在八年抗战中，中国共产党领导人民军队和全国人民，与日寇进行了殊死的斗争。英勇的八路军指战员，前仆后继、奋勇杀敌，涌现出了许许多多的英雄人物，时任八路军副参谋长的左权将军就是其中一位。他是抗日战争时期我军牺牲的最高军职将领，也是1989年中央军委确定的我军33位军事家之一。
投身革命 苦学本领
左权，原名左纪权，号权仁。1905年3月15日出生于湖南省醴陵县平桥乡黄茅岭一个贫苦农民的家庭。他家祖祖辈辈以租佃地主的土地为生。他两岁时，父亲去世，家里生活更加艰辛。他从少年时期开始就有远大的志向。1916年春荒，他12岁的三哥外出借粮，因饥饿无力滑进水塘淹死，他悲愤交加，对旧社会的不公道更加愤愤不平。
后来，在亲友的帮助下，他进入县立中学学习。在此期间，他积极寻求救国救民的真理，参加了本校进步团体"社会科学研究社，"如饥似渴地阅读《马克思主义浅说》、《新青年》、《向导》等进步书刊，和进步同学讨论各种社会问题，开始接受革命思想，决心献身于改造中国社会的斗争。他说："创造社会农人有责，改造社会农人亦有责，我是农人的子弟，责任更大。"
1924年3月，19岁的左权考入孙中山大元帅府军政部在广州主办的陆军讲武学校，同年11月转入黄埔军校第一期。他思想上追求进步，学习上刻苦用功，时任军校政治部主任的周恩来称赞他是黄埔军校的优秀生，并两次会见他和他的同学。左权在党的教育影响下，逐步树立起崇高的共产主义理想。1925年2月，他由陈赓介绍加入了中国共产党。
左权在黄埔军校毕业后，两次参加讨伐军阀陈炯明的东征，在教导团历任排长、连长，后回师广州，参加平定军阀杨希闵、刘震寰叛乱，初立战功。
1925年11月，左权因学习、战斗表现突出，被选派到苏联留学，入莫斯科中山大学学习，1927年9月入伏龙芝军事学院深造。在校期间，他克服重重困难，刻苦学习俄语和军事指挥知识，学习成绩总是名列前茅，这为他以后在中国革命战争中发挥作用奠定了坚实的基础。
1930年6月，他奉命回国到达上海，随即由党中央派往闽西革命根据地工作。离沪前，他给家中写信表示决心："我虽回国，却恐十年不能还家，老母赡养托于长兄，我将全力贡献革命。"
担任将领 初显才能
1931年1月，中共六届四中全会召开，王明左倾冒险主义开始了在党内的统治。1932年6月，王明及其追随者在党内军内实行极端的宗派主义干部政策，大搞肃反扩大化，左权被诬陷参加过托派组织，受到留党察看处分，并被撤销军长兼政委职务，调到红军学校任教官。1933年初，他被调任中华苏维埃共和国中央军委作战局参谋。12月，中央军委重新起用左权，任命他为红一军团参谋长（军团长林彪，政委聂荣臻）。他在中央革命根据地工作期间，曾参加开辟革命根据地和历次反击国民党军"围剿"的战争，身先士卒，奋不顾身，指挥部队作战，屡立战功。
1934年10月，中央红军开始长征。红一军团为前驱，左权常随先头部队指挥作战，斩关夺隘，突破敌人的围追堵截。12月，红军在长征中向贵州施秉城前进。中央军委指示，在林彪、聂荣臻未到之前，攻占施秉城的战斗由左权统一指挥。部队日夜兼程赶到贵州剑河地区宿营。红一军团司令部侦察科长刘忠刚躺下，左权派通信员把他找来说："你们很辛苦，应该睡一觉。但现在还不能休息，因为施秉城的敌情还没弄清。你们应该连夜出发，天亮前占领施秉城的东山，首先弄清情况，立即报告我，并相机占领施秉城。"刘忠考虑部队已经很疲劳了，就请示说："部队很疲劳，休息两个小时后再走行吗？"左权严肃地说："不行，要马上出发！如果我们指挥员稍有一丝的疏忽，就会无谓地丧失成千成万战士的生命，就会放过消灭敌人的良机。刘忠同志，你也懂得，'养兵千日，用兵一时'。这是有关全军行动的问题。"在左权的坚决指挥下，刘忠立即带领一个侦察排和便衣班连夜冒雨出发，急行军20公里，于午夜2时赶到施秉城的东山，乘敌人不备，突然袭击，守城之敌一个营仓促逃窜。他们趁机占领了施秉城，从而保证了大部队的通过。
红军强渡大渡河的时候，中央军委决定由左权率领红二师（师长陈光，政委刘亚楼）第五团一部和红一军团侦察连，向四川汉源县大树堡前进，担任佯攻，牵制和吸引大树堡对岸富林之敌，以保证红军主力经四川冕宁县到安顺场强渡。左权率领部队，不怕疲劳长途奔袭，连续作战，一天行军75公里，从泸沽赶到小相岭，消灭了扼守隘口的全部敌人，接着攻克四川越西县城，又以一天行军70公里的速度赶到海棠，追歼逃敌两个连，而后翻过晒经关，袭击并占领大树堡，吸引了富林之敌，并策应刘伯承、聂荣臻率领红一师在安顺场顺利渡过大渡河。他在抢渡乌江、飞夺泸定桥、突破腊子口及中央红军到达陕北后的直罗镇歼灭战中，都直接参与了指挥，做出重要贡献。
1936年5月，中央决定左权代理红一军团军团长。1936年10月，红军一、二、四方面军在陕北会师后，蒋介石继续坚持反共、内战的反动政策，集中5个军从会宁到固原一线分四路向红军进攻，企图趁红军经过艰苦的长征，立足未稳之际，予以消灭。红军总部决定逐步转移，诱敌深入，寻机在预定的有利地区集中优势兵力歼灭敌人。11月中旬，胡宗南部孤军深入，分三路尾追。红军主力集结隐蔽于甘萧环县以北的山城堡地区待机。当胡宗南的78师侵占山城堡时，左权、聂荣臻等指挥红一军团和红十五军团一部完成对敌包围，11月21日发起猛烈进攻，经过一昼夜激战，歼敌一个旅又两个团，毙俘敌15000余名，给胡宗南以沉重的打击，敌人的整个进攻被粉碎了。山城堡战斗是第二次国内革命战争的最后一仗，意义重大，对国内和平的实现起了重要的促进作用。刘伯承同志曾高度赞扬左权的指挥艺术。他说："左权同志部署作战，是细致周密的，1936年12月双十二事变前夜的陕北山城堡战斗，就是一个范例。"左权直接指挥了许多这样的战斗，显示了他卓越的军事指挥才能。
深入敌后 抗击日寇
抗日战争爆发后，中国工农红军改编为八路军。1937年8月左权任八路军副参谋长，率八路军司令部东渡黄河，深入敌后，辅佐朱德司令、彭德怀副总司令，指挥八路军开展抗日游击战争。
1938年2月，八路军总部向太行山区挺进，准备以太行山脉为依托，开辟敌后抗日根据地。此时，日军大批兵力在飞机坦克掩护下，分三路进犯临汾地区。朱德总司令率八路军总部由临汾到达府城（今安泽县县城），身边只有两个连队。2月25日，敌3000人在占领屯留县后向府城进犯，朱德和左权在府城左侧山上，亲自指挥两个连阻击。在敌众我寡的严重时刻，左权十分关切朱老总的安全，命令部属护送朱老总到10公里以外的安全地带，自己则不顾安危，坚持在前沿指挥战斗，并亲临前哨侦察，弄清敌情，指挥部队侧击。给敌人以重大杀伤，争取时间之后，他率领部队主动转移，掩护了府城至临汾四五十个村庄群众的脱险，保证了八路军在临汾的军需物资顺利疏散。
1938年4月初，日军3万余兵力分九路向晋东南地区"分进合击"，企图消灭八路军主力，吃掉八路军总部，摧毁太行山抗日根据地。朱德和左权等详细研究敌情，制定作战计划，决定主力跳出敌合围圈，转至外线作战，待机歼敌；以一部分兵力和游击队在内线开展游击战，消灭和疲惫敌人。左权深入前线指挥作战。4月16日，敌3000余人钻进八路军总部布下的口袋。总部命令一二九师以急袭手段，在武乡县长乐村地区的狭窄河滩将敌截为数段，一二九师主力和一一五师689团对敌人形成了包围。血战一天，歼敌2200余人。这就是著名的长乐村歼灭战。在此决定性一仗以后，各路敌人纷纷撤退，八路军乘胜追击。27日在高平以北的张店及以西的町店，又歼敌1000余人，从而彻底粉碎了敌人的九路围攻。这次作战，历时23天，共歼灭日军4000余人，收复了沁县、榆社、武乡、辽县（今左权县）、黎城等18个县城，巩固和扩大了晋东南抗日根据地。
百团大战 威震敌胆
1940年，是国际法西斯最猖獗的一年。希特勒横行欧洲，日寇加紧对中国的进攻。国内一些人对抗战前途悲观失望，国民党内的妥协投降势力在增长。八路军总部为了打破敌人对抗日根据地的"囚笼政策"，争取时局的好转，决定在8月至11月组织一次大规模的破袭交通战和反"扫荡"的战役进攻--百团大战。左权协助朱德、彭德怀指挥了这次重大战役。百团大战的指挥机关设在武乡县砖壁村。当时，五万分之一的军用地图整整覆盖了左权住处的一面墙壁。他每天晚上端着蜡烛，面对地图，研究敌情，考虑战斗部署，有时通宵达旦，废寝忘食。
1940年7月22日，左权与朱德、彭德怀联合签署了《关于破击正太路战役的预备命令》。《命令》中指出，此次战役的目的，是彻底破坏华北日军的全部交通线，截断敌人的交通，消灭部分敌人，收复若干关隘据点。
8月8日，朱、彭、左签署《战役行动命令》，"限8月20日开始战斗"。
随着整个战役的展开，晋冀大地掀起了破袭战的狂飙，使敌人闻风丧胆。
8月20日夜，我晋察冀部队两个团的兵力，发动了对娘子关的进攻，拉开了百团大战的序幕。经过一昼夜的战斗，毙伤日军700余名，缴获各种军械若干。自8月20日至31日，晋察冀部队破坏了正太路东段（阳泉至石家庄间）的铁路，攻克了沿线的日军据点，毙伤日军2770名，缴获枪械1000余支。其后又连续打击盂县境内的日军，攻克了10余个据点，破坏了全部公路。
8月20日，我晋察冀部队一个团进攻井陉煤矿，经过五天五夜的破袭，使日寇控制的井陉煤矿受到了巨大破坏。这一座日军的重要燃料基地被破坏后，日军的经济损失在1亿元以上。
8月20日，一二九师各部发动了对正太铁路西段（阳泉至太原间）沿线敌人据点的进攻和铁路的破袭。到31日，共毙伤敌人2258名，攻克据点13个。
…… 八路军全线出击，作战区域的民兵和人民群众积极参战，使敌人陷入了人民战争的汪洋大海。
百团大战开始后，我军各部队还先后进行了狮垴山战斗、榆辽战役、关家垴战斗等，重创日寇，打击了敌人的气焰。
百团大战从1940年8月20日起，到12月5日止，历时3个多月，我军参战105个团，约40万兵力，作战1824次，毙伤日军20645人、伪军5155人，缴获大量枪械车辆，破坏敌人铁路和公路近2000公里。
百团大战是在抗日战争的艰苦时期进行的，它不仅有着重大的军事意义，还有着重大的政治意义。这场大战震惊中外。左权就是这场大战的杰出指挥者之一。为了宣传百团大战的胜利和总结百团大战的经验，左权还撰写了《论百团大战的伟大胜利》和《百团大战第三阶段的新胜利--从正太破击战到关家垴歼灭战》等文章。
血战关家垴 歼敌黄崖洞
百团大战期间，有一次著名的歼灭战，就是关家垴歼灭战。这次战斗是左权协助彭德怀进行指挥的。
关家垴是一个位于武乡县城以东约40公里的小山村，此地距八路军总部所在地砖壁村仅有5公里多的山路。
八路军从1940年8月开始的对日军的攻击，使华北日军陷入极大的混乱。日寇恼羞成怒，从1940年10月6日起，调集了2万兵力，向我太行太岳根据地开始了号称"毁灭战"的"扫荡"。左权协助彭德怀，参与指挥了这个阶段的反"扫荡"战斗。
10月20日，日军的一支"扫荡"部队--第36师团冈崎大队约1000人，从沁县出发东进，于28日夜到达关家垴地区。狂妄的日寇以为没人敢动他们，然而他们不知道已陷入了八路军布下的天罗地网。
参加这次歼灭战的八路军，用5个团的兵力将敌人团团围住。彭德怀、左权亲临前线指挥，他们的指挥所设在关家垴东北韩登坡中央一个坟地旁边的窑洞里。
关家垴是一处易守难攻的险地，它三面是断崖，只有一条很窄的坡路通往垴顶。日军到达这里后，发现势头不对，就在这里抢修了工事。
10月30日凌晨2时，我军进入攻击阵地。凌晨4时，总攻开始。385旅的769团从西北方向向日军阵地冲去。经过几个小时的冲击和白刃格斗，一营夺取了日军第一线阵地的几处高地。由于敌人占据有利地形，加之敌人抢占了关家垴附近的高地柳树垴，使我军的进攻无法展开。386旅的16团、决死1纵的38团、25团各以一个营兵力进攻柳树垴，但攻击了4次都未攻上去。上午9时左右，日军飞机来了，日机每次来三四架，轮番向我阵地轰炸，给我军造成了重大伤亡和极大威胁。
彭德怀、左权与各部队指挥员研究了新的进攻办法。16时，第二次总攻开始。我军各部集中兵力，向关家垴守敌连续发动了18次进攻，终于攻占了敌军的第一道防线。
彭德怀在距日军控制的山顶300米处，对日军阵地作近距离观察。左权安排警卫人员护卫，确保彭总的安全。
我军与日军展开阵地争夺战。经过近距离血战，终于拿下了柳树垴。386旅的772团顺着台地一台一台地向日军关家垴主阵地攻击。敌我双方反复多次短兵相接，战斗极为惨烈。血战到深夜，八路军终于完全占领了关家垴高地的山顶。60余名残敌，退缩到最后几个窑洞里。
与此同时，日军4000多人分别从武乡、辽县、黎城、潞城向关家垴增援。我军385旅、新10旅、386旅各派一部分兵力前往阻击。
为了避免决战，八路军除以小部分兵力与敌人接触外，主力适时转移。
关家垴战斗共歼灭日军冈崎大队400余人。我军虽也付出了相当大的代价，但这次歼灭战给了日军以巨大的震撼，迫使日寇于11月2日提前结束了"毁灭战"。
1941年10月下旬，3000余名日军从黎城出发，朝着八路军总部的黄崖洞兵工厂开来。对于打退日军的进犯，左权充满必胜的信心。因为左权在建设这一工厂时，利用黄崖洞的天然地势和他掌握的现代军事知识，设计了一个完整的严密的防御体系。去过黄崖洞的人都知道，那里有"一线天"、"翁圪廊"等险地，地形险要。加上左权这位黄埔军校和伏龙芝军事学院毕业的军事专家对阵地的精密设置，可以说是万无一失了。
这个防御体系，外围设有两道防区、三道雷区，核心区又布置了三道火力网和一个大雷场。防区内，明堡、暗堡、交通壕、投弹所纵横交错，形成交叉、直射、侧射、斜射、倒射等强大的火力网。核心区内还挖有秘密坑道，一旦坚守不利，部队和厂区内的物资还能安全地转移。
阻击日军进攻的是我八路军总部特务团等部队，总兵力约1500余人。左权直接指挥了这次战斗。11月10日，日寇在飞机大炮的掩护下开始进攻。这一仗日军先后投入了5000兵力，然面在不利的地形和八路军战士的英勇抗击面前，他们却举步维艰。他们一时用羊群开路，一时用毛驴开路，有时还残忍地驱赶平民开路。黄崖洞的雷阵把敌人吓破了胆，气势未战先衰。八路军战士充分发挥地形有利、弹药充足的优势，奋勇杀敌。17岁的司号员崔振芳，接连投出了120颗手榴弹，炸死了鬼子上百名。一个班12名战士在水腰山口前沿阵地打死了200多名日军。11月19日凌晨，进行了九天九夜的黄崖洞保卫战结束。此役共击毙日寇2000多人，我军仅伤亡166人，"开中日战况史上敌我伤亡对比之空前未有的记录"，被中央军委作战部誉为"最成功的一次模范战斗"。
在戎马倥偬中，左权还充分利用空隙时间，研究抗日游击战争的战略战术问题。1939年到1941年，他先后撰写了《埋伏战术》、《袭击战术》、《战术问题》和《论军事思想的原理》等军事著作。他的这些著作发表后对于我军贯彻执行党中央的战略方针，提高部队的战术水平，起到了很大的作用。
指挥突围 壮烈殉国
1942年5月，日军纠集3万余兵力，分五路向八路军总部进行报复性奔袭，开始了新一轮的大"扫荡"。八路军总部、中央北方局机关和北方局党校集中学习整风的几千名干部，都在敌人的合击范围内，而当时我方只有两个团的守备。日军的包围圈逐渐缩小，情况十分紧急。彭德怀、左权召开紧急会议，决定各机关分开突围：总部和北方局由左权率领向西北方向突围，从和顺、辽县间通过公路转入外线；野战政治部由罗瑞卿率领向东南方向突围，到武安的太行军区第六分区。两个团在东西两头阻击掩护，突围战斗由左权指挥，左权向阻击部队下达战斗命令："太行山压顶也决不动摇，誓死保卫总部的安全！"5月24日，机关乘夜转移突围，转了一个晚上，才转出敌人三道封锁线，到达十字岭。这十字岭海拔1300多米，位于南艾铺和北艾铺之间。南艾铺属于河北涉县，北艾铺属于山西辽县。队伍正在十字岭吃饭，突然两翼受到敌人的包抄袭击。敌人还以飞机大炮漫山轰击。左权看见情况危急，一边命令部队坚决阻击，一边派人护送彭德怀到安全地带，组织机关人员突出山口。25日上午，总部机关终于突出重围。左权翻过十字岭后，急忙奔向总部直属队。在检查队伍时，发现运送文件箱的人还没有上来，他立即命令身边的警卫员转回去找。队伍转移到了十字岭以北的高家坡山腰间，还在敌人的炮火射程之内。左权组织队伍稍事休整后便继续突围。这时，日军的炮口对准突围的人群开炮，日军飞机在突围的人群头上扔炸弹和射击。地上已变成一片火海。左权登上一块高地，从容地指挥着，不断以嘶哑的声音高喊："不要隐蔽，冲出山口就是胜利！同志们快冲啊！"就在这时，一发炮弹在左权附近爆炸了。他机警地回过头来，向大家喊一声："快卧倒！"第二发炮弹又打过来，一块弹片击中了左权的头部，左权仰面倒了下去。身边的人立即扑上去呼喊，然而左权副参谋长再没有能回应。就这样，左权同志壮烈殉国，时年37岁。
左权牺牲的噩耗传开后，华北千百万军民万分悲痛，深切地怀念他、纪念他。晋冀鲁豫边区政府决定将山西辽县改为左权县，在河北邯郸市晋冀鲁豫烈士陵园建立了左权墓，邯郸市内和左权县城内还分别建立了左权烈士纪念馆。朱德总司令为纪念左权将军，特赋诗一首："名将以身殉国家，愿拼热血卫吾华。太行浩气传千古，留得清漳吐血花。"
