北方无竹，我接触竹是从家里养的一盆文竹开使的，那时小，不懂科学，后来上了大学才知道文竹归百合科天门冬属，其实并不是真正的竹子。在青岛读大学那会儿，校园里有很多竹子。植物学实习时，在青岛崂山又观赏到了更多不同种的竹子。而我真正喜爱竹子也许是到了国外，有了自己的房子以后。这些年，无论我走到那儿，在我的小花园中，我总要找出一个角落，种上一棵自己喜爱的竹子。春夏秋冬，悉心照顾，极尽观赏。
竹子在中国有着悠久的历史。自有文字以来，便有对竹的叙述。如《易经》、《诗经》、《山海经》等书中，都有竹的记载。早在秦朝，竹子就已引种于咸阳宫廷园林中。到了汉代，宫中已设有修竹园、竹囿。历史上，对竹子及其栽培比较系统的论述当首推晋代戴凯之的《竹谱》。北魏贾思勰的《齐民要术》及此后明代王象晋的《群芳谱》、徐光启的《农政全书》等均对竹子的栽培、利用有详细论述。
自古人们崇尚君子，在大千世界中，梅兰菊竹并称花中四君子。梅花傲雪绽放，不畏风雪严寒；兰花香艳深谷，不以无人而不芳；菊花深秋吐蕊，不与百卉争妍。这些的确是君子的品德。那竹呢？竹萌芽于冬，成笋于春，拔节于夏，蓄根于秋。竹挺拔坚韧，节节分明。竹四季常青，郁郁葱葱。竹常与松为友，与梅共品格。经霜雪而不凋，亭亭玉立，无花胜百花，竹是真真正正的君子啊！
历代咏、颂竹的诗篇甚多，《诗经·卫·淇澳》曰：“瞻彼淇澳，绿竹猗猗，有斐君子，如切如磋”首次把竹与君子相连。白居易则以“固、直、空、贞”道出养竹与修身的内在联系。李白的“白沙留月色，绿竹助秋声” 让我们看到的是那青翠的竹色。杜甫的一句“雨洗娟娟净，风吹细细香。”仿佛让我们嗅到了那淡雅的竹香。更妙的是苏轼在《于潜僧绿筠轩》中的诗句“可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”简直是让我们触到竹魂了。
东汉成书的《说文解字》中以“竹”字为部首的字仅有１５１个，到了清朝《康熙字典》收录以竹”字为部首的汉字已达９６０个。现代汉语中以“竹”字为部首的字竟有１，４９０个。竹子在中国人的生活中可谓无处不在。苏东坡“食者竹笋，庇者竹瓦，载者竹伐，焚者竹薪，衣者竹衣，书者竹纸，履者竹鞋”道出了“真可喂不可一日无此君”的真缔。想想看，上至国家竹简记事，下至百姓衣食住行，那里能离得开竹。就连我们古代的音乐，不也叫“丝竹”音乐吗。至于用竹子制成的工艺品及生活用品，就更是数不胜数了。上小学时，记得有篇课文叫“井岗山的毛竹”，对毛竹大加赞赏，虽多有政治暗喻，但仍不实为一篇咏竹的佳作。
现代人生活紧张，节奏快，已很难有养花弄草的闲情雅志。那不仿就在自家的院子里种上棵自己喜爱的竹，有空浇浇水，观观竹色，闻闻竹香，情趣会大不一样。大的庭园可种毛竹，小的庭院可栽孝顺竹，青篱竹，无庭无园的可在室内种风尾竹。种竹也有学问。无论那种竹，不外归为散生竹、从生竹或混生竹三类之一。其主要区别在于它们的地下茎的生长特性，也就是我们老百姓常说的蹿根否。人们通常比较忌讳散生竹，它们容易失控，对花园、房基等建筑有威胁，故购买时一定要搞清楚竹的种类和生长特性。一般专业的苗圃均将竹子分为散生或蹿根（Ｒｕｎｎｉｎｇ ｂａｍｂｏｏ）、从生（Ｃｌｕｍｐｉｎｇ ｂａｍｂｏｏ）、小型竹三大类，并对蹿根的散生竹有严格的栽种建议。学术上，从生竹多为簕竹属（Ｂａｍｂｕｓａ）。散生竹多为毛竹属（Ｐｈｙｌｌｏｓｔａｃｈｙｓ）、大明竹属（Ｐｌｅｉｏｂｌａｓｔｕｓ）和赤竹属（Ｓａｓａ）。这对购买鉴别竹的种类最为有效。中国观赏园艺中比较受人喜爱的竹子主要有罗汉竹、斑竹、紫竹（毛竹属）；苦竹、大明竹（大明竹属）；孝顺竹、风尾竹、青皮竹（簕竹属）；赤竹、翠竹（赤竹属）等。
我喜爱竹子，爱她清高脱俗，爱她虚心坚韧，爱她高风亮节。
多谢好文！
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