长空雁叫
人过留名，雁过留声。我愿做长空雁叫，让世界听见我的声音。
离Seneca开学还有两周，我还是担心我的英语跟不上老师，所以决定利用这段时间去ＥＳＬ练练。ＥＳＬ是“英语作为第二语言”的意思，它分六级，报名很简单，只需填一个表格，出示落地纸证明是新移民即可免费。可以选择在开学时开始，也可随时进一个班。报名时要经过一个有听、说、写的测试，也好被分进水平合适的班。
接待我的是个香港人，英语说的不错，他先让我看段录像，是关于一个人找房子、看房子，房东介绍房子如何舒适，然后如何签房租，看完后我要在一张纸上答问题。接着，我被关进一间小屋进行笔试，笔试有阅读理解和写一个小作文。全部考试完成后，我得等半个小时，据说是一位西人给判分。结果我被分到了第六级。
这个班设在一个小办公楼的地下室，教室不大，旁边还有一个专门的房间做托儿所，有一个阿姨负责照看班上孩儿妈妈的孩子。
我是半截进去的新学员，老师叫我先介绍一下自己。我说的英语虽然很慢，但还是令这位老师惊讶，依她的口气我不必来培训了。这位老师是个三十岁的女士，黑头发黑眼睛，据说她原籍意大利。班上有三女两男来自香港，一个从四川来的年轻母亲，一位从南韩来的年轻母亲，另一位是个从越南来的年轻人。后来我得知这些人除了那个南韩母亲外都是亲属移民，其中的一个已经来了七年了。四川母亲也来了快四年了，是嫁给了一个华裔加拿大人，来了就生了孩子，一直没有出去工作过，想在入籍前再培训一下英语。
培训班以听说为主，目的是帮助移民掌握生活所需的基本英语技能，所以一天一个场景，买菜、看病、乘车、找工、找房、问路、作客、开帐户无所不包，另外还有观点讨论、介绍自己的国家等。我在这里领教了“中中”文化差异。
这中中差异主要是大陆与香港的思想文化冲突，记得有一次观点讨论，一个女仔问我，在中国如果一个急救病人身上没有钱，医院是不是不给治。当时那位英文老师睁大了眼睛看着我，我很尴尬，说：“有过这样的报导。”她马上问：“这是不是见死不救？”
我解释说，那篇报导是在批评这种见死不救的行为，中国有这么多的医院，没有一个有“见死不救”的规定，然而如果你得的病不会马上至死的话，大概你就得先交钱后看病。这一番话用中文说容易，但当时我得想好怎么说，再在脑子里翻译成英语，再说出来，还得注意发音准确，实属不易。
另一次，也是一个香港女仔问我，是不是在大陆男女都出去工作，有没有太太比先生挣钱多的情况。我说：“当然有。”“那你觉不觉得矮人一等？好不好受？”她用带有浓重香港口音的英语问。这种带有口音的英语在加拿大很多，语速并不慢，特别难懂。部分原因是他们的原居住地用英语作为一种官方语言，而他们的母语又不是英语。
我尽量用标准的英语回答说：“在中国，男女是平等的。我有比她挣得多的时候，我没有考虑过她好不好受。那么，她比我挣得多的时候，我也没必要觉得不好受。”这番话赢得了包括老师在内的其他国家的人的点头赞许。
她又问：“中国人管太太叫爱人，好象是情人，你觉得好笑吗？”
这个问题我在出国前就知道，有心理准备。我笑着对我的英文老师说：“在中文里，爱人是被爱的那个人的意思。被我爱的人就是我太太，我称她为爱人又有什么错？”老师冲着我频频点头，那个四川妈妈也高兴得直为我拍巴掌，似乎为她出了一口恶气。
许多大陆移民都遇到了相同的事情，他们都有这样的体会：香港人看不起大陆人。究其原因，其一是因为香港人较为富有，他们卖掉香港的房产，就可以在加拿大买个豪宅再加一辆好车，而大陆人则底子薄、根基浅。其二是人多势众。我不知道加拿大接受了多少年的香港移民，至少在当时的士加堡，不说广东话的人仿佛是怪物。另一个原因就是海外媒体的误导，有一次一个香港人拿出一张当地的华文报纸，指着上面的一张照片让我看。那照片是一个中国农村的孩子坐在地下，小手小脸沾满泥土，背景是一片土房。
顺便讲一段小插曲，我在一个网站上看到一个在日本的中国留学生写的檄文，说当地一家电视台播放中国上海的画面，他看到的是臭水沟和破厂房。他气愤地说他曾经到过电视画面上的那个地方，镜头再偏一点儿便是东方明珠电视塔，他不明白那些摄像师为何就偏偏不照东方明珠呢？他由此“抱怨”我们的中央电视台，中国所见的日本总是樱花、富士山和高速列车，而人家可不“知恩图报”。
中国的迅速崛起和大陆移民的购房热多少已经改变了一些人的看法，但在九八年的冬天，我还得忍辱负重，好在那段日子不长，开学的时候到了。
请吧！很高兴你愿意介绍我的文章，谢谢你。不过听说国内看不见“文学城”，不知是不是真的。
又长见识了。
我可以把你的文章用email发给国内朋友看吗？