原创作者：南林
老挝是中南半岛上唯一不临海的国家，其地理位置，北临中国云南，东与越南相接，南连柬埔寨，西与泰国为邻，西北与缅甸交界。在整个中南半岛上，老挝的考古研究，世人知道的情况是最少的。
目前所知道的或许是史前时期的遗迹是川圹(Xieng Khouang) 的巨石瓮平原又称查尔平原(the Plain of Jars) 上的巨石瓮。川圹地区的巨石瓮分布区共有两处。一共有300多个大大小小由巨石凿成的石瓮。关于巨石的由来，老挝的文献记载和民间传说认为是用来储酒的酒坛。在法国殖民时期，1935年法国学者马德林.科拉尼(Madelenie Colani)在查尔平原进行了田野调查和发掘。据法国考古学家的研究推断，这些巨石瓮是距今2000多年前的人类瓮棺葬遗迹。因为他们在巨石瓮里发现了人类的骨骸，石斧，青铜器，铁器，陶器和其它器物。又在巨石瓮附近发现了陶罐和人类的骨骸。从而推断这里是当时的墓葬区域。
越战时期是不可能进行任何田野调查工作的。直到二十世纪八十年代后期，老挝的考古研究项目才开始对世界开放。1975年，海恩(D.Hein) 在老挝首次进行了发掘，1989年，又发掘了万象(Vientiane)的西萨塔纳克(Sisattanak)窑址。1994年11月，日本考古学者新田荣治(Nitta Eiji)在查尔平原进行了试掘，在石瓮下面发现了人骨，牙齿，铁刀和泥制纺轮。通萨. 萨亚冯卡姆迪 (Thongsa Sayavongkhamdy)也在查尔平原的丰沙湾(Phon Savanh)，也就是过去称为昂村(Ban Ang)的遗址进行了发掘。1994年，他还在琅勃拉邦(Luang Prabang) 发掘了一个洞穴遗址。1995年11月到1996年1月，瑞典研究生安娜 .卡伦(Anna Kallen)和安娜 .卡尔斯托姆(Anna Karlstrom)发掘了老帕克(Lao Pako)遗址，该遗址位于距万象40公里的南俄河(Nam Ngum River) 也就是老挝一测的湄公河(Mekong River)河岸上。出土陶罐，铁渣(slag)和冶炼炉的通风管(tuyeres)残片。属居住遗址。出土的陶纺轮说明纺织业的出现。另外还出土了两个泥制滚子，与泰国班那迪(Ban Na Di)和班清(Ban Chiang) 出土的相似。未发现墓葬遗迹，但出土的陶罐可能是婴儿瓮棺葬遗迹，罐中的骨骼因土壤酸性严重而溶蚀。根据陶器的形制和碳素年代测定，遗址的年代被断定为大约公元1-500年。发掘者将该遗址的时代定为铁器时代的转变期。
老挝目前似乎还没有专门的考古机构, 更缺少经过专业训练的考古专家。但似乎已开始起步与国外考古机构合作开展田野调查和发掘项目。最新的考古动态是2000年由澳大利亚考古学家彼得 .贝尔伍德(Peter Bellwood) 和老挝自己的考古学者通萨. 萨亚冯卡姆迪领导的在普坑(Pu Keng)的调查发掘，发现了一个采石场，并找到完工和半成品的石瓮。发掘出土完整陶器一件，和墓葬遗迹，人骨骸已溶蚀成碎片。其中一个墓葬由石板覆盖。石板上刻划着潦草的人像。年代大致断定为公元前300年到公元300年。
