18 死亡地带—Danakil(三)

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周一的时候，终于在Asayta拿到了通行证，两个警卫一个向导，还有奥地利先生从亚的斯亚贝巴带来的一个女厨，我们在接近正午时分启程，驶往沙漠地带。

离开Asayta时，依稀还有路的痕迹，行驶了一个时辰，渐渐看不到路了，天上没有一丝云彩，太阳象团火球，炽热的光直射下来，坐在车里，开足了冷气，仍感觉呼吸不畅，特纳的温度计显示在摄氏45度, 透过车窗，看到的是黄沙漫漫，偶有一簇簇和沙子颜色相仿的杂草和低矮的灌木丛,一眼望不到边的黄色，在远处，和蓝蓝的天连在一起，不知道哪里是沙漠的尽头，哪里是天空的起始，唯有偶尔姗姗走过的驼鸟，给荒无人烟的沙漠带来些生气。

在颠簸起伏的车上，使人昏昏欲睡，干燥的空气随着车上的空调挤进来，嘴唇很快起了干皮，不停地喝水，仍无济于事，特纳也小心翼翼地驾驶着，唯恐陷在沙土里，在我们车上的那个警卫，也不象开始时和特纳讲个不停，而是抱着他那时刻不离身的枪，默默无语地陷在后座上。


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在一望无际的沙漠里行走，没有一点方向感，到处是黄沙，没有了参照物，仿佛车子一直在原地驾驶，在太阳西落的时候，才有了时间感和方向感，我们和奥地利先生的车也失去了联系，不知道他们在我们的前方还是拉在了后面。车上的警卫还是熟悉路的，不时地指挥着特纳向左向右，尽管不知道我们到了哪里，但我还是感觉到已经接近火山区了，因为沙土中不时的有坚硬的石块突出，使车子的速度也慢了下来，随着太阳的西沉，天也渐渐暗了下来，慢慢地变成了漆黑一片，除了车灯扫到地方，周围被黑暗笼罩着，象个大黑匣子，而我们仿佛正在一点一点进入那个黑匣子，恐惧感第一次攫住了我。

车子在黑暗中撞在了一块突起的大石头上，熄了火，一下子静了下来，有几秒钟的时间，大家都无语地坐着，老马打开车门，一股热风夹杂着沙土的气息冲了进来，特纳也忙拿出了身边的手灯，下了车，原来，车子在酷热的天气下行驶了大半天，劳累过度，再也无力跨过这块埋在沙土里的大石头，特纳打开车子的前盖，使发动机慢慢凉下来，我们也下车来活动一下麻木的腿脚。

忽然黑暗中有一点光在晃动着，特纳高兴地说，这下多几个人推车，我们都以为是奥地利先生的车，那束灯光越来越近，渐渐也听到了讲话声，这才觉查到不是车灯。三个挎着枪的Afar人走了过来，其中一个和警卫用Afar语打招呼，特纳告诉我们，他也听不懂，警卫和这三个Afar人说了一阵子，这才告诉特纳，他们是离这里不远的一个游牧部落的，特纳告诉警卫，能否请他们三人帮忙推一下车子，警卫又和这三人商讨起来，四个人你一言我一语，虽然听不懂他们在说些什么，但感觉语气还是不怎么友好，警卫又转向特纳，用埃塞语言说了几句，特纳回到车里，拿出在Asayta取得的通行证，交给了警卫，警卫又递给了其中一个Afar人。

Afar人归还了通行证，但仍默默站在车旁，既没有帮忙的意思，也没有离开的企图，空气明显紧张起来，老马在黑暗中握住了我的手，并招呼特纳回到驾驶座，我们来推车子，警卫抛下那三个男人和我们一起来到车后，这部Toyota的越野车竟是那么沉重，每个人都用了最大的力量，可车子只是晃动了一下，又回到原来的位置，那三个Afar人无动于衷的站在边上，其中两人在窃窃私语，我们试了几次，车子仍是无法跨过那石块，发动机也没有启动。特纳从车里下来拿出几张纸币，给了那三个Afar人，希望他们能帮忙推车，三人把钱放进了口袋里，并没有帮忙的意思，默默地看着我们。

特纳开始生气了，想要回那钱，可三个男人，看着生气的特纳，并不动生色，特纳就与他们对视着，紧张的气氛在黑暗中酝酿着，就连警卫也没有了先前的气势，无语地站在一边，不知什么时候，月亮出来了，借着月光，我看到那个Afar男人眼睛里放射出的光。

老马拉了特纳回到车里，我们也放弃了与那三人的交流，这样隔着几种语言，先要用英语告诉特纳，特纳用埃塞语讲给警卫，警卫再用Afar语言转告那三个男人，这样的交流在这种状态下是多余而无用的。

如果不是后来赶来的奥地利先生的车，我们不知道怎样离开那样的界遇。看到又多了一部车，三个Afar男人开始松弛下来，并互相说着什么，其中一个和奥地利先生的司机和车上的那个Afar向导聊了起来，那个Afar年轻向导和他们是认识的，这样，紧张的气氛变成了互相寒暄的热情。那年轻向导向我们介绍，三个Afar男人中的一个是这个游牧部落的酋长。

经过商量我们前往附近的Afar部落，那里离Erta Ale已经不远了，在众人的推动下，车终于又启动起来，三个Afar男人中两个上了我们的车，有了他们的引路，再也没有遇到石块，看来这些Afar人是熟知沙漠里的一沙一草的。

车子七拐八拐地在黑暗里上下起伏，绕过一个个小沙包来到一些草棚前，刚停下车子，一群人从小棚子里，从四面八方涌过来，把两部车围得水泄不通。两个司机和Afar向导随那个酋长进了一个草棚子，两个警卫也走到一边和当地的Afar人闲聊，我和老马想和奥地利先生聊聊，刚下了车，一群孩子就围上来，有拽胳膊的，有拉着裤脚的，其中一个孩子在我的胳膊上狠狠地掐了一把，痛得我不由得失声叫了出来，老马从一个孩子手里拿过一长棒，做出恶状，孩子们这才一哄而散，但也象捅了马蜂窝，接着石块，沙土从四周向我们袭来，忙上了奥地利先生的车，关上车门，孩子们又围了过来，忘记了先前的袭击，转而开始研究起了车。

奥地利先生显得疲惫不堪，疑惑地看着周围的孩子们，“我们来这里做什么呢？为什么不直接去火山区？”接着又象是自语道：“我看这些Afar人并不是那么好说话的。。。”　在闷热的车里等了近一个小时，仍不见他们出来，老马决定下车去看个究竟，这时看到奥地利先生的司机从草棚里走出来，后面跟着四五个Afar男人，吵吵嚷嚷地围着那司机来到车前，司机来到车前的第一句话就是“看来我们有个麻烦！”。。。