我欲载之空言
北美时事历史纵横谈
半年前热播的反腐大剧《人民的名义》里，给人印象最深的居然是个只有两集戏份的小角色，一位出身贫寒的某部委项目处长赵德汉。检察院查他的时候，人家就坐在简陋的家里吃炸酱面，每个月还给老娘寄三百块人民币补贴家用。但是不成想这么个老实本分人，贪污起来吃相特别难看，上亿的脏款钞票都塞在冰箱和被窝里。
说到吃相难看，美国的卫生部长汤姆价格（Tom Price）最近也是犯忌了，他因为滥用公款乘坐私人豪华飞机而引咎辞职。吃相怎么个难看法？只要和他的前任对比一下就知道了，
巴马内阁西贝柳斯，担任部长5年，公款乘私人飞机次数， 1次；
川普内阁汤姆价格，担任部长5月，公款乘私人飞机次数， 24次。
西贝柳斯唯一的一次私人飞行之旅，是去几个不通车不通航的阿拉斯拉偏远小村庄看望群众；而汤姆价格他老人家，有一次私人飞行去的田纳西州的首府，那有自己的投资房，还和儿子共进午餐。
但你要说汤姆价格同学是天生的贪婪大蛀虫，我看也不尽然。我是一直是相信“相由心生”这句老话的，价格部长虽然对私人飞机的价格不怎么上心，挥霍了纳税人将近百万美金。但你如果仔细观察，这个人面相相当的正直，印堂发亮，鹤发童颜，而且不是个不学无术之徒。他在成为政客之前是个颇有成就的骨科大夫，毕业于名牌医学院，是家大医院的外科主任，还曾是乔治亚最好大学的教授。再有，价格部长过去也是为纳税人请命铁骨铮铮一汉子，就象赵处长掷地有声的“打铁还需自身硬”一样，身为国会议员的他曾经怒斥民主党魁佩洛西在飞行上花费过多的问题。可见，他是知道是非的。
但这位部长的致命伤就是，他太穷，或者说，相对川普内阁的其他富豪成员而言，他不够有钱。比如，在年初国会对他部长任命的审查中，曝光出他主持的某项法案和他在某医疗公司买的一万五千美元的股票有利益冲突，另外一个丑闻是，他在5年的国会任职期间内交易了价值三十万美元的医疗业的股票期权。这很多吗？对于一个掌握立法大权的资深国会议员来说，如果整天为那几万几十万的股票操碎了心，是不是从另一个方面说明这个人其实还挺廉洁？你看看其他的川普政府高官，教育部长迪瓦斯，身价55亿美；商务部长Wilbur Ross，稍微寒酸点，身价25亿；再清贫一点的财长Steven Mnuchin也有三四个亿，这些人会被那四五位数的内线交易搞得灰头土脸吗？
所以说这位价格部长在川普内阁其实就是个富人堆里的知识分子，完全不合时宜。要说出行，教育和商务部长都是自套腰包自家专用飞机随行，不花公家一分钱。同样是部长，差距怎么就这么大呢？就象赵德汉处长，明明来求着自己办事的都是挥金如土的高官土豪，自己住小黑屋吃炸酱面，面子上如何过的去？同样的道理，在peer pressure下，价格部长不淡定了，觉得和老百姓一块挤民航客机没档次，但是怎奈家底子薄抖不起来，只好盯上公款了。
如果再替价格部长说句话，他因公出差，如果刚好路过儿子家，那么一起吃个中午饭有何不可？只是在民主社会当官，一举一动都有反对党盯着，“避嫌”两字最重要，大禹还三过家门而不入呢。这位价格部长本来也知进退，可叹，他不幸摊上了一位最不知道“避嫌”的老板，川总。到现在为止，拒绝公开税表不说，还自己一边当总统，全家同时做生意；总统休假全在自个家的高级会所，吃喝玩乐高儿夫也打了，我们美国人民还得给他家写支票。价格部长肯定看在眼里，痒在心里，您老川俩儿子全世界东跑西颠给自家敛财签合同，所到之处都是纳税人出血的特工保安，我坐专用飞机公干途中和儿子吃个饭咋地啦？估计也就是这个原因，在事发之后，部长第一时间向老板求援，声称“租用私人飞机是总统批准的”！可怜的部长在这里犯了两个错误，第一，川统喜欢富豪不喜欢穷光蛋。这不，同样是面临滥用公款坐私人飞机指控的财政部长是大富豪，老川就掩护了他，但是矢口否认批准了卫生部长的飞机，打人这是打在了脸上。第二，川统特别不喜欢唧唧歪歪的穷光蛋。价格部长眼看老板不罩着他，只好软化立场，提出退赔损失，但是全部24次的私人航班高达百万美金，他赔不起，就耍个花招说自己只出自个的机票，总共才五万。这个自作聪明的办法又被媒体抓住了一顿暴打，让老板脸上无光，终于末日来临。外有追杀，内无援兵，部长黯然下台，川总也不慰留。
上梁不正下梁歪，价格部长，这位美国赵德汉，其实也是受害者。
川合适的做法，是当选后卖掉公司，交给一个保密信托管理，这样他的财产无损，而且报国之心人人可见，施政阻力也小很多。