“在一起喝酒”与创造力的培养

英文 “symposium”是一个源于希腊文的单字，现在的意思是，“研讨会”或“座谈会”。不过，在希腊文里，“sym”是“在一起”的意思，而“posium”则是“喝酒”。古希腊的学者们就是这样边喝酒，边谈天，同时研究学问的。也许正是这种宽松随意的环境造就了古希腊文明。

如今西方大学里研究生的课堂上也常有这种形式的讨论，师生们一边吃着零食，一边聊天讨论。可是你见过十三、四岁的孩子们也如此“在一起喝酒”吗？

儿子在challenge班上完成老师布置的project：自己写5首诗，收集同学的4首，再附上自己喜欢的作家诗人的5首，汇编成册。这样，一本像模像样的“诗集”就大功告成了。

周五的下午，孩子们一边吃着各自带来的食物，手里拿着各种饮料，朗诵着自己的诗作，谈论着一切和诗歌有关或无关的事。一个下午就这样潇潇洒洒，轻轻松松地过去了，孩子们吃饱喝足，开心了。至于究竟“交流”了几首诗，学到了多少新的知识，似乎并不重要，也许若干年以后，这三十来号人里，会出那么一两个诗人、哲人或真正的独立思想者。

联想到国内的初三孩子，正是应付中考的冲刺阶段，每天无尽的题海和作业，要让他们这样“浪费”一个下午是不可想象的。我们号称“不能输在起跑线上”，可是往往就是在起跑线上你争我夺，乱作一团。待发令枪一响，就不知道是该向前还是左或是右跑了。中国孩子的目标，早就有老师、家长和社会给预订好了，那终点就结束于重点高中和名牌大学。所以，在比赛的真正终点，中国人的身影自然极为难见了。

我们常常感叹中国孩子的基础学得那么好，为什么拿不出令世人刮目相看的成绩出来？也许，缺乏这种“在一起喝酒”的氛围，总搞那种整齐划一的“歌咏比赛”，“朗诵比赛”，层层挑选出几个“精英”，而把更多的创造性思维扼杀在摇篮里了。

我不懂诗，小孩子们的现代诗更是让我一头雾水，所以儿子写的这首诗就不翻译了：

A Mistake to Remember

Pain is a consequence,
occurring when you’ve done wrong;
you think of nothing else while it’s there
and learn from it when it’s gone.

Without it you’d have no idea
what to do and what not,
with a constant negative aftermath for poor decisions,
how could you say you forgot?

Life would be a continuing enigma
without reminders of what to do.
If you want to live the halcyon days,
you’d better first live life through.