满眼风光
古今中外事，都付笑谈中。
中国的一胎政策，至今三十年褒贬不一。有人说，这政策使中国少生3.5亿人(相当于美国人口)，效果很好，但也造成人间悲剧无数。"效果好"是说，实施该政策的当初，中国人口约13亿，三十年后的今天，中国人口依然约十三亿，体现在这个"约"字上的政策神奇，不能不让人叫"好"。说它造成人间悲剧是因为这政策活生生剥夺了属于个人和家庭对生育和家庭计划的决策权。分明是国家强制政策，还要美其名曰"家庭计划"。
中国社科院马克思主义研究院院长最近更是提出(略去姓名)，"城乡一胎、特殊二胎、严禁三胎、奖励无胎"这一新的计划生育论，显出了御用文人"没脑子"的风范。
中国传统观念上的"多子多福"，很大程度上也是年轻父母对自己的将来实行自保的一种经济行为。旧时的中国，没有完善的退休金制度，没有社会安全网(social safety net)，也没有什么像样的保险市场提供人寿保险或年金保险，所以，父母年轻时越是含辛茹苦省吃俭用地多生孩子，孩子们将来尽孝给父母的老年生活提供保障的机会就越大。
还有，东方式家族血脉的香火传承，要靠男丁来完成，所以要生男孩，还要多生男孩。香火不仅代表血脉，更是家庭财富分配的准则，女孩不具备参加瓜分家庭财产的资格。
所以，老式家庭生养八个十个甚至超过十个孩子的做法，蔚然成风。解放前，家庭生孩子多，但婴儿死亡率也高 -- 那时的医疗条件落后。解放后，新中国医疗条件大有改善，婴儿死亡率大幅下降，但政府依旧鼓励多生孩子。因为那时的中国老想着"解放全人类"的艰巨任务(主要靠军事手段)，我们的军队和各项事业都需要后继有人。多生孩子的妈妈被政府称做"英雄妈妈"，"春风杨柳万千条，六亿神州尽力摇"。毛主席的全民动员，加上文化大革命年轻父母"抓革命闹生产不上班"，赋闲在家无所事事只能多生孩子闹着玩，这一下中国人口就从六亿被摇成了十三亿。
孩提时代曾有过一男一女两位朋友，女的"美若天仙"，男的"奇丑无比"。二位不仅来同一家庭，还是双胞姐弟。可就这"奇丑无比"的男同学是全家的"掌上明珠"，"美若天仙"的女同学是多余的"路边小草" -- 这二位上头已有六个姐姐。七姐妹面容相似，人称七仙女。当时传言，有适龄的仙女参加过副统帅公子的选妃，虽被筛落下来，以此也足以证明七姐妹貌若天仙并非虚吹。但是，就是美貌赛过天仙不还是"贱命"女儿身! 儿子哪怕面似Hunchback of Notre Dame，那也是香火种子，所以家里给这位男孩朋友起的大号叫"永生"。那时我总觉得只有共产党人才能在烈火中永生，他一副"狰狞面目"，跟我物以类聚，哪配? 再说，电影中那些被称作"永生"的共产党员，个个都是早死的，"永生"他爹也不怕犯忌讳。当然，永生是我朋友，我也祝愿他长命百岁。
八十年代开始实行计划生育，永生他们家那种七仙女带个假宝玉的现象，在中华大地从此可能就没人能够重复了。但是，政策实施开初，阻力还是不小。塞外的北方，重男轻女的观念尤盛，可那时不适当地用的鼓动方式之一就是"计划生育能够进一步提高妇女的社会地位"。有这么一位生产队长，公开场合响应政府"计划生育"号召，给社员大伙做报告订指标......，可回到自己家中，白天将自己老婆吊起来打, 以便迅速"提高妇女的社会地位"，晚上还照样和老婆一起，努力实现那"多子多福"的梦。
这些"趣"事，人人都能举出一二。他们即是摆龙门的好材料，也是国情的真实写照。"计划生育"只让生一个，那也不能断了人们要"多生多养"的念想。那时的一种流行说法是: 只生一胎好? 我一胎就你弄出仨，看你怎么办!
人类政策有时斗不过自然法则 -- 一胎政策的无奈。
如按自然生育，一胎三胞的机率很小，仅五十万分之一。中国实行计划生育，当然就不能普及使用人工受精技术。没有人工受精作为选项，一胎双胞一胎多胞就只能是个稀罕物。不久前，美国加州一位母亲人工受精，一胎八胞全部存活，创下记录全球为之雀跃。读这段新闻还长了学问，八胞胎英文叫octuplets。另一篇配合八胞胎事件的科普文章，还提供了有关生育的科普词汇:
twins = two offspring = 双胞胎
triplets = three offspring = 三胞胎
quadruplets = four offspring = 四胞胎
quintuplets = five offspring = 五胞胎
sextuplets = six offspring = 六胞胎
septuplets = seven offspring = 七胞胎
octuplets = eight offspring = 八胞胎
(以上关于人类，以下目前只有动物界才有可能)
nonuplets = nine offspring = 一窝九仔
decaplets = ten offspring = 一窝十仔
undecaplets = eleven offspring = 一窝十一仔
duodecaplets = twelve offspring = 一窝十二仔
tredecaplets = thirteen offspring = 一窝十三仔
quattrodecaplets = fourteen offspring = 一窝十四仔
quindecaplets = fifteen offspring = 一窝十五仔
sexdecaplets = sixteen offspring = 一窝十六仔
septdecaplets = seventeen offspring = 一窝十七仔
(暂列这些，再往上就要进入低等动物世界了，比如鱼，一生成百上千)
以上从三开始，其实都是拉丁文的数字。这样的数字在英文里常见，十到十七也是简单堆砌，只是个位数在前十位数在后。要注意一点的是六，即sex。不知"性"和"六"有什么关系，曾经读到过这样一种说法，一群动物，只要有六位个体聚在一起，就很可能至少有一位异性存在，但不知是什么道理，也许是因为概率六十四分子六十三(63/64)很接近于1的关系吗?
英文数字体系混乱，除了罗马的，还有自己的。比如这twin，其实就是twofold的意思，照次类推，我们也可以用threefold, fourfold, fivefold, six-fold, ......。
就是罗马数字，拼写也可以不一样: 上面十到十七中的十，有拼deca-的，也有拼decu-的。
还有那offspring，它的单复数拼写都可以是offspring，当然，你非要写offsprings也没人拦你。
我就佩服研究生物搞医学的人士，他们记忆力好遇事擅长分门别类，新鲜用词还层出不穷。一个细胞分类就能分出生殖细胞(germ cell)、体细胞(somatic cell)、还有干细胞(stem cell)。这germ不是细菌吗，用在生孩子的过程中，就成生殖了!
人的繁殖过程学问大了，这生殖细胞还分公母，有些生殖细胞具有单元染色体并能够和另一性别的单元染色体组成双元体，这样的生殖细胞又有了新词，叫gamete(汉语翻译称"配子"，有点别扭)。女的gamete叫ovum，就是卵子，俗称"蛋"(人的ovum叫卵子，鸡的ovum叫蛋?)，男的gamete叫sperm，就是精子(暂时没有俗称)。卵子和精子遇着了，就叫受精卵了，对这东西英文又有新词，叫zygote。
受精卵进入发育过程(fertilization)，长大一点(约前八个礼拜)叫胚胎(embryo)，再大些(三个月后)就叫胎儿(fetus)。瞧人家医生，分类就这么细，怀孕的过程就有这么多新鲜词儿: zygote, embryo, fetus；出生后，还要分infancy, childhood, adolescence, adulthood。
如果双胞或多胞来自于一个受精卵，生出后孩子们的性别和长相一样(identical)，如果双胞和多胞来自于一胎中不同的受精卵，孩子们的性别和长相就会不同(他们只是同一胎里的兄弟姐妹--fraternal)。我那永生兄妹二位朋友，就是两个受精卵。
这样看来，如果当时中国也能使用人工受精，那永生家七仙女带假宝玉八个，永生娘也许一胎就成了，就不用永生爹那么费劲努力了! 但人工受精那时没有、现在没有，不等于将来也没有。中国的计划生育政策也已相对松动，中国医学技术也更是突飞猛进。以上词汇为在不远的将来，中国出现七胞胎八胞胎作下语言准备，是未雨绸缪也是与时俱进。
P.S., 以上这些东西都是那篇科普里提到的。我说的不对，您多批评。
问得好! 当时我在中国做的事常和人口有关，80年前后所用数字记得是超过10亿，但80年代中后期就到11亿了，到2000年达13亿。但官方数字不能令人信服，发展形态也似乎"邀请人提问题"。80年到90年十年增一亿，但90到2000年十年就增两亿? 按说经济发展快了，人口增长会减慢才对，因为人们忙于赚钱时，生孩子的成本会
高，人们就会"自觉"地少生。所以有人说80年代中国人口恐怕已经是13亿了，但这说法没有证据。
当然，我这篇只是调侃，没太在意数字的准确性。以后会注意。
Where did you get this number?
fraternal twins = dizygotic twins (异卵孪生)
nonuplets in human (人类中的九胞胎)还是有，但很难存活，存活最长的纪录是六天。see http://www.incrediblebirths.com/nonuplets.html