此“仇”不报是君子

有位老友光临寒舍，看到我的两个犬儿已长在成人，都当上工程师并找到优薪工作，突然对我说：“你的‘仇’可以报了！”

我听后觉得很惊奇，心想：我父亲奉行的是孔孟之道，还把他“培忠”之名作成一幅 “培仁倡义尊君子；忠孝传家学古人。”的对联。他经常教导我做人要诚实、宽厚，以“恕人之心恕己，恕己之心恕人。”“宁可负我，切莫负人。”

我遵循家严教导，在大半世的人生历程中都规矩做人，无凌辱，无欺诈别人，无与人结怨，别人也没有向我施怖，有何仇可报？此君可能看出我的迷惘，便笑着说：“近二十年来，你的亲朋戚友中婚嫁的很多，你封了不少礼金，碰上不少‘红色炸弹”。此番你可以报仇了，待你儿子结婚时，要大排筵席，人人都来个‘合府统请’，‘刮’回一笔‘债钱’，‘此仇不报非君子’呀”

我的天！原来他所说的“报仇”，是叫我趁儿子结婚时，乘机赚回一笔礼金钱，以抵消昔日“封礼”时的开消，用心可谓良苦。

平心而论，此君说的“妙计”并没有新意，他也不是一个唯利是图的人。“礼尚往来”乃人之常情，也是一般人的想法。婚嫁乃人生的大事，主家请客并不是为了希望别人的红包，只是邀请亲朋来欢聚一番，告知儿女已成家立室；到贺的亲朋向新人送礼，也只是有纪念或祝贺之意。以前都是送实物的，如写有“花好月圆”的明镜，或绫罗绸缎的衣料等物；现今社会进步，物质丰富，所送实物，未必符合新人所需，改用钱财作礼，由新人选购他们自已喜爱的礼品，这是最实惠的，此乃时势所趋，遂逐渐形成习惯。

古今往来，世界各地，婚宴摆酒，一般都是赔钱的，唯独巴黎摆酒不会赔钱，有时还赚钱。考其原因，不外有如下几点：一是巴黎米珠薪桂，酒菜价钱昂贵，主家负担很重，送礼的亲朋为了不使主家亏蚀而包足每份的酒菜钱，甚至高些，因而形成“行规”。以前是二、三百法郎，现在已涨到四、五百法郎，如“伉俪”出席，要一千法郎，若“合府统请，就得要千五到二千法郎。二是为了面子，因为在酒楼门口，摆上一张桌子收钱，礼封当众拆开即时登记，礼金太少面子难下，一些穷人也只好硬着头皮顶下去，宁愿在家勒紧裤带，礼亦要做足。听说浙江温州一带的旅法侨胞，婚宴送礼的钱很高，每位起码也要一、二千法郎，实属惊人。

正因为在巴黎摆喜酒不会亏本，所以酒楼的喜宴特别兴旺，有个别的人就利用喜席赚钱，到处派请帖，只有一面之交的普通朋友亦被邀请之列。记得十余年前，我主持外甥的婚礼，准新娘就这样做，到处派帖，并说“这是赚钱的”，结果给我否决并骂了她一顿。

在亲友中经常听到这样一句话：“你儿子结婚时不要忘记请我吃喜酒呀！”，这句话我有时也有说的。可是当喜帖真的寄到时，一方面为亲友作新翁或叠翁而喜，一方面却有意无意间叹气：又挨“红色炸弹”了！在结婚旺季时，有的人对我说：“这个每月接到两三张‘打单信’，想唔死都几难！”。

在巴黎，我是属于社会底层的人，深知官家万税如山重，万物贵如金，劳苦大众生活不易之苦。故以前我作主婚人嫁妹和为外甥完婚摆酒时，低调处理，只在酒楼开了数席酒，请亲人，而朋友一概免去。

日后，我的儿子结婚时，难处多多，原因是请一些工人阶层的亲友时，图增加他们的负担；邀请一些有钱人家赴宴时，可能有人说我“趋媚附势”，而我是个“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”的人。所以儿子结婚时，我不会大排筵席广请朋戚友，作出“此仇不报非君子”的，相反来个“此‘仇’不报是君子”为好。

我那“此‘仇’不报是君子”的决定，希亲朋谅解，望酒家勿怪。

（ 2 001 年 10 月 17 日 作于巴黎 2001 年 11 月 10-11 日原载《欧洲时报》周末版）