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从胡适的“容忍”与“自由”谈起

(2014-05-16 11:14:25) 下一个



胡适有句名言“容忍比自由还更重要”。如果脱离当时的语境和胡适个人的经历,这句话真的有些匪夷所思。

“生命诚可贵,爱情价更高,若为自由故,二者皆可抛”,“自由”已被抬到如此高度,怎么容得下“容忍”?

其实,任何一个人的片言只语,如果脱离了一定的历史背景来批判或者是崇拜都十分幼稚,就像如今把孔夫子或毛泽东的“语录”拿来膜拜或批判,都不是一种严谨的治学态度。

胡适为什么有“容忍比自由还重要”的言论呢?这句话其实不是胡适的原创。胡适晚年到康乃尔大学探望史学大师 George Lincoln Burr ,临别时,Burr对胡适说,他年纪越大越觉得“tolerance is more important than freedom”。Burr之所以这样说,一是出于老年人的智慧,二是有感于当时美国社会争自由过了头。但是,胡适回来后就开始借机贩卖了。

当然,说胡适贩卖也不公平,胡适也是有感而发。胡文《容忍比自由更重要》发表于1959年的《自由中国》杂志,从背景看,胡适的“容忍”针对的是蒋介石,是规劝蒋对于不同政见要“忍”。胡适的原意是,笔杆子的力量不见得比枪杆子来得小,枪杆子需要容忍,笔杆子也需要容忍。胡适提倡的是允许不同的意见的存在,不求一致,而求多样并存,允许思想的多样化。

没有放之四海而皆准的“真理”,如果我们硬要把“忍”说成是对邪恶势力的“忍”来批判胡适,那也是极为不公平的。即便胡适不是对蒋介石说的,“容忍”和“自由”之间的关系也不是那么非黑即白。

从一定意义上说,没有容忍就没有自由。

最近,加拿大的一些城市的学校在讨论一个议题:允许变性学生自由选择使用男/女厕所。变性学生有没有自由作出自己的选择?其他学生有没有自由拒绝被“异性”骚扰?虽然这是一个复杂的伦理和法律上的难题,但是总体上说,大众应该对性取向异于常人的人采取包容的态度,最大限度地保障他们的自由,自己的自由才能得到保障。

还有,女性有没有在公共场合裸露上身的自由?母亲有没有堕胎的自由?诸如此类的问题不是一句“自由价更高”就能一锤定音的。

自由与包容往往是一个硬币的两个面,在西方社会,我们正是有了更多的包容,才保障了更多的自由,也正因为如此,我们在享受更多自由的同时,也接受了更多的约束。比如我们不能因年龄、性别、族裔而在在招工、升学上限制他人,更不能以这些作为话题随便开玩笑,西方做什么事都有大大小小的法律约束着,我喜欢钓鱼,可是什么时候钓什么鱼,钓多少,用什么方法,甚至什么鱼用什么鱼钩,多大尺寸都有严格的规定,在中国,凡是能捞得着的,鱼爷爷鱼孙子都一网打尽。中国除了思想不自由,什么都比西方自由——这真是一个黑色幽默。

“制度”固然是一个因素,但是就“包容”而言,中国人总体上是不善包容的。其实从胡适把“tolerance”译成“容忍”就可见一斑。“忍”是中国文化的高境界,卧薪尝胆,“君子报仇十年不晚”。但中国人更需要“容”,包容是一种宽大的胸怀,更是一种自信的力量。我们要学会更多的包容。

当然,任何人写作都很难不把自己的潜意识表达出来,胡适的文字也反映他自己的个人经历。对胡适身平有所了解的朋友不难看出,胡适之所以提倡“容忍”,其实是他这一辈子的命运正是在不断地“忍”着两个女人——母亲和妻子。面对江冬秀的菜刀,胆小怯弱的胡大文人不“忍”怎么能活下来呢?

好了,还是回过头来关注一下我们身边的事,在我们这个品茶小轩,我们有很多自由发言的机会,但是这个坛子里缺少的是对不同意见的宽容。套用胡适的话说,在茶轩,难道不是容忍比自由更重要吗?


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