午后杜至柔在厨房为刘义康制木樨露，调好后捧着向内院走去。远远听得淸婉琴声，带着丝丝惆怅，自书房中传出。杜至柔侧耳聆听片刻，捏手捏脚地走了进去，在操琴之人身后默立，聚精会神欣赏乐曲。
翠纱窗下，刘义康轻抹慢挑，抚按宫商。有徐徐好风自窗棂吹入，扫过他隽秀眉目，褰动他的衣袂，带来袖中逸出的瑞脑清芬。他沉浸在手指下的吟猱里，丝毫未留意房中另有他人。万壑松风在散泛交错间悠远流长，时如鸟鸣，时如虫语，时而又如人心愁苦，三籁希声变幻，令杜至柔的心绪随之缥缈入虚。她恍若看到月明星朗的夜晚，古木巢寒上乌啼霜天，慈乌哑哑哀鸣划过无垠暗夜，混杂着风的啸声一同被檐角劈开拉长，恍若人的哭泣。那琴演奏得却是越发哀凄，偏在句尾落韵，尾收角音，角多夺羽，更加重了弹琴之人内心的苍凉与痛苦。那是压抑了太久的人才能爆发出的悲鸣，哽咽诉说着人不如乌的哀愁。杜至柔只觉眼前景象漂浮如水中影，她眨动双眸想要看清楚他，才知泪水早已盈眶。她引袖拭去珠泪，带动身上的环珮叮咚，刘义康方察觉身后有人，十指离弦，琴声戛然而止。
他慢慢转过身，对上杜至柔盈泪的眼。二人心中都有千言，却只望着对方沉默。
过了一会儿杜至柔上前，奉上手中甘露，刘义康道了声谢，接过来慢慢啜饮，杜至柔随后坐在他面前，轻声道：＂告诉我实情。倒底发生了什么。＂
刘义康迟疑了片刻，叹口气道：＂看来我的缺点也远不止自己提到的那些。这么多年了，还是学不会掩饰。＂他的手指无意识地抚在琴弦上。
＂这首曲子是临川兄作的，曲名叫《乌夜啼》。三个月前我谪徙江州，接任他的剌史职务，而他的去留尚未有旨意，只好留在江州待命，我得以与他在豫章会面。交接完公务，二人叙旧，他一时没能控制住，竟抱着我泣泪痛哭，不想第三日便有钦使自建康来，诘怪临川兄如此痛恸所为何事，是否有对圣上不满之意。原来连这几声哭，都叫陛下的耳报神探到，报了上去。临川兄以为陛下要降罪予他，大惧，当晚坐卧不宁，睡不着觉。半夜他的一位伎妾忽然敲开他的门，说她听见院中慈乌夜啼，乃是吉兆，明日应有赦。天亮以后果然敕旨到，命他出任南兖州刺史。那侍妾的话果真应验了。临川兄回想起连日来的大惧大喜，想起我的遭遇，感慨万千，遂作此曲。话到此，想必你也猜到了。三兄深忌我的权势威胁到了他，已经罢免了我所有的职务。我如今是无官一身轻，只担个江州刺史的虚职，又做回闲散亲王了。＂
杜至柔疑惑看着他道：＂只是这样么？＂刘义康不由一笑：＂你还想怎样？难道还嫌我不够倒霉不成。＂杜至柔道：＂方才演奏那曲时的悲凉与绝望，只怕事情不象你说的这样简单。＂刘义康一愣，随后苦笑道：＂那不是临川兄作的曲么。你也知道他，心很重，什么都放在心上，一点小事吓得不行。三兄除去权臣以后，深感自家人的可靠，将重要职位全部委派给了王室成员。可重新视朝后又发觉诸王手中权力过大，虽说兄弟血脉相连，到底人心隔肚皮。这也是当皇帝的悲哀吧。谁都不能相信。于是又着手削剪诸王及其羽翼，一度对我们严加监管，身边一个仆人说不定就是他的眼线。元嘉十二年杀开国功臣、北府兵将领竺灵秀，去年杀雍州刺史刘道真，梁秦二州刺史裴方明，这几位都是能征善战的大将，只因与亲王结交，为三兄所忌。接二连三的杀人使诸王犹如惊弓之鸟，临川兄吓得连马都不敢骑了。骑马在三兄眼里，也是有野心的表现。为了避祸，也为了让三兄对他放心，他交出所有的军权，自行申请外镇，到荒凉偏僻的江州去任地方官。而三兄几个月前对我的突然整肃，更是大大地刺激了他，也威慑了整个王室。＂
刘义康说到这里，面上显露出无法抑制的悲愤。他不想让杜至柔看到这些，侧过身去面对窗外梧桐，接着诉说道：＂那日晚间陛下忽然将我宣入台城，说是有要事相商。入宫后只见青州刺史杜骥勒兵殿内，小黄门将我带入中书省，杜骥随后守在门外。一夜软禁，天亮开门时，摆在我面前的是刘湛等人的头颅。一夜之间我所有死党及其亲属，心腹皆被诛戮。之后陛下遣人宣旨，告天下人刘湛等罪衅，三十多人的人头悬挂于城门，我当日上表逊相国位，以才弱任重，失察庶僚，养衅贻垢的罪名请求解职，待罪私第。陛下是要拔掉我全部的羽毛，既然目的达到了，也就不必再为难我，况且还要向天下人展示推恩睦亲，棠棣情深的仁君形象，所以仍授我都督江州诸军事、江州刺史、持节、侍中、将军如故，我却也无意再领实权，辞了侍中将军，省得陛下不安生，只保留了江州刺史，出镇豫章。此所以我在豫章见到了原江州刺史临川王。陛下与我的情意，是远远超过其他兄弟的，连我也没想到他翻起脸来会如此不讲情面。对我尚且如此，对其他兄弟只怕会更苛刻。临川兄那次见到我，想到这些，陡然生起同病相怜，兔死狐悲之心，抱着我痛哭。三兄虽然没有计较那几声哀嚎，到底给他发配到更远的南兖去做刺史。他到了任上哪里还有什么心思治理地方，只叫那批长期跟随他的门客编书。都是些手无缚鸡之力只会清谈的文人，编的书好象是叫《世说》，记载的也都是些魏晋名士的闲言碎语，总之无论是著书之人还是所著之语都是无害的，三兄还是不放心，拿去察看，左看右看也看不出非份之意，临川兄索性请他挂名主编，他反到不好意思起来，大概也觉自己过分了，才最终放过了这部书。＂
他说这些的时候一直面向窗外，杜至柔看不清他的表情，却也能感到他内心的痛。二人沉默片刻，杜至柔对着他的背影，喃声问道：＂既已谪居江州，为何还能出使大魏？＂
刘义康的肩稍微颤动了一下，杜至柔接着说道：＂贵上非要你来找我的，对不对？＂
刘义康回过身，目色凄凉，看着她道：＂你为何如此夙慧敏达呢？许多事不愿让你猜到，是对你的保护。＂杜至柔摇头道：＂正相反。将我蒙在鼓里是对我的误导。就象刚才你告诉我的这些，幸亏你说出了你现在的境遇，不然我还拿你当南朝的实权人物，以这个基础策划我们的未来呢。现在至少意识到了南朝亦非我们理想的藏身之地。贵主到底想要你我做什么，你说出来，我们一同想办法面对。＂
刘义康犹豫片刻，最终松懈下来，无奈笑道：＂你是对的，你猜的也很对。我是来当说客的。三兄始终胸怀北伐之志，所以命我此番随团出使贵国，设法说服你，看在华夏同根，看在你我旧日情份上，助大宋一臂之力。我们亦可协助你，报虏首灭你九族的血仇。＂
杜至柔呆呆地问道：＂可是…这两日你我都在一起，你有这么多时间，并不曾见你游说我。＂
义康被她的样子逗笑了：＂因为第一天晚膳我稍微提了一下，你已经拒绝了。＂
杜至柔道：＂那时我并不知道你已经，失去权柄，到了任人宰割的地步。＂
义康摇头：＂今日知道了也没什么两样。＂
杜至柔看着他问道：＂你想要我怎么做？＂义康道：＂我怎么想的不重要。＂杜至柔的声音渐渐颤抖：＂我若不肯与你们合作，他…会怎样待你？＂
刘义康的眉尖微微一跳，随后面带宽慰之色，看着她笑道：＂他是我哥。以后也是。＂杜至柔忧虑的目光扫动在他脸上，刘义康仍然带着温和的笑容，和蔼对她道：＂我的想法，我现在的处境，我与三兄的关系，所有这些都不是你该考虑的。你只需看自己的心。我以你的心意为上。＂
杜至柔怔然看着他轻松的神情，脑中一遍遍回放着十多年前，他们几个少男少女同窗共读的欢乐场面，想起当时被称做三殿下的刘义隆羞涩而恬淡的笑容，想起他细心又体贴地教导呵护着四弟，刘义康有什么差错是他代为受过，让人欺负了也是他出头讨回公道。他们二人一同长大，曾经共享荣华，也曾共同面对过权臣的刀口，他们的感情应是很深厚的。即使现在的刘义康专权预政，威胁到了刘义隆，他也只是除其羽翼，并不曾动这个弟弟分毫。若是拓跋焘也有个威胁到他地位的兄弟，早就杀了。由此可见刘义隆还是很重感情的，即使做了这么多年的皇帝。杜至柔尽力按下紧张不宁的心，看着刘义康缓慢说道：＂我不能答应你们的提议。我与拓跋焘的恩怨，是我和他之间的私事。我有我自己的办法报仇雪恨。报不成是我能力有限，我认了。我不能引别国军队入侵，置自己国家的国土百姓于战火中。伍员的做法，我最终还是…学不来的。＂她的眼中闪出泪光，忽然抱住刘义康的衣袖，颤声道：＂对不起，我又一次，把我自己的意愿放在了你的前面。我生在这里，这片土地上的人养大了我，我实在做不出…做不出…＂
刘义康默默地看着她，过了一会儿点头道：＂是这样的。＂接着叹了口气：＂这样也好。至少让三兄认清了一个事实。我和你的感情，不是他可以利用或者要挟的工具。＂
杜至柔起身来到案旁，快速写下一纸书信，交到刘义康手上。
＂我的意思全在上面，你代为转交给他，免得他不信，再为这事难为你。＂刘义康将书信过目，皱着眉道：＂你的字怎么退到了这个地步？气韵风骨全无。可见是长期偷懒不练习所至。＂
杜至柔摸摸右手断指，红着脸岔开：＂贵国欲收复中原，应光明正大来取，怎能出此下策？即便胜了，异日载入青史，后人看到也要耻笑你们。＂
义康苦笑道：＂陛下实在想不出比这更好的办法了。他志向远大，非要在有生之年看到华夏光复，国土统一，可是我国目前的实力也确是不济。硬碰硬我们肯定是打不过你们的。方才提到的那几位将军，是硕果仅存的几位善于打野战的，可惜都给清洗掉了。剩下的都是只会防守不善攻取的。一个月前陛下为北伐向群臣谘询策略，竟然出现文官主战，武将主和的怪现象，历代王朝商议对外国策，是战是和，都是文官畏缩不前，能不打仗就不打仗，而武将跃跃欲试，正是他们建功立业之时，我们刚好相反，由此可见士气的低落。武将们长期守备在一线，对兵力强弱，胜负的预测，自然是比深宫中的陛下精准许多。他们都认为打不过，就真的是打不过了。＂
杜至柔摇头道：＂贵国也许过于低估自己的实力了。你们的檀将军，是令魏军闻风丧胆的大人物，我亲眼见过我们陛下提起他来又恨又怕的样子。有他在…＂
她后面的话被刘义康摇头打断：＂他已经死了。＂杜至柔一怔，刘义康黯然道：＂我杀了他。＂
杜至柔直看着他，张口结舌：＂这…这是什么时候的事？＂
＂就在贵主前来南方打猎后不久。＂
那段时间杜至柔身锁鹿苑冷宫，镇日等着死刑判决，外面发生什么都不知道。此时听到刘义康的回答惊讶无比。那时宋魏两国尚未讲和，双方剑拔弩张之际杀掉首屈一指的卓越战将，她惊愕不解地叫道：＂你…为何要这样做？！你这不是，不是…＂
她一时想不出恰当的词语，刘义康接了她的话道：＂不是自毁长城么。＂随后他苦涩一笑：＂这是他临刑前的怒吼。他骂我是自毁长城。＂
杜至柔愣愣看着他，眼神逐渐从惊愕转到疑惑。
＂不对。＂她紧盯着刘义康，微微摇头道：＂檀道济是贵国的开国元勋，托孤大臣，战功卓著，威望盖世，只凭你杀不了他的，即使你是宰相。能杀他的只有国君一人。没有贵上的授意，你断不会有这个胆量。＂
刘义康略微惊讶地看着她，脸上缓慢露出苍凉又无可奈何的笑容。＂你真是…太聪明了。没有几人能看出这个，因为当时三兄病的很重，神智都有些不清了，所以檀党覆灭，都以为是我这个当宰相的肚量狭小，独断专行，我因此落了个擅杀功臣的恶名。＂
他的目色萧索暗淡，抬头望向窗外枫树上几点昏乱飞鸦，陷入了沉默。黄昏的日光自窗棂透进，将他半个身子笼罩在其中，他脸上浅浅的汗毛经光照射，反射着金黄的色泽。良久，他对着满院秋色淡然说道：＂多年高居庙堂，我早已将擅权干政，结党营私，心狠手辣，不忠不悌的骂名都背上了。既然名声已然不好，也就不在乎再添这一个卸磨杀驴的恶名。三兄一国之君，仁慈厚德治天下，仁君的声望对他至关重要，这等龌龊勾当只有我替他干。昔日刘邦杀韩信，不也是吕后替夫主背的黑锅么。辅佐君王，这也是其中一项。对君王德行有亏的事，由另一个人出面代行，君王隐身幕后。事成之后若并未引发不良后果，没有人口诛笔伐，自然是最好，皆大欢喜。倘若不幸遭人非议，自有那办事的人代受谴责，影响太恶劣的话君王还可以从幕后走出来主持公道，把一切罪责都推到承办人身上，把他抛出去平息民怨，翻云覆雨之间君王永远是万民拥戴的盖世英主。＂
＂你既然看得这样清楚，为何还要充当这头恶犬？＂杜至柔难以置信地看着他：＂难道真是因为赤子之心，兄弟情深，你不惜代价也要辅助他么？＂刘义康没有回答，杜至柔想了想，脸上出现一丝伤感：＂还是因为你…想为你的娘子报仇，是檀道济的背叛导致了谢家满门抄斩。可这仇报得也太早了。卸磨才可杀驴，你的磨还没有卸呢。＂刘义康茫然一笑：＂倒底为了什么杀他，我自己也说不清楚。大约你说的几条都占。不过最主要的原因还是对他不放心。＂想了想，又道：＂其实我担这个擅杀元老的恶名，并不冤枉。坦白地说，除掉他不仅是三兄的意愿，也是我的意愿。我们不能容忍一头猛虎睡在我们的卧榻旁。＂
杜至柔面上凄哀之色渐渐加重，过了一会儿喃声道：＂为什么你们…都是这样的呢。为什么你们总是以最险恶的用心猜度他人呢？古有文仲白起韩信，今有我的父亲，谢晦，檀道济…以后这个名单还会拉得很长。不能帮你们赢得天下，会因为不够得力而被弃子，能帮你们赢得天下，会因为太过有力而被烹杀。给你们干活，实在是太难了。＂
刘义康淡然道：＂你站在功臣谋士的位置，会感叹帝王之心是如此残忍，多疑。有一天你也坐上了这个位置，你也是一样的残忍多疑，谁都不例外。谁在这个位子上，谁的心会变的冷酷残忍。否则就坐不稳这个位置。你无法怨恨这个位置上的人因何如此贪权。坐不稳的下场是什么，无需多言。＂
似曾相识的话令杜至柔感慨万分。多年前拓跋焘说过同样的话。所有的君主不约而同，所有的功臣殊途同归。谁都不想看到年幼的子孙被杀光的下场，辨别他人是否忠诚的成本实在太高，判断失误所付出的代价实在太大。＂我不想赌，我输不起。＂刘义康淡淡地说：＂檀道济是否忠诚并不是我判断的依据，他是否拥有推翻我们的实力才是。他有这样的实力，那么我能寄希望的就只剩下了他的良心。你昨日劝我时说过的话还记得么？把身家性命仅仅寄托在另一个人的良心上，是多危险的一件事。信任这种情感很脆弱，它只存在于两个平等的人之间。一旦对方对你拥有了生杀予夺的实力，彼此的信任便荡然无存。人性使然。除非你是神，否则哪怕是最恩爱的夫妻，最高尚的君子，也逃不掉这个诅咒。自古乱世之中君臣能够相互信任的，只有燕昭王与乐毅，刘玄德与诸葛孔明，苻坚与王猛，石勒与张宾。前两者都是功业未就二主就去世了，后两者都是功业未就二臣就去世了。假如都活得长久一些，活到了霸业已成天下已定，乐毅诸葛亮们，难保不被主人猜忌而大祸临头。文仲被勾践所杀，白起韩信为秦汉所灭，他们所服侍的君主都是天不怕地不怕的英雄豪杰，尚且不敢信任他们，不敢拿命豪赌，何况是我。开天辟地以来，手握威震君主的实力，建立君主无法封赏的功业，还能在天下安定以后得以善终的，有谁？＂
杜至柔语塞。刘义康的唇边渐渐出现一个自嘲的笑。
＂我替陛下除了心头大患，却没想到下一个就轮到了我。檀党给灭了，彭城王一党自然成为新的大患。檀道济令主上忌讳的，我一样不少。我竟然如此走运，竟是将做君主的难处，和做权臣的苦处，轮流体会到了。杀权患时我是那个猜忌多疑的主公，杀完了我成了被多疑主公猜忌的权患。三兄赋予我滔天的权势让我辅佐朝纲，慢慢地又嫌我尾大不掉，恨我在他病重其间独断专行，病好以后也不知收敛，该还的权力也不还，尤其我的心腹孔胤秀趁他病危之时秘密起草传位诏书，想要拥戴我即位，着实犯了他的大忌。孔胤秀做的这些事我连个影子都不知道，否则我再傻也会阻止的。三兄自己就是在宫廷政变中被人拥立上台的，他自然特别忌讳别人走同样的路。＂刘义康长声叹息：＂他怎么就不想想，我若想篡位，会等到现在么，他病得奄奄一息时，只有我日夜守在他病榻前，也只有我掌握着帝国最高的权力，我有多少机会可以下手啊。＂
杜至柔带着凄凉的笑容，慢慢说道：＂你是否忠诚不是他判断的依据。你是否拥有取代他的实力才是。你有这样的实力，而他不愿意赌。＂她怔然望着他：＂你刚刚说过的话。＂
刘义康只觉万般酸痛一时齐聚心头，呆呆地看着杜至柔唇边冷却的笑意，喃声自语道：＂因果轮回，报应不爽。＂
窗外暮霭沉沉，天青云淡，晚风吹扫落木，一片苍郁萧凉。刘义康缓缓站起身，目光锁在杜至柔眉眼之间，似乎要将她的面庞刻入记忆里。静静端详良久，轻声说道：＂天色不早，我该走了。＂杜至柔点点头，又听他道：＂对了，我把四九留下了。以后若有事，你也多个帮手。＂
二人来到阁门边，杜至柔从怀中取出补绣好的荷包袋，刘义康接过来欣赏片刻，笑道：＂真好看。比从前的还好。＂低头妥善放入内衣里衬，再抬头时目光不经意被杜至柔腰上束裙的丝绦惊到，拧着眉笑道：＂你哪里来的这绦子…还有这闹妆，又俗又花俏，做工也粗糙，寻常农家女都不稀罕戴。＂杜至柔扁扁嘴唇道：＂就是你昨日送我的呀。那一大包首饰里，这件还算是上乘品呢。＂
＂别系了，让人笑话。＂他解下自己的玉带，系在了杜至柔的腰上。＂这才是你该用的。＂杜至柔疑惑地低下头看那腰带，看了一会儿脸色大变，猛抬起头难以置信地盯着刘义康，手上就要去解那玉带还给他，刘义康止住她道：＂留下。你比我更需要它。＂杜至柔呆呆地看着他的双眼，刘义康平静对她笑道：＂照顾好你自己。不管发生什么事，好好活着。我和你…都好好活着，直到我们再次相见的那一天。＂
晚上睡觉前，杜至柔解下那条腰带，再次反复欣赏。带子倒也平常，只首端的带钩异常精巧别致。果然是无瑕美玉精刻而成，上等羊脂白映衬柔和的灯光，散发的气质有如君子，如切如磋，如琢如磨，有如它原来的主人。那带钩不过寸把长，浮雕成一只小兽。那兽竖着两只狗耳，身上还有几朵祥云做装饰，两个凸起的大眼睛，样子十分呆懵，令人爱不释手。带钩内侧为一平面，其上琢出两个榫钉，之间阳文雕刻＇长毋相忘＇四个篆字，杜至柔的指尖轻轻抚过那几个字，心头涌上克制不住的柔情和思念。
珠帘掀动，进来的是采萧。刚刚忙完宅中事，在杜至柔面前站定，松口气道：＂阿弥陀佛，四殿下可算回南了！＂杜至柔抬起头，轻啐一声道：＂不知感恩的丫头。人家千里迢迢把你心上人送来，给你留下，你不道声谢反到企盼人家快点走，岂有此理。＂采萧道：＂奴婢哪里有娘子的胆量！这几日奴婢的心悬得快要绷断了！就怕陛下突然回来，给撞见了还了得！＂杜至柔的手指始终蹭着那玉钩上的字迹，漫不经心地说道：＂我又没做什么。这次重逢，我和他连手都没碰过。难道我与其他男人说说话都不让了么？＂采萧大叹道：＂奴婢让与不让有什么用啊！＂杜至柔不理会她，继续玩着玉带，采萧继续叹道：＂莫说是陛下，就是咱这宅子里的奴子们，也不会相信娘子是清白的呀。你二人整日关在房里，谁知道你们在里面做了什么？才刚我带人察夜，就听见扫地的小丫头们在那里嘀嘀咕咕。一个说咱们娘子好手段，旧相好刚走又招来一个新相好的，半点寂寞奈不住。另一个便说…哎不说了，横竖都是些混帐话。＂采萧忧心忡忡地唠叨着：＂陛下在咱们这院里身份又没公开，小丫头们只道他是个郎将，最近和他混熟了竟偶尔和他开玩笑呢！陛下也不恼。倘若刚才那些话，没轻没重地随便在他面前说出来，可怎么好喔！这些小奴才怎这么可恶呢！背地里嚼舌根，就是管不住这张嘴！＂
杜至柔始终翻来复去玩弄着带钩，面上云淡风轻。过了好一会儿，她才鉴赏完毕，抬起头对采萧笑道：＂她们管不住自己的嘴，教教她们就是了。＂采萧看着她愣神，杜至柔打了个哈欠：＂今日太晚了。明日天亮以后，叫人把那两个丫鬟的舌头割了。务必让宅里所有的奴才都亲眼看着她们挨这一刀。要让所有人都知道她二人说了什么话，为什么被截了舌头。告诉他们谁要是还不知道什么该说什么不该说，再被割下来的，就不止是舌头了。＂
她一双倦眼里飘出慵懒的波纹，若有若无地漾过采萧的脸，留下一丝柔媚的笑意。采萧呆若木鸡地看着她进入绣帐安息，牙根没来由地发颤。
*****************************
《乌夜啼》，琴曲。后散佚。现在通常弹奏的《乌夜啼》一曲是古琴家姚丙炎重新整理的，现存琴谱初见于《神奇秘谱》。解题引《唐书·乐志》临川王刘义庆作曲之说，后世多沿用之。需要注意的是此处乌指的是慈乌，即寒鸦，而非乌鸦。YOUTUBE上现有纽约古琴会会长刘丽演奏这首曲子的视频。
因受皇帝疑忌，刘义庆担心将有大祸临头，而他的姬妾听到乌鸦夜啼，告知将获赦，后来果然应验，遂作此曲。原文：＂元嘉十七年，徙彭城王义康於豫章，义庆时为江州剌史。出镇相见而哭，文帝闻而恠之。徵还宅大俱，伎妾闻乌夜啼声。扣斋阁云，明日应有赦。其年更为南兖州刺史，遂作乌夜啼之曲。＂
《颜氏家训》笑话梁朝士大夫的文弱风气，说他们都爱好宽袍大带、大帽高履，外出乘车舆，回家靠僮仆服侍，甚至有从未骑过马的，看到马嘶叫腾跃，感到震惊害怕，说：“这明明是老虎，为什么要把它叫做马呢？”。
一直以来，大家都把这当做笑谈，对南朝士人投出不无鄙夷的目光。而从一些史料考察，这并不单纯是个人耽于安逸的结果，而是中原复杂社会负作用的一种体现，比如政治黑暗。骑马在南边宋齐梁陈四朝，均被视为有政治野心的表现。
刘宋六十年中，皇族129人，被杀者121，其中骨肉相残有80人。子杀其父者一，臣杀君者四。刘义庆唯恐政治上遭到猜忌，不敢再骑马，游心于著书。在《宋书》卷五一《刘义庆传》中，记载了一段话：“少善骑乘，及长，以世路艰难，不复跨马，招聚文学之士，近远必至。《世说新语》原名《世说》，唐朝改为今名。宋以前不被主流文化接受，认为记载的都是些街头巷议，没多少文学价值。明代开始被捧为巨著，是明清两代文人学习魏晋风流名士的好榜样。
刘义康的被贬谪对南朝政局产生了巨大的影响，后面会提到。另催生出两部巨著《世说新语》和《后汉书》，还导致幼弟刘义季终日沉沦醉酒，很少有清醒的日子，北魏军队打到家门口了还在喝。
