13 埃塞系列－神秘的地下教堂

Photo © Marco Paoluzzo

埃塞俄比亚人也是过圣诞节的，但他们的圣诞节和西方的却不是一个日子，埃塞人使用Julian历法，一月七日，才是耶稣诞辰的日子，他们会用自己的方式来庆祝这一天。


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最具特色的圣诞庆典活动是在埃塞北部的拉利贝拉城举行，每年的庆典给拉利贝拉带来了无数的朝圣者，这些信徒和朝拜者来自埃塞的各地，周边国家，也有大量居住在国外的埃塞人，赶回国来参加庆典，还有来自世界各国的旅游者，都希望见识一下非洲的耶路撒冷圣城，这个被称为世界第八大奇迹的岩石教堂，目睹那自几个世纪以来一直流传下来，并未有大的改变的圣诞礼拜。


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相信去过拉利贝拉的人，无不被那著名的岩石教堂群所震撼。这些教堂始建于12世纪，9世纪的时候，阿克苏姆王朝在红海附近的伊斯兰教和贝贾人入侵的压力下，开始慢慢衰败解体，导致了Zagwe王朝的出现，埃塞的政治与宗教中心也向南迁移至拉斯塔地区的Roha，当时的国王拉利贝拉为巩固政权，弘扬基督教，开始在拉利贝拉这个小镇兴建教堂。


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教堂分为两大群体坐落在一条干涸的河流两旁，全是由地面向下凿出，或者由大块的岩石凿刻出来，或者是半体的岩石造成，没有超出地平面，由独石凿出的教堂，从地面望下，就象一口巨大的深井，里面矗立着高大的建筑，这些建筑的高度通常在7到12米，各个建筑之间有隧道网相连，在地下，可由一个教堂通向另一个，俨然一地下世界，更令人惊叹的是，这些建筑的门窗，基石，地板，屋顶、檐沟、飞檐、过梁和窗台等，都具有抵御雨季滂沱雨水冲击的功能，以及它们精确通畅的排水系统。


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在13世纪的埃塞俄比亚，这些复杂的建筑工艺，以及仅凭当时简单的工具和人的双手，不能不说是一种奇迹，至今人们仍在研究，埃塞人是怎样建立起这些举世无双的建筑。


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一种传说是当时圣殿骑士教(Temlplars)的成员在埃塞俄比亚找到了那遗失的约柜，就留在了埃塞，伺机带走它，在滞留期间，圣殿骑士教的成员帮助当时的君主建立了这些教堂。


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另一种传说，是当时的国王拉利贝拉降生时，一群蜂蜜围着他的襁褓飞来飞去，在埃塞流传着这样的寓言：蜂蜜是预示着君主和王权的。因此，他的母亲以“拉利贝拉”的名字命名了他，意思是“蜂蜜宣告了王权”。而当时当政的国王，拉利贝拉同父异母的哥哥却起了嫉妒之心，在拉利贝拉成长的岁月里，不断地陷害他，想方设法地置他于死地。后来拉利贝拉不得不逃亡到了耶路撒冷，在流亡期间，拉利贝拉得到以色列教会的帮助，并在那里学到了各种技艺，其中就有建筑方面的工艺。后来拉利贝拉在当时以色列君主的帮助下，回到了家乡，建立了自己的政权。当政后的拉利贝拉，立即决定在Roha建另一座耶路撒冷城。


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教堂群围绕着一条名曰“约旦河”的溪流而建，分为两大群体散落在河的两岸，最为奇特的一座教堂，是St Giyorgis教堂，就是那神秘的十字教堂。从空中俯视，教堂呈一个十字架的形状，寓意着洗礼者约翰为耶稣洗礼的地方,还有其他教堂里的基督墓，圣餐面包堂，亚当墓以及天使长加百列与拉斐尔教堂，被当地人称为“彼拉多的普列托里姆”的平台。所有这些遗址都集中于一个地点，说明拉利贝拉旨在再现圣城耶路撒冷，因为耶路撒冷在1187年被萨拉丁占领，而且由于第三次十字军东征，香客在当时无法前往朝拜。


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教堂建成后，拉利贝拉城每年的一月七日都会举行盛大的圣诞礼拜活动，吸引了无数信徒，来自世界各地，在那一时期，拉利贝拉成了一座圣城。


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今天，这里仍如以往，庆祝圣诞的礼拜活动几个世纪以来没有大的变化，教士，信徒们以及来自各地的几千人聚集在Beta Maryam教堂，开始他们的Genna（埃塞语为圣诞的意思）庆典.


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先是６日夜间的祈祷活动，教士们在BetaMaryam教堂内唱经，祷告，祈愿直到７日清晨，盛装的教士们从教堂出来，高举圣父，圣母，圣子的图像，大小十字架，围着教堂四周，开始了击鼓歌唱，周围的人们也开始歌舞起来，不时地发出“嗒儿，嗒儿”的叫声，唱者闭目高歌，舞者如醉如痴，不停地晃动着肩膀，胸部，人们那种忘我的神态，以及周围所散发出庄重神秘的气氛，深深地打动了我，那一瞬间，我忘记了一切，痴迷在他们的状态里，那一瞬间，我开始相信，上帝就在那里，在空中俯视着他虔诚的，有着巧克力肤色的子民。


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