财经观察 2249: 中美就业机器相互顶牛

中美就业机器相互顶牛

Robert B. Reich
 
美国总统奥巴马(Barack Obama)说，作为其重新启动美国就业机器努力的一部分，他想要“重新平衡”中国和美国间的经济关系。他今年9月表示，我们不能走回头路，回到那个中国向美国卖一切东西的时代，在这个时代里美国背负了大量的信用卡债务或物业套现贷款，却没有向中国卖任何东西。他希望，因美国消费者无力重返大量举债消费的老路而留下的消费缺口，将由中国数亿消费者来填补。
 
好一副如意算盘。诚然，中国市场规模巨大且增长迅速。到2009年，中国已成为仅次于美国的全球第二大电脑市场，首次购机者在电脑购买者中所占的比例更大。中国的手机用户已经超过了美国。如果不包括运动型多用途车(SUV)，中国去年的轿车销量已经赶上了美国(直到2006年，美国轿车销量还是中国的两倍)。
 
 
David Gothard
就在美国政府出手救助通用汽车(General Motors)和克莱斯勒(Chrysler)之际，这两家公司的在华汽车销量却在飙升。通用汽车今年在中国的汽车销量几乎比去年增加了50%。宝洁(Proctor & Gamble)在中国是如此深入人心，以至许多中国人认为其许多产品是中国本土品牌(比如该公司绿茶香味的佳洁士牙膏)。如果中国经济继续以当前或接近当前速度增长，而经济增长的好处也能惠及中国13亿消费者，中国将会成为有史以来规模最大的市场。届时中国将有十多亿部轿车在行驶，中国将成为家用电子产品、服装、家用电器以及几乎所有其他产品的全球最大市场。
 
但事实却是，中国正在朝实现中美经济“再平衡”的相反方向前进。虽然中国的生产能力持续飙升，但经济增长成果中属于消费者的部分却在不断下降。去年，个人消费对中国经济增长的贡献率仅为35%；而10年前的这一比率接近50%。与此相反，资本投资对经济增长的贡献率10年间却由35%提高到44%。
 
虽然中国的资本支出正在向超过美国的资本支出迈进，但中国的消费支出却仅相当于美国的六分之一。中国企业正将不断增长的利润用于进一步扩大生产能力──开办工厂、添置设备以及引进新技术。中国的6,000亿美元经济刺激支出一直着力于进一步扩大产能而非增加消费。那么，如果增加的产能无法被中国消费者消化，它们又会去哪里？这部分产能将转化为对其他国家、特别是美国和欧洲的净出口。
 
中国消费者保持节俭是有众多理由的。由于社会保障体系依然不完善，许多中国家庭不得不为医疗、教育和养老支出未雨绸缪。中国青年男子的数量大大超过青年女子，所以有男孩的家庭为了能让儿子在婚姻市场上有竞争力，不得不为其积攒足够的财富。由于中国政府30年来严格执行计划生育政策，中国社会正在迅速老龄化，其结果是中国家庭的老年人赡养负担大为加重。
 
但中国人倾向于节俭的更主要原因是，中国是一个生产而非消费导向的国家。中国想成为世界一流的生产国。它还想在先进技术的开发方面处于领先地位。虽然美国希望继续保持在这方面的领先地位，但美国经济却是消费而非生产导向的。
 
美国人根深蒂固的观念是，发展经济的根本目的是提供更多消费机会。我们勉强支持了政府重建美国基础设施的努力。虽然我们希望美国企业投资新设备和新技术，但我们也希望它们慷慨派发股息。虽然我们批准了政府在基础研发方面的投资，但主要是想让美国通过开发先进军事技术而变得更安全。(我们将军事投资对民用行业的带动看作是一种附带影响。)
 
而中国的产业和技术政策则非常直接。中国特别想获得美国的专门技术，而获取专门技术的最佳方式就是第一手拿到它。所以中国继续为美国和其他国家公司销售在华生产的产品设置诸多限制条件。这些产品许多都是外国公司在华合资企业生产的。
 
美国公司目前正在帮助中国建设“智能基础设施“、用清洁技术处理污染物、开发新一代光电和风力涡轮机、为纳米技术找到新的应用领域，以及建造商用喷气机和喷气机引擎。通用汽车最近宣布，它计划在中国生产一款新的紧凑型轿车，这款车主要由该公司和上海汽车集团股份有限公司合资成立的泛亚汽车技术中心(Pan-Asia Technical Automotive Center)负责设计和开发。通用电气(General Electric)则正在中国生产风力涡轮机零部件。本月早些时候，总部位于美国马萨诸塞州的常青太阳能公司(Evergreen Solar)宣布，将把其太阳能电池板生产业务迁往中国。
 
中国政府也想在中国创造更多就业机会，而它将继续依赖出口。每年都有数以千万计的中国贫困人口从乡村涌入大城市，以寻求报酬更高的工作。如果他们不能如愿，中国则有发生骚乱和其他社会动荡的危险。社会陷入严重无序状态是中国统治精英们面临的最大风险之一。即使要付出补贴外国买家的代价，中国统治精英也更愿意在出口行业创造就业机会，而不愿让人民币升值从而承受国内出现就业岗位短缺的风险。
 
从这个意义上说，中国的出口政策其实是一种社会政策，其目的是要维持社会秩序。中国将不顾奥巴马政府的恳求，继续让人民币汇率钉住美元──当美元下跌时，中国为维持人民币与美元间的固定汇率，会在外汇市场上卖出人民币、买入美元，从而使自己的外汇资产规模进一步扩大。当然，中国会为此付出巨大成本，但出于本国产业和社会政策的考虑，中国认为付出的成本是值得的。
 
美国和中国的生产能力都远远超过其本国消费者的购买能力。就美国而言，问题的根源是，国家总收入中落入最富美国人囊中的那部分所占比例不断提高，使得美国中产阶级的购买力相对缩小，除非他们愿意大量负债。虽然中国的贫富差距也在不断扩大，但中国的最大问题是经济发展成果里属于中国普通消费者的份额在不断缩小，用于资本投资的比例在不断扩大。
 
美中两国社会都受到了生产和消费脱节的威胁。在中国，由此造成的威胁是社会不稳。在美国，则是旷日持久的就业和企业盈利低迷，如果再加上社会贫富差距不断扩大的影响，有可能造成政治方面的负面冲击。
 
（编者按：本文作者罗伯特•B•莱奇(Robert B. Reich ) 是美国加州大学伯克利分校的公共政策教授。他曾经担任克林顿政府的劳工部长。）