正文
改革宗灵修神学-论警醒
原著：布雷克 翻译：王志勇
正如禁食与祷告密不可分一样，警醒与祷告也同样密不可分：“警醒祷告”（太26：41）；“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦”（弗6：18）；“所以你们要谨慎自守，警醒祷告”（彼前4：7）。因此，我们也必须把这项责任放在心里——一项主耶稣基督曾经郑重地命令我们去履行的责任。“我对你们所说的话，也是对众人说，要警醒”（可13：37）；“所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到”（太24：42）。
警醒可分为属灵的警醒和肉体的警醒。这两者都是基督徒的责任，所以，这两者我们都要探讨。
1．属灵警醒的定义（Spiritual Watchfulness Defined）
属灵警醒包括以仔细、慎重的方式保守我们的灵魂，以免邪恶临到她。对于信徒而言，属灵生命是人人都渴望得到的珍宝，远胜过整个世界及其中所充满的。有很多敌人对它暗中窥探——不是要参与分享，而是要施行毁灭；他们恨恶它。因此，基督徒必须谨守自己的灵命。“你要切切保守你心”（箴4：23）。信徒知道灵命的价值，熟知他的敌人及其活动，热爱自己的灵命，渴望保守灵命，并促进灵命的成长，小心提防以免损伤灵命。信徒总是这样谨慎，如有危险临近，他就严加防范。如果他察觉到什么危险，他就加强戒备，手拿武器，准备迎敌，攻击一切胆敢来犯之敌。
属灵警醒的操练有几个预期的目标。其中最重要的是，就是对圣灵的属灵影响的警醒，比如圣灵的光照、安慰和力量，信徒的灵命就是这样得以坚固的。基督徒为此而祷告，在祷告期间，以及祷告之后，等候上帝赐予他一些凭据，使他能够立刻领受，并且在心中得到印证。“耶和华啊，早晨你必听我的声音，早晨我必向你陈明我的心意，并要警醒”（诗5：3）；“听从我，日日在我门口仰望，在我门框旁边等候的，便为有福”（箴8：34）；“至于我，我要仰望耶和华，要等候那救我的上帝”（弥7：7）。
第二，警醒适用于所有的源自灵魂的事情，比如思想、话语、行为，以免灵魂受到罪的伤害。基督徒所要努力的就是使自己的所有行为都合乎上帝的旨意，由此使我们的灵命更加坚固。“你却要凡事谨慎”（提后4：5）。基督徒为此而奋斗：“我曾说：‘我要谨慎我的言行，免得我舌头犯罪：我要用嚼环勒住我的口”（诗39：1）；“我思想我所行的道，就转步归向祢的法度。我拣选了忠信的道，将祢的典章摆在我面前”（诗119：59，30）。因为基督徒晓得自己的无能，所以，他向上帝求助：“耶和华啊，求祢禁止我的口，把守我的嘴”（诗141：3）；“耶和华啊，愿我口中的言语，心里的意念，在祢面前蒙悦纳”（诗19：14）。信徒谨慎地保守自己的心，因为他知道处处都有陷阱，所以，他小心翼翼地前进。他留意自己的每个行为，思考脚下的道路（箴4：26）。他时时寻求忠告，向主求问：“主啊，祢要我做什么？”（徒9：6）。他查看前面的道路是否安全，仔细地走好每一步，以免踏入陷阱。可以说，他是踮着脚尖走路的。这一点可以从“akribos”这个词得到印证：“你们要谨慎行事”（弗5：15）。然后，当他发现一切顺利时，他就勇敢地前进。“万军之耶和华……使他们如骏马在阵上。他们必如勇士，在阵上将仇敌践踏在街上的泥土中”（亚10：3，5）。
第三，在属灵方面警醒的人，也应该留意所有进入灵魂的东西，以免敌人悄悄潜入，伤害自己的灵命。他知道自己的敌人——魔鬼、世界、以及自己的肉体——他也知道它们的邪恶和无休止的活动。他为此而谨守，“关闭所有的门和窗户”。“我与眼睛立约”（伯31：1）；“他塞耳不听流血的话，闭眼不看邪恶的事”（赛33：15）。按照使徒的劝戒，他对魔鬼保持警醒。“务要谨守，警醒；因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”（彼前5：8－9）。基督徒要警醒，抵挡世界，不论它以谄媚、威胁还是逼迫的形式发起进攻，我们都要凭着信心胜过这一切（约壹5：4）。他对自己的肉体，对自己内在的败坏，以及很容易困扰他的罪，都时刻保持警醒。使徒劝告他要这样做：“亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲，这私欲是与灵魂争战的”（彼前2：11）。
2．劝告信徒要警醒（Believers Exhorted to Be Watchful）
因此，基督徒们，请挑旺你们对警醒的渴慕之心，并以大丈夫的勇气，把它行出来。“你们务要警醒，在真道上站立得稳，要作大丈夫，要刚强”（林前16：13）。
（1）我们生性懒散。我们的灵命又微小，又软弱，只有一点点活力，而我们内在的败坏又常常会迷惑我们的理解力。因此，哪怕我们在睡觉的时候，也应该时时像《雅歌》里讲的新娘那样：“我身睡卧，我心却醒”（歌5：2）。这同样也是聪明童女的经历：“新郎迟延的时候，她们都打盹，睡着了”（太25：5）。
（2）我们的仇敌是醒着的，他们总是不知疲倦地对我们进行攻击。他们不会错过任何一个可以掠夺我们利益的机会；如果我们不保持警醒，他们就会有机可乘。
（3）如果因为我们的昏睡，致使自己遭到敌人的攻击，这是多么可耻的事啊！如果我们在挥剑时受伤，这些伤口很快就会得到医治。然而，如果是因为我们的昏睡而使自己被打败，我们必然带着羞愧来到上帝的面前，因为我们无可推诿。
（4）敌人造成的伤痛，是非常惨重的；他的箭是有毒的，伤口是深深的。如果由那位伟大的医生所掌管的基列山的香膏，没有医治这些伤口，它们就会导致死亡。他们将会掠夺你的珍宝——属灵生命——还会掠夺你所有宝贵的、属灵的装饰。“那警醒，看守衣服，免得赤身而行，叫人见他羞耻的有福了”（启16：15）。
（5）然而，当我们警醒时，我们不必惧怕敌人。我们将要在主耶稣基督里享受多么大的尊荣和赞扬啊！主将要给那些得胜的人带上荣耀的冠冕。“得胜的，我必将上帝乐园中生命树的果子赐给他吃”（启2：7）；“得胜的，必不受第二次死的害”（启2：11）；“得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐”（启3：21）。因此，务要警醒！
3.关于警醒的指导（Guidance unto Watchfulness）
如果你渴望保持属灵的警醒，就请注意使用以下的方法，使你的肉体也保持警醒。
（1）饮食过量的人，是不可能保持警醒的。因此，渴望警醒的人，在饮食方面应当审慎，保持清醒。经文中所说的也是如此：“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。你们要时时警醒，常常祈求”（路21：34，36）。
（2）渴望保持警醒的人，应当寻求同伴，一同保持警醒。 “两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒，这人可以扶起他的同伴”（传4：9—10）。在属灵的国度里，我们也应该如此而行。
（3）渴望保持警醒的人，必须要求别人在必要时唤醒他。此处亦是如此。因为除了上帝之外，没有其他的任何一位能够唤醒我们，使我们保持警醒，因此我们应该在祷告中恳求上帝这样做。上帝必会回应我们的请求，唤醒我们：“主每早晨提醒，提醒我的耳朵，使我能听，像受教者一样”（赛50：4）。
（4）渴望保持警醒的人，会定好闹钟，以便在适当的时候叫醒他。这个“闹钟”就是对上帝的敬畏。“敬畏耶和华，就是生命的泉源”（箴14：27）。
（5）渴望保持警醒的人，绝不会放任自己，随意躺卧，行事懒惰，而是充分利用时间工作。此处亦是如此，假如我们总是致力于阅读上帝的圣言、祷告、唱诗，高高兴兴地从事主工，那么，即使我们只有一点微小的力量，我们也能保持属灵的警醒。“所以，你们要警醒；主人来到，看见他这样行，那仆人就有福了”（太24：42，46）。
4．肉体的警醒（Physical Watchfulness）
肉体的警醒包括在指定的睡眠时间保持清醒。因为上帝已经注定，人的生命要以饮食的方式来得到保护，还有睡眠的方式——这是自然的更新之露，可以说，通过睡眠，能够使大脑得到滋润。如果我们用太多的时间睡觉，就会养成恶习，使我们的身体虚弱，这也会导致各种疾病。如果我们睡眠太少，身体也会变得虚弱，以致于不能胜任工作。因此，这两种情况——睡眠过多或过少——都会导致我们的思想昏沉、怠惰。人与人之间的新陈代谢不尽相同；有人可能会比其他人需要更多睡眠。因此，从事重体力劳动的人，比从事室内静坐工作的人需要更长时间的睡眠。每一个敬虔的人，都当在这方面了解自己的需要，以免损伤自己的身体，这就是犯罪了。失眠有时是因为疾病、精神痛苦、焦虑，或者想要去赌博或跳舞的强烈欲望，或者是对一个人的强烈愿望或幻想的精神反射。有时我们需要保持清醒，无论是因为我们的呼召迫使我们这样做，还是因为我们自己决定完成一些工作——按照我们的呼召，不论是手工操作，还是以研究的方式来完成。在此，我们并不是要讨论这样的警醒，而是要探讨灵修意义上的警醒。
5．为敬虔的缘故保持肉体的警醒（Physical Watchfulness for Religious Reasons）
为敬虔的缘故保持肉体的警醒，是一个特殊的属灵操练，在这个操练中，我们整晚不睡觉，或晚上的一部分时间不睡觉。这些时间就用于祷告、读经、或默想，目的就在于把肉体及其情欲钉死在十字架上，并促进属灵的成长。
所有关于禁食的说明也适用于有关警醒的解释。只不过一个是不吃食物，而另一个则是不睡觉。这是一个属灵的操练，因其目的是以此种方式寻求上帝。时间并不是在静止无为之中度过，而是用于属灵的活动。这是一种特殊的操练，因此，不宜太频繁地进行，更不能使之成为日常性的活动，因为这样做对身体有害，会使我们身体不支，很快便不能胜任任何工作了。
首先，警醒就在于一个人自己不睡觉。涉及到时间——也就是说，时间的长短，无论是整晚，还是晚上的一段时间——完全取决于个人的选择。时间可以是晚上一开始的时候，也可以是在早上，还可以是以上二者之间，一个人可以半夜起来，过一会儿再重新睡下。然后，我们就剥夺自己睡觉的享受；如果觉得困倦了，我们必须与之对抗——可以用肉体的方式，比如站起来，走一走，或者在口中放一些酸辣的或苦的东西；也可以用属灵的方式，比如祷告，呼求圣灵，或者哀叹我们的怠惰。这并不是说不睡觉本身是敬虔性的，而只是说它属于这种操练敬虔的模式。警醒必须伴有属灵的操练才行。
第二，警醒包括以祷告、读经、默想或反思的方式寻求上帝。因此，我们警醒不仅是因为我们有时间做这件事，更是因为我们能够以温柔的心寻求上帝的面。而这种温柔则是由警醒和属灵的争战而产生的温柔。这是警醒的祷告，也是祷告的警醒，二者互相促进。当然，这并不是人人都非行不可的责任，因为可能有的人由于身体不适，当天太劳累，或当时的具体情况，他们需要力量。单身的人,有敬虔的家庭的人，或有敬虔伙伴的人，可以更好地进行这种操练。然而，其他的人，这样做可能会给别人带来麻烦，不造就家人，反倒在家中引发互不造就的气氛。在这种情况下，也可以偶尔躺在床上进行警醒的操练。在静默中保持清醒，不引起任何人的注意，安静地向上帝默祷祈求。在警醒的操练上，要尽可能不让别人晓得。以祷告的警醒和警醒的祷告的方式，我们的身体（这个身体为犯罪提供了很多机会并促使我们犯罪）就会被制伏，变得更为有用。
6．警醒是上帝的诫命并且有先例（Watchfulness Commanded and Exemplified）
（1）主耶稣曾经吩咐门徒，要如此警醒：“总要警醒祷告，免得入了迷惑”（太26：41）。
（2）主耶稣在这方面为我们作出了榜样：“早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告”（可1：35）；“那时，耶稣出去，上山祷告，整夜祷告上帝”（路6：12）。
（3）这一直是圣徒的灵修方式。雅各为了祷告，曾经孤单一人，整夜不眠（创32：24；何12；5）。大卫也曾这样述说他自己：“我因祢公义的典章，半夜必起来称谢祢”（诗119：62）；“黑夜，我要歌颂祷告赐我生命的上帝”（诗42：8）；“我趁天未亮呼求……我趁夜未更换，将眼睁开，为要思想祢的话语”（诗119：147－148）。亚萨也曾经这样作：“我在患难之日寻求主，我在夜间不住地举手祷告”（诗77：2）。新娘夜间在床上寻找，又在夜里起来，到处寻找她心爱的耶稣（歌3：1—2；5：5）。
第一世纪教会的基督徒，也曾尽力如此行。然而，这却逐渐变成了迷信，正如天主教会还保留着迷信的守夜传统，他们认为守夜是极其圣洁的，认为守夜是大有功德的。在改教初期，这也很常见。如果你想阅读有关这方面的更详尽的描述，可以参考先父布雷克（Theodore a Brakel）所写的《灵命阶梯》（The Steps of Spiritual Life）一书。
由此我们可以看出，这些圣洁的人是多么迫切，多么有热心；如果我们有更多的热心，我们就会更多地效法他们。然而，唉！在这没有热心的时代，这样的迫切和热心正变得越来越缺乏。既然如此，我为何要在此谈及分别时日用于禁食和守夜之事呢？原因就在于主仍然能够使用这样的讨论和劝勉，免得禁食和守夜这敬虔的操练被彻底忘记。但愿有些人因此被挑旺起来——或者至少确信自己缺乏热心，他早晨和夜晚的灵修都是太仓促了。愿他能够确知自己已经远离了他所当行的事，他本当夜里起来，或在睡前，或在清晨，留出一段时间来，保持警醒，专心致志地祷告。
原著：布雷克 翻译：王志勇
正如禁食与祷告密不可分一样，警醒与祷告也同样密不可分：“警醒祷告”（太26：41）；“靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此警醒不倦”（弗6：18）；“所以你们要谨慎自守，警醒祷告”（彼前4：7）。因此，我们也必须把这项责任放在心里——一项主耶稣基督曾经郑重地命令我们去履行的责任。“我对你们所说的话，也是对众人说，要警醒”（可13：37）；“所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到”（太24：42）。
警醒可分为属灵的警醒和肉体的警醒。这两者都是基督徒的责任，所以，这两者我们都要探讨。
1．属灵警醒的定义（Spiritual Watchfulness Defined）
属灵警醒包括以仔细、慎重的方式保守我们的灵魂，以免邪恶临到她。对于信徒而言，属灵生命是人人都渴望得到的珍宝，远胜过整个世界及其中所充满的。有很多敌人对它暗中窥探——不是要参与分享，而是要施行毁灭；他们恨恶它。因此，基督徒必须谨守自己的灵命。“你要切切保守你心”（箴4：23）。信徒知道灵命的价值，熟知他的敌人及其活动，热爱自己的灵命，渴望保守灵命，并促进灵命的成长，小心提防以免损伤灵命。信徒总是这样谨慎，如有危险临近，他就严加防范。如果他察觉到什么危险，他就加强戒备，手拿武器，准备迎敌，攻击一切胆敢来犯之敌。
属灵警醒的操练有几个预期的目标。其中最重要的是，就是对圣灵的属灵影响的警醒，比如圣灵的光照、安慰和力量，信徒的灵命就是这样得以坚固的。基督徒为此而祷告，在祷告期间，以及祷告之后，等候上帝赐予他一些凭据，使他能够立刻领受，并且在心中得到印证。“耶和华啊，早晨你必听我的声音，早晨我必向你陈明我的心意，并要警醒”（诗5：3）；“听从我，日日在我门口仰望，在我门框旁边等候的，便为有福”（箴8：34）；“至于我，我要仰望耶和华，要等候那救我的上帝”（弥7：7）。
第二，警醒适用于所有的源自灵魂的事情，比如思想、话语、行为，以免灵魂受到罪的伤害。基督徒所要努力的就是使自己的所有行为都合乎上帝的旨意，由此使我们的灵命更加坚固。“你却要凡事谨慎”（提后4：5）。基督徒为此而奋斗：“我曾说：‘我要谨慎我的言行，免得我舌头犯罪：我要用嚼环勒住我的口”（诗39：1）；“我思想我所行的道，就转步归向祢的法度。我拣选了忠信的道，将祢的典章摆在我面前”（诗119：59，30）。因为基督徒晓得自己的无能，所以，他向上帝求助：“耶和华啊，求祢禁止我的口，把守我的嘴”（诗141：3）；“耶和华啊，愿我口中的言语，心里的意念，在祢面前蒙悦纳”（诗19：14）。信徒谨慎地保守自己的心，因为他知道处处都有陷阱，所以，他小心翼翼地前进。他留意自己的每个行为，思考脚下的道路（箴4：26）。他时时寻求忠告，向主求问：“主啊，祢要我做什么？”（徒9：6）。他查看前面的道路是否安全，仔细地走好每一步，以免踏入陷阱。可以说，他是踮着脚尖走路的。这一点可以从“akribos”这个词得到印证：“你们要谨慎行事”（弗5：15）。然后，当他发现一切顺利时，他就勇敢地前进。“万军之耶和华……使他们如骏马在阵上。他们必如勇士，在阵上将仇敌践踏在街上的泥土中”（亚10：3，5）。
第三，在属灵方面警醒的人，也应该留意所有进入灵魂的东西，以免敌人悄悄潜入，伤害自己的灵命。他知道自己的敌人——魔鬼、世界、以及自己的肉体——他也知道它们的邪恶和无休止的活动。他为此而谨守，“关闭所有的门和窗户”。“我与眼睛立约”（伯31：1）；“他塞耳不听流血的话，闭眼不看邪恶的事”（赛33：15）。按照使徒的劝戒，他对魔鬼保持警醒。“务要谨守，警醒；因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人”（彼前5：8－9）。基督徒要警醒，抵挡世界，不论它以谄媚、威胁还是逼迫的形式发起进攻，我们都要凭着信心胜过这一切（约壹5：4）。他对自己的肉体，对自己内在的败坏，以及很容易困扰他的罪，都时刻保持警醒。使徒劝告他要这样做：“亲爱的弟兄啊，你们是客旅，是寄居的。我劝你们要禁戒肉体的私欲，这私欲是与灵魂争战的”（彼前2：11）。
2．劝告信徒要警醒（Believers Exhorted to Be Watchful）
因此，基督徒们，请挑旺你们对警醒的渴慕之心，并以大丈夫的勇气，把它行出来。“你们务要警醒，在真道上站立得稳，要作大丈夫，要刚强”（林前16：13）。
（1）我们生性懒散。我们的灵命又微小，又软弱，只有一点点活力，而我们内在的败坏又常常会迷惑我们的理解力。因此，哪怕我们在睡觉的时候，也应该时时像《雅歌》里讲的新娘那样：“我身睡卧，我心却醒”（歌5：2）。这同样也是聪明童女的经历：“新郎迟延的时候，她们都打盹，睡着了”（太25：5）。
（2）我们的仇敌是醒着的，他们总是不知疲倦地对我们进行攻击。他们不会错过任何一个可以掠夺我们利益的机会；如果我们不保持警醒，他们就会有机可乘。
（3）如果因为我们的昏睡，致使自己遭到敌人的攻击，这是多么可耻的事啊！如果我们在挥剑时受伤，这些伤口很快就会得到医治。然而，如果是因为我们的昏睡而使自己被打败，我们必然带着羞愧来到上帝的面前，因为我们无可推诿。
（4）敌人造成的伤痛，是非常惨重的；他的箭是有毒的，伤口是深深的。如果由那位伟大的医生所掌管的基列山的香膏，没有医治这些伤口，它们就会导致死亡。他们将会掠夺你的珍宝——属灵生命——还会掠夺你所有宝贵的、属灵的装饰。“那警醒，看守衣服，免得赤身而行，叫人见他羞耻的有福了”（启16：15）。
（5）然而，当我们警醒时，我们不必惧怕敌人。我们将要在主耶稣基督里享受多么大的尊荣和赞扬啊！主将要给那些得胜的人带上荣耀的冠冕。“得胜的，我必将上帝乐园中生命树的果子赐给他吃”（启2：7）；“得胜的，必不受第二次死的害”（启2：11）；“得胜的，我要赐他在我宝座上与我同坐”（启3：21）。因此，务要警醒！
3.关于警醒的指导（Guidance unto Watchfulness）
如果你渴望保持属灵的警醒，就请注意使用以下的方法，使你的肉体也保持警醒。
（1）饮食过量的人，是不可能保持警醒的。因此，渴望警醒的人，在饮食方面应当审慎，保持清醒。经文中所说的也是如此：“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。你们要时时警醒，常常祈求”（路21：34，36）。
（2）渴望保持警醒的人，应当寻求同伴，一同保持警醒。 “两个人总比一个人好，因为二人劳碌同得美好的果效。若是跌倒，这人可以扶起他的同伴”（传4：9—10）。在属灵的国度里，我们也应该如此而行。
（3）渴望保持警醒的人，必须要求别人在必要时唤醒他。此处亦是如此。因为除了上帝之外，没有其他的任何一位能够唤醒我们，使我们保持警醒，因此我们应该在祷告中恳求上帝这样做。上帝必会回应我们的请求，唤醒我们：“主每早晨提醒，提醒我的耳朵，使我能听，像受教者一样”（赛50：4）。
（4）渴望保持警醒的人，会定好闹钟，以便在适当的时候叫醒他。这个“闹钟”就是对上帝的敬畏。“敬畏耶和华，就是生命的泉源”（箴14：27）。
（5）渴望保持警醒的人，绝不会放任自己，随意躺卧，行事懒惰，而是充分利用时间工作。此处亦是如此，假如我们总是致力于阅读上帝的圣言、祷告、唱诗，高高兴兴地从事主工，那么，即使我们只有一点微小的力量，我们也能保持属灵的警醒。“所以，你们要警醒；主人来到，看见他这样行，那仆人就有福了”（太24：42，46）。
4．肉体的警醒（Physical Watchfulness）
肉体的警醒包括在指定的睡眠时间保持清醒。因为上帝已经注定，人的生命要以饮食的方式来得到保护，还有睡眠的方式——这是自然的更新之露，可以说，通过睡眠，能够使大脑得到滋润。如果我们用太多的时间睡觉，就会养成恶习，使我们的身体虚弱，这也会导致各种疾病。如果我们睡眠太少，身体也会变得虚弱，以致于不能胜任工作。因此，这两种情况——睡眠过多或过少——都会导致我们的思想昏沉、怠惰。人与人之间的新陈代谢不尽相同；有人可能会比其他人需要更多睡眠。因此，从事重体力劳动的人，比从事室内静坐工作的人需要更长时间的睡眠。每一个敬虔的人，都当在这方面了解自己的需要，以免损伤自己的身体，这就是犯罪了。失眠有时是因为疾病、精神痛苦、焦虑，或者想要去赌博或跳舞的强烈欲望，或者是对一个人的强烈愿望或幻想的精神反射。有时我们需要保持清醒，无论是因为我们的呼召迫使我们这样做，还是因为我们自己决定完成一些工作——按照我们的呼召，不论是手工操作，还是以研究的方式来完成。在此，我们并不是要讨论这样的警醒，而是要探讨灵修意义上的警醒。
5．为敬虔的缘故保持肉体的警醒（Physical Watchfulness for Religious Reasons）
为敬虔的缘故保持肉体的警醒，是一个特殊的属灵操练，在这个操练中，我们整晚不睡觉，或晚上的一部分时间不睡觉。这些时间就用于祷告、读经、或默想，目的就在于把肉体及其情欲钉死在十字架上，并促进属灵的成长。
所有关于禁食的说明也适用于有关警醒的解释。只不过一个是不吃食物，而另一个则是不睡觉。这是一个属灵的操练，因其目的是以此种方式寻求上帝。时间并不是在静止无为之中度过，而是用于属灵的活动。这是一种特殊的操练，因此，不宜太频繁地进行，更不能使之成为日常性的活动，因为这样做对身体有害，会使我们身体不支，很快便不能胜任任何工作了。
首先，警醒就在于一个人自己不睡觉。涉及到时间——也就是说，时间的长短，无论是整晚，还是晚上的一段时间——完全取决于个人的选择。时间可以是晚上一开始的时候，也可以是在早上，还可以是以上二者之间，一个人可以半夜起来，过一会儿再重新睡下。然后，我们就剥夺自己睡觉的享受；如果觉得困倦了，我们必须与之对抗——可以用肉体的方式，比如站起来，走一走，或者在口中放一些酸辣的或苦的东西；也可以用属灵的方式，比如祷告，呼求圣灵，或者哀叹我们的怠惰。这并不是说不睡觉本身是敬虔性的，而只是说它属于这种操练敬虔的模式。警醒必须伴有属灵的操练才行。
第二，警醒包括以祷告、读经、默想或反思的方式寻求上帝。因此，我们警醒不仅是因为我们有时间做这件事，更是因为我们能够以温柔的心寻求上帝的面。而这种温柔则是由警醒和属灵的争战而产生的温柔。这是警醒的祷告，也是祷告的警醒，二者互相促进。当然，这并不是人人都非行不可的责任，因为可能有的人由于身体不适，当天太劳累，或当时的具体情况，他们需要力量。单身的人,有敬虔的家庭的人，或有敬虔伙伴的人，可以更好地进行这种操练。然而，其他的人，这样做可能会给别人带来麻烦，不造就家人，反倒在家中引发互不造就的气氛。在这种情况下，也可以偶尔躺在床上进行警醒的操练。在静默中保持清醒，不引起任何人的注意，安静地向上帝默祷祈求。在警醒的操练上，要尽可能不让别人晓得。以祷告的警醒和警醒的祷告的方式，我们的身体（这个身体为犯罪提供了很多机会并促使我们犯罪）就会被制伏，变得更为有用。
6．警醒是上帝的诫命并且有先例（Watchfulness Commanded and Exemplified）
（1）主耶稣曾经吩咐门徒，要如此警醒：“总要警醒祷告，免得入了迷惑”（太26：41）。
（2）主耶稣在这方面为我们作出了榜样：“早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告”（可1：35）；“那时，耶稣出去，上山祷告，整夜祷告上帝”（路6：12）。
（3）这一直是圣徒的灵修方式。雅各为了祷告，曾经孤单一人，整夜不眠（创32：24；何12；5）。大卫也曾这样述说他自己：“我因祢公义的典章，半夜必起来称谢祢”（诗119：62）；“黑夜，我要歌颂祷告赐我生命的上帝”（诗42：8）；“我趁天未亮呼求……我趁夜未更换，将眼睁开，为要思想祢的话语”（诗119：147－148）。亚萨也曾经这样作：“我在患难之日寻求主，我在夜间不住地举手祷告”（诗77：2）。新娘夜间在床上寻找，又在夜里起来，到处寻找她心爱的耶稣（歌3：1—2；5：5）。
第一世纪教会的基督徒，也曾尽力如此行。然而，这却逐渐变成了迷信，正如天主教会还保留着迷信的守夜传统，他们认为守夜是极其圣洁的，认为守夜是大有功德的。在改教初期，这也很常见。如果你想阅读有关这方面的更详尽的描述，可以参考先父布雷克（Theodore a Brakel）所写的《灵命阶梯》（The Steps of Spiritual Life）一书。
由此我们可以看出，这些圣洁的人是多么迫切，多么有热心；如果我们有更多的热心，我们就会更多地效法他们。然而，唉！在这没有热心的时代，这样的迫切和热心正变得越来越缺乏。既然如此，我为何要在此谈及分别时日用于禁食和守夜之事呢？原因就在于主仍然能够使用这样的讨论和劝勉，免得禁食和守夜这敬虔的操练被彻底忘记。但愿有些人因此被挑旺起来——或者至少确信自己缺乏热心，他早晨和夜晚的灵修都是太仓促了。愿他能够确知自己已经远离了他所当行的事，他本当夜里起来，或在睡前，或在清晨，留出一段时间来，保持警醒，专心致志地祷告。
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