[美] 雷.普理查德 Ray Pritchard 著
你在患难之日若胆怯，
你的力量就微小。
——箴言24:10
我有几个朋友酷爱马拉松运动。我曾目瞪口呆地听他们描述一连数月的严格训练，只是为了比赛时能熬过那26英里的严酷考验。在备赛过程中，他们必须跑好几百英里，遵循特殊的饮食要求，放弃许多人们习以为常的生活乐趣，要全力以赴、准备最大限度地挑战人体极限。如果别人不理解你，嘲笑你，还以为你发疯了，那就随他们去吧。你专心致力于马拉松，没有任何东西能阻拦你矫健的步伐。
朋友们告诉我，很多马拉松选手报名参赛却有始无终，大部分人在赛前训练中就畏难退缩了；有些人虽然上了跑道，但中途退出；也有人，胜利在望之际却精疲力竭地摔倒在跑道上。
磨难能现露出我们最内在的很多东西。
我们在逆境中比在顺境中成长得更快。
《罗马书》5章3-5节描述了上帝磨砺我们圣洁品格的过程。保罗说：“在患难中也是欢欢喜喜的。”这看起来像是个印刷错误，其实不然。保罗并不是要我们成为在苦难中欢喜快乐的“受虐狂”，好像我们乐于享受痛苦似的。这绝不是基督信仰的观念。保罗不是说“因为患难而欢欢喜喜”，而是说“在患难中欢欢喜喜”。
即使是在最艰难的时刻，上帝的子民仍能欢喜快乐，因为上帝要在其中雕琢我们。
下面的几节经文描述了这个过程。
《罗马书》5章5节说：“患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻。”为什么会这样呢？“因为所赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。”
生于患难的最终必定会得到上帝的爱。多么美善的过程啊！但你若不能正确面对苦难，上帝的爱也将无法临到你。
不止一个人对我说：“我可不愿意为了所谓上帝的应许去承受痛苦。”
如果这对你来说毫无意义，那是因为你还没有看到上帝为你做的一切。
我敢保证，最荣耀的基督徒并不是那些年轻的、富有的、有学识的、事业有成就的或者有影响力的人。
他们或许快乐，但其生命是浅薄的，因为那位工匠（上帝）尚未动斧头雕琢他们。
最荣耀的基督徒是那些凭着对上帝完全的信心经历过患难的人。
他们的人生或许并不像其他人一样充满欢笑，他们的脸上或许刻满了沧桑，但他们的眼里流露着基督的荣美，他们的话语见证着上帝奇妙的恩典。
面对苦难，最关键的是不被它击垮，也不要在最后一刻前功尽弃。
坚持，更美好的日子必将来临。
祷告：
满有恩典的主啊，
我仰望你给我坚持的力量，
因为没有你的帮助我必跌倒。
默想
1、你在哪些方面最容易半途而废？
你如何鼓励自己能坚持到底？
2、谁是你所认识的最荣耀的基督徒？
是什么让你对他们另眼相看？
