虽然说是出去洗浴，但是走出大门以后，他的意思就变了，他脚不停步地就上戏馆子里走去。月容搭的那个戏班子，今天换了地方，换在东城的吉兆戏团演出，这戏馆子的后台，另有一个门在小巷子里出入，无需走出大门。二和一直地走到这后门外，就来回的徘徊着。在一处车夫围着一个卖烧饼的小贩，和一个卖热茶的孩子的地方，那里立了一根电线杆，上面一盏街灯，正散着光线，罩着那些人头上。二和远远看去，见其中有两个车夫，正是拉女戏子的，于是缓缓的移步向前，在身上掏了几个铜子，向小贩手上买了一套油条烧饼，捏在手上，靠了电线杆咀嚼着，自言自语地道：“真倒霉，等人等不着，晚饭也耽误了。这年头儿交朋友，教人说什么是好。”他这两句话刚说完，那墙旁包车的踏板上，坐着一个黄脸尖下巴的车夫，两手捧了一饭碗热茶，嗄嗄地一声，又嘎地一声喝着，这就插嘴道：“喂，你说找谁呢?你跟我们打听打听就行。”二和笑道：“哥们劳驾，我给您打听打听，那个给杨老板拉车的老王，今天怎么还没来?”那车夫道：“你打听的是他呀!他早不干了。你找他干什么?”二和道：“我请了一支会，他是一角，会钱他早已得过去了，现在该是他拿钱出来，头一遭，他就给我躲了个将军不见面。当年他请过两支会，都有我，我有始有终，把会给他贴满了。现在到了我请会，他就不理这本账。这年头儿交朋友，真是太难一点。”另外的一辆车上，坐着一位车夫，笑道：“王小金子，那家伙就不是个东西，你怎么给他会合得起伙来?你要是和他讨钱，现在倒正是时候，这回杨月容跟姓宋的那小子跑了，只有他知道，这小子很弄了几文。”

　　二和听了这话，心里头不由得扑通扑通跳了几下，但是他依然极力镇定着，笑道：“你这位大哥怎么知道杨月容跟姓宋的跑了?”那车夫道：“我也是拉这班子里的一个角儿。班子里的这几个有名的人儿，她们的事情，还瞒得了我们吗?我们老在这戏馆子门口坐着的，她飞不过我们眼睛。王小金子拉月容上四合公寓去的时候，哪一趟我们也知道。”二和道：“四合公寓?那是大公寓呀。”那车夫道：“姓宋的那小子，很有钱。他爸爸在本城同天津，并有古董店，专门做外国人生意，一挣好几万，他要住什么阔公寓住不起?要不，他就能天天来捧角吗?”二和道：“老王天天还到四合公寓里去吗?”车夫道：“月容跑了，他搂了一笔钱，好几天没见面了。以后，也许不拉车了。”二和道：“既是那么着，我赶快找他要钱去罢。”自己一面说着，一面向前走了去。一个在车站上赶马车的人，对于公寓旅馆，当然是很熟的。因之二和知道了姓宋的在四合公寓，用不着再去找地点，径直的就奔了去。

　　直跑到那公寓门口，心里这才忽然省悟：自己凭了什么资格可以到这里来找姓宋?若说是找月容，她是不是明明地藏在公寓里，还不得知。就算她真的藏在这里，她一不是我姊妹，二不是我女人，她爱跟谁在一处，自己也是无法去管她。心越想得明白，胆子也就越小，慢慢地走着，慢慢儿地把脚步迟钝着，最后完全站住了。

　　那公寓里出来一个茶房，却向他脸上望着，因道：“我认得你，你是赶马车的。跑到这儿来干什么?”二和自己觉得心里哄哄乱跳，跳得周身的肌肉，都要随着抖颤起来，但是他极力的忍耐着，向茶房笑道：“我是作什么的，就干什么来了。这里有位宋先生听说要车办喜事。”茶房笑道：“你消息真灵通，可是你也灵通过分一点。人家已经回天津了。”二和道：“新娘子也去了吗?”茶房笑道：“别瞎扯了!什么新娘子，她是个唱戏的，人家带着玩玩的。”二和道：“他们真走了吗?”说着这话时，那脸上的热血，涨到耳朵根上去，觉得自己的面皮，全绷得紧紧的。茶房道：“你多做一笔生意，也不碍着我什么事，我干吗冤你?”二和道：“他前天还借了我～个藤筐子装水果回来呢，他住的那屋子，已经有人住着吗?”茶房笑道：“还空着的。怎么样，你想进去住吗?”二和笑道：“老哥，开什么玩笑!我想进去瞧瞧我那藤筐子还在里头没有，你们留着也没用。”说着，向茶房一抱拳头，只嚷劳驾。茶房笑道：“本来没有这么大工夫，既是这样说了，我就陪你去找一趟来罢。”说着，他在前面引路。

　　二和两只眼睛，真是不够使的，东瞧西望，每一间房门口，全死命的向里面盯上一眼。后来茶房走到一间房门口，将门向里一推，就对他笑道：“你瞧罢，这里面有什么?”二和看时，虽然所有陈设的只是公寓里寻常的木器家具，但是那四周的墙壁，却都是花纸糊了，隐隐之中，好像有一阵香气，向鼻子里送了来。看看地上，扫得干干净净，分明是人走以后，这里已经打扫过一次的了。再进里面一间屋子里去，亦复如此。茶房在外面屋子里道：“一只大藤筐，大概不是一根针，你找着了没有?我没有这些工夫老等着你。”二和被他催促不过，也就作个寻找藤筐的样子，四处张望。真正注意的所在，却是门缝里，窗户台上，桌子边的墙上，以为在这上面，能找到一些字迹的话，那就可以找得着寻月容的一点线索。然而这墙全是花纸糊裱的，正为了美观，上面哪有一点墨迹。

　　二和寻不着一些什么，不便久留在这屋子里。要出门的时候，回转头来看，却见放洗脸架的地下，有一样亮晶晶的东西射着眼睛。回身由地上拾起来，看时，却是一面小小的圆镜子，不过这圆形是一个铜框子，嵌在里面的玻璃，却是打破了半边。这一面破镜子，是女人粉盒里用的东西，要它干吗?正待扔了，可是偶然翻过面来，却是两个人合照的一张照片，一个是月容，一个便是姓宋的那小子。一看之后，但觉脊梁上出了一阵热汗，捏着手里出了一会神，就揣在衣袋里走出来。茶房道：“没找着吧?”二和道：“那姓宋的没有信用，把我们穷人的东西，随便扔，可不想到我们置什么东西，也是不容易。”说着这话，也就走出公寓了。

　　不等到家，在路上就连打了两个哈哈。回家了，在跨院门的所在，就大声笑着道：“他妈的不祥兆!还没有走，镜子就摔了，我往后瞧着，她要好得了，我不姓丁了。”丁老太一人坐在外面屋子里，因道：“二和，你是怎么了?你临走的时候，说是洗澡，这又跑到什么地方去了?”二和在屋子里跳着，两手一拍道：“到底让我把他们的消息找着了。月容是同一个捧角的走了，他们原住在四合公寓里，现在上天津了。我还到公寓去了，在屋子里，找着一面破镜子，那背面嵌着他两人的相片。这一下子，我真乐大发了，平常两口子过日子，打破了镜子还会出岔呢，他们刚刚搭上了伴，立刻出了这种事，那我敢说不要久，他们就得完!哈哈!”丁老太两手按了膝盖坐着，皱了两皱眉毛，笑道：“你这孩子，心眼儿也太窄。人家已经是远走高飞了，你还说她干什么?年轻的小伙子，倒会谈妈妈经。”二和也不说话，却跑到屋子里去，找出一把剪刀来，拔出镜子后面的那张相片，把宋信生的相片给挖了出来，先扔在地上，用脚踏住。接着，把两手捧了月容的相片，高过了额项，笑道：“你别乐，破镜难圆!我也不要你，你们自个儿也分离了!”说毕，把捏在手心的那面破镜子，向院子里一扔，噗咤一声响，砸了个粉碎。



--------------------------------------------------------------------------------


第十八回 忙煞热衷人挑灯作伴 窃听放阑语冒雨迁居（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　丁老太坐在屋子里，虽看不到一切，可是二和那种杂沓的脚步声，那种高亢的叫喊声，都可以知道他在生气，正想得了一个结果才阻止他呢。话还没有出口昵，就听到了院子里砸碎镜子声，那来势凶猛，倒骇得自己身子向上一冲，便道：“哟，二和，你这是怎么了?可别犯那小孩子的脾气。”二和也不理她的话，依然嚷着道：“她上天津，我也上天津!她向天边，我也上天边!我总要找到她!那姓宋的小子，不让我看见就罢，让我见着了，他休想活着!”他口里说着，人是由屋子跳到院子里去，接着，又由院子里跳了进来。嚷嚷着道：“我怕什么，我大光棍一个，他是财主的后代，他和我拼起来，我比他合算。”说着，自己坐了下来，哗啦一下椅子响，向桌子上一撞，把桌子上那些瓶儿罐儿缸儿一齐撞倒，还有两只碗，索性呛啷啷的滚到地面上来。

　　丁老太再也不能忍耐了，战战兢兢地站了起来，脸扬着，对了发声的所在，问道：“二和，你这是怎样了?你觉得非这样闹，心里不痛快吗?你为了一个女孩子，家不要了，老娘也不要了，性命也不要了，你就这样算了?”二和倒在椅子上，本来无话可说，只是瞪了眼睛向天空上望着，经丁老太这几句话一提，心里有些荡漾了，就站起来道：“我没有怎么样，不过想着心里烦得很。”丁老太道：“你心里烦得很，就应该在家里拍桌捶板凳吗?你不想想，这有三天了，你成天到晚全在外面跑，生意不做，瞎子老娘你也不管了。为了这样一个女孩子，打算丢我们家两条人命吗?”二和听说，倒是怔怔地站着。丁老太道：“你是我的儿子，你还不如田家大嫂那样心疼我。人家见你不在家，又是陪着我聊天，又请我吃饭，自己姑嫂俩全来，倒把房门锁着。再说，一个人替自己想想，也得替人家想想。你一个赶马车的穷小子，也只好娶一个小户人家的姑娘，粗细活全能做就得了。像月容那孩子，已经不是街上卖唱的人了，她成了个红角儿，就是不嫁人，她也有了饭碗，什么也不用着急。假如要嫁人的话，运气好，也许碰上了个总长次长，收去做三房四房，次一点儿，一夫一妻的嫁个小有钱的主儿，每月不说多，也挣个百儿八十的。就别说她现在跑了罢，她要是不跑，就凭你每天赶马车挣个块儿八毛的能养活她吗?人家成了红角的，不去做太太，就去做少奶奶，只有她不开眼，要嫁你这个马车夫!”

　　二和听了这些话，仔细地玩味了一番，觉得母亲的话，很是有理，便道：“你说的话，怕不是很对，可是她由一个卖唱的，可以做到一个红角儿，我一个赶马车的，一样也可以混一个挣钱的事。好汉不怕出身低，就能料着我一辈子全赶马车吗?”丁老太笑道：“你能有这个志向，那就更好，只要你有这个志气，就比月容长得好看，能耐再高的，你全可以得着，那还着什么急呢?好啦，别发愁了，打盆水洗把脸，沏壶茶喝喝就先休息着罢。到了明天，真该作买卖了。”二和呆了一呆，便走向前挽着丁老太笑道：“您坐下罢，我也不过一时之气，自己这样大闹一顿。心里头的这样一点儿别扭，您这样同我一说，我也就明白过来了。好，从明日起，我决计规规矩矩出去作生意。我要是再不好好的去作生意，我就是个畜类。您吃过饭了吗?”丁老太被他扶着坐下，脸上就带了笑容了，因道：“只要你立着志气，好好儿的作事，成家立业，这都不是难事。若像你这样，有一点儿不心顺，就寻死寻活，一千个一万个英雄好汉，也只有活活气死。”二和笑道：“我现在明白了，你不用生气了。我到田大嫂家里去讨口热水，先来闹～壶茶喝。”丁老太笑道：“你这小子，自己瞎嚷嚷，也知道把嗓子嚷干?”二和带了笑容，向大院子田家走去。

　　他们家是三小间西厢房，田氏两口子住北屋，二姑娘住南屋，中间是厨房堂屋一切在内。二姑娘坐在自己屋里炕头上，也在打毛绳手套，看到二和跨进正中的屋子里，赶快把手上的活塞在衣服底下，自己也没下炕，向二和瞟了一眼，向对过屋子里叫了一声大嫂。田大嫂应声出来，向二和笑道：“忙人啦，消息怎么样了?”二和对二姑娘看着，见她低头咬了嘴唇微笑着，便道：“大嫂，你损我干吗!”田大嫂笑道：“真话，你成天在外面跑，整个北京你都找翻过来了，再要……”二和拱着手笑道：“我现在算明白了，那些事别提了。你这儿有开水吗?”田大嫂走近一步，对他脸上检查了一遍，笑道：“你真明白过来了吗?你要是明白过来了，我们街坊是好街坊，朋友是好朋友，你若是不明白过来，别说是到我这里来要开水，就是到我这里来要凉水，我也不给。”二和道：“这些话口说无凭，你往后瞧着去就是了。”田大嫂向二姑娘道：“你可在旁边听到，将来你也是一个证人。”二姑娘坐在炕头将嘴一撇道：“狗咬耗子，多管闲事。你问我干什么?”田大嫂向她眼，笑道：“天下事天下人管，什么叫多管闲事!”二和笑道：“也没说什么。”田大嫂道：“二妹，他家老太太要开水，你提了炉子上把那壶送去罢。”二姑娘没留神，笑道：“你别大懒支小懒了，我要打手套了。”二和道：“我瞧见大嫂子在打手套子，二姑娘也打手套子，你姐儿俩全赶手套子干什么?”大嫂道：“我就对你说了罢，我瞧你空着手拿了马鞭子，怪可怜的，要打双手套子送你。我又杂事儿太多，忙不过来，要我们二姑娘帮忙。”二姑娘坐在炕头上将身子扭了两扭笑道：“干吗呀，我不吗!”

　　大嫂子提了炉子上的开水壶，自在前面走，二和紧紧的后面跟着。田大嫂走进了跨院门，且不走，回转头来向他低声道：“你瞧，我们二姑娘，哪一样不如那卖唱的丫头?你偏要死心眼，直追那一个。”二和道：“我已经在你面前后悔过了，你还要提这件事干什么?”田大嫂道：“早呢，除非……”也望着向他眼。二和只是笑了一笑，也没有答话。到了里面，丁老太坐在那里，老远的就向他们扬着脸道：“你们什么事可乐的?这样的乐了进来。”大嫂道：“我说我们这位大兄弟，有点儿害相思病，我得和他治病。”丁老太太道：“大嫂子，你可别和他开玩笑，这孩子已经是有半个疯了，再要是把他弄急了，不定会出什么事。”田大嫂笑着摇摇头道：“不要紧。有道是一物服一物，我们大兄弟就怕我这张碎嘴子，我若是在他面前老叽咕着，他就不能不含糊着我。”说着这话，她已拿了水壶走进屋来了。

　　丁老太听了她的话音，将脸朝着她所站的地方，二和进得屋子来，靠了门站定，两手伸在衣服插袋里，向田大嫂望着。田大嫂子在身上摸出一小包茶叶，将手托住，给他看，笑道：“我自己买了一包茶叶，没有舍得喝，给你沏上了。”说着，把茶叶全放到瓷壶里，提起开水壶来就冲，二和道：“谢谢你。可是你有那神机妙算，就知道我要和你讨开水吗?”田大嫂笑着身子只管抖颤，将耳朵上两只银圈子抖颤的摇摇不定。二和笑道：“我要是像大嫂子这样会说，什么人都喜欢我。”田大嫂放下了水壶，正拿了茶杯子倒茶，这就半侧了身子，向他瞅了一眼道：“凭你这句话，我有好几层听法：一来你是说我撒谎，我是你肚子里哪条蛔虫?我怎么会知道你会要开水呢?二来，你占我的便宜，你说你有我这样会说，就有人喜欢你，不用提，我的嘴会说，你很喜欢我。你喜欢我，打算怎么办?”二和红着脸，远远的向她作了几个揖，丁老太以为他们闹着玩闹惯了的，这也不算什么。可是就在这个时候，有个人在跨院子门洞里，伸头向里面张望一下。


第十八回 忙煞热衷人挑灯作伴 窃听放阑语冒雨迁居（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　因为那一个探望的动作很快，丁老太自然是不觉见，二和同田大嫂对面对的说话，自然也不会介意，依然跟着这话向下说去。因道：“你无论喜欢我不喜欢我，我待人总是这一副心肠子，你若是把我这个意思误会了，你就瞧不起你老嫂子。”说着这话，把斟的那杯茶，将手罩住了杯口，眼看了二和，带着笑容，把杯子递过来。二和两手接住，弯腰道着劳驾。田大嫂也没言语，再倒了一杯茶，两手捧着，送到丁老太面前，笑道：“老太太，你喝这杯茶，新沏的好茶叶。”丁老太道：“大嫂子，你太客气了。”说着，站起身来接那杯茶。田大嫂牵了她衣服，让她坐下，笑道：“你根本就是老长辈，我当然要恭敬你。再说你的眼睛又不大方便，我伺候伺候你，这算什么。”

　　一言未了，外面有人叫道：“大嫂回家罢，大哥家里有事呢!”田大嫂一伸舌头道：“他回来了。”只交代了这四个字，匆匆地便已出门而去，二和对于这个举动，依然也不曾介意，自在家里作晚饭吃。饭后，扶了母亲进屋子去，就在炕沿上坐着，同母亲闲话。因为丁老太没有一点倦容，也只好没话找话的，老是这样的陪了坐着谈下去。这就听到王大傻子在跨院门口叫道：“二哥，咱们出去洗个澡罢?”二和道：“不去了，我陪我们老太聊天呢。”丁老太道：“你去罢，我坐一会儿子也就睡了。”王大傻子道：“那没关系，回头我言语一声，请田大嫂子过来坐一会子得了。来罢，我有要紧的话同你说呢。”这句话，是很可以打动二和的心事的，便带了一些零钱在身上，应声走了出去。

　　二和出门去不到十分钟，田大嫂子笑着走进来了。看到那盏煤油灯放在旁边小茶几上，这就把灯移到炕头边小桌上，把灯芯扭着大大的，手上拿了毛绳，就着灯光打起手套子来。口里说道：“老太，咱们总算有缘，我在家里坐一会子，惦记着你，又来了。”丁老太道：“二和出去洗澡去了，我也打算睡了。”田大嫂道：“我也就听到他出去了，特意来同你作伴。”丁老太道：“田大哥不在家吗?”田大嫂道：“他回来了，喝了一口水又出去了。”丁老太道：“那不丢了你家二姑娘一个人在家吗?”田大嫂笑道：“不，她也找张家二姑娘在家里聊天哩。本来我也要找她一块儿来的，可是我有几句话和你谈谈，不愿让她听到。老太，你猜，这是什么事呢?”丁老太微微地笑着道：“田大嫂，你可别和我打哑谜，我这个人笨得很。”田大嫂笑道：“你是个观音菩萨，我们咳嗽一声，你也知道我是什么意思，有一个猜不出来吗?你瞧，二和一出门去了，就把你孤孤单单的扔在家里。你若是有个常常作伴的，在家陪伴着你那就好了。”丁老太微微笑着，微微点了几下头。田大嫂道：“老太，白天我说的那番话，你瞧怎么样?”丁老太笑道：“我还有什么不愿意吗?不过现在这年头，男婚女嫁全得本人拿主意。二和这孩子，在这两天，过得昏天倒地的，这个日子……”田大嫂拦着道：“二和那里，你交给我了，我一定有法子把他说得心服口服。”丁老太笑道：“我这位大嫂子，真是一个好心的人。”

　　田大嫂以为她在这以下，必定有一番解释，可是她只这样说了一句，就没有下文。自己把毛绳子连打了十几针，心里连转了几个弯，才道：“您早知道我是个老实的人吧?我也不说不对。就为了这一点，常是为着别人的豆子，炸了自己的锅，这件事要是您们府上全乐意的话，我们那口子的话，还得好好儿的去同他说呢。”丁老太笑道：“这就是为了别人家的豆子，炸了自己的锅了。可是我还望你别炸破自己的锅才好。”田大嫂顿了一顿，笑道：“我是说的闹着玩的，真是彼此作亲，我们那口子有什么不愿意?”丁老太觉得她的话自己有些转不过弯来，老是追着向下说，也是叫她为难。这就拉扯着别的事情，开谈了一阵，把这话撇开。

　　过了～会子，却有～个男子的声音，在跨院门外叫道：“夜不收的，你还不该回家吗?”田大嫂道：“什么夜不收的!还早着啦。老太太一个人在家，我同她作伴。”丁老太道：“是田大哥说话吧?你也该回去了。”田大嫂站起来笑道：“我们两口子，都成了老帮子了，他还是这样管着我。”她口里这样说着，可是人已拿了手上的活，走到房门边了。回头望了丁老太道：“老太，您也睡下罢，我给您带上跨院的门。”丁老太道着谢，却偏了头用心听着他两口子说些什么。果然唧唧哝哝的，他们很有点唇舌，不过他们慢慢走远了，只听到田大嫂大声说：“你是属曹操的?这么大的疑心。”

　　丁老太把话听在心里，就没敢睡。二和洗澡回家来，也就十二点多钟了，见母亲没脱衣服歪靠在床上，便道：“你怎么还没睡?”丁老太皱了眉道：“咱们惹下祸事了。”二和突然愣住了，很久才道：“祸事?”丁老太道：“可不是!就为了这一程子你老不在家，田大嫂总是在咱们家作伴，田大哥对这件事，好个不乐意。你走了，田大嫂来了，和我谈了个把钟头，田大哥直嚷到院子门来，把她找了回去。据看，恐怕两个人要拌嘴。”二和道：“怪不得了，刚才我由大院子里经过，田家屋子里，还亮着灯，里面嘘嘘地有人说话，敢情是夫妻两口子闹别扭。我听听去。”他说着话，悄悄地溜出跨院门，挨着人家屋檐，走到田家窗户边去。走来就听到田大哥道：“不管你存着什么心眼，你这样成日成夜的在他家里，我有点不顺眼。我现在是两条路子，我找着丁二和同他讲这门子理!凭什么他可以喜欢我的媳妇，他要回不出所以然来，咱们是白刀子进红刀子出!要不，我算怕了那小子，找房搬家。”田大嫂道：“冤家，你别嚷罢，这样深更半夜的，你这样大嗓子说话，谁听不到?你不顾面子，我还顾面子呢。那没有什么，明天出去，找房得了。”田大哥道：“嘻，我料着你，也只有走这条路。我对你说，明天要踏到那跨院门一步，我就要你的命!”

　　二和听了这些话，站在人家屋檐下，倒抽了一口凉气，心想：这话也不必跟着向下听了，在这大院子里，要碰到其他的院邻，却是老大的不便。依然顺着人家的屋檐，慢慢地溜回来。当时也没有把话告诉母亲，闷在心里，自上床睡了。当然，在这晚上，二和睡在床上，非常的难过。

　　可是难过的，不止他一人，田家二姑娘睡在床上，比他心里难过还要加上一倍。在田大嫂同丈夫吵嘴的时候，她睡在床上，不由得翻来覆去的想着，只埋怨大哥说话不尽情理。丁二和那样老实的人，他会调戏我的嫂嫂?他自己的女人，毫不在乎，喜欢和人们开玩笑，那就不提了?最后听到大哥说要搬家了，暗暗想着：“也罢，大嫂以后不能到这里来，自己到这里来，有的是老街坊，哥哥就干涉不到了。”心里这样的转着念头，觉得坦然了，这才安贴的睡去。

　　次日早上醒来，觉得天色兀自不肯天亮，在炕上扒着窗户台，由纸窟窿里向外张望着，满院子泥水淋漓的，天空里飞着细雨烟子，风一阵阵的吹着，卷了那雨烟头子，向窗户外屋檐下直扑过来，虽然那窗户纸上只有几个窟窿小眼，可是那冷风吹了进来，人身上凉飕飕的。听听隔壁屋子里不断的有碗盏刀砧声，便隔了墙屋问道：“大嫂，你已经作饭了吗?”田大嫂道：“你应该起来了吧?已经十点多钟了。”二姑娘披衣开门出来，见大嫂已经变了个样子，头发蓬着，脸上黄黄的，高卷了两只袖，在小桌子上切菜，只看了二姑娘一眼，依然在切菜。二姑娘道：“大哥呢?”田大嫂将嘴一撇道：“他呀，哼!”手上的刀切着菜下去，碰着砧板，卜卜乱响，二姑娘微笑道：“大哥的脾气，你还不知道吗?他是个有口无心的人。”田大嫂道：“有口无心人?可是心里害着脏病。他已经出去找房子了。”二姑娘自取了脸盆来，将炉子上放的水壶，倒着水洗脸，很不在意地笑道：“你还生气啦?”田大嫂只是鼻子里哼了一声，二姑娘将洗脸盆放在方凳子上，弯了腰洗脸，还是不在乎的样子道：“你两口子昨晚上闹到什么时候?”田大嫂道：“全是他一个人瞎说，我没有理他。”二姑娘道：“我是不便劝解，其实人家真是老实人。”田大嫂忍不住噗嗤一声笑了，问道：“谁是人家?人家是谁?”二姑娘红着脸，不敢把话接着向下说，洗完脸，缩进房去了。

　　这天的天气，是越来越阴沉，到了下午，更是牵棉线似的，下着一阵阵的雨点落到屋上和地上，哗啦作响。二姑娘坐在炕上，把两只手套子，比着大小，带着微笑，正在出神，却听着有人在院子里嚷道：“怎么着?没有听到说，二哥就搬家了?”二姑娘被这句话惊动着，向外面张望了去，只见二和的马车套好了马，停在大院子里，车上除坐着那位老太太而外，却是箱子铺盖卷儿，堆了不少东西，在上面盖了两张大油布，雨水直淋，情不自禁的就“啊哟”了一声。田大嫂在对过屋子里睡午觉呢，被她这一声“啊哟”惊醒，便问道：“二妹揍了什么东西了?”二姑娘已是走到中间屋子里，两手叉了门，向院子外面望着，因道：“你瞧，这不是丁老太搬家了吗?”田大嫂在自己屋子里，已是隔着屋子看见了，先就嚷起来道：“干吗啦，这大杂院里出强盗吗?怎么冒雨搬家呢?”二姑娘道：“这可透着新奇。”她姑嫂俩隔了屋子在这里议论着，二和身上披着油布雨衣，头上戴了破草帽，正由跨院门里走出来，钻进雨林里，就拿了马鞭子跳上车子的前座去。

　　二姑娘顾不得害臊了，也冒着雨追出了院子，这一下子，可种下了彼此之间，一种因缘了。



--------------------------------------------------------------------------------
第十八回 忙煞热衷人挑灯作伴 窃听放阑语冒雨迁居（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　因为那一个探望的动作很快，丁老太自然是不觉见，二和同田大嫂对面对的说话，自然也不会介意，依然跟着这话向下说去。因道：“你无论喜欢我不喜欢我，我待人总是这一副心肠子，你若是把我这个意思误会了，你就瞧不起你老嫂子。”说着这话，把斟的那杯茶，将手罩住了杯口，眼看了二和，带着笑容，把杯子递过来。二和两手接住，弯腰道着劳驾。田大嫂也没言语，再倒了一杯茶，两手捧着，送到丁老太面前，笑道：“老太太，你喝这杯茶，新沏的好茶叶。”丁老太道：“大嫂子，你太客气了。”说着，站起身来接那杯茶。田大嫂牵了她衣服，让她坐下，笑道：“你根本就是老长辈，我当然要恭敬你。再说你的眼睛又不大方便，我伺候伺候你，这算什么。”

　　一言未了，外面有人叫道：“大嫂回家罢，大哥家里有事呢!”田大嫂一伸舌头道：“他回来了。”只交代了这四个字，匆匆地便已出门而去，二和对于这个举动，依然也不曾介意，自在家里作晚饭吃。饭后，扶了母亲进屋子去，就在炕沿上坐着，同母亲闲话。因为丁老太没有一点倦容，也只好没话找话的，老是这样的陪了坐着谈下去。这就听到王大傻子在跨院门口叫道：“二哥，咱们出去洗个澡罢?”二和道：“不去了，我陪我们老太聊天呢。”丁老太道：“你去罢，我坐一会儿子也就睡了。”王大傻子道：“那没关系，回头我言语一声，请田大嫂子过来坐一会子得了。来罢，我有要紧的话同你说呢。”这句话，是很可以打动二和的心事的，便带了一些零钱在身上，应声走了出去。

　　二和出门去不到十分钟，田大嫂子笑着走进来了。看到那盏煤油灯放在旁边小茶几上，这就把灯移到炕头边小桌上，把灯芯扭着大大的，手上拿了毛绳，就着灯光打起手套子来。口里说道：“老太，咱们总算有缘，我在家里坐一会子，惦记着你，又来了。”丁老太道：“二和出去洗澡去了，我也打算睡了。”田大嫂道：“我也就听到他出去了，特意来同你作伴。”丁老太道：“田大哥不在家吗?”田大嫂道：“他回来了，喝了一口水又出去了。”丁老太道：“那不丢了你家二姑娘一个人在家吗?”田大嫂笑道：“不，她也找张家二姑娘在家里聊天哩。本来我也要找她一块儿来的，可是我有几句话和你谈谈，不愿让她听到。老太，你猜，这是什么事呢?”丁老太微微地笑着道：“田大嫂，你可别和我打哑谜，我这个人笨得很。”田大嫂笑道：“你是个观音菩萨，我们咳嗽一声，你也知道我是什么意思，有一个猜不出来吗?你瞧，二和一出门去了，就把你孤孤单单的扔在家里。你若是有个常常作伴的，在家陪伴着你那就好了。”丁老太微微笑着，微微点了几下头。田大嫂道：“老太，白天我说的那番话，你瞧怎么样?”丁老太笑道：“我还有什么不愿意吗?不过现在这年头，男婚女嫁全得本人拿主意。二和这孩子，在这两天，过得昏天倒地的，这个日子……”田大嫂拦着道：“二和那里，你交给我了，我一定有法子把他说得心服口服。”丁老太笑道：“我这位大嫂子，真是一个好心的人。”

　　田大嫂以为她在这以下，必定有一番解释，可是她只这样说了一句，就没有下文。自己把毛绳子连打了十几针，心里连转了几个弯，才道：“您早知道我是个老实的人吧?我也不说不对。就为了这一点，常是为着别人的豆子，炸了自己的锅，这件事要是您们府上全乐意的话，我们那口子的话，还得好好儿的去同他说呢。”丁老太笑道：“这就是为了别人家的豆子，炸了自己的锅了。可是我还望你别炸破自己的锅才好。”田大嫂顿了一顿，笑道：“我是说的闹着玩的，真是彼此作亲，我们那口子有什么不愿意?”丁老太觉得她的话自己有些转不过弯来，老是追着向下说，也是叫她为难。这就拉扯着别的事情，开谈了一阵，把这话撇开。

　　过了～会子，却有～个男子的声音，在跨院门外叫道：“夜不收的，你还不该回家吗?”田大嫂道：“什么夜不收的!还早着啦。老太太一个人在家，我同她作伴。”丁老太道：“是田大哥说话吧?你也该回去了。”田大嫂站起来笑道：“我们两口子，都成了老帮子了，他还是这样管着我。”她口里这样说着，可是人已拿了手上的活，走到房门边了。回头望了丁老太道：“老太，您也睡下罢，我给您带上跨院的门。”丁老太道着谢，却偏了头用心听着他两口子说些什么。果然唧唧哝哝的，他们很有点唇舌，不过他们慢慢走远了，只听到田大嫂大声说：“你是属曹操的?这么大的疑心。”

　　丁老太把话听在心里，就没敢睡。二和洗澡回家来，也就十二点多钟了，见母亲没脱衣服歪靠在床上，便道：“你怎么还没睡?”丁老太皱了眉道：“咱们惹下祸事了。”二和突然愣住了，很久才道：“祸事?”丁老太道：“可不是!就为了这一程子你老不在家，田大嫂总是在咱们家作伴，田大哥对这件事，好个不乐意。你走了，田大嫂来了，和我谈了个把钟头，田大哥直嚷到院子门来，把她找了回去。据看，恐怕两个人要拌嘴。”二和道：“怪不得了，刚才我由大院子里经过，田家屋子里，还亮着灯，里面嘘嘘地有人说话，敢情是夫妻两口子闹别扭。我听听去。”他说着话，悄悄地溜出跨院门，挨着人家屋檐，走到田家窗户边去。走来就听到田大哥道：“不管你存着什么心眼，你这样成日成夜的在他家里，我有点不顺眼。我现在是两条路子，我找着丁二和同他讲这门子理!凭什么他可以喜欢我的媳妇，他要回不出所以然来，咱们是白刀子进红刀子出!要不，我算怕了那小子，找房搬家。”田大嫂道：“冤家，你别嚷罢，这样深更半夜的，你这样大嗓子说话，谁听不到?你不顾面子，我还顾面子呢。那没有什么，明天出去，找房得了。”田大哥道：“嘻，我料着你，也只有走这条路。我对你说，明天要踏到那跨院门一步，我就要你的命!”

　　二和听了这些话，站在人家屋檐下，倒抽了一口凉气，心想：这话也不必跟着向下听了，在这大院子里，要碰到其他的院邻，却是老大的不便。依然顺着人家的屋檐，慢慢地溜回来。当时也没有把话告诉母亲，闷在心里，自上床睡了。当然，在这晚上，二和睡在床上，非常的难过。

　　可是难过的，不止他一人，田家二姑娘睡在床上，比他心里难过还要加上一倍。在田大嫂同丈夫吵嘴的时候，她睡在床上，不由得翻来覆去的想着，只埋怨大哥说话不尽情理。丁二和那样老实的人，他会调戏我的嫂嫂?他自己的女人，毫不在乎，喜欢和人们开玩笑，那就不提了?最后听到大哥说要搬家了，暗暗想着：“也罢，大嫂以后不能到这里来，自己到这里来，有的是老街坊，哥哥就干涉不到了。”心里这样的转着念头，觉得坦然了，这才安贴的睡去。

　　次日早上醒来，觉得天色兀自不肯天亮，在炕上扒着窗户台，由纸窟窿里向外张望着，满院子泥水淋漓的，天空里飞着细雨烟子，风一阵阵的吹着，卷了那雨烟头子，向窗户外屋檐下直扑过来，虽然那窗户纸上只有几个窟窿小眼，可是那冷风吹了进来，人身上凉飕飕的。听听隔壁屋子里不断的有碗盏刀砧声，便隔了墙屋问道：“大嫂，你已经作饭了吗?”田大嫂道：“你应该起来了吧?已经十点多钟了。”二姑娘披衣开门出来，见大嫂已经变了个样子，头发蓬着，脸上黄黄的，高卷了两只袖，在小桌子上切菜，只看了二姑娘一眼，依然在切菜。二姑娘道：“大哥呢?”田大嫂将嘴一撇道：“他呀，哼!”手上的刀切着菜下去，碰着砧板，卜卜乱响，二姑娘微笑道：“大哥的脾气，你还不知道吗?他是个有口无心的人。”田大嫂道：“有口无心人?可是心里害着脏病。他已经出去找房子了。”二姑娘自取了脸盆来，将炉子上放的水壶，倒着水洗脸，很不在意地笑道：“你还生气啦?”田大嫂只是鼻子里哼了一声，二姑娘将洗脸盆放在方凳子上，弯了腰洗脸，还是不在乎的样子道：“你两口子昨晚上闹到什么时候?”田大嫂道：“全是他一个人瞎说，我没有理他。”二姑娘道：“我是不便劝解，其实人家真是老实人。”田大嫂忍不住噗嗤一声笑了，问道：“谁是人家?人家是谁?”二姑娘红着脸，不敢把话接着向下说，洗完脸，缩进房去了。

　　这天的天气，是越来越阴沉，到了下午，更是牵棉线似的，下着一阵阵的雨点落到屋上和地上，哗啦作响。二姑娘坐在炕上，把两只手套子，比着大小，带着微笑，正在出神，却听着有人在院子里嚷道：“怎么着?没有听到说，二哥就搬家了?”二姑娘被这句话惊动着，向外面张望了去，只见二和的马车套好了马，停在大院子里，车上除坐着那位老太太而外，却是箱子铺盖卷儿，堆了不少东西，在上面盖了两张大油布，雨水直淋，情不自禁的就“啊哟”了一声。田大嫂在对过屋子里睡午觉呢，被她这一声“啊哟”惊醒，便问道：“二妹揍了什么东西了?”二姑娘已是走到中间屋子里，两手叉了门，向院子外面望着，因道：“你瞧，这不是丁老太搬家了吗?”田大嫂在自己屋子里，已是隔着屋子看见了，先就嚷起来道：“干吗啦，这大杂院里出强盗吗?怎么冒雨搬家呢?”二姑娘道：“这可透着新奇。”她姑嫂俩隔了屋子在这里议论着，二和身上披着油布雨衣，头上戴了破草帽，正由跨院门里走出来，钻进雨林里，就拿了马鞭子跳上车子的前座去。

　　二姑娘顾不得害臊了，也冒着雨追出了院子，这一下子，可种下了彼此之间，一种因缘了。



--------------------------------------------------------------------------------

第十九回 顿悔醉中非席前借箸 渐成眉上恨榻畔拈针（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　丁二和这天搬家，是大杂院里的全院邻所不及料的，碰上又是雨天，不出去的人，也都躺在炕上睡觉，这时田二姑娘一声嚷着，把在屋子里的人全惊动了，伸着头向外看来。

　　那时候，二姑娘已是一阵风似的，跑到马车旁边，手扶了马车道：“丁老太，您……您……怎么好好儿的搬家了?”说话时，那雨向下淋着，由头发上直淋到身上，由身上直淋到鞋袜上。二和道：“你瞧，淋这一身的雨。”说着这话，赶紧向雨地里跳下来，牵了车上的油布，拉得开的，盖了二姑娘的头。丁老太道：“下着雨啦，二姑娘，你进屋子去罢。”二姑娘道：“你什么事这样忙，冒着大雨，就搬东西呢?”丁老太微笑道：“没什么，不过有点家事。”田大嫂先是老远的站着，看到二和牵开了雨布，在二姑娘头上盖着，也跑了过来，同躲在雨布下面，把头直伸进车里来，问道：“老太，也没有听到你言语一声，怎么就搬了?”二和道：“大嫂子，你回去罢，雨正来的猛呢!”他说完了这话，不管这姑嫂俩了，放下雨布，跳上车子去，口里哇嘟着一声，兜缰绳就走了。丁老太觉得车子一震荡，就在车上叫道：“二姑娘，大嫂子，再见，再见!”随着这话，车子已经是出了大门。二姑娘追到大门洞子里来，却只见四只马蹄，四个车轮子，滚着踏着，泥浆乱飞乱溅。

　　二姑娘两手撑了门框，歪斜了身体，向去路望着。这虽是一条很长的胡同，可是雨下得很大，稍微远些的地方，那雨就密紧成了烟雾，遮掩了去路，自己好像身体失去了主宰似的，只是这样站着。忽然有人在身后牵扯了一下，低声说道：“二妹，了不得，你身上谢得像水淋鸡似的。”二姑娘回头看时，田大嫂披着的头发，在脸腮上贴住，在头发梢上，还不住的向下滴着雨点，那身上的衣服，好像是油缸里捞出来的玩艺，层层粘贴着。便笑道：“你说我身上弄得水淋鸡似的，你也不瞧瞧你自己身上，那才是水淋鸡呢。”田大嫂低头一看，“呀”了一声，笑道：“咱们这副形象，让人看到，那真会笑掉了牙。”说着，拉了二姑娘的手，就向家里跑了去，直到回家以后，这才感到身上有些凉浸浸的。

　　二姑娘钻向屋子里去，赶快关上门来，悄悄的把衣服换了。那湿衣服却是捏成了个团子，堆在破旧的椅子上，自己倒交叉了十指，在炕沿坐下，只管对那堆湿衣服出神。也不知道是经过了多少时候，房门咚咚地响，田大嫂可在外面屋子里叫了起来道：“二姑娘，你这是怎么了，到了现在，你的衣服，还没有换下来吗?”二姑娘缓缓的开着门，只对着她笑了～笑。田大嫂且不进房，伸头向屋子里望望，撇了两下嘴，眼望了二姑娘，也报之一笑。二姑娘笑道：“大嫂子，你笑什么?我这屋子里还有什么可笑的事吗?”田大嫂道：“就因为你屋子里没有什么，我才透着新鲜。刚才你关门老不出来，是什么意思昵?我想你一定在屋子里发愣。”二姑娘道：“我发愣干什么?难道搬走了一家院邻，我就有些舍不得吗?”田大嫂笑道：“凭你这话，那就是为了这件事。要不什么别的不提，就单单的提着二和搬家的事上去呢?”二姑娘红着脸道：“大嫂，你可别这样闹着玩笑，大哥回来要听到了，那又同我没结没完。”田大嫂的脸色，立刻也沉落下来，轻轻地叹了一口气。

　　二姑娘心里，有一种说不出来的感觉。既不是真像大嫂子所说的，可也不是受着委屈；既不是心里难受，又仿佛带着一点病，闹得自己倒反是没有了主张。在自己屋子里是发呆坐着，到外面屋子来，也是发呆坐着。到嫂嫂屋子里去，见了嫂嫂并不说什么，还是发呆坐着。这天的雨，下得时间是极长，由早上到下午三四点钟，兀自滴滴答答地在檐瓦上流着下来。二姑娘是靠着里面的墙，手拐撑了桌子沿，托住头，只是对了门外的雨阵出神。那下的雨，正如牵绳子一般，向地面上落着，看久了，把眼睛看花了，只好将手臂横在桌沿上，自己将额头朝下枕了手臂，将眼睛闭着养一养神。

　　大嫂子拿了一双袜子，坐在拦门的矮椅子上，有一针没一针地缭着。始而二姑娘坐在这里发愣，她没有言语什么，这会子二姑娘已是枕了手臂睡觉了，便笑道：“二妹，你倒是怎么了?”二姑娘抬起手臂来看了一眼，又低下去，笑道：“我有点头沉沉的，大概以先淋了点雨，准是受了感冒了。”大嫂子连忙起身，伸手摸了两摸她的额头，笑道：“你可真有点儿发烧，你是害上了……”二姑娘抬头向她看了一眼，她微笑着把话忍下去了，站着呆了一呆。二姑娘抬起手来，缓缓的理着鬓发，不笑也不生气，把大眼睛向大嫂子看看。大嫂子道：“下雨的天，也出去不了，你就到炕上去躺躺罢，饭得了，我会叫你起来的。”二姑娘手扶了墙壁，站将起来，因道：“我本不要睡的，让你这样一说，可就引起我的觉瘾来了。”于是就扶了墙走到里面屋子里去，走到房门口，手扶了门框，莫名其妙的，回头向田大嫂看了一眼，接着微微一笑。田大嫂原来是改变了观念，不和二姑娘说笑话了，现在经过了她这么一笑，倒又把她一番心事重新勾引起来，于是也坐在她那原来的椅子上，手扶了头，向门外看了去。隔着院子里的雨阵，便是二和以先住的那个跨院门，在跨院门外，左一条右一条，全是马车轮子在泥地上拖的痕迹。

　　正是这样看着出神呢，她丈夫田老大，正踏着那车轮迹子，走了进来。到了自己门口，将身上的油布雨衣脱了下来，抖了几下水，向墙上的钩子上挂着。田大嫂也没理他，自撑了头，向门外看了出神。田老大在头上取下破呢帽，在门框上打打扑扑的，弹去上面的水，皱了眉道：“下了一天不睁眼，这雨下得也真够腻人。有热水没有?打盆水我洗个脚。”田大嫂依然那样坐着并不理会。田老大回转身来向她瞪着眼道：“听见没有?问你话啦!”田大嫂这才望了他道：“你是对我说话吗?人生在天地间，总也有个名儿姓儿的，像你所说的话，好像同壁子说话似的，我哪里知道是对我说话呢?”田老大望了她笑道：“我知道，你还是记着昨日晚上的事。这没甚么，昨天我多喝了两杯酒，不免说了几句过分的话，过去了就也过去了，你还老提着干吗?”田大嫂点点头道：“呵，你说过去了就过去了，没事了?我一个作妇道的，让人家说了这样的闲话，还有什么脸见人?”田老大笑道：“你别胡扯了，谁是人家?我同你同床共枕的人，私下说这样几句闲话，也没有什么关系。咱们家里，就是一个二妹，我就说了几句酒后的言语，她听到了她明白，不能把这话来疑心你。”田大嫂道：“你才是油炸焦的卷子烧糊了人心呢!你在深更半夜的，那样大声嚷着，谁听不出来?”田老大笑道：“你别冤我，谁听到?”田大嫂道：“你到二和家里去瞧瞧，人家不愿同你这浑小子住街坊，已经搬了家了。那么大的雨，人家都不肯多住一天。”


第十九回 顿悔醉中非席前借箸 渐成眉上恨榻畔拈针（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　田老大怔了一怔道：“这是二和不对，这样一来，倒好像他是真的避嫌走了。”田大嫂道：“你忘了你自己所说的话吗?你说不论在什么地方遇到他，就是白刀子进去，红刀子出来。人家凭着什么要在这里挨你的刀?我想着人家也并非怕事，不过人家不肯在这地方闹出人命案子来。你杀了他也好，他杀了你也好，可是他那个瞎子老娘依靠着谁?”田老大也没有答复她的话，冒着雨就跑到对过跨院子里去了。

　　不到两三分钟，他又匆匆忙忙地跑了回来，两手拍着叹了一口气道：“这可是一件笑话!”田大嫂这才站起来笑道：“你总该明白，我不是造谣吧?”田老大在旁边椅子上默然的坐着很久，在身上摸一支烟卷出来，衔在嘴里半天，然后东张西望的找了一盒火柴，擦了一根，随便地吸着，将烟慢慢的向外喷去。很久很久，才问了一句话道：“二妹在哪里，倒没有瞧见?”田大嫂已是将一只小绿瓦盆装了面粉，站在桌子边和面，因道：“你还记得咱们家有几个人啦?”说着这话，头微微的摇撼着，在她耳朵上两只环子前后乱晃的形状中，可以知道她是如何有气。田老大笑道：“你说话就顶人?你想咋?回家来，我以为她在屋子里，自然也用不着问。现时有许久没听到她一点声息，自然要问一声儿，并非是我先就忘了她。”田大嫂道：“她不在屋子里，还会到哪里去?人家病着躺下来，有大半天了，你那样说话不知轻重，我想你同胞姊妹，听到之后，也许有一点不顺心吧。”

　　田老大听了这话，更是默然，只是半昂了头，缓缓的抽烟，后来就隔了墙壁问道：“二妹，你怎么了?发烧吗?”二姑娘道：“我醒的，没什么，不过头有点晕，我懒得言语。”田老大笑道：“昨天下午，多喝了两杯，大概言前语后的，把你大嫂子得罪了，她现在还只不愿意。”二姑娘可没回答，田大嫂赶着面饼子却是微笑，田老大闷闷地坐在一边，倒抽了好几支烟卷。到了吃晚饭的时候，是烙的饼，菜是韭菜炒豆芽，摊鸡蛋，盐水疙瘩丝儿，另有一盆红豆小米粥，热气腾腾的盛了三碗放在桌上。田大嫂道：“二姑娘，你不起来吃一点?我多多地搁油，还给你另烙了一张饼呢。”二姑娘答是不想吃。田老大道：“熬的有好小米粥，香喷喷的，你不来喝一点?二妹，你难道还真生你老大哥的气?”二姑娘这就轻轻地“啊哟”了一声，随着也就走出来了。

　　这桌子是靠了墙的，田老大坐在下方，她姑嫂俩对面坐着。三个人先是谁也不言语，田老大左手上夹了一块饼，右手将筷子拨着碟子里豆芽，只管出神，许久才道：“二和为了我几句话搬了家，我心里过意不去，我总要想法子对得住他。”田大嫂立刻笑着问道：“你总要对得住他?倒要听听，是个什么法子。你再把人家请了回来住吗?此外……”说着向二姑娘瞟了一眼，二姑娘低头在喝粥，却没有理会到什么。田大嫂笑道：“人家凭什么一定要住在这儿，这儿出金子吗?”田大嫂就伸出筷子来，把他的筷子按住，笑道：“你先别吃，说说你有什么办法?”田老大就收下了筷子笑道：“二和那个心上人，逃跑了，他找不着踪影，可是我倒知道她的下落。他若是想和她见一面，我还可以帮他一点忙。”说着，扶起筷子来，就要夹鸡蛋吃。

　　田大嫂伸手一把，将他的筷子夺了过去，瞪了眼道：“凭你这句话，就该罚掉你这一顿饭。”田老大两手伏在桌上，向她望了道：“那为什么?”大嫂道：“二和为了这个女人，差不多把性命都玩掉了，好容易脱了这个桃花劫，你还要他去上当?”田老大道：“月容现在阔得不得了，有的是钱花。二和一个穷光蛋，会上她的什么当?”大嫂道：“你哪里知道，二和只要看见她，就会茶不思饭不想，什么事不干了，还不够上当吗?听你这话，大概你不存好心眼，还要引二和上当吧!”田老大笑道：“要是那么说，我不成个人了，你瞧我什么时候用暗箭伤过人?”田大嫂道：“你就没有什么坏心眼，我也不许你多这份事。你不起誓不管这事，我不给你筷子，让你手抓着吃。”田老大看看他妹妹，却见她带了微笑，便道：“其实替二和打一打算盘，也不应该要这么一个卖唱的女孩子的。我若是他，就攒几个钱，早早的娶一位穷人家的姑娘，粗细生活全会做的，在家里陪了他瞎子老娘，他就可以腾出身子来，到外面去多做一些生意。”大嫂笑道：“这倒像话，把筷子给你使罢。可是你为什么还要他见贱东西一面?”田老大道：“人家阔了，他只要见一面，知道自己比不上有钱的主儿，他就死了心了。二妹，你说是不是?”二姑娘低了头，撮了小嘴唇吹小米粥，摇摇头道：“我不懂这些。”田大嫂瞪了他一眼道：“人家是一位大姑娘，你把这些话问她干什么?亏了你是做哥哥的。”田老大因媳妇的话不错，也就不提了。

　　可是二姑娘却不然，以为哥哥问这些话，总是有意思的，倘若就是这样问下去，也许还要问出一些别的话来。可是嫂子又正经起来，把哥哥的话压下去了，这样一个好机会，真是可惜。心里头是这样的想着，就从这顿饭起，又添了一些心病，闷在家里，也不到院邻家去聊天，也不上大门去望街，终日无事的，就坐在炕沿上，作些针线活。姑嫂俩替二和打的那双手套子，早就打好了，田大嫂怕田老大看到便拿起来了，就放在二姑娘屋子里了。二姑娘更细心，放在炕头上枕头底下，坐在炕沿上作活的时候，情不自禁地就会把这双手套由枕头下捞起来看看，甚至还送到鼻子尖上去闻闻。其实这手套子是自己打的，上面并没有什么香气，自己也是知道的，有一次，正拿着手套在闻呢，田大嫂正好进屋来，要和她借剪用，看到之后，抿嘴微笑笑。

　　二姑娘穿了短衣服，盘腿坐在炕上，那个作针线活的簸箕，放在腿边。因嫂子突然地来了，来不及把手套放在枕头底下去，就随手扔在簸箕里，自己依然像不感到什么，正了脸色坐着。田大嫂子手扶了桌子，偏着头，对她脸上望着。二姑娘微笑道：“大嫂子又干什么?要拿我开玩笑吗?”田大嫂道：“你都成了小可怜儿了，我还拿你开玩笑吗?”二姑娘道：“要不，你为什么老向我望着?”田大嫂道：“就是念你可怜啦。你是自己没有照照镜子，你那脸色，不比以先啦，这总有一个礼拜了，我瞧你两道眉毛头子，总是皱着的。”二姑娘把眉毛一扬，问道：“是吗，我自己可是一点也不觉得。”田大嫂站着将右手盘了左手的指头，口里初一十五的念着，走过来对二姑娘耳朵边问了几句话，二姑娘笑着摇摇头道：“什么也不是，我身上没病。”说着，无精打采的，在簸箕里拿起一块十字布，拨起上面红线的针，在上面挑着花。田大嫂道：“你挑花干什么用的?”二姑娘道：“替北屋里王大妈挑的一对枕头衣。她在明年春天里要聘闺女了。”田大嫂道：“这王大妈也是不知道疼人，这院子里会挑花的人，也多着呢，为什么单要你挑呢?”二姑娘道：“我挑得也不比谁坏呀。”田大嫂道：“就是因为你挑得好，我才说这话了。现在你是什么心事，要你挑花?”二姑娘道：“我怎么啦，丢了南庄房，北庄地吗?”田大嫂道：“不用瞧别的，光瞧你两道眉毛，就把你心事说出来了。别的活都可以让你做，聘姑娘的活，就不能让你做，好像让老和尚做厨子，整天整宿的，把大鱼大肉去熏他，他本来就馋着呢，这样一逗他……”二姑娘在针线簸箕里摸起一个顶针，在手里扬着，因笑道：“我手上也摸不着什么揍你，我把这个砸你的眼睛，瞧你瞎说不瞎说!”田大嫂笑道一扭头，赶快跑到外面屋子里去。

　　过不了五分钟，她又走了进来，笑道：“规规矩矩的话，我不和你拿着玩。丁老太不知道搬到什么地方去了。”二姑娘道：“咱们管得着吗?”田大嫂道：“不是那样说，丁老太这个人很好的。咱们在一块儿做街坊的时候，虽然帮了她做一点生活，可是言前语后的，咱们常得她的指教，长了见识不长。于今少了这么一个街坊，无聊的时候，要找人聊天，就遇不着这样百事全懂的人了。”二姑娘点点头道：“这倒是真话，可不知道他们搬到什么地方住去了。”大嫂先是在炕对过椅子上坐，这就坐到炕沿上来，握住她一只手，笑道：“你总知道，我这次同你哥哥闹别扭，全为的是你。不是我死心眼，忙着就在那几天同你作大媒，也不至于成日地在丁家；不成日的在丁家，你哥哥也就不说什么废话了。这回事情，若不是你哥哥一闹，丁家不搬，这碗冬瓜汤，我喝成了。”二姑娘没作声，呆呆地坐着。

　　田大嫂道：“你哥哥在上次不说过，要引二和去见月容那丫头吗?当时我反对，事后我想着，又不该了。现在咱们不知二和住在哪儿，假使你哥哥要引他去和月容见面，总得把他找了出来。等他找出二和来以后，咱们再做咱们的事。”二姑娘噗嗤一声地笑道：“我没有什么事，别闹什么咱们。”大嫂将手慢慢地抚摸着她的脸，因道：“孩子，你可别埋没了作嫂子的这一番热心。你别瞧二和是赶马车的，人家原底子不坏，丁老太教导得就很好，将来总有出头之日，决不会赶一辈子的马车。就算他没有什么出头之日罢，他为人可真实心，咱们合了两三年的街坊了，谁还不知道谁?你说对不对?”她口里说着，那手还是在二姑娘脸上轻轻儿地摸着，二姑娘将手抓住她的手一摔，笑道：“痒丝丝的，只管摸我干什么?”田大嫂笑道：“你把我摔死了，我看有谁知道你的心事来疼你。”说着，站起来，牵牵身上的衣襟，就有出房去的意思。二姑娘道：“你又忙什么?坐着还聊～会儿罢。”田大嫂将一个食指连爬了几下脸，笑道：“你不是没有什么心思吗?”二姑娘道：“我本来没有心思，要你再聊一会儿无非是解个闷，人生在世，真没有意思，乐一天是一天罢，唉……”

　　田大嫂合了掌作了几个揖道：“姑奶奶，别叹气了，好容易把你那苦脸子逗乐，你又皱起眉头子来。”说到这里，恰好田老大一脚踏进门，等他追问所以然，这事情就开展起来了。



第二十回 带醉说前缘落花有主 含羞挥别泪覆水难收（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　姑嫂们的情分，虽不及兄妹们那样亲密，但是兄妹之间所不能说的话，姑嫂之间，倒是可以敞开来说。田大嫂和二姑娘闹着惯了，倒并不以为她是没出门子的姑娘，就有什么顾忌。正这样说着，想不到田老大一脚踏进门来了，他没有说别的，连连地问道：“什么事皱眉头子?又是我说什么得罪了你们了?”二姑娘坐在炕上，先看到哥哥进来的，已然是停止笑容了，田大嫂还是抱了两只拳头作揖。田老大抢上前，抓住田大嫂的手胳臂，连摇了两下，笑道：“怎么了?你说错了什么话，向二姑娘赔礼?你那张嘴，喜欢随口说人，现在也知道同人家赔礼了?”田大嫂回转脸来，瞪着眼道：“我赔什么礼，我和二姑娘闹着玩的。”田老大道：“可是我听到你说，她老是皱了眉头子，为什么皱了眉头子呢?”田大嫂不说，一扭身走了。

　　二姑娘立刻走到外面屋子里来，将脸盆倒了大半盆水，将一条雪白的干净手巾，在水面铺盖着，恭恭敬敬地放在桌子旁，然后退了两步，低向田老大道：“哥哥擦脸罢。”田老大一面洗着脸，一面向二姑娘脸上看了去，见她兀自低了眼皮，把两条眉头子快接触到一处，想到自己媳妇说的话，颇有点来由。这就向她道：“二妹真有点儿不舒服吧?”二姑娘微微的摇摇头，可是还没有把头抬起来。田老大因为她没有什么切实的答复，也不便追着问下去。二姑娘稍微站了两分钟，看到炉子上放的水壶，呼呼的向外吹气，立刻提起壶来，泡了一壶茶，斟上一杯，两手捧着，放到桌子角上。因为田老大洗完了脸，口里衔了烟卷，斜靠着桌子坐了，这杯茶，正是放在他的手边。二姑娘还是静静地站着，直等他端起一杯茶来微微地呷过了两口，这才回到屋子里去。

　　田大嫂是在院子里洗衣服。田老大左手二指夹了烟卷放在嘴角里，微偏了头衔着，右手指，轮流的敲着茶杯，正在沉思着，里外屋子，全很沉寂。这却听到屋子里微微有了一声长叹，田老大站起身来，意思是想伸着头，向里面看看，可是屋子里又有那很细微的声音，唱着青衣戏呢，对戏词儿还听得出来，正是《彩楼配》。田老大怔怔地站了一会子，复又坐下来，他心里倒好像是有所领悟的样子，连连地点了几点头。当时也没有什么表示，自搁在心里，不过从这日起，对自己的妹子，就加以注意。不注意也就罢了，一注意之后，总觉得她是皱了眉头子。不过她仿佛也知道哥哥在注意着，不是搭讪着哥哥做一点事情，就是低下头避了开去。田老大自然不便问着妹妹是不是害相思病，要去问自己媳妇罢。为了那晚醉后失言，到现在为止，夫妇还闹着别扭，几次把话问到口头，还是把话忍耐着回去了。

　　这样着苦闷到了已一星期之久，想不出一个结果，心里头一转念，二和这个人，到底不是好朋友。虽然他和我媳妇没事，我妹妹总有点儿受他的勾引，你瞧，只要是提到了丁二和，她就带了一个苦脸子，看那情形，多少总有一点关系。可是这话又说出来了，他果然有意我的二妹，他何以那么苦命地去追月容?听媳妇的口气，总说月容是个贱货，莫非二和本来有意我的妹妹，后来有了月容，把我妹妹扔了，所以我媳妇恨她?对了，准是这个。喳，二和这家伙一搬家，藏了个无影无踪，那是找不着他。月容那一条路子，自己知道，我得探探去，找着了月容，也许她会知道二和在什么地方，月容知道二和的事，比满院子老街坊知道的多着呢。他在心里盘算了个烂熟，在一日工作完了，先不回家，径直地就向琉璃厂走去。

　　这里有不少的古董店。有一家“东海轩”字号，是设在街的中段，隔着玻璃门，就可以看到七八座檀木架子，全设下了五光十色的古董。正有几个穿了长袍褂的人，送着两个外国人上汽车，他们站在店门口，垂着两只大马褂袖子．就是深深的一鞠躬，汽车走了，那几位掌柜也进去了。门口就站着两个石狮子，和几尊半身佛像，只瞧那派头，颇也庄严。田老大站在街这头，对那边出神了一会，依然掉转身来，向原路走了回去。走了二三十步，又回转头来向那古董店看看，踌躇了一会子，还是向前走着。再走了二三十间店面子，就有一问大酒缸，自己一顿脚，叫了一声“好”，就走了进去了。

　　看到酒缸盖，放了几个小碟子下酒，空着一只小方凳子，就坐下来，将手轻轻拍了两下缸盖，道：“喂，给我先来两壶白干。”伙计听了他那干脆的口号，把酒送来了。他一声儿不言语，把两壶酒喝完了，口里把酒账算了一算，就在身上掏出两张毛票放在缸盖上，把酒壶压着，红了脸，一溜歪斜地走到街上去。口里自言自语道：“他妈的，把我们的亲戚拐了去了，叫起来是不行的。你不过是一个开古董的商家，能把我怎么样?”说着话，就径直地奔到“东海轩”的大门里面去。在店堂中间一站，两手叉腰，横了眼睛向四周横扫了一眼。在店堂里几个店伙，见他面孔红红的，两个眼珠像朱砂做的一般，都吃了一惊，谁也不敢抢向前去问话。田老大看到许多人全呆呆的站着，胆子更是一壮，就伸了一个大拇指，对自己鼻子尖一指道：“我姓丁，你们听见没有，我有一个妹妹，叫月容，是个唱戏的，让你们小掌柜的拐了去了。”一个年纪大些的伙计，就迎上前拱拱手笑道：“你别弄错了吧?”田老大道：“错不了!你的小掌柜，不是叫宋信生吗?他常是到我那胡同里去，把包车歇在胡同口上，自己溜到大杂院门口，去等月容，一耗两三个钟头。那包车夫把这些话全告诉我了。

　　这伙计听他说得这样有来历，便道：“丁大哥，既是知道这样清楚，那个时候，为什么不拦着呢?”田老大两手一拍道：“别人家的姑娘在外面找野汉子，干我屁事!”老伙计道：“不是令妹吗?”田老大道：“是我什么令妹!她姓王，二和姓丁，我还姓田呢。”老伙计道：“这么说，没有什么事了，你找我们来干什么?”田老大道：“丁二和那小子，早把月容当了自己媳妇了，你小掌柜把人一拐，他就疯了，他和我是把子，我不忍瞧他这样疯下去，给月容送个信儿。月容愿意回去，不愿意回去，那没关系，只要她给一句回话，说是嫁了宋信生了，不回去了，死了姓丁的这条心，也许他的疯病就好了。月容的来历，大概你们也打听得很详细。她是个没有父母的人，她自己的身子，她自己可以作主。她不嫁姓丁的，姓丁的也不能告你们，这只求求你们积个德，别让她坑人。你瞧我这话干脆不干脆?你们若不相信，说我这是骗你们的话，那也没法子，反正你们小掌柜拐了人家一个姑娘，那不是假的。”

　　那老伙计听他说话，大声直嚷，而且两手乱舞，两脚直跳，大街上已是引起一大群人，塞住了门口望着。’这就挽住他一只手臂笑道：“田大哥，你今天大概喝的不少了。你就是要找我们小掌柜的，他有他的家，你找到我们柜上来干什么?这里是作买卖的地方，又不住家。”田老大道：“我知道他不住在这儿，我也不能在这里见他，可是他住在什么地方，你们准知道。你们告诉我一个地点，让我直接去找他，这不成吗?”老伙计看到两个同事，只在门口劝散闲人，只说这个是喝醉了酒的人，有什么可看的!心里一转念，有了主意了。就牵住田老大的手臂道：“既是你一定要找他，那也没法子，我就陪你找上一趟罢，我们这就走。”田老大道：“我干吗不走，我要不走，是你孙子。”于是这老伙计带拖带扯，把他拖到一条冷僻的胡同里来。


第二十回 带醉说前缘落花有主 含羞挥别泪覆水难收（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　见前后无人，才低声笑道：“说了半天，我才明白，你老哥是个打抱不平的。我告诉你一句实话：月容在北平，我们小掌柜，可不在这里。”田老大道：“那就得了，我只要找女的。”说着，跳起来两手一拍。老伙计拍了他的肩膀道：“老兄，别嚷，别嚷，有话咱们好好的商量。”田老大道：“她在什么地方?你带我去见她。”老伙计道：“大哥，不是我说话过直，你今天的酒，大概喝的不少。像你这种形象，别说是她那种年轻的妇道，就是彪形大汉看到你这种样子，也早早地躲到一边去。你不是要去问她的话吗?你问不着她的话，你见着她有什么意思?这也不忙在今日一天，今天放过去，明天我带你去，怎么样?”田老大道：“你准能带我去吗?”老伙计笑道：“你不用瞧别的，你就瞧我这把胡子，我能冤你吗?”说着，用手摸了两摸胡子。田老大道：“既是那么说，你这话很在理上，我就明天再来找你罢。我们哪儿见?”老伙计想了一想道：“咱们要谈心，柜上究竟不大方便，我到你府上去奉访罢。”田老大道：“你准去吗?”老伙计拍拍他的肩膀道：“朋友，你我一见如故，谁帮谁一点忙，全算不了什么。我生平喜欢的就是心直口快打抱不平的人，听你所说的话，句句都打入我心坎上，我欢喜极了。”田老大道：“老先生，凭你这句话，我多你这个朋友了。”老伙计见他的话锋一转，立刻就大声喊叫洋车。车子来了，他讲明了价钱，就扶着田老大上车，车钱也掏出来，交给了车夫，还叮嘱着道：“你好好的拉罢。”车子拉走了，老伙计算干了一身汗。自言自语地道：“遇到了这么一块料，这是哪里说起!”他说过了这句话，就不免在胡同中间站着，呆了一呆。左手捏住瓜皮帽上的小疙瘩，将帽子提了起来，右手就在光头上连连的摸了两把，口里自言自语地道：“这事到底不能含糊，我应当出来料理一下。”自己又答复着道：“对对对，这件事应当这样办。”于是不走大街，在大小胡同里转。转到两扇小黑漆门下，连连地敲了几下门环，很久很久，里面有个苍老的声音，很缓慢很缓慢地答应着道：“谁呀?”老伙计答复了一个我字，里面却道：“我们这里没有人。”老伙计道：“我是柜上来的。”有了这句话，那两扇门打开了，一个弯了腰的苍白头发老妈子，闪到一边，放了他进去。老伙计低声问道：“她在家吗?”老妈子噘了嘴，低声道：“她坐在屋子里掉眼泪呢。你瞧家里一个人没有，谁也劝不了她。”老伙计也低声道：“你去对她说，是柜上的人来了，请她出来和我谈谈。”

　　老妈子把他引到正面屋子里坐着，自己却掀开门帘子，走到旁边卧室里去。喁喁地说了一阵，这却听到有人答道：“你先打一盆水进来让我洗脸罢。”老伙计背了两手，在正面屋子里来往的踱着。这是一连三间北屋，里面算了卧室，外面两间打通了，随便摆了一张桌子，两三把断了靠背的椅子，两三张方凳子。屋子里空荡荡的，那墙壁上虽然粉刷得雪白的，但是干净得上面连一张纸条也没有。老伙计也不免暗暗的点了两点头。老妈子将一盆脸水，送了进去了，老伙计猜着，女人洗脸，那是最费时间的，恐怕要在二十分钟后，才能出来的，自己且在身上取出烟卷匣子，正待起身拿火柴，人已经出来了。

　　老伙计就点头叫了一声“杨老板”，偷看她时，已不是在戏台上的杨月容了。她蓬了一把头发，只有额前的刘海短发，是梳过了的，脸上黄黄的，并没有擦胭脂粉，倒显得两只眼睛格外的大。身上穿一件墨绿色的薄棉袍子，总有七八成新旧，倒是微微卷了两条袖口，那棉袍子有两三个纽不曾扣上，拖了一双便鞋。看到老伙计手上拿了烟卷盒，又复走进卧室去，取了一盒火柴递到他手上，然后倒退两步，靠着房门站定。老伙计道：“杨老板，你请坐，咱们有话慢慢地谈。”月容叫了一声“胡妈倒茶”，自己就在门边方凳子上坐了。

　　老伙计擦了火柴，口里斜衔了一根烟卷，抬头向屋子四周看看，因道：“这地方我还没有进来过呢，那天我就只在大门口站了一站。”月容抬起一只手，理了两理鬓发，因道：“是啊，就是那天，你交代过我这几句话之后，我没有敢向柜上再去电话。信生杳无音信，老掌柜还只不依我。我唱不了戏，见不得人，上不上下不下的，就这样住下去吗?”信生临走以前，只扔下十五块，钱也快花光了，花光了怎办?我本来不能雇老妈子，可是我一个人住下这所独门独院的房子，可有些害怕。两口人吃饭，怎么也得三四毛钱一天，钱打哪儿出?再说，房子已经住满了月了，现在是在住茶钱(按即南方之押租)，茶钱住满了，我满街讨饭去吗?你来得好，你要不来，我也得请柜上人替我想想法子了。”

　　老伙计看她的样子脸虽朝着人看，眼光可向地下看了去，只看那眼毛簇拥出来一条粗的黑线，其眼光之低下可知。便道：“杨老板，有一位姓田的你认识吗?他说他同姓丁的同住在一个大杂院子里。”月容昂着头想了一想，点点头道：“不错，有的，他家是姑嫂两个。”老伙计道：“不，这是一个三十上下的男人。他说他同丁二和是把子。”月容低下头去，抚弄着衣角，老伙计道：“那个人今天喝了个醺醺烂醉，到我们柜上来要人，不知道是自己的意思呢，还是姓丁的托他来的?”月容突然地站了起来，问道：“他们还记得我?”老伙计道：“怎么会不记得你?才多少日子呢?我想最惦记的还是你师傅。上次我们柜上不就托人对你说吗，假使你愿意回到你师傅那里去，我们私人可以同你筹点款子。我们老东家，不向你追究以前的事，你也别向我们老东家要人，两下里一扯直。现在既是丁家也找你，那更好了。可是你这位姑娘死心眼子，一定要等信生回来。你没有想到他偷了家里三四万元的古董，全便宜卖掉了吗?他捣了这样一个大乱子，没有法子弥补过来，他长了几个脑袋，敢回家?你不知道，我们老东家的脾气，可厉害着呢。”

　　月容道：“我也听说你们老东家厉害，可是钢刀不斩无罪的人。是他的儿子将我拐了出来，把我废了，又不是我花了他那三四万块钱。请问，我有什么罪呢?不过我苦了这多日子，一点儿消息没有，恐怕也熬不出甚么来，再说，举目一看，谁是我的亲人?谁肯帮我的忙?若是丁家真还找我的话，我也愿意回去。可是我就厚着脸去，怕人家也不收留我了罢。”老伙计道：“你和丁家究竟是有甚么关系，我们不明白。不过你师傅杨五爷，我们是知道的，我们的意思，都劝你上杨五爷家去。师傅对徒弟，也无非老子对儿子一样，你纵然作错了事，对你一骂一打也就完了。”月容摇摇头道：“我不愿意再唱戏了。”老伙计道：“为甚么?”月容道：“唱戏非要人捧不可，不捧红不起来，要是再让人捧我呀，我可害怕了。以往丁家待我很好，我若是回心转意的话，我应当去伺候那一位残疾的老太太。可是，我名声闹得这样臭，稍微有志气的人，决不肯睬我的，我就是到了丁家去，他们肯收留我吗?我记得走的那一天，他们家还作了吃的让我去吃，买了水果，直送到戏馆子后台来，他在前台还等着我。我可溜了，这是报应，我落到了这步田地。”说着，流下泪来。

　　她是低下头来的，只看到那墨绿袍子的衣褂上，一转眼的工夫，滴下了几粒黑点，可也知道她哭得很厉害。老伙计默然的抽完了半支烟卷，最后，三个指头钳住了烟卷头，放到嘴里吸一口，又取出来，喷上一口烟，眼睛倒是对那烟球望着，不住的出神。月容低头垂了许久的泪，却又将头连摇了几下，似乎她心里想到了什么，自己也是信任不过。老伙计把烟卷头扔在地上，将脚踏了几下，表示他沉着的样子，两手按了大腿，向月容望了道：“杨老板，并不是我们多事，你和丁家到底是怎么一段关系呢?原听说你是个六亲无靠的人，你可以随便爱上哪里就到哪里。据今天那个姓田的说，你同丁家又好像是干兄妹，又好像是亲戚。听你自己的口音，仿佛也是亲戚，你这样荒唐，倒像自己把一段好姻缘找散了似的。你何妨同我说说，若是能把你那一段好姻缘再恢复起来，我们这儿了却一重案子，你也有了着落，两好凑一好。你瞧我这么长的胡子，早是见了孙子的人了，决不能拿你打哈哈。”

　　月容在右肋衣襟纽扣上，抽出一条白绸子手绢，两手捧着，在眼睛上各按了两按，这才道：“唉，提起来，可就话长着啦。老先生，你喝一杯水，我可慢慢的把我和丁家的关系告诉你。”说时，正是那个弯腰的白发老妈子，两手捧了缺口瓷壶进来，她斟上了一杯茶，一同放在桌上。老伙计斜坐在桌子角边，喝喝茶，抽抽烟，把一壶茶斟完了，地面扔了七八个烟头，月容也就坐在门边，口不停讲，把过去报告完毕。

　　老伙计摸了两摸胡子，点点头道：“若是照你这种说法，丁家果然待你不错，怎么你又随随便便同信生逃跑到天津去了呢?”月容道：“那自然是怪我不好，想发洋财。可是也难为宋信生这良心丧尽的人，实在能骗人，我一个没见过世面的穷女孩子，哪里见过这些?谁也免不了上他的当呀。”老伙计反斟了一杯茶，送到她面前，很和缓地道：“杨老板，你先润润口。不妨详详细细地告诉我，我把你这些话，转告诉老东家，也许他会发点慈悲，帮你一点忙的。”月容接着那杯茶，站起来道过了谢谢，于是喝完了茶，放下杯子，把她上当的经过说出来，以下便是她由戏院子逃出后的报告。



--------------------------------------------------------------------------------


第二十一回 两字误虚荣千金失足 三朝成暴富半月倾家（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　月容在叹过了一口气之后，她开始报告她受骗的经过了。她道：“有一次，让信生再三再四地请，让到公寓里去吃了一顿饭。那时候，看到他在公寓里住了两间房，里面布置得堂皇富丽，像皇宫一样，心里就纳闷，他家里是干什么的，有这么些个钱给他花。据他自己说，家里除了开古董店不算，他父亲还是个官，做过河南道尹，家里的银钱有多少，连他自己也说不清。常是卖一样古董，就可以挣好几万。我一个穷人家的孩子，哪里看过这些?只见他整把的向外花钞票，觉得他实在太有钱了，我若是嫁了这样一个人，不但穿衣吃饭全有了着落，就是住洋楼坐汽车，什么享福的事，都可以得着的。我这一动心，他说什么，我就都相信了。”

　　“过了两天，他雇了一辆汽车，同我到汤山去洗澡，在汤山饭店里我们玩了大半天。在吃饭的时候，他问我还有什么亲人没有?我这条心全在他身上了，哪里还会瞒着什么，我就告诉他，什么亲人没有，只有丁老太同丁二和待我不错。他不对我说什么，放下了吃西餐的刀叉，尽向我脸上望着微笑，我问他：‘你笑什么，人家待我好，并没有一点不规矩的行动，不过把我当了一个妹妹看待。’我这句话说出来不要紧，他就昂起头来，哈哈大笑，两只手还在桌上连拍了两下，闹得我也有些莫名其妙，只好瞪了两眼向他望着。我问他笑什么，他还狂笑了一阵，才告诉我：‘你是个很有名的角儿了。人家成了名角儿，或者是和有钱的人来往，或者是和有身份的人来往，你倒好，弄一个赶马车的人做干哥哥。趁早别向外人提，提出来了，会让人笑掉了牙。’他说到这里，还把脸色正了一正，又对我说：‘现在你还是刚成角儿，没多大关系，将来你要大红特红了，那丁二和满市一嚷闹，说你是他的妹妹，他可有了面子了!可是你得想想，你家有个赶马车的哥哥，你也就是个赶马车的了。这事让新闻记者知道了，整个的在报上一登，你瞧，你这面子哪儿摆去?’我听了他这一篇话，也臊得脸上通红。他见我已经是听了他的话，索性对我说，以后别和丁家来往，要和丁家往来，他就不愿理我了。

　　“那个日子，我哪一天，也要花他个十块八块的，正是把手花大了，也觉得他待我很不错，他要是不理我，那倒教我很受闷，因此，当时低头吃西餐，没有敢回话。他后来再三地追问我，我只好口里哼着，点了两点头。可是我面子上是答应了他，我心里就想着：丁家娘儿俩，待我全是很好的，叫我陡然地同人家翻脸，怎么样过意得去呢?所以到了第二天，我还是到丁家去了。不想信生早已存心监督着我的。大概一点钟的时候，他就运动了送我上戏馆子的车夫，拉着车子来接我，说是师傅接我回家去排戏。我明知道是他弄的把戏，可是我要不走的话，也许他也会跑到大门口来等着我。那让大杂院里的人知道了，岂不是一件大笑话吗?当时我就将错就错的，坐着车子走了。谁知道我只这一点儿事没拿定主意，就错到了底。

　　“那包车夫是我的人，可不听我的话，扶起车把，说声宋先生在二仙轩等着呢，径直地就把我拉到二仙轩咖啡馆门口。这爿咖啡馆，敢情是信生的熟人，只要他去了，就会把后楼那间雅座卖给他。平常那地方是不卖座的，那屋子里门帘子放着呢。我到的时候，听不到屋子里一点声音，心里就想着：也许他还没有来呢?正站在门帘子外面出神，这就听到他在屋子里很沉重地喝了一声说：‘进来!’只这两个字，我已经知道他在生气，只好掀开门帘子，缓缓地走了进去。

　　“他面前桌上，摆下了一杯咖啡，还是满满的，分明没有喝，口里斜衔了半支烟卷，要抽不抽的，我还带着微笑说：‘你倒早来了?’你猜怎样着，他板了脸，瞪了眼对我说：‘你太没有出息了!我怎么样子对你说过，教你不要同那赶马车的来往，你口里答应着我，偷偷儿地又跑到丁家去。你要到丁家去，就到丁家去，那是你的自由，我也不能干涉你，无论如何，你也不应该在我面前说一样的话，背了我又说一样的话。你要知道，我看你是一朵烂泥里的莲花，不忍让你随便埋没了，所以把你大捧而特捧，打算将你捧到三十三天以上，让什么也追不上你的脚迹。可是你全不明白这个，自己扔了上天的梯子，故意向烂泥地里跑。你埋没我这番苦心，实在让我伤心得很。’

　　“我当时料着他必定是越说越发脾气，那没什么，我又不是他的奴才，他不高兴我，我走开好了。可是他说了许多话之后，并不强硬，反是和平起来了。他说：‘你要埋没我的这一番好心，我也没有法子。这只有那句话，凡事都是一个缘。你瞧，我待你这样的好，你还不能相信我。光用好心待人，有什么好处呢?’他说着这话，就慢慢地走到我身边来，而且装出那种亲热的样子来，亲热得让我说不出那个样子来。”她说到这里，脸上飞起一阵红晕，将头低了下去，手理着鬓发，把话锋慢了一慢。



第二十一回 两字误虚荣千金失足 三朝成暴富半月倾家（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　老伙计坐在斜对面，向她看着，一个字也不肯打岔。正听得有味，见她害起臊来，待要追着问，却明知道这是不便告人的。若要下问，看她这样子，也许就不接着向下说了。于是咳嗽了两声，把桌上放的纸烟盒拿起，先抽出一根，放在嘴里衔着，然后再站起来，四周去找火柴。月容看到，这就在屋子里取了一盒火柴在手，擦了一根，弯腰给他点着烟。老伙计在这个当儿，是看到了她白嫩而又纤细的手。随着再向她身上看去，见她眼圈儿虽然红着，肌肉虽然瘦着，可是白嫩的皮肤，是改不了的。那墨绿的旧棉袍子，罩住她的身体，益发的瘦小，在她走路也走不动的样子当中，那情形是更可怜了。便在很快的看过她一眼之下，向她点了两点头道：“你只管坐着慢慢地说，别张罗。我相信你这些话，全不假。”月容道：“我哪里还能说假的?许多真的，我要说也说不完呢。”老伙计道：“你只管坐着，慢慢儿的说。我今天柜上没什么事，可以多坐一会儿。姑娘，你不坐下来说吗?”他说这话的时候，哈了一哈腰，表示着客气。

　　月容退了两步，在原来位子上坐下，先微咳嗽了两声，然后接着道：“这也只怪我自己没有见识，看到他对我这样的好，觉得只有他是我的知己。我就说‘我也知道同赶马车的人在一处来往，没有什么面子。可是我在逃难的时候，他们救过我。到了现在，我有碗饭吃了，就把人家忘了，这是不应当的。再说，二和在馆子门口候着我，总要我去，说了十回，我也总得敷衍他～回。’信生就说：‘那末，想个根本办法，干脆躲开他们。我帮你上天津去，好吗?’我说：‘上天津去，我回来不回来呢?’他说：‘还回来干什么?你就算嫁了我了。你别以为你现在唱戏有点儿红了，不等着嫁人，可是这有两层看法：第一，唱戏的唱红了的，你也听说过。怎么红，红不过当年的刘喜奎、鲜灵芝吧?刘喜奎早是无声无息的了。鲜灵芝在天津穷的不得了，卅多了，又要出来唱戏。还有个金少梅，当年多少阔老，她不愿意嫁，包银每月两三千。现在怎么样?轮到唱前三出戏，快挨饿了。这全是我们亲眼见的事，可没有把话冤你。你就是往下唱，还能唱到那样红吗?唱不到那样红，你还有什么大出息?无非在这两年，同你师傅多挣两个钱罢了。第二，就算你唱红了，你迟早得嫁人。可是唱戏的女人，全犯了一个普通毛病，自己有能耐，嫁一个混小差事的人，作小买卖的人，有点儿不愿意，根本上自己就比他们挣的钱多。嫁有钱的人吧，那一定是做姨太太。你想，谁住家过日子的人，肯娶女戏子去当家?唱戏的人，东不成，西不就，唱到老了，什么人也不愿意要，只好马马虎虎嫁个人。你现在若肯嫁我，第一是一夫一妻，第二是我家里有百十万家财。你亮着灯笼哪儿找去?若说你喜欢做官的，自己闹一份太太做，那也容易。我的资格，就是大学生，家里有的是钱，花个一万两万的，运动一个官做，那准不难吧?’”

　　老伙计听了，手摸了胡子点点头道：“这小子真会说，你是不能不动心了。”月容道：“当然啦，他的话是说得很中听的，可是我自己也想了想，这时候我要答应了他的话，就跟了他糊里糊涂一走，到底是怎么个结果，也不知道。就对他说：这是我终身大事，我还不能一口就答应跟你走。你还得让我想两天。”老伙计笑道：“这样说来，杨老板总算有把握的，后来怎么还是跟了他走呢?”

　　月容道：“有宋信生那种手段，是谁也得上当，别说是我这样年轻的傻孩子了。他已经知了我的意思，就对我说：‘你怕我是空口说白话吗?我可以先拿一笔钱到你手上作保证金。我公寓里还有一笔现钱，你同我到公寓里去先拿着。’他这样横一说，直一说，把我都说糊涂了，他说一笔现钱给我，我也不知道推辞。在咖啡馆里，吃了一些点心，我就同他到公寓里去。不瞒你说，这公寓里，我已经去过多次，已经没有什么忌讳的了，一直跟到里面一间屋子里去，他把房门带上，好像怕人瞧见似的。随后就搬了一只皮箱放在床上，打开皮箱来，里面还有一个小提箱，在那小提箱里，取出了一些红皮蓝皮的存款折子，托在手上颠了两颠，笑着对我说：‘这里存有好几万呢!’我本来没瞧见过什么存款折子，可是那本儿皮子上印有银行的招牌，我就知道不假了。他说里面有几万，我虽然不能全相信，但是他有钱在银行里存着，那不会假的。我怎么会那样相信呢?当时他在箱子里取出一大叠钞票，用手托着，颠了几颠，这就笑着说：‘这是一千二百块钱的钞票，除了我留下零头作零用而外，这一千块整数，全交作你手上暂保存着。我的款子，全存在天津银行里的，到了天津之后，我再取一万款子，存到你手上，给为保证金。我要是骗了你，你有一万块钱也够花了。这一千块钱呢，只是保你到天津去的。到了天津，我要是前言不符后语，这一千块，就算白送你了，你依然还是回北平来。～’

　　老伙计听说，不由得咤的一声笑道，骂出了三个字：“这小子!”月容道：“当时我坐在沙发椅子上，看到他这样的硬说话，只有把眼向他身上注意的份儿，我还能不相信吗?他说的到做的到，立刻把那一大叠钞票，塞到我手上。我的天，我自小长了这么大，十块八块，也少在手上拿着，一手托整千的洋钱，哪有这么回事?当时我托着钞票的手，只管哆嗦，两只脚像是棉花做的，简直的站不起来。他对我说：‘我既然交给你了，你就在身上放着罢。可是有一层，这钱别让你师傅见着了，他要见了的话，一个也不让你拿着的。’我当时拿了钱，真不知道怎样是好，只有手上紧紧的捏住，对了他傻笑。于今想起来，我真是丢人。”

　　老伙计笑道：“那也难怪，他那票子是五元一张的呢，还是十元一张的呢?”月容道：“所幸都是十元一张的，我就把这钞票分着五叠，小褂子上的口袋，短夹袄上的口袋，全都揣满了。”老伙计道：“他把钱交给你以后，他又说了什么?”月容道：“他倒没有说什么，不过我自己可想起了许多心事。身上装了这么些个钱，不但回家去，怕师傅见着了要拿去，就是夜深回去，说不定也会遇到路劫的。因之立时心里的苦处，拥上了眉毛头上，只管把两道眉峰紧凑到一处。他好像知道了我的心事，就对我说：‘你是愁着那钱怕让人看到吧?我替你出个主意，今天把钱放在身上，先别回去。到了明日，你把款子向银行里一存，那就没有问题了。至于以后的话，反正你不久是要跟我走的，那还怕什么?’我说：‘我今天不回去，在哪里住?整宿的不回去，恐怕我师傅也不会答应我。’他就对我说：‘你若是决定了跟我，这些事都不成问题。’掌柜的，你替我想想，我这么一点年纪的人，又是个穷孩子，哪受得了那一番勾引，所以他怎么说，我就怎么好。”



第二十一回 两字误虚荣千金失足 三朝成暴富半月倾家（3）

--------------------------------------------------------------------------------


　　“那一下午，我也没回家，就在公寓里头。到了我上园子的时候，一进后台，就有人告诉我：‘你哥哥丁二和来找你来了，另外还有一个直不老挺的人跟着，我一听，就知道是王大傻子。这人是个宽心眼儿，有话就嚷出来的。我心里想着，他们别是知道我有了钱，特意来找我的吧?心里直跳。我一出台，又看到他两人四只眼睛直盯住在我的身上，我心里可真吓一大跳，一定是他们知道我身上有钱，今天特意来守着我来了。我在台上只管拿眼睛瞟着他们，他们越是起哄。信生不等我完戏，就在后台等着我，悄悄地对我说：‘你瞧见没有?他们已经在那里等着你了，你还能同他们一块儿走吗?’那一千块钱，我还揣在身上呢，听了这话，我心里就跳了起来。他又说：‘你别害怕，我在这里保护着你，你同我一块儿走罢。’我当时也没有了主意，糊里糊涂地跟着信生走了。”

　　老伙计手摸了胡子点点头道：“哼，我明白了大概……自然……第二天怎么样呢?”月容红着脸低下头去，只管把两手卷衣裳角，默然了一会，才低声道：“掌柜的，你还有什么不明白，公寓、旅馆这种地方，作姑娘的人就不应当去。只为第一次我让信生骗着去过了，到了这个时候，我还有什么话说?一切都听着他的。到了第二日不是吗，我心里想着，这糟了，昨晚上一宿没有回去，今天师傅要问起话来，怎么的答复?就算师傅不怎样的追问，说起来，这话也很寒碜。所以信生就不挽留我，我也不敢走，加上信生见我居然在公寓里住下了，也是非常的高兴，雇了汽车，就陪我出城去玩。一直玩到天色昏黑，方才回公寓，自然我更不敢露面了。在这几天里，信生就像发了狂一样，包着汽车，终日的带我出去玩。

　　“有一天，他让我在公寓里等着，他自己出去跑了半天，回来的时候，高高兴兴地对我说：‘我发了一笔财了，别这样藏藏躲躲的过日子，我带你到天津过日子罢。’我听了这话，也是很愿意，免得提心吊胆的，终日怕碰着人。当天晚上，他把公寓里的东西，收收检检，也不知道送到什么地方去了，然后就捆了行李箱子，带我上天津。第一天晚上，我们是住在饭店里，第二天就搬到一所洋房子里去了。我也不知道这洋房子里，东西怎么那样现成，楼下客厅里，地毯铺得一寸来厚，沙发椅子，都是绿绒的面子。天气还不算十分冷，热气管子，已经是烧得很热了，走进屋去，我就脱下衣服来。这客厅里还有雕花嵌罗甸的红木桌子，四周围了盘龙雕花的方凳，靠墙一张长的紫檀桌子，上面又列了许多古董。客厅那里有间小些的屋子，一齐摆着白漆的桌椅。据信生告诉我，那是饭厅，专门吃饭用的。吃饭还有另一间屋子，这可新鲜。我上了楼，脚踏了梯子，一点响声没有，因为梯子上也铺了毯子呢。睡觉的屋子是不必说了，铜床上堆着什锦的鸭绒被，四方的软枕头，套子是紫缎子的绣着金龙，玻璃砖大穿衣柜，八面玻璃屏风的妆台，还有那长的沙发，是红绒的，美极了。隔壁屋子就是洗澡房，墙是花瓷砖砌的，比饭店里的还要讲究。窗户边的花盆架子上，大瓷瓶子，插着鲜花，镜子里一看，四处都是鲜花了。我真不知道坐在哪里是好，四处看看，执住了信生的手，笑着对他说：‘我真想不到平空一跳，就跳到仙宫里来了，我现在才晓得我的命太好。’掌柜的，我现在说我自己的短处罢，我也不知道我是怎么了，就像发了狂一样，抱着信生的颈脖子，在他身上乱闻乱嗅，两只脚打鼓似的，左起右落，乱跳了一顿。”

　　老伙计听她说到这里，若是再向下说，恐怕有些不雅，这就插嘴笑道：“你这是一步登天了，还有个不快活的吗?你们家里，自然也用了几个佣人了?”月容道：“可不是，除了两个老妈子，还有一个听差，一个厨子。当时我看到他，那样大大的弄起场面来，料着至少也要快活个十年八年的。佣人叫着我太太，我也莫名其妙的当起太太来。可是那些用人私下总议论着，说我不像个太太的样子，我也就听到好几回了。我不知道他们是说我年纪轻不像太太的样子呢，也不知道是说我不会摆阔，不像太太的样子。我只好自己遇事留心，在他们当面，就正正端端地坐着，不蹦不跳。其实我们的那个家，也像客栈一样，也做不起太太，管不起家来。早上绝对是起来不了，一直要睡到十二点钟以后才起床，起来之后，洗了脸，喝喝茶，可也就一两点钟了。吃过午饭，我们不是瞧电影就是听戏，或者上大鼓书场，回来吃过晚饭，又出去。有时晚饭也不回家，就在外面吃馆子。”

　　老伙计道：“听说你们在天津花的钱不少呀。既是这样子摆阔，到底有限，千儿八百的，一个月也就够了。”月容道：“谁说不是呢!这是头里一个礼拜的事。后来慢慢不同了。白天，他还同我一块出去玩，到了晚上，他就一个人走。他说作古董生意，总是卖给外国人的，白天讲生意，有些不便，所以改在晚上，看货说价。起初我也相信，后来看到他所往来的人，只有些青年小滑头，并没有一个正正经经，像作生意的人，我很疑心了。有一天晚上，整宿的没有回来。到第二日早上，八点多钟，他面色苍白，跌跌撞撞地走进屋子。我看见这情形，真吓了一跳，便问他是干什么了?他这个日子穿西服了，只看他把大衣臃肿在身上，领带子松松的挂在颈脖子上，而且歪到一边，那顶淡青的丝绒帽子，向后脑勺子戴了去，前额都露出头发来了。他一件衣服也不脱，就向床上一倒。我急忙走向前摇着他的身体说：‘你怎么了?一宿没回来，闯了什么乱子?’他闭了眼睛说：‘完了，一宿输了三千多块，什么都完了。’他说到这里，两手在床上一拍，跳了起来说：‘我今天晚上去翻本。’说完了，他又倒下去睡了。我看他精神太坏，没有敢惊动他，让他去睡，他一直睡到下午四点钟，方才起来。我仔细地问起，才知道他上赌博场押宝输了三千多块钱，这赌场是现来现去的，当晚已经开了三千元的支票出去了。我就极力地劝他，输了就算了，若是这样大输大赢，有多少家财也保不住。他当时也听的，一到晚上，有人派汽车来接，他又出去了。这晚虽不是天亮回来，可是回来的时候，也就三点钟了。我忙问他翻过本来没有?他说又输了一千多，因为银行里存款不多，不敢开支票了，所以没有向下赌。我听说这倒奇怪，难道银行里就只有这么些钱吗?

　　“又过了一天，到了吃晚饭的时候，饭厅上七八盏电灯全开了，白漆桌子上，放了七八样菜，我们抱了一只桌子犄角吃饭。鸡鸭鱼肉，什么好菜全有，他饭碗里只有半碗口的饭，将筷了扒了几下，放下碗筷来将瓷勺子舀着汤，不住地喝着。我见老妈子去预备洗脸水去了，便笑道：‘你是有上百万家产的人，输三四千块钱，就弄成这种样子?’他把瓷勺子一放，沉了脸色望着我说：‘我现在不能不说实话了。我家里虽有钱，钱在我父亲手上呢。这回到天津来，我是在北平卖了一样古董，得价六七千块钱，我想着这总够花周年半载的了，不想自己一糊涂，连住家带赌钱，弄个精光了。现在银行里的存款，要维持这个家，就是三五天也有问题。我现在没有别的法子，只有回家去住两天，趁着我父亲不留神，再弄两件好古董出来。我本来不愿告诉你的，只是你一个人住在这儿，我怕你疑心，不得不知会一声儿。’

　　“我听了这话，真是一盆冷水浇头，他的钱花光了，那还在其次，他要离开我住几天，我可有点害怕。我就对他说：‘你干吗忙着走呢，不如把我那一千块钱先花着，等我在天津熟了一点了，你再离开我。’他红着脸，对我一抱拳头说：‘你那一千块钱，也已给我花光了。’我说：‘不能呀，存款折子，还在我手上呢。’他笑了，说是我不懂，那是来往账，支票同图章全在他手上，支票送到银行，钱就拿走了，抓了折子，是没有用的。我这才知道我成了个空人了，望了他不会说话，心里猜着有点儿上当，可是落到这步田地，我还是想不到的呀。”


第二十二回 末路博微官忍心割爱 长衢温旧梦掩泪回踪（1）

--------------------------------------------------------------------------------


　　话谈到这里，月容精神上，格外感到兴奋起来，两块脸腮，全涨得红红的，老伙计道：“这我就明白了，过了几天，信生就来北平，偷古董，把事情弄犯了。”月容道：“不，事情还有出奇的呢!大概也就是第三天罢，有个坐汽车的人来拜访，他替我介绍，是在山东张督办手下的一个司令，姓赵。两人一见面，就谈了一套赌经，我猜着准是在赌博场上认识的。那时，那赵司令坐在正中沙发上，我同信生坐在两边，他只管笑嘻嘻地瞧着我，瞧得我真难为情。”

　　老伙计用手揪了胡子梢，偏了头想道：“赵司令，哪里有这么一个赵司令呢?”月容道：“那人是个小矮胖子，黑黑的圆脸，麻黄眼睛，嘴唇上有两撇小胡子。身上倒穿了一套很好的薄呢西装。”老伙计点点头道：“你这样说，我就明白了。不错的，是有这么一个赵司令。他是在山东作事，可是常常的向天津北平两处地方跑，他来找信生有什么事昵?”月容道：“当时我是不知道，后来信生露出口风了，我才明白那小子的用意。信生在那晚上，也没有出去，吃过了晚饭，口里衔了烟卷靠在客厅沙发上，让我坐在一边，陪他聊天。我就问他：‘你现在有了办法了吗?不着急了?’他说：‘我要到山东去弄个小知事做了。’我说：‘真的吗?那我倒真的是一位太太了。’他说：‘作县知事的太太，有什么意思?要做督办的太太才有意思。’我说：‘你慢慢的往上爬罢，也许有那么一天。可是到了那个日子，你又不认我了。’他说：‘傻孩子，你要作督办的太太，马上就有机会，何必等我呢?’老掌柜的，你别瞧我小小年纪，在鼓儿词上，我学到的也就多了。立刻问他这是什么意思?他见我坐起来，板了脸，对他瞪着两只眼睛，也许有点胆怯，笑着说：‘我替你算了算命，一定有这么一个机会。’我就同他坐到一张沙发上，把手摇着他的身体说：‘你说出来，你说出来，那是怎么回事?’他说：‘今天来的那个赵司令，就替张督办作事。赵司令以为你是我的妹妹，他就对我说，假定能把你送给张督办去作一房太太，我的县知事，一定可以到手。’我不等他向下说，就站起来道：‘宋信生，你是个大学生，还有几十万家产呢，你就是一个穷小子，你费了那么一番心眼，把我弄到手，不问我是你的家小也好，我是你的爱人也好，就算我是暂时作个露水夫妻也好，你不能把我卖了!这是那些强盗贼一样的人，作那人贩子的事!你念一辈子书，也说出这种话来吗?我好好儿的唱着戏，你把我弄到天津来，还没有快活到半个月，你那狼心狗肺，就一齐露出来了。你说赶马车的人没有身份，人家倒是存了一分侠义心肠，把我由火炕里救出来。你是个有身份的人，把我奸了拐了，又要把我卖掉!’我一急，什么话全嚷出来，顾不得许多了。他扔了烟卷，一个翻身坐起来，就伸手把我的嘴握住，对我笑着说：‘对你闹着玩呢，干吗认真。我这不过是一句玩话。’”在她说得这样有声有色的时候，老伙计的脸上也跟着紧张起来，瞪了两只眼睛，只管向月容望着，两手按了膝盖，直挺了腰子，作出一番努力的样子，直等她一口气把话说完，这才向她道：“也许他是玩话罢?”月容将头一偏，哼了一声道：“闹着玩?一点也不!原来他和那个赵司令一块儿耍钱，欠人家一千多块。他没有钱给人，答应了给人一样古董。而且对那姓赵的说，家里好古董很多，若是能在张督办手下找个事做，愿意送张督办几样最好的。姓赵的说，大帅不喜欢古董，喜欢女人，有好看的女人送给他，找事情最容易。信生就想着，我是个唱戏的，花着钱，临时带来玩玩的，和他本来没有什么关系。那时养不活我，把我送给张督办，他自己轻了累，又可以借我求差事，为什么不干?”

　　老伙计笑道：“也许……”月容道：“我不是胡乱猜出来的。第二天，信生不在家，那姓赵的派了一个三十来岁的娘们，偷偷儿的来告诉我，叫我遇事留心。那张督办有太太二十三位，嫁了他，高兴玩个十天八天，不高兴，玩个两三天，他就不要了。住在他衙门里，什么也不自由，活像坐牢。那女人又告诉了他家的电话号码，说是有急事打电话给赵司令，他一定来救我。”老伙计道：“这就不对了，叫信生把你送礼是他，告诉你不可上当的也是他?”月容道：“是呀，我也是这样想。不过他说的倒是真话，我有了人家壮我的胆子，我越是不怕了。我就对信生说：‘你既是要娶我，这样藏藏躲躲的不行，你得引我回去，参见公婆；要不，你同我一块回北平去，我另有打算。若是两样都办不到，我就要到警察局里去报告了。’我成天成宿地逼他。我又不大敢出门，怕是遇到了那班耍钱的人，人家和他要赌博账；再说，那洋房子连家具在内，是他花三百五十块钱一个月，赁下的，转眼房钱也就到了；家里那些佣人，工钱又该打发，他说回家去偷古董，我可不放心，怕他一去不回头。他想来想去，没有法子，说到北平，到这边柜上想打主意。北平是熟地方，我就不怕他了。话说妥了，第二天把天津的家散了，我们就回北平来。钱花光了，衣服首饰还有几样，当着卖着，就安了这么一个穷家。他怕人家走漏消息，住了这一个小独院子，又雇了这么一个任什么事都不会作的老婆子同我作伴。头里几天，他到哪里，我跟到哪里，随后他就对我说，这不是办法，我老跟着他，他弄不到钱。而且他也说了以后改变办法了，他也离不开我，就这样赁了小独院住家，有四五十块钱一个月，全够了。他还念他的书，我好好的替他管家，叫我别三心二意的。事到其间，我还有什么法子，只好依了他。第一天，他出去大半天，倒是回来了，没想到什么法子。第二天他说到柜上来，让我在对过小胡同里等着，他说是在柜上偷了古董先递给我。好赖就这是一次，两个人拿着，可以多偷几样。掌柜的，我虽然是穷人出身，这样的事我可不愿做。可是要不那么，马上日子就过不下去，我是糊里糊涂的，就着他去了。”



第二十二回 末路博微官忍心割爱 长衢温旧梦掩泪回踪（2）

--------------------------------------------------------------------------------


　　老伙计笑道：“你不用说了，以后的事我明白了。这就接着信生到柜上来，碰到了老东家了。”月容道：“你明白，我还有点不明白昵。信生的老太爷怎么立刻就和儿子翻脸了?”老伙计道：“上次我不已经告诉过你了吗，信生把古董偷了去卖，我们东家可是查出来了，就为了这个，到北平来找他，不想他倒上天津去了。等着碰贝他以后，那可不能放过，所以立刻把他看守住了。”月容道：“可不是吗，我在那小胡同里等了许久，不见音信，上前一望，看到你们店门口围了一群人，我知道事情不妙，吓得跑回来。想不到你第二天倒来找我来了。过去的事不提了。是信生骗了我，并不是我骗信生的老爷子。偷卖古董的这件事，我是事先毫不知道。现在没有别的，请老掌柜的把信生带了来，我和他商量一下，到底把我怎么样?”

　　老伙计连连的把胡子摸了几下，笑道：“你还想和信生见面吗?我们老东家这回气大了，怎么也不依他，已经把人押他回山东乡下去了。”月容听说，“啊哟”了一声，站起来道：“什么!他下乡去了?那把我就这样放在破屋子扔下不问吗?那我没有了办法，少不得到你柜上去吵闹。这一程子我没有去问消息，就为了掌柜的对我说过，叫我等上几个礼拜，又送了一口袋面同五块钱给我。现在快一个月了，你还让我向下等着吗?”老伙计道：“姑娘，我劝你别去找我东家了。他说信生花了七八千块钱，还背了一身的债，书也耽误了没念，这全为的是你。你说他儿子骗了你，这与他什么相干?你也不是三岁两岁，信生更是一个大学生，你两个人谈恋爱，又不是小孩子打架，打恼了，就找大人。你两人在一块儿同居，一块儿花钱，告诉过老东家吗?”月容道：“信生不肯带我回去，我有什么法子?”老伙计道：“这不结了，你们快活时候，瞒着家里，事情坏了，你就去找我们老东家，这也说不过去吧?你真要到柜上去找信生，碰着了我老东家，那真有些不便。他会报告警察，说你引诱他儿子，你还吃不了兜着走呢。”

　　月容静静地坐着，听老伙计把话说下去。听他这样说着，他们竟面面是理，不由哇地一声哭了出来，两行眼泪，如牵线一般的向下流着。老伙计又在身上摸出了烟卷盒子来，抽了一根烟，向她很注意地看了去。月容在身上掏出手捐来揉擦着眼睛，嗓子眼里，不住的干哽咽着，彼此默然了一会，月容才问道：“那怎么办?就这样的在这里干耗着吗?”老伙计道：“我倒同你想出一条路子来了，也就为了这个，特意和你报告来了。今天下午，丁二和派人到柜上找你来了，假如你愿意回去的话，他们还是很欢迎，你……”月容不等他说完，抢着问道：“什么，他们还记得我吗?不恨我吗?怎么会知道我在你们这里的?”老伙计道：“人家既下了苦心找你，当然就会找出来。你何妨去会会他们?你唱戏差不多唱红了，你还是去唱戏罢。你唱红了，自己挣钱自己花，什么人也不找，那不比这样找人强吗?”月容皱了眉头子道：“你说的也是不错。可是我哪有这样的厚脸去见人呢?”老伙计道：“怕臊事小，吃饭事大。你为了怕害臊一会子，能把终身的饭碗，都扔到一边去不管吗?”月容把眼泪擦得干了，左手按住了膝盖，右手缓缓的理着鬓发，两只眼睛，对了地面上凝视着。

　　老伙计摸了胡子偷眼看她，已明白了她的用意，便道：“姑娘，你仔细想想罢，你还年轻呢，好好地干，前途不可限量。这回去见着师傅，自己知趣一点，老早地跪下去，诚诚恳恳的，认上一回错。有道是伸手不打笑脸人，他忍心不要你吗?把这一关闯过来了，你就好了。再说你要到丁家去，那更好了。他是你的平班辈的人，还能把你怎么样吗?”月容依然注视着地上，把皮鞋尖在地面上画了几画，并不作声。老伙计道：“我粗人只望说粗话，有道是打铁趁热，今天丁家人已经来过了，你趁了这个时候去，正是机会。”月容沉默了许久，摇了几摇头道：“我若是去了，人家要是说了我几句，我的脸向哪儿搁?再说他那里是一所大杂院，许多人围着我一看，我不难为情，二和也难为情吧?我猜着他决不会收留我。”老伙计道：“今天晚上有月亮，你就趁着亮去一趟罢。晚上大杂院里也没有人瞧见你。”月容道：“去一趟呢，那没有什么，他还能够把我打上一顿吗?只是……”说到这里，又叹了一口气。

　　老伙计站起身来，拍了两拍身上的烟灰，笑道：“姑娘，我暂时告辞，改天我再看你。你别三心二意的了。”他似乎怕月容会挽留，说完这话，起身就向外走。月容虽说了再坐一会，看到人家已走出了院子，当然也只好紧随在后面，送到大门外来。老伙计连点了几下头，就向前走了。走过去十几步，又回转身来道：“姑娘，你记着我的话，你必得去，假使你不去的话，你就错过这个机会了。”月容靠了大门框，倒很出了一会神。这时，天色已是快近黄昏了，天上的白云，由深红变到淡紫，蔚蓝的天空，有些黑沉沉的了。作夜市的小贩子手里提了玻璃罩子灯，挑着担子，悄然的过去。月容自己一顿脚道：“人家劝我的话是不错的，吃饱了，我就去。就是耗到明日天亮回来，我总也要得着一个办法。”主意想定了，回去煮了一碗面条子吃，洗过脸，拢了一拢头发。还有一件蓝布大褂是不曾当了的，罩在旗袍外。交代了老妈子好好照应门户，这就悄悄地走出来。

　　抬头看看天上的月亮，很像一只大银盘子，悬在人家屋脊上面，照着地面上，还有些浑黄的光。自己慢慢地踏了月亮走路，先只是在冷僻曲折的大小胡同里走，心里也就想着，见到了二和，话要怎样的先说；见到了丁老太，话要怎样的说。再进一步，他们怎样的问，自己怎样的答，都揣测过了一会，慢慢儿的就走到了一条大街上。月色是慢慢的更亮了，这就衬着夜色更深。这是一条宽阔而又冷僻的街道，大部分的店户，已是合上了铺板门，那不曾掩门的店户，就晃着几盏黄色的电灯。那低矮的屋檐，排在不十分明亮的月色下，这就让人感到一种说不出所以然的古朴意味。

　　月容这就想着，天津租界上，那高大的洋楼，街上灿烂的电灯，那简直和这北京城是两个世界。想着坐汽车在天津大马路飞驰过去，自己是平地一步登了天，不想不多几日，又到了这种要讨饭没有路的地步。是呀，这一条街是以前常常过的，老王拉了包车，一溜烟的跑着，每日总有两趟，这里上戏馆子，或者戏馆子回家来。那时，自己坐在包车上，总是穿了一件时髦的长衣。车上两盏电石灯，点得彻亮，在街上走路的人，都把眼睛向车上看着。自己还想着呢：当年背了鼓架子在街上卖唱，只挑那电灯没亮的地方走，好像怪难为情的，不想有今日，这不能不谢谢二和那一番好处，他运动了一班混混，把自己救出来，而且给师傅那几十块钱，还是他邀会邀来的。一个赶马车的人，每月能挣着几个钱?这会是十个月的会，然而他还要按月挤出钱来贴会呢。