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1356是一座房子的门牌号. 它是我们刚来美国时的栖息地, 移民路上停靠的第一站。
这座红色的房子从外观上已经很旧了,屋里的装修仍然是三四十年前的风格, 墙纸已经斑驳,厨柜开了就关不上,厕所地砖上的水渍怎么洗也洗不掉。但那时的我,刚从狭小的中国厨房里钻出来。对它宽敞的厨房和主卧,还很着迷了一阵呢。
房子的主人是先生的老板,老板人在香港,早已入住千万豪宅,得知有几个年轻人要到美国工作,便把这座房子租给了我们。起先是几个男生过来,等到他们安顿下来,纷纷开始把家眷接来之后,1356 就热闹起来了。
我也是诸多家眷中的一个,好在我来得早一点。白天他们上班之后,我就可以独享清静了。这座房子最大的优点, 也是它最大的毛病,便是它的树多. 房子本身不是朝南,树再一挡,不出太阳的时候,就是在白天也要开着灯。可是我只觉得它的幽凉,使我的心莫名的平静。白天我坐在厨房里看书,眼睛花了就看院里的树,一片幽幽的绿意,好像宣纸上的墨,慢慢渗透到我的心里。从前读高中时住校,窗外有棵大梧桐树. 也是它轻云般的那片绿,伴我度过了苦读中的无数个清晨黄昏。除了树,院子里也种了几株花,没娘的孩子早当家。尽管从来没人浇水,这些花仍然按时生长,按时开花,一株也不拉下。等到夏天果树开始结果的时候,院子就更好看了。我曾经写过一首诗:
小园出盛景, 六月景更佳。
夜雨红桃李, 朝日催槿花。
树碧鸣黄鸟, 草深卧肥猫。
朝夕对此景, 无酒朝夕醉。
写得不好,但可以想象它的美。那棵老李子树上结的李子,既大且甜,多得吃也吃不完,深红的浆果砸下来,重重地落了一地。 我们开玩笑,如果都拿到Farmer market 去卖,换来的钱,一个礼拜都不用买菜了。
宁静的日子没过多久,另外两位家眷杀到,1356 的大家庭的生活正式开始。这么多人,首先要解决吃饭问题,先生们在同一家公司上班,离家很近,通常都回家吃午饭。上午的时间这么短,一家一家做显然不合适, 于是干脆凑在一起,每位女客轮流上阵,每次做三家人的饭,吃完后洗三家人的碗。这真是挑战手艺和速度的时候。六个大人一个孩子,每餐至少保证四菜一汤,才不至于盘盘见底。应付自己老公,荤的素的混在一起,炒熟就可以吃了。但三家人来自不同的省,口味爱好也是天差地远,想让所有的人吃得高兴可不是一件容易的事。我们在国内时几乎是不做饭的。只好在电脑上查食谱,炒菜的时候嘴里不停叨唠:“盐少许,酒适量,葱姜若干”。 也是从那时起,我对烹饪开始培养出一点兴趣.
吃饭是一件大事. 吃上大锅饭, 几家人还能相处融洽,这样的友谊就比较可靠。室友的女儿那时才两岁多,已经懂得天天串门了。我不上学的日子,她总是耗在我的房间里,一起看电脑上的美女,或是像只小猫一样,依偎在我怀里看恐怖片。没有小朋友跟她玩,我是她最好的大朋友。她看见米饭象见了天敌,但只要我一哄,马上乖乖张嘴。我看书的时候她便爬到凳子上来,好心好意地为我梳辫子,扯得我龇牙裂嘴。对这样的小甜心我有什么办法呢,只有抓起书包快点逃到学校去。
几家人吃喝拉撒睡在一起,一点也不腻歪。最快乐的,莫过于成群结队游车河了。近起太皓湖,优胜美地,远至墨西哥,大峡谷,每次出游,至少也是两部车,一路上啃啃零食,讲个有色笑话,再把从五十年代至九十年代的流行歌曲, 一一搜出来搞个小合唱。那种快乐,就是车外一望无际的沙漠也成了千里良田。我们这些搞后勤工作的女人,在出游的前夜,总要准备一大堆的卤菜,卤鸡爪,牛肉,鸡蛋,豆腐干. 这些很寻常的东西一出湾区便成了宝贝。出了家门,我们这群长了一副中国肠胃的人找不到中餐馆,就只有吃这个果腹了。曾经问过一个男生,出去这么多次,印象最深的是哪一幕,他答,是那次滑雪回来途中,雪地里吃的冷卤鸡蛋,那个香。
快乐的同居生活持续了一年多. 有一天,先生的老板突然说想卖房子,希望我们能尽快搬出去. 我们就像还未长大的燕子,一窝一窝被赶出了旧巢。我家先找到房子,搬家那天,在女友的眼里看见了依依泪光,再见了1356,我陈旧而温暖的家。
说1356是吉宅一点也不错,从这座房里搬出去的人,不久都顺利拿了绿卡,买了房子。有次先生公司抽奖,凡住过1356的人,大大小小都中了一个。更有趣的是,我们搬走后,因国内不断地有人过来工作,房东又改变了主意,他仍然将房子出租给了他们。1356的故事还在继续。
我时不时地回去。那里又住着新来的两家人。房屋的条件虽然并没有什么改善,可是住在里面的人很快乐,幽暗的房间里总是回荡着笑声。1356 永远不会寂寞.
永远的1356。
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