黑人抗议游行以后,经过报纸报道,成了L市家喻户晓的新闻了。随着“友好邻居”
赶走的人越来越多,游行的的事时有发生,而且参加的人数也越来越多。同情他们
的人也越来越多,这无疑M大学造成了压力。
K校长不愧久经沙场,经验丰富。指示下面不动声色地对“友好邻居”的职员进行了
调整,半年之内,将“友好邻居”从过去以白人员工为主,逐渐增加黑人员工,最
后黑人员工的比例达70%以上。第一线的员工,比如接线员,前台,低层managers,
都是清一色的黑人员工。同时加大对其他族裔的租户的驱逐,以免造成只驱逐黑人
的印象。
“友好邻居”招来的黑人员工很多高中都没有毕业,而“友好邻居”也不认真培训
他们,素质不高,工作能力差。不知是有意还是无意,招来的人大多态度横蛮,对
租户报告的房子问题不但迟迟不给解决,还责怪租户使用不当,应该自己出钱修理;
即使不可能推卸的责任,也是很久不派人来修;账目混乱,收了钱不登记,重复寄
账单,要租户自己证明交了房租。一时间,不但是黑人租户怨声载道,连其他种族
的的租户都觉得难以忍受。
据Dave说,留学生中遇到“友好邻居”刁难的比例很高,因为他们大多英文不好,
而且是有色人种。在Dave看来,本来M大学下面的“友好邻居”应该为学生服务,但
“友好邻居”为难留学生,这让Dave这些做留学生工作的人很为难。这次驱逐老黄
是超过了Dave认可的道德底线了,所以他要出面制止。不然影响深远,不但道德上
说不过去,还会影响将来留学生来M大学的意愿。所以制止“友好邻居”是他不得不
为的事情。
为了在碰面会上占的主动,老黄收集了过去“友好邻居”寄来的租金账单,各种数
目都有。同时他专门去了趟他的银行,索取了“友好邻居”兑现他$300支票。上面
的“友好邻居”的印戳显示的日期表明,“友好邻居”在老黄交了支票第二天就兑
现了支票,当时离正式开庭还有五天时间。但“友好邻居”收了钱五天以后,却仍
然以欠钱未交而去法庭申请驱逐老黄。因为老黄没有出庭,法庭判“友好邻居”胜
诉,应“友好邻居”请求而下达了驱逐令。
周三上午10点,老黄按时来到“友好邻居”,Dave先他几分钟到了。“友好邻居”
前台女士领他们进入里面的会议室。刚刚落座,“友好邻居”代表来了。两位白人
女士,一位男士:E女士,高个,30多数,管理租户的主管;F女士,中等个,40多
岁,财务主管;而那位小矮个,40多岁,带眼镜,头发梳的油光发亮,西装革履的
G先生,是“友好邻居”的律师。
会议由E女士主持。她一开始就说因为老黄欠交房租,并对传票置之不理他们才依法
驱逐。而F拿出lease, 并将一年多的房租记录拿出来,附上算出来缺$300的计算结
果。F女士将这些复印,一人发了一份。最后G先生表示,一切驱除程序合理合法,
还经过了法庭的批准。三位说的时候都基本面对Dave,并不怎么看老黄。说完了,
对着Dave笑一笑。Dave知道这是说给他 听的,如果不是Dave,就不会有这个见面会,
老黄现在已经流落街头了。
Dave不动声色地听完了,然后转向老黄:“立强,他们说完了,该听你的了”。Dave虽
然想帮老黄,但也替老黄捏一把汗。“友好邻居”这三位都是很有经验老江湖,老
黄这样的中国留学生,既不懂美国法律,也没有经过这种事情的经历,如果提不出
有力的理由,他还真不知道能不能阻止这帮人蛮干。
老黄首先出示了“友好邻居”的前后不一致的账单,和在开庭五天前兑现的支票。
他将支票交给Dave看,Dave紧绷的脸上开始放松了。随后Dave将支票转给友好邻居
三位看。
老黄说:“看看吧,你们在上法庭前五天就收到了我的钱,却仍然上法庭说我欠钱
要驱逐我”。“友好邻居”的三个人完全没有料到老黄这些证据,尤其是那张被兑
现的支票,脸色变得难堪起来。
老黄接着说:“很显然你们欺负一个外国留学生不懂美国法律,恶人先告状。还在
收了钱以后欺骗了法庭,以收不到欠款而强制驱逐一个其实不欠你们一分钱的租户”。
三个人开始面面相觑,没有作声。过了一会,才强调他们并不知道老黄已经交了钱,
所以才去法庭的。
一直没有说话的Dave开始表示他的观点了:“‘友好邻居’的证据显示,黄同学是
少交了300美元。但是黄同学出示的证据显示,他并不是有意欠房租,而你们的账单
不清楚也有责任。我愿意相信你们并不知道友好邻居已经收到了欠款,才去法庭要
驱逐的。但这恰恰说明了你们的管理混乱,这么重要的驱逐案子你们都不核对清楚,
是完全没有道理的。黄同学是M大学的留学生,你们也是M大学的机构,理应帮助他
才对。我建议,既然他不欠你们的钱了,你们撤消驱逐令,一切就都过去了。”
这时三个人交换了一下眼色,G律师说:“这样吧,我们先休息一下。过十分钟再来
协商”。接着他们三人离开了,只留下Dave与老黄等在会议室。
老黄和Dave喝了点咖啡,去了一趟厕所。他们三人从里间出来,会议重新开始。
一本正经的G先生清了清嗓子说:”从法律的角度看,友好邻居整个事件没有错误,
但看在Dave的面子上,考虑到黄同学的具体困难,我们可以暂缓驱逐程序。但黄同
学还得搬出去,时间最多不超过两个月”。
Dave显得有些不快,因为他的提议是无条件撤销驱逐令。
G先生接着话:“我们申请驱逐,需要$76的法庭费。我们可以不驱逐,但法庭费得
由黄同学支付。我们会通知法庭将账单直接寄给黄同学处”。老黄一听非常生气:
“我可以搬走。但这是你们自己搞错了,最后还让我出法庭费,这不合理,我不会
交”。G先生毫无表情地说:“你必须在法庭交费的截止期把钱交出,如果交了,我
们会撤销驱逐令,不然我们将重新启动驱逐程序”。停了几秒钟后,他冷冷地说:
“你清楚的,我们手上有法庭的驱逐令”。
Dave也很生气,觉得友好邻居为逼着老黄交法庭费有些过份,劝他们不要这么做。
但他们无动于衷,毫不妥协。
看着那三位一副恶人做到底的样子,老黄只好和Dave告辞离开。出门分手时,老黄
感谢Dave的帮助。Dave说,这事他也感到很恼火,但没有办法,他管不了那些人。
劝老黄尽快搬走,法庭费交了算了,这些人很难说话,而且真的做得出。