土狼的嗥叫

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纳税人的迷思---我们交了多少税

(2023-04-04 04:42:12) 下一个

很多人来了国外,都不知不觉中被洗脑而渐渐地爱上一个词:纳税人。时不常二两黄汤下肚,一激动就逢人便说,我们纳税人如何如何。而各级政府也是经常在修路修桥的工地,在公园操场的围栏或者入口处挂个牌子:你交的税用在这儿啦!

从前我看了这样的牌子,自豪感油然而生,我太骄傲啦。我是这里的主人啊,至少是几百万分之一的主人吧。但往往笑容还没有凝固就褪去了,因为许多地方我要使用该设施,还要继续交钱才能享受。这主人当的有点名不副实哦。你不信吗?一周前我在芝加哥,这一出机场上告诉,毫无悬念地上了州际高速,条条都收费。这州际高速本来由联邦运输部每年拨款新修或是维护,用的钱本来是大家缴纳的联邦税。现在倒好,还要继续交买路钱,否则罚你没商量。

我家附近的I-66的扩建采取的另一个模式,划出一般的车道作为收费公路,而且收费还很贵。把大部分通勤的草民挤到了不收费的几条路上,搞得天天堵车。个别头脑回路简单的人还赞美维州运输部的丰功伟业。他们完全不理解为何交了买路钱(联邦税)后还要交买路钱,他们就顾着骄傲去了---我是纳税人我骄傲!

华盛顿特区的车牌是的口号是“taxation without representation”,翻译过来就是“无代表征税”。口号表达了华盛顿特区公民的不满,意思是我们交了税,但没有 (在参议院里)被代表。的确这是让DC居民觉得不爽的。

今天我要反过来说一个事实,那就是“不交税有代表”。先来看看几组数据:在2021年,全美国有57%的家庭没有缴纳联邦税。

https://www.cnbc.com/2022/03/25/57percent-of-us-households-paid-no-federal-income-tax-in-2021-study.html

在2022年,超过40%的不交联邦所得税。

https://www.cnbc.com/2022/10/28/more-than-40percent-of-us-households-will-owe-no-federal-income-tax-for-2022.html#:~:text=An%20estimated%2072.5%20million%20households,from%20the%20Tax%20Policy%20Center.

而在2020年没有交联邦税的家庭占比例高达59%!

是的,这就是现实。但是根据法律,不管公民是否缴纳了联邦税,他们满了18岁就可以参加选举投票。这就是我上面所说的“不交税有代表” “Representation without taxation”。这个词的中英文都是我造出来的。

如果你没有觉得这有什么问题,那我给你举一个例子。你去参加一个游戏,10个人,其中5个人交了钱投资一个项目,而你和另外4个人没有交钱,不仅参与了项目,还要和交钱的5个人一样的投票权和分红的权利。不仅如此,还因为不交钱的5个人是低收入,会得到更多的补贴。这样的游戏大家觉得很好吗? 这样的局可以持续吗?

征税,税负最重要的一个方面就是公平性。美国的税法非常繁琐复杂,不仅有联邦税,还有州税,县/市税,消费税,名目繁多。

上面这个表格是2022年美国国税局税率的截屏。这个是调整后收入的税率。其实这样的渐进式税率还是比较平等均衡的。按照税表,每年调整后的收入是超过每年5美元,但不超过15美元,那么税负就是1美元。看了这个不禁会问,怎么可能一个人,甚至一家人一年见调整后的收入不到5美元呢?

这猫腻就在“调整后的收入”。普通人只能按照标准减扣额或者分类减扣额从毛收入里减去这些减扣额,作为自己或家庭的调整后收入。低收入者可以把收入做成不超过减扣额而不交税。连巨富们也可以有很多办法钻空子,整一大堆的附表(schedules)把自己的吃喝拉撒睡全算成成本,搞到最后不交联邦税或交极少的联邦税。一个例子就是朗普前大统领,在按照税法报税后,在纽约时报检阅的18年资料里,特朗普有11年没有缴纳联邦所得税。在他当选总统后,他2017年的税单只有750美元。而这一切还完全合法。

前大统领比我们普通“纳税人”富裕千万倍,但交的税没有我们的零头多。这样看来美国的税法无论初衷多么好,结果是低收入者不交税,最富的富人也收不到税。这也就解释了为什么会有40%-59%的家庭不交税。

交了税的中间人群,被一而再再而三地要求交更多的税。三年疫情刚刚结束,现在各地的物业税又要加啦,加税没有商量。我所在的维州2022年还推出了“meal tax”,就是在餐馆吃饭甚至是外卖,就要交吃饭税,这是赤裸裸打击餐饮行业。上个周末去常去的餐厅吃午饭,平时11元的三明治,现在涨到了19.5元,幅度之大让我吃惊。就这最普通的午餐三明治啊,拜托。再加上维州消费税和吃饭税,再加上20%消费,四分三明治共花了113美元。而餐馆用餐的人也少了很多。

这和我来90年代初来的美国差别太大。那时到处商机,物价低廉,,薄利多销,而不是像现在这样杀鸡取卵竭泽而渔。

最后,在本文结尾,告诉大家美国在殖民时期的税率。说出来你不会相信的1%-1.5%。文章链接https://www.mountvernon.org/george-washington/colonial-life-today/early-american-economics-facts/

豹子土狼 2023-4-4 写于Virginia

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阅读 ()评论 (38)
评论
土狼 回复 悄悄话 回复 '西岸-影' 的评论 : 加州的确对美国贡献最大。美国阶层的确是金字塔。谢谢评论!
土狼 回复 悄悄话 回复 'soullessbody' 的评论 : 对呀,万税万税万万税。:)
西岸-影 回复 悄悄话 美国人有50%不交税,也是因为收入太低,达不到纳税标准(曾经是家庭收入不到两万七的不交税,如今不知道多少,但应该不到三万)。不妨看看美国人财富分配表,占人口50%的bottom收入的人,只占有美国社会财富的3.3%(对比top 10%的富人和中产上层占有69%社会财富,中间的算是中产阶层)。
美国今年初的每年一次的生活水平民调,86%的美国人认为自己的财政有困难。这中间当然也包括富人,比如原来每个月可以有二十万花,如今只有十万了,当然算是困难了。
美国已经是第三世界的金字塔收入结构,那么社会思维和行为也就会是第三世界的模式。
投票是民主体制的重要形式,但每一票的权重显然是不同的,不仅是因为收入不同,也是宪法本来就规定了选票的权重不同,加州的选票权重最低,但对美国经济的贡献最大。
soullessbody 回复 悄悄话 我家挣的毛工资来算,超过50%都以各种税的形式交出去了。
土狼 回复 悄悄话 回复 '燕京夜话' 的评论 : 谢谢感同身受。上周从Mclean到Gainesville I66-West 快速通道收费35美元。:)
燕京夜话 回复 悄悄话 同感。也是付不起I-66昂贵买路费的草民。
土狼 回复 悄悄话 回复 '新林院' 的评论 : 完全同意。 税法过分冗长复杂,加小补丁,又会有大窟窿。
新林院 回复 悄悄话 【美国的税法非常繁琐复杂,】
美国联邦税法太复杂。有上千页。
那么长,其中一些原因很荒唐。
很多议员为了向选民显示“政绩”,在任职期间给某一行为或某一行业减税。然后下届竞选就可以吹牛。
每次增加减税项目,税法就增加很多页。
由于写税法的人常常是笨蛋,新税法施行以后,几乎总是有人能钻漏洞,不是议员的本意。
为了堵住漏洞,再在税法上加补丁。这样就越来越长。
其实仔细想想,给某一行为或某一行业减税是很不公平的,等于是给其他行业增加负担。但议员们就是上这个瘾。
另外,减税越多,需要借的国债也越多,每次提高国债上限又要大吵一架。
新林院 回复 悄悄话 【连巨富们也可以有很多办法钻空子,整一大堆的附表(schedules)把自己的吃喝拉撒睡全算成成本,搞到最后不交联邦税或交极少的联邦税。】
税法复杂到这个程度,就需要有雄厚的专业力量去理解它、利用它给自己减、免税。
GE 鼎盛时曾经是美国最大公司。
那时,GE 曾拥有一支600人的报税团队,被誉为世界上最强大的报税公司。他们一年到头不生产任何对人类有益的东西,只干一件事,就是找到一切办法,少交税。团队中包括前美国财政部官员,前 IRS 官员,前国会税法起草者,等等。
他们除了运用所有的减免项目,还主动出击到国会,游说修改税法,使对自己更有利。
The team includes former officials not just from the Treasury, but also from the I.R.S. and virtually all the tax-writing committees in Congress.
土狼 回复 悄悄话 回复 'Jas.J' 的评论 : 不错的爱好!:)英雄所见略同。
土狼 回复 悄悄话 回复 '北美小镇' 的评论 : 真的低收入拿福利我没有意见。但看见过几位开奔驰住大豪宅的富人也拿福利。这就过分了。谢谢评论!
土狼 回复 悄悄话 回复 '零不是数' 的评论 : 谢谢补充。银行的利息和股票的dividend 都需要交税的。
北美小镇 回复 悄悄话 我说的美式镰刀温柔一点,不是指税收,而是普通工作人士的总体生存难易度。墙国的税是不高,福利更差啊,更不要提人权什么的。要不是觉得美国生活得更舒心,谁会留下?不过美国现在也是恶性循环了:低层工作的待遇比不工作吃福利低,所以更多人不工作吃福利-》政府维持不了这么多吃福利的,就印钱、加税来剥削中产-》更多人不愿意工作了。每年新增好几百万拖家带口吃福利的非移们,更加剧了这一问题。别说非移不能拿福利,他们的公民小孩每人一个月800现金+section 8+food stamp,一家至少拿走好几千刀。肯定有人要说非移如何勤劳,且不说我们小地方都有不少非移罪犯和沿街乞讨的,问题是他们就算工作不报税啊,理论上是零收入,所以他们的公民小孩适用于所有福利。
零不是数 回复 悄悄话 银行本金的说法不准确:改正一下: 否则你除了要交房产税,自住房子升值了没有卖出也得再交一份国税了。
零不是数 回复 悄悄话 资产增值在没有出售时是不用交税的。否则你存在银行的(本)钱也得交税。
土狼 发表评论于 2023-04-04 10:55:42
回复 '大荣确' 的评论 : 朗普不交税合法,这说明税法漏洞很大。他的总统的工资可以很少,但他的资产增值税不可能没有。
Jas.J 回复 悄悄话 这么说愚弟与狼兄臭味相投
土狼 回复 悄悄话 回复 'ahhhh' 的评论 : 是啊。现在这样的操作就是搞均富。
土狼 回复 悄悄话 回复 'houston99' 的评论 : 酒税还略好,不少人可以不喝酒。meal tax太扯,谁能不在外面吃点东西呢:)
土狼 回复 悄悄话 回复 '清漪园' 的评论 : 没有想到清漪园大V在附近啊。幸会!我很少乘坐地铁,因为不能携带自卫器具。:)地铁其实不错,像夹皮沟的小火车。
土狼 回复 悄悄话 回复 '大荣确' 的评论 : 朗普不交税合法,这说明税法漏洞很大。他的总统的工资可以很少,但他的资产增值税不可能没有。
土狼 回复 悄悄话 回复 '桃花潭' 的评论 : 咱韭菜在哪儿都是被割的命:)
土狼 回复 悄悄话 回复 '侃-侃' 的评论 : 合理的设计,但低收入的不会同意。当权者都怕低收入不稳定。:)
土狼 回复 悄悄话 回复 'Jas.J' 的评论 : 我喜欢摩托,射击打靶。有机会一起玩:)
土狼 回复 悄悄话 回复 '6ba6' 的评论 : 谢谢!
土狼 回复 悄悄话 回复 '北美小镇' 的评论 : 在社会主义大道上狂飙:)
土狼 回复 悄悄话 回复 'Firefox01' 的评论 : 知足常乐:)
土狼 回复 悄悄话 回复 'ahniu' 的评论 : 好主意,但基本上不会实现:)
ahhhh 回复 悄悄话 其实民主应该是纳税人的民主。而且民主的话语权应该和纳税额成正比。
houston99 回复 悄悄话 楼下说和中国比的不是笑话?应该和欧洲或加拿大比,美国还不算高哈。像富人学学怎么可以省税,所以税务会计师很有用。楼主提到的meal tax 还真没听过,不过德州有酒税,还是没有维州夸张。
清漪园 回复 悄悄话 北维州的I-66公路扩展的讨论及实施见证了money talks louder这一颠扑不破的道理。本来从Vienna地铁站向西延伸加长地铁服务是有条件的,但投资道路扩展的阔佬们想多捞钱,盯住了在不得不在拥挤的I-66上commute的苦B中产,最后由北维州的民主党政客加持,作废了地铁方案,花巨资修了昂贵的收费路。我看着不必缴费的汽车挤成Jam,真是无语,I-66的扩展工程基本完工了,但效果呢?原先堵车的地方仍然堵得水泄不通。土狼兄,想不到咱们都在那条道上堵着呢。不过我现在改坐地铁了。
大荣确 回复 悄悄话 一个例子就是朗普前大统领,在按照税法报税后,在纽约时报检阅的18年资料里,特朗普有11年没有缴纳联邦所得税。在他当选总统后,他2017年的税单只有750美元。而这一切还完全合法。
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18年是从哪年到那年?缴税的7年交了多少税?我记得之前唯一一份披露的税表川普2005年交了1亿美元的个税。众所周知川普当总统每年只拿1美元工资,其余399,999的都捐了,为什么还要交750美元的税?折腾了半天逼着川普交出了税表,结果全都合法。不披露自己的税表本身就不违法,而逼迫一个公民向公众披露税表才违宪,才是破坏宪政动摇国本的行径。马斯克去年交了110亿美元个税,创了人类税收史上的空前纪录,没见主媒和白左说他一句好话,继续抹黑和污蔑。做为混迹商场几十年的老手,岂能不知IRS查税的厉害?而主媒之前疯狂指责川普不公布税表的时候,实际是指责他逃税漏税,要越俎代庖做IRS的事。结果呢?川普没有逃税也没有违法,而美国的宪政民主却被白左和主媒们打碎在地烂成了渣。
桃花潭 回复 悄悄话 美式镰刀温柔一点?美国的税远比厉害国高得多,与厉害国比较,相信就会赌气很多
Jas.J 回复 悄悄话 关于66的express lane我是深恶痛绝,还有税务的观点狼兄所见略同。都在北维,咱们应该哪天见个面,好好聊聊
侃-侃 回复 悄悄话 ahniu 发表评论于 2023-04-04 05:51:13
应该给多交税的人多些票。
每交一千税,多一票。
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这个可以有,但设个上限可能更合理。不交税的有基本票一票,交税在median或average的有两票,0到median或average之间按百分比加权得0-1票,median或average到最高交税额之间也按百分比加权得0-1票。这样基本公民权一票符合民主原则;对社会贡献大的公民得到更多权重,符合权利和责任成比例的奖勤戒懒原则;设置上限到三票,则防止资本财富无节制绑架整个社会。这样设计的票权分配应该有利于勤奋劳动的中产阶级,既可以遏制垄断寡头独断专行,也可以预防惫赖庸众坐吃山空。
6ba6 回复 悄悄话 这和我来90年代初来的美国差别太大。那时到处商机,物价低廉,,薄利多销,而不是像现在这样杀鸡取卵竭泽而渔

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北美小镇 回复 悄悄话 没法子的事情。穷人、富人+左棍联合成为最强的政治力量——猪党,然后和党里同样是富人掌权,所以他们当然捞取最大利益。可怜中产阶级,就是韭菜,随便割。唯一可以欣慰的是:比起土工来,美式镰刀温柔一点,知道不要太竭泽而渔。当然这一点也越来越不行了,随着吃福利非法移民(及他们的公民子女)的投票权剧增,美国也在朝着社会主义大锅饭的路上狂奔着。
Firefox01 回复 悄悄话 应该与厉害国比较一下,相信就会顺气了很多。
ahniu 回复 悄悄话 应该给多交税的人多些票。
每交一千税,多一票。
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