撒切尔夫人在人民大会堂台阶上摔倒联想

城头滚动新闻里刚刚有一条是讲撒切尔夫人1982年来北京与邓小平谈判香港回归，出来后在人民大会堂的台阶上摔了一跤。这件事被记录在照相机和摄影机里，没有任何问题，不象周恩來與杜勒斯握手門。我看过撒切尔夫人回忆录谈与邓小平谈判，没有提到这件事--当然，谁会提自己丢脸的事？而中国人在谈这件事的时候往往会有一种自豪感（我还记得当时大学里政治老师在讲课时谈此事的那种飞扬的神采，听众们心里油然而生一幅图画：铁娘子跟邓小平谈判出来后，腿都软了。），这篇新闻也不例外，最后说，“会谈后，戴卓尔夫人在步出北京人民大会堂时，在台阶不慎绊倒，就是这一画面震惊世界”（这里的戴卓尔夫人就是撒切尔夫人，这篇新闻可能是在引用其它华语地区的文稿）。如果实事求是地看，这不过是一个意外事故而已。从视频中去看，当时撒切尔夫人一边下台阶，一边回头跟某人说话，然后一脚踩空（台阶可能也不是很宽，如果不看着走，比较容易踩空）。

似乎有一条线，从1793年英国特使马尔嘎尼瑾见乾隆时的跪拜（实际上没有按中国礼仪跪拜，马尔嘎尼按照英国礼仪单腿跪拜），穿到1972年尼克松访华时大步走向等待的周恩来（也许还可以回溯到1954年日内瓦会议上周恩来与杜勒斯的握手门），远远地伸出右手的镜头，再牵到1982年撒切尔夫人台阶上摔倒，中国人都会用来提升我们的民族自豪感。

西方人对中国的跪拜叩头作过专业研究，美国外交家柔克义（William Woodville Rockhill，是1899年美国在中国的所谓Open door 政策的实际操盘手--起草人之一，虽然归功于当时国务卿海约翰（John Hay））写过一篇论文探讨此事，基辛格的《论中国》（On China）一书中也有专门节段讨论叩头，还有其它，比如英国一位外交家，跟李鸿章打过交道的，也写过叩头，一时找不到了。华人历史学家徐中约（Immanuel Hsu）在他的中国历史书中也专门写过。