英文小鲜(36):Legal v. Illegal

这事还得说到Hillary Clinton，她毕业于耶鲁法学院，出来后做事，从事的职业英文叫legal career，她的法律界同事就是legal colleagues。一星期前，Hillary回母校探望，遇见了旧时的legal colleague，相见甚欢......。

不过，今天我们莫谈政治，还是讲英文。

看到legal league一词，让我想起我的一个由来已久的问题:  从事法律的同事叫legal colleague，那非法律界的同事该叫什么，illegal colleague?  要是的话，他们又是犯了那家的法律?

多年前在州政府一个管制水电的单位上班，因工作涉及法律，所以单位五百号员工多半是律师，专门有一个法律部。我在研究部，与法律部同在一个楼层并共享一个厨房。有一阵子人多事杂，在用冰箱煮咖啡以及厨房清理等杂务上两个部起了一些小矛盾。要说老美办公管理的效率还真就是高，立马那些律师们将厨房用具分类，把他们用的咖啡壶帖上: legal coffee，他们用的冰箱上写legal fridge等等。当然，我们也以外交对等的原则，给我们的用具也上了标签: research coffee，research fridge等。

根除恶习和建立良好的新习惯一样，都是要耗费时日的。标签贴则贴了，但两部门人士还是经常错用错拿对方物品。我们见legal staff犯错，一般都是宽宏大量，得饶人处且饶人。可对方人员见我们犯错，则毫不留情地要用他们律师的钢齿铁牙修理我们。那一阵子在厨房，时常会听到legal staff对我部人员教育道: Hay Mr. So and So, this is legal coffee.  You are supposed to drink illegal coffee。靠他个legal，不管我们的咖啡叫research coffee，而叫illegal，还让众人笑个前仰后合。此风一起，我部的人与事从此遭殃，research一词就基本被illegal替代。我们的冰箱变成了illegal fridge，我们的人员被称为illegal staff，我们的工作也彻底成了illegal work。

律师吃的是嘴皮子饭，语言技巧高超，耍笑揶揄他人也是一流。他们学法律的属legal，那不学法律当然就是illegal。 Clinton学法律的，就是legal president，而Bush学的是经济学，那就只能是illegal president。

各位读我这个帖子的朋友，如果不是读法律的，也就都是illegal friends。不过看在同来文学城找乐的份上，咱就不打911了。