灰水洗衣服

世界日报《上下古今》  August 02, 2009 12:00 AM

   

灰水洗衣服     刘振墉

我幼年时，肥皂还是「奢侈品」，难得见到有人使用。当年洗衣服时，多是用皂荚或灰水作为洗涤剂。 

皂荚是皂荚树上结的果实，约二、三十公分长，两三公分宽，弯弯的像一把镰刀，裡面有一排种子。秋天成熟时，将皂荚晒乾收藏备用。 

有皂荚树的人家毕竟是少数，虽然没有的人可以向亲友邻居讨要一些，但次数多了也是件难为情的事，所以很多人家都是用「灰水」来洗衣服。 

我家长年备有一只「灰水缸」。小缸上搁一只旧淘米箩框，框底垫一层布，将锅膛裡的草木灰淘出来放在篮框裡，上面浇水，透过草木灰流淌到缸裡的水成了浅黄色，这就是灰水。洗衣服时，舀一瓢倒到洗衣盆裡，对洗淨衣服大有帮助。 

不同的柴草烧成的炉灰，得到的灰水洗衣效果大不相同。稻草灰和麦草灰的效果最差；高粱秆、玉米秆、玉米棒芯的灰烬勉强能用；而效果最好的是大豆、蚕豆等豆科植物桔秆的灰烬。所以在烧豆秆的季节，要把豆秆灰用专门容器存放，以供他日洗衣时滤灰水用。