揭幕仪式前一周的清晨，中国驻美使馆新馆静静沐浴在晨光中。这一乳白色建筑群将成为最庞大的驻美外国使馆建筑。 
效果图。新建筑的总体设计灵感来源于当代对于古典中国建筑规划的理解 美国时间29日，修建了3年多的中国驻美国大使馆新馆将举行开馆仪式。由于美国的特殊地位， 华盛顿通常被视为世界上最重要的外交首都，美国国务院的官员称其他国家“会把最好的外交官派到华盛顿”，不光如此，一个国家在这里的使馆有时还被与国家的尊严和形象联系起来。中国说在美国建新使馆主要是因为老馆空间不足，美国媒体则强调这是表明中国成为强国的“钢铁和石头构成的物质宣言”。1979年中美建交后两国互设使馆以来，双方的业务与往来与日俱增，建一个更大的新使馆成为两国共同的要求。8月8日北京奥运会开幕当天，美国驻华新使馆将举行开馆仪式，据说美国总统布什也将参加。美国驻华大使雷德提到中美两国互建新使馆时曾说，“如今美中双边关系是世界上最重要的关系”。 “美国首都规模最大的使馆”
消息人士透露，开馆仪式定于29日晚举行，外交部长杨洁篪将前来主持。新使馆于2005年4月破土动工，据了解，开馆并不意味着完工，正式验收将于9月底进行，年底前全部迁入。新使馆位于华盛顿特区的西北区，由老使馆沿康涅狄格大道向西北约4公里处。这是另一片使馆区,国际路像一把弓，万尼斯街则像弓的弦，中国新使馆坐北朝南正好位于弦的正中，两侧分别是新加坡大使馆和以色列大使馆。距离中国新使馆最近的是美国国务院的外国使团办公楼，车辆进入使馆必须经其前门。新馆地上5层，地下3层，外貌多呈几何图形，并不高大。新馆分三个部分：东西两侧为办公区，中间是对外接待部。现在只有对外接待部分完工，29日的开馆仪式就将在这里举行。
今年四五月间记者经过新馆时，馆外还围着纱网，还看到中国工人进进出出。新馆附近有一些国家从总馆分出来的教育处，还有外交公寓，许多别国外交官在那里居住，整条街非常“外交化”。
美国《国际先驱论坛报》日前的文章曾生动地描绘道，今年夏天，中国大使馆的官员们将搬进一幢由玻璃和石材建成的新建筑，“这将是美国首都规模最大的使馆，显示了中国高涨的雄心”。“这个占地约2.3万平方米的庞然大物，采用中国花岗岩和法国石灰石为材料，许多建筑工作都由中国工人完成。使馆由著名的贝氏建筑师事务所的贝建中和贝礼中设计。流光溢彩的新馆舍将取代曾经做过饭店的低矮、不起眼的红砖建筑。这种变化凸显了中国在世界舞台上不断上升的地位”。文章说，“新馆舍拥有宽敞的门廊、复式的天窗、棱角分明的屋顶和中国传统的石头花园。馆内还设有一个有200个座位的礼堂和能容纳1000人的多功能大厅”，“目前新馆舍即将竣工，预计在8月启用，这与展示中国勃勃生机的北京奥运会几乎同时”。
被称为“钢铁和石头构成的物质宣言” 美国媒体对中国新使馆十分关注，尤其喜欢从政治角度解读。《旧金山纪事报》2006年4月的一篇报道称，中国新使馆将使附近其他多国的使馆暗淡无光。报道还说，中国官员说建新使馆的主要原因“只是需要空间”，“但实际上，新使馆提供的远不止活动空间，这是一个用钢铁和石头构成的物质宣言，中国如今已成为一个世界强国，并希望让它的存在在世界上目前仍存的超级大国的首都被感觉到”。报道援引美国国务院官员塞杜的话说，华盛顿被视为世界上最重要的外交首都，每个国家都希望能以最好的方式代表自己，除了派出最好的外交官和人员外，还包括大使馆的品质和外观。
《国际先驱论坛报》同样进行了类似的解读，其报道援引华盛顿战略与国际研究中心前中国问题专家季北慈的话说，自20多年前中国搬进现在的使馆以来，我们亲眼目睹了巨变，不仅仅是复杂的美中关系，还有中国地位的上升。“这反映了他们对外界怎么看中国的期待”。报道称，美国似乎认可中国对自己日益重要的政治经济影响的评估，国务卿赖斯宣布国务院将从俄罗斯撤回10名外交官，而往中国增派15名外交官。
26日，美国“头条新闻网”报道称，美国新的驻华大使馆将于8月8日北京奥运会开幕这一天开馆。新的驻华大使馆拥有5幢建筑，其中主体建筑有8层楼高。该大使馆的修建耗资4.34亿美元，将容纳950名使馆工作人员和20个联邦机构，是美国国务院第二大海外建筑项目。报道称，布什可能亲自出席开馆仪式。2004年2月，美国新的驻华使馆动工时，美国驻华大使雷德回顾美国外交使团在中国发展时曾说，中美建交前，美国政府在北京设有一个联络处，只有几名工作人员。
1979年，中美双边贸易额为25亿美元，2007年，这个数字已经增至3000亿美元左右。美国《旧金山纪事报》报道中美互建新使馆时曾引用美国驻华大使雷德的话说，今天有充分的理由可认为“美中双边关系是世界上最重要的关系”。
中国驻美新使馆的修建也引起了其他国家的关注。韩国一位记者去年发自华盛顿的报道说，中国新使馆将是驻华盛顿各国大使馆中最大的，落成后必将成为华盛顿城区中部的地标，是“崛起强权”的象征。报道对韩国在华盛顿的代表形象———老旧的大使馆表示不满，因为除了建筑前悬挂的太极旗，行人几乎感觉不到韩国的存在。文章称，不是嫉妒巨大的中国新使馆，而是因为使馆大厦是韩国在美国利益的标志，是到了认真考虑重建使馆大厦的时候了。
新使馆将使中国摆脱尴尬
清华大学中美关系研究中心主任孙哲28日接受《环球时报》记者采访时说，大使馆实际上可以从一个侧面折射出中美关系30年的沧桑变幻。老的中国驻美大使馆因当年建交时临时选址，显得“寒酸”，停车场很小，车辆进出都要提前挪动其他车。由于所处地段鱼龙混杂，大使馆也因此常受到一些不安定因素困扰。相比之下，新使馆则显出“大国气派”，它由华人建筑大师设计，既有中国特色，又注入了西方元素，容易拉近中美两国的距离。而且新使馆地理位置不错，很容易找到，门面大方得体，展现了改革开放30年崭新的中国形象。
中国国际问题研究所研究员甄炳禧曾担任过4年多的中国驻美公使衔参赞。他对《环球时报》记者说，过去几年中国驻美使馆的工作职能不断扩大，在国会、双边、调研等方面都已经扩大成独立的机构，外交人员也不断增多，老馆舍已远远不能满足需要。他回忆起老馆舍的不少尴尬：由于馆舍小，许多大型招待会都无法举行，或被迫分隔成两个房间招待各国客人，很不方便；老馆舍停车地点少，不少中国外交官的车辆只能停在外面或路边，有时还被当地警察拖走或贴罚单；教育、商务、文化、签证、武官处都在外办公，许多中国外交官在华盛顿工作多年彼此还不认识。现在，新使馆面积大大增加，那些尴尬事情将不会再有了。甄炳禧说，大使馆是一个国家在驻在国的代表物，建一个新使馆往往意味着牵扯保密、保安、建筑材料运输等许多敏感问题，多国因此发生不快甚至外交摩擦。但过去几年，中美双方的新使馆选址和建设都非常顺利，折射出两国关系稳定和顺利的发展态势。新使馆都定在建交30周年前竣工并使用，意味着双方在未来发展上有新的共识。
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