礼物

圣诞节前被邀请到一位美国老太太家参加potluck的party。老太太曾是咨询师，刚退休，从中北部一座大城市搬到我们这个小城。她的一头短发梳的一丝不乱，脸上化着淡妆，总是穿着一套得体的休闲装，搭配着不同款式的简单的首饰。她的家，布置得简单雅致而又舒适温馨。配合节日的来临，门前摆放着雪人的灯饰，一进屋，则迎面一棵大圣诞树，挂着琳琅满目的饰品，左手一盆圣诞红，墙壁上挂着若干圣诞贺卡。客厅四处摆放着各种圣诞节装饰，很有节日气氛。各人带来的食物分放在厨房及餐桌旁的矮桌上，长方形的餐桌上放着两只红蜡烛，小的假花束，调料瓶及碟，刀叉，连napkin和placemat也是与圣诞有关的雪人，雪花。十余人各取所需，然后围着餐桌坐下就餐。酒足饭饱，开始交换礼物。主人说，这叫“grab-bag gift”，礼物一般在5元以下，just for fun。各人带来的大小不同、包装各异的礼物放在了圣诞树下。抽签抽得“1”的人是运气最好的：她可以第一个挑礼物。经过一番仔细观察、精挑细选，幸运者挑中的是一只精致的花纸袋，顶端缀一银色蝴蝶结，打开来看，却是一叠印花信纸；随后抽得“2”，“3”，“4”。。。的人依序到圣诞树下取礼物，然后打开、展示、感谢。那些包装纸贴的整整齐齐的，尤其是带了纸花的，蝴蝶结的，别致的小tag的，常常是首先被选中的，虽然打开来看，礼物不外是些价廉的小像框，小手袋，毛绒绒的玩具兔之类的。而我的礼物，其本身并不差，但是因为我的疏懒，草草买了个小纸袋往里一放，没有包装，一看便知也毫无悬念可言，所以最后落得个无人问津，差点被我自己“收回”的下场（我的运气不怎样，抽的最后一个）。还好老太太非常有预见性，有意跳过自己，成为最后一个去“grab the gift bag”的，免了我的窘境。

我想，这其实反映的是我与西方人之间对礼物的不同认识吧：在我看来，礼物，首先本身的价值占主导性地位，包装完全是无关紧要的点缀；而在西方人的眼中，礼物本身与它的包装是个整体，共同体现了礼物的价值，包装是至关重要的一部分，好的包装可以大大提升礼物的价值。推而广之，我一向觉得人的内在美最重要，至于外表，没有功夫，也没有闲心去“包装”。可是回过头来重新审视镜子中的自己：满脸雀斑，素面朝天，永远梳着马尾，穿着略带土气的衣服，不懂如何化妆、如何搭配饰品，连家中都是四壁空空，除了简单的沙发、桌椅之外再无他物，呵呵，是该更新更新观念的时候了：在这个世界，外表与内容同样重要！