词汇学习(10): A Few -ew Words......

我总是说学英文难，难在词汇。想起以前，自己也常"幻想"着如何去提高自己的词汇。或许是我那时有"忘性常比记性好"的特长，所以为了给脑子里多设置几个nmimonic anchors以便已能刺激记忆神经，常常是瞎琢磨乱联系。从前缀后缀词干上作联系，在同义反义近义中找感觉，甚至用语音特征来比较...... 。人变老时，免不了要"常忆溪亭日暮"，今天要说的是一种我以前为提高词汇量常会做的事(傻事)。还是让我从这 "a few words" 中的few说起。

few = 些许，用于可数名词。但我要说的是它的读音，-ew读[ju:]。看到这儿，容易让人想起new, sew, jew等词语来，都是一个辅音加"-ew"。"-ew"在new和jew里还是读[ju:]，但在sew中则改成[ou]了，这三个是常用词语，意思大家都明白。但除他们之外，还有别的这种一个辅音带"-ew"的英文词吗? 有! 比如，dew和hew。 dew是露水的意思，人们都熟悉的一种饮料叫Mountain Dew，中文译名很好听，叫"山露"。其实mountain dew作一般名词用时，还有"非法酿制的whiskey"的意思。因为是非法酿制，所以作坊可能隐于山林间，通常在夜深人静有露水的时候进行酿制，故此mountain dew就用来指illegal whiskey。hew是砍的意思，比如砍树=hew a tree；也有"(通过砍)把野地开荒成农田"的意思，如hew their farms from the wilderness。

还有别的吗? 想不起来就按首字母的先后顺序排。bew不是个词cew也不是，但cue是；本来可能是有cew 的，但英语字母c在元音字母e 、i和y前要读[s]音，所以拼写cew就读不成[kju:]，为保留[kju:]音拼写cew就变异成cue。cue有"排队"和"提示"等意思；字母Q的名称就是cue，另外台球里的cue ball也用它。

dew和few上面有了，gew 不是个英文词，hew和jew我们上面也看到了，Kew 是个词，但它是个英国伦敦某处的一个地名，所以要大写。接下来是lew，它不是个词，但lewd 是。元音相同，尾巴添辅音[d]不改变单音节的事实，所以我们还是把lewd与上面其他的词归为一类。lewd的词意是"黄色下流"或"庸俗不堪"。

mew是一种海鸟的名称，sea mew就是seagull的意思。另外，mew还是meow的变异，即猫叫的意思。new不用再说了，pew是教堂或戏院里的一种包厢(不常用)。英文没有qew这词，这拼写也不符合英文的读音常规，这个[kju:]音应该拼写成queue，类似于cew变成cue。queue有两个常用意思，一是"辫子"，二是"排队"，在后一个意思上，queue等于cue。

下一个rew也不是单词，sew前面也已讲了，tew不是词vew也不是，但view是。同样，因读音是[vju:]，我们把它也看成一类。英文里没有wew和xew，但有yew，它是一种针叶灌木类的树名。最后是zew，也还没有成为英文词。

现在回想起来，这样学词汇恐怕是个笨办法。有时好奇使然，它会促使你去翻词典，也会增加你对英语语音和拼写规则的理解，但总得来说这属于自己跟自己较劲，过程也有些枯燥。愿意尝试摸索英文读音和拼写规则的，可以试试这种笨办法。比如，前天闲读碰到dystopia一词，看到它的结尾是-opia，你可能会想到utopia和myopia等，当然不愿意的不用勉强。我和各位交流的，方法有正有误，效果有好有坏，结论有对有谬，看官切不可一味照搬，要用批判的眼光看待。

P. S.: 与上面-ew单词相仿，英文还有用单个辅音字母加-ue组成的一组词，也读[ju:]音。文中已经提到cue，更多的还有hue, due, lues, rue, sue, tue等。