中国的影子已经无处不在

不可动摇的中国经济，高深莫测的中国军队，中国在苏丹，中国在太空，中国在你的宠物食品：中国无处不在。大约在2004年开始，西方政策和媒体界意识到中国在发展中世界的某些部分建立持久的商业、政治、甚至是军事关系，而此前它在那些地方影响并不大。如今甚至连博诺（Bono）都注意到了：“如果你在非洲的酒吧或酒店花点时间，你会看到很多中国人在那里做生意”。
科兰滋克开创性的新书的大优点在于展示这并不是一个意外事件或某种无意识的进程，而是细心雕琢的中国外交政策。这种政策所未明言的目标就是美国，中国想谨慎地把它从亚洲拔掉。中国还热衷于控制其他大陆的能源供应准入，这样在战争时（如台海战争）美国就无法切断。这驱使北京不愿意把它的能源安全委托给全球市场，而愿意承受拥抱苏丹政府所造成的声誉损害。

在1989年政治事件后，中国感到被西方的责骂包围了，而它完全依赖西方的投资、贸易和技术。它开始加强与批评声较弱的政府的关系，先是亚洲的邻国，然后拓展场地。

九十年代中期，中国试图对邻国施以武力的意图（特别是在南中国海的争议岛屿问题上）遭受一系列挫败，中国意识到这样的战术会把这些国家推向美国，加强美国在亚洲的影响力。北京决定尝试软路线。它显著地增加一系列领域上的接触：中文培训、让政府官员、记者和教授到中国考察，巧妙地在亚洲培养从前亲台湾的海外华人。最重要的是，中国冒险投入钱和技术，资助国际捐助国因环境或腐败顾虑而回避的基础设施项目，如菲律宾的大型铁路、缅甸和老挝的新公路等。

科兰滋克是一位东南亚专家，人们最初从他在《新共和（The New Republic）》上的丰富作品而认识他。他在书中还出色地展示了中国如何把触角伸出亚洲。中国在委内瑞拉石油领域投资数十亿美元。它为穆加贝2004年的连任选举提供后勤支持。在安哥拉与国际货币基金组织的谈判中断后，中国给它提供五十亿美元的石油抵押贷款。塞内加尔财政部长在上海举行的非洲发展银行集团年会论坛上表示，“中国人把我们当作成年人对待。”

中国新外交政策的可能成功对美国有深远影响。美国为两极和单极环境磨炼的外交工具不适用与新兴世界，在新世界里，前第三世界的国与国之间有了更多的直接联系，不需要美欧做中间人。为了保持或重建在亚洲、非洲和拉美的影响，美国可能不得不采用中国的一些工具。但我们没有理由绝望：中国猛增的“软实力”不是源自对中国或中国文化的内在热爱。非洲没有人听中国流行音乐。中国的影响力来自它派发不加疑问的慷慨，而且如果中国经历经济低迷，它将大幅度下降。美国作为一个国家的吸引力更为持久，较少依赖于美国政府做什么或不做什么。
发展中世界的权力和影响力迅速改变。科兰滋克有时高估了世界对中国的爱以及对美国的恨，而且可能过于相信美国新“公共外交沙皇”所能做到的事。但他的书是一瞥未来的第一的、最佳的地方。