满眼风光
古今中外事，都付笑谈中。
耸人听闻的经济萧条金融危机，已经肆意掳掠人们的生活达一年之久，并还在继续。在好消息没有坏消息不断的担惊受怕中，人们必需下调生活方式。进项少了，只能紧缩开支。
不能开源，只能节流。这儿的"流"就是"消费"。我们可以把总消费(consumption)分成两类，一类叫必需品(necessity)，另一类校奢侈品(luxury)。一般来说，遇着经济萧条人们先砍奢侈品。理由是: 没有必需品，人们没吃没穿生命难以为续；砍了奢侈品，吃喝居家照常生命得以维持。
但也有另一种说法，认为困难时期人们也不一定会砍奢侈品，因为奢侈品多是一些让人上瘾的东西，好比鸦片，上瘾的人那怕卖血卖命也要抽。中共长征延安时期艰难，中国历史上各种艰苦时期难出起右，但你也没见毛泽东主席烟就少抽了，宁可食不果腹衣衫破烂，烟瘾需得满足。据说刘少奇驻新四军时期，日食一鸡。
这两种说法恐怕有些道理。面对经济危机，究竟砍不砍奢侈品两说。首先，必需品和奢侈品之间的分界线会游移，战争时期日食一鸡当属奢侈；但和平年代鸡肉消费稀松平常，成了生活必需。第二，这和经济萧条的严重程度有关。自三十年代大萧条后，美国经济危机至少有过九次。赌钱的消费应该属于奢侈了吧，但以前的屡次危机中，赌场老板发现，赌业收入不降反升，以致人们认为赌业对萧条有"免疫力"，英文说法是recession-proof，即不受萧条影响。看来美国人对赌博逐渐上瘾，萧条轻微赌瘾依旧。
但是这次的萧条整整一年来，赌业也经受不住人们不断地紧缩消费，开始颓废了。人们开始砍他们上了瘾的赌，说明这次经济危机严重程度超过以往。
美国赌业重镇是雪域内华达州(Nevada是西班牙语的雪)，该州的主要"工业"就是赌业。政府税收也要靠它，州府在1980年成立"赌业控制委员会"(Gaming Control Board -- 瞧美国人的政治智慧，名为控制赌业，实是促进)。委员会出台月报，报导赌业市场变动。
显然，人们这次在"付房款还是付赌资"的矛盾中，"明智"地选择了前者。有家赌馆叫"Las Vegas Sands"(“拉斯维加斯沙漠地”。内州三大宝: 赌钱嫖妓在沙漠好)，集资二十一亿美元，要实现巨型赌馆(mega-casino)的计划。但因为近期的萧条，该赌馆股票市值08年掉了94%，"巨型赌馆"计划泡汤。其他赌馆也都"风雨同舟"，大都入不敷出。
赌客不来，就只能请员工回家。十二月，仅"拉斯维加斯沙漠地"一家就裁员200，另一家叫MGM Mirage的更狠，一下裁了400，真让人有了幻影的感觉(Mirage)。
美国赌业近年还有个新趋势，就是面向中国。与中国开放还有偶合，采取的也是"走出去请进来"的策略。先说"请进来"，中国人法家致富的政策成功了，钱包鼓了起来，赌胆大了起来。有种说法，法国人血里流着酒瘾，中国心血里装着赌瘾。美国拉斯维加斯了解这点后，想中国人所想急中国人所急。"为中国人提供一流服务"成了赌城的最新宗旨。语言上，要求员工会说"你好""对不起"；习惯上，要懂中国人勾肩搭背并非同性恋也非性骚扰；文化上，中国数字"四"、"死"谐音不吉利忌用，以致前一段的新建扩建项目中，赌场附设的旅馆酒楼都没了第四层(虽然从三直奔五，老美自己不习惯，但是美国精神是: Money talks)。
再说"走出去"。虽然拉斯维加斯竭诚为中国人服务，但毕竟两国隔着个若大的太平洋，"不远万里来到美国、把美国人民的耍钱事业当成是自己的事业"的中国赌徒还是少数。美国赌场为追求利润，只能把拉斯维加斯"搬"去中国了。怎么搬? Well，美国有个拉斯维加斯中国有个澳门。"走出去"的目标就是把澳门办成中国的拉斯维加斯。不能不说，美国赌场老板的这一"走向中国"的政策，具有相当的前(钱)瞻性，从葡国回归后，澳门赌场成就了多少中国赌徒的梦想: 腐败的党员、贪污的干部，敛财的官员，暴富后的金身企业家，直至没钱借钱也要赌的贫下中赌，充斥着澳门各个赌场。这些在来自中国公开的报刊新闻影视作品中，比比皆是见怪不怪。
祖国赌徒如潮涌来，使得澳门赌业不得不增馆扩场，04年到08年，每年以五个新馆的速度递增，世界仅见。赌业支撑着澳门的经济，回归祖国后，中国政府及其各级领导，给澳门经济带来了钱途，也给澳门政治带来了前途。对于中国的撅起，美国有赞同和反对两派，赌场老板是最坚定的赞成派无庸置疑。
但是，在当前世界经济大退潮中，就是澳门赌也不能幸免于难。第三季度下滑10%，这已经是08年连着两个季度下滑。新的赌馆就更不用谈了，破土动工的08年仅仅一家，是香港的一家叫Melco Crown Entertainment Ltd的公司，眼红澳门前几年的赌利才来开办的。不曾想到的是，新馆尚未完工，萧条大潮的冲击来先(广东话，动词在副词前)，该公司股票08年跌了73%。
美国对经济的各行各业都有个预测(管不管准另说)，对赌业也有。目前的预测是，在2010年前赌徒回不到赌场来。2010年似乎不很遥远，但这预测定有过于乐观之嫌。2010的时间点与目前预测的整个经济回升一致，假设整体经济回升点的预测准确，可当人们刚受过08、09、10三年缺吃少穿的苦熬后，会立马猴急地涌向赌馆吗?
工业界自己的预测从来都是乐观的。试想，如果预测说赌业复兴3000年前没戏，那赌场还怎么融资? 没钱还怎么能够提供更好的服务吸引赌徒? 赌徒不来赌场生意又怎么能够兴旺? 人们常说，"乐观的态度是治世良方"大概就是这个道理。
附: 中国人从美国的赌业中学习了不少有用的东西，接下来也许应该轮到中国政府参拜有关美国赌业政策的合理部分。比如，1. 赌场合法化: 中国名义上禁赌，实际上是虚设禁赌法律。从百姓到官员，从共产党员到各类民主人士，尽管社会阶层不同、经济收入不同、政治观点不同，但有一样相同。那就是: 天天赌、月月赌、年年赌。既然赌是全中国各族人民的共同心愿，执政党不将其合法化，违背了人民的心愿，不合和谐社会的精神；2. 赌业合法化后，对赌场收入实行税收。重税可以使人降低赌钱的愿望，减少人们的"不良嗜好"(道德上的"进步")，税收可用于教育，改变中国庙门多于校门的教育落后状态，提高国民素质提高社会生产力(经济上的进步)。赌业合法化，一举两得，何乐不为? 3. 中国大陆要有自己的赌都，形成赌业的规模经济。美国内华达州沙漠地，鸟不拉屎一毛不长，但"吃喝嫖赌"成就了当地脱贫致富的梦想；中国有个贵州省，那里"天无三日晴、地无三尺平、人无三分银"，在与兄弟省份的竞争中一贯落后；该省新的经济战略应该是，向中央要特别政策(胡锦涛曾任贵州领导，中央在政策上对贵州倾斜还是可能的)，以"吃喝嫖赌"为新的经济开发思路，公开兴办围绕赌馆的度假村，借重服务业发展成为中国的赌业都城，一举摆脱贫困落后的经济局面。
无妨无妨......贴出来后，我自己就跟那"射后不理"的导弹，自己不看跟帖也没及时回人家帖子。谢你"我顶我支持"。
优惠赌券免费促销好吃好喝先享用着在再说呀，只是下赌注时要搂得住火，下大发了
不容易收回来。等着你的亲身体会。
这半年多来，我家那一带的大小赌馆门可罗雀，没有前几年那门庭若市的繁荣景象。广播电台报刊杂志上大打广告附加各种优惠条件，如5元优惠赌券、免费接送等。我邻居一白人老太，常常就赌那免费券，吃免费餐，偶尔也自费5刀或10刀的消磨半天时间，说是爽死了。对堵馆提供的中餐buffet赞不绝口……物美价廉的餐馆就数内州赌馆里的，吃得舒服吃得不心痛。
常冲动也写个赌馆见闻，但一直没亲身体验，待我赌一把后。