人生清汤
煎熬笑话, 格言, 精制诗歌, 寓言和杂文. 一分幽默, 二分哲理, 三分正气,外加四分真情实意.
街头，夕阳西下，灯杆的影子和灯光一起被拉长，投在人行道上，又渐渐融合在一起。
已是二月了，前几日刚下的雪还堆在街道边。刘桦将羽绒服随随便便地披在肩上后，便从 Kenmore 广场附近一个酒吧里走了出来，也不择路，两脚踩在雪上，发出嗤嗤的响声。
这 Kenmore 广场离 downtonw 不远，到市中心的地铁几条绿线在这里交合，在波士顿城算是一个繁华的地段，又因为靠近波士顿大学，所以来往多是青年学生。刘桦的公司就在附近，几年来每天他都要乘地铁 B 线到这里，周围环境可以说是相当熟悉。平时下班后，也常常去咖啡屋喝茶，顺便看点闲书，然后坐车回公寓。一个人，生活总是简单的。
Kenmore 地铁站，是在地下，但不远处就有一个出口， B 线在这里改走地上。刘桦没有像往常那样去地下入口，而是缓缓地朝这个出口处走来，然后靠在栏杆边。这栏杆不高，一抬腿就能翻过去，而下面就是地铁线，如果火车正好开过来，司机根本来不及反应。。。可以说，从这里到鬼门关真的就只一步。
刘桦并没有醉，他仍然清醒地记得失业已经有两个多月了，而今天下午第八个面试又被判了死刑。当然他也知道，再过一分钟， B 线的火车就要通过这里。
他想再回味一下几个小时前，他给母亲打电话时，母亲询问的话。但脑子似乎有些麻木了，只记得最后一句话是：听说波士顿那里又下了一场大雪，要他注意保暖。
他忽然感到有些寒意，于是裹紧了身上的羽绒服，等他再想什么时，似乎有一丝灯光从出口处透了出来，而接着便隐隐约约地传来了火车的声音。他一只脚迅速地跨过栏杆，就在另一只脚要也离地时，他本能的转过身，朝街对面望去。这个城市里，就他一人，没什么好留恋的。可那间咖啡屋，他呆过不少时间，多少有些感情，他想看看最后一眼。
咖啡屋里面人影晃动，临街这一边巨大的玻璃窗前，坐着好几个人，有男有女，其中有一个年轻的少女，正在朝外面看。他故作轻松状，朝她挥了挥手，她微笑着，眨了眨眼角，那笑容朴实，就像雨后阳光下花开般自然，但瞬时被凝固了。接着便听一声惊叫，有人倒了下去。
刘桦是听不到这一声的，但他确确实实看到了她脸上的笑容，在这个仍然是冬季的城市里，在这个冰冷的雪夜里，这水一般纯洁的笑容，就像是黎明时分的晨曦，唤醒了那个仿佛已似在梦中的心灵。就在那位少女感觉到他在准备卧轨而失声惊叫，慌忙站起而被绊倒时，他抽回了那条已经迈出的腿，向咖啡屋那边跨了一大步。火车呼啸着从他身边驰过，没人注意到他，除掉橱窗后面那张笑脸。
刘桦迈了一步后，又停了下来。他想他应该去看看那位少女，可是这样的一个样子去，也没什么意思，也没多想，他转身进了地铁入口处，几分钟后坐上了回公寓的地铁。
刘桦坐在车旁，街头两旁的楼房，行人，树木，灯光，走马灯似地扑面而来，然后又朝身后退去。往日不曾注意的街景，今日里显得格外丰满有趣，而似乎每张街景上都浮有那张笑脸。他在想，如果没有这张笑脸，现在他应该是在奈何桥上走了。
不过，他有些不明白为什么一个笑容，会有这么深厚的魅力。所以，一回到宿舍，他就想看看自己的笑容是个什么样子。镜前，一个笔直健壮的躯体，加上一副宽宽的肩膀，显得很有男子汉的气魄。可仔细一看面部，他自己不禁吓了一大跳。
那是自己吗？面容焦黄，眉头紧锁，整个一个脸面，就像是贴在木偶上的皮，没有一点生气。他尝试着移动一些面部肌肉，做出一点笑容来。可是，移来移去，那笑容不是像肉堆出来的，就是像用肉挤出来的，总之不像是从脸上自然生出来的。
我不会笑，我长这么大了，还不知道怎么笑？这怎么可能！？刘桦忽然想到朋友经常开玩笑说他太严肃，一天到晚板着个脸，不善言笑，自己从来也没在意。现在看来还这是真的。难怪面试失败这么多次，这样的一副面孔，谁也不愿意多瞧的。
或许是这些年来总觉得压力太大的缘故吧。刘桦心想，过去的就过去了，这往后的日子可都是拣回来的，也不用想太多，该怎么活，就怎么活。他不想再面试了，反正他也不怎么喜欢和电脑打交道，当初要不是看在工资高，又好找工作，他也不会转行的。现在，什么都没有了，不如干脆重操旧业，去考医生执照。
他是一个简单的人，一当定下心来，也就能按部就班地进行。他很快地找到一份在实验里做半日制技术员的工作，下班后，几乎所有的时间都去看书，练习英语。
新的工作单位，还在 kenmore 广场附近，每天他仍然要坐 B 线上班。而每天路过那个咖啡屋时，总要朝那橱窗看上一眼。说来也奇怪，差不多没隔几天，总能看到那个少女坐在那里，一边喝点什么，一边静静地看着街景。每次看到她，刘桦心里都会有一种特别的感觉，并朝她微微一笑， 并提醒自己自信点，放松一点。
不过，自从那晚以后，他只去过那个咖啡屋一次。他一进去，她就认出来了，并会心一笑。他有些不好意思，对她感激地笑了笑后，坐到另一个桌前，喝了一杯咖啡就匆匆出来了。自那以后，他就没有再去那间咖啡屋。他不是不想过去和那位少女谈谈，但他总觉得还不是时候，他想等到他成功的那一天，再去告诉她一个完整的故事。
天气一天比一天暖和，刘桦脸上的笑容也一天比一天多了起来。有一天，咖啡屋门前忽然开出几朵小花，她仍然端坐在窗前，但脸上看上去有些苍白，显出一丝淡淡的忧郁的美。这种美，在她那张活波的脸上是不多见的。他有些担心，他想再过一个礼拜无论如何应该去看看了。
这是礼拜五，刘桦下班后，先是想去花店买一束花带上，但又觉得有些唐突，想了想，最后还是决定就只带抽屉里的一张画。这画，是他自己边想象那晚看到的笑容边画的。坐在窗前的她微笑着，眼晴朝上。那雪夜的天空碧蓝碧蓝的，一轮娇洁的明月显得异常的冷艳。
咖啡屋和往常一样，人来人往，那个少女不在。刘桦选了靠近她经常坐的那个位置坐了下来，边喝咖啡边等。一等就是一两个小时，她还是没来，他想或许她今天不来了，但他决定还是呆到咖啡屋关门时再走。
很快咖啡屋里就只剩下他一个人，到关门的时候了。他正准备起身离开，忽然有人问道，“我可以坐在这里吗？”
刘桦抬起头来，一看，立时呆了。这是一个中年妇女，长得跟那位少女像极了。看他一脸惊讶的样子，她坐了下来，开口便说道：“你手边这张画里这个少女是我女儿，她本来是在芝加哥上大学学美术的，最近才回的波士顿。”
“是吗？”， 刘桦声音有些紧张地问道，“那她现在还在这里吗？”
“她已经走了。”， 那妇女说得极轻，“再也不会回来了。” 说完，眼睛不禁红了起来，但很快又恢复了正常，“她得的是癌症，查到时已经是晚期，但她拒绝治疗，她不想失去她赖以自豪的容颜。”
“对了，这是她留给你的。那晚的事她都跟我说了。她说你也许还会来这里，说来了，就把她的这张自画像送给你。”
没有人知道刘桦后来的故事，那家咖啡屋若干年后也转手了。新的老板是一个年轻的中国医生，屋里没有作任何装潢，只是在正墙上新添了一副画。老板不常来，但每次来店里时，总要坐在窗前的位置上，独自一人呆上一会。而店里的生意也是越来越好。据说当中有很多人就是为了欣赏那幅画专门而来，画上是一副淡雅的面孔，一个永远的笑容。
2 、 17 、 2006
雨维， Boston
