2005 (1235)
2006 (492)
2007 (191)
2008 (735)
2009 (1102)
2010 (315)
2011 (256)
2012 (203)
来源:每日经济新闻
中长期,日本经济最大的隐忧莫过于其庞大的政府财政赤字问题,特别是伴随
着人口出生率持续走低和社会老龄化不断加剧,日本政府的社会保障支出也将越来越
大,这还将导致日本政府财政状况进一步恶化。
事实上,日本政府的财政危机已经初见端倪。现在,包括日本中央政府和各地方
政府在内的全部长期政府债务总和已经高达700万亿日元以上。根据经济合作与发
展组织(OECD)的一项统计,日本政府债务已经占到GDP的170%,在全球
七大工业国中表现最糟糕,而十年之前的日本表现则为最佳。如此之大的落差,在现
代经济史上可谓前无古人。
日本政府之所以能够维持如此高的负债率,原因就在于,以银行存款、人寿保险
和邮政储蓄等形式存在的高达1400万亿日元的日本居民金融资产,大多数都用来
购买政府债券。换言之,日本政府债券发行的市场压力相对较小。
但是,这也导致日本财政无度扩张,并产生恶性循环。近年来,在小泉大力推进
结构改革的同时,日本政府的债务问题也越来越严重。尽管小泉已经意识到财政赤字
问题已经成为其改革的一大难题,而其本人也表示,每年发行的政府债券将被控制在
30万亿日元以内,但这几年的政府债券发行却基本上都在35万亿日元以上。
根据标准普尔的预测,日本政府发行的债券占GDP的比例将在2020年达到
287%,而在2050年更将达到718%。然而经济的现实情况是,随着人口老
龄化的不断加剧,居民储蓄率却在不断降低。因此,如果日本政府不采取断然措施,
强力控制债务扩张,终有一天居民存款将无力维持如此庞大的国债发行,财政将破产
,通货膨胀则一发不可收拾,还极有可能会引发整个国内经济的全面危机。
鉴于日本经济地位的特殊性,日本经济的不稳定因素不仅有可能给日本居民带来
危机,还将影响到整个东亚甚至是全世界的经济发展和金融稳定。从这一意义上讲,
日本政府的财政问题已经不仅仅是其国内的问题,而变成了一个错综复杂的国际问题。
控制并战胜财政赤字的方法不外乎两条,一曰开源(即设法增加财政收入),一
曰节流(即缩减财政支出)。而早在1960年,OECD就开始对其30个成员国
财政改革措施进行跟踪研究。根据研究结论,成功重构财政收支平衡的国家,七分靠
节流,三分靠开源;而那些财政重构失败的国家则相反,三分靠节流,七分靠开源。
而在节流方面,日本的问题则比较复杂。日前,小泉的邮政私有化已经被否决,
而其另一项社会保障制度改革也前途未卜。人们不禁要问,小泉政府的财政改革是否
已经山穷水尽?
随着小泉政权的动摇,目前夺标呼声最高的在野党派———日本民主党已经开始
行动,制订了控制赤字的两步走战略,提出了在八年内达到中央财政和地方财政基本
平衡的计划。
在日本民主党的两步走战略中,前四年将着眼于财政支出的大幅减少,此期间的
支出削减估计将达到16万亿日元;后四年将主要进行财政收入的重构。
究竟动荡的日本政坛能否解决其财政赤字这一宿疾,我们将拭目以待