淡水河裏學遊泳

 

小時候住在臺北和平西路底的空軍眷村，只有十二戶人家，我們家是最靠近鐵路的一戶，沿著鐵路走十來分鐘，從廈門街左轉約二十多分鐘就走到跨越淡水河的螢橋了。
螢橋邊有個水上遊樂園，唯一的入口處在河岸上，遊樂園建在浮橋上，有許多好玩的遊戲攤，還有浮標圍起來的游泳場，有救生員負責安全，小孩子們在遊樂園裏既可以游泳又可以玩遊戲，但必須要有大人帶著才能進場。那時國共對峙，臺灣海峽情勢緊張，我們的軍人家長都留守在部隊，很少回家。
二哥毛毛及隔壁家的花生常來這裏玩，他們走的是免費的水路，從河中游到遊樂園後面的浮橋爬進去。玩完了，就光明正大地走出來，回到螢橋下藏衣處，穿上衣服回家。夏天男孩子的行頭就是一條短褲頭、一件短袖衣、一雙膠鞋，也不怕丟掉。
暑假的一天，毛毛和花生又要去螢橋水上遊樂園玩，我知道後一定要跟著去，毛毛說：「不行，明明，你不會游泳，等你長大一些，學會游泳了，我們再帶你一起去。」我說：「我已經會悶水了，也扶在爸爸的背上游過水，如果不帶我的話，我就告！大家都去不成！」聽我說要告發，他們只有就範了。我默默地跟著他倆走在鐵道上，聽到花生一直在埋怨毛毛透露風聲。他們兩個再有一年就小學畢業了，我過完暑假才四年級。
到了螢橋下，他們各扶著我的一隻手臂，把我夾在中間，吩咐我不要亂動，我們沿著橋墩，摸著圍在橋墩邊的大石頭走到河中心，然後順著水流，腳尖點著河床底，朝著前方不遠處遊樂園的浮橋方向，載浮載遊，不一會兒遊樂園就在望了。未料，河底突然變深，一個空踏，掉入深水，暗流把我們推進漩渦裡，他們倆自顧不暇，把手一鬆，各自游開逃命去了。原來挖沙機把河底的沙石挖出許多深坑，水流變得湍急旋轉。

接下來是我一生都不會忘記的溺水經歷，看到他們游開，我在慌張中不停揮動四肢拼命地掙扎，一張口連喝了幾口水。突然間，我安靜了下來，非常地神奇地，一動不動泡在水中，張開雙眼，看到四周都是氣泡，好像練習悶水一般，身體慢慢地浮了起來，一出水面就盡力地吸了口氣，看到了遠遠的水上樂園，大叫了一聲，接著身體又沉入了水中，我還是靜靜地不動，然後雙手雙腳同時用力向下一划，頭又升浮出了水面，再深深吸口氣，又大叫了一聲，複又沉了下去，我知道可以吸氣了，變得一點也不慌張，忽沉忽浮之間，順著水流朝著遊樂園浮橋飄了過去。
此時有人看到了我，浮橋上圍了很多人，有人指著水中浮浮沉沉的小孩大聲叫喊，待我飄到浮橋邊，救生員遞來一根長桿子讓我抓住，如此這般，我終於免費進了心儀已久的「螢橋水上樂園」了。
救生員大哥看到我凍嗖嗖、怕生生地站在那，也不說話，全身上下只有一條媽媽自製的三角泳褲，左胯邊上用三條小布帶系住，防止泳褲滑落。他遞給我一條毛巾讓我擦乾，然後問道：「小弟，你的衣服呢？」我指了指螢橋那邊，「大人也在那邊？」我點點頭。在那時代，沿著河堤邊上建有一些臨時的克難屋，住了些人家。他似也不起疑，說：「好吧！弟弟，你可以從大門走出去，以後要小心一點，不要離開大人了。」我看到毛毛和花生兩人躲在人堆裏，兩對驚奇的眼睛瞪著我看。救生員大哥帶著我走向出口，直到看我走出了水上遊樂園。回家後，大家都三緘其口，絕不敢提起這回事。
這是我兒時學會游泳的真實故事。長大以後，游泳變成了我一生之中最擅長的運動，我參加過許多次運動會，曾在某次院校運動會中，在不同的游泳項目中贏得一個冠軍、兩個季軍及一個團體亞軍。
謹以此兒時記趣，紀念毛毛——我的二哥、終身的摯友、飛行生涯中的同袍——楊以綸中校。

楊錦文

5/28/2021