转基因技术帮中国人预防乙肝

中国乙肝病毒携带者人数全球占比1/3，病毒性肝炎死亡人数全球占比一半

国家卫计委今年7月26日公布，全球3.5亿乙肝病毒携带者中有近1亿中国人，全球每年大约70万病毒性肝炎相关死亡人群中我国占近半。我国乙肝报告病例多年来居所有法定传染病的首位，约占总传染病总数的1／3。

为什么这么多中国人感染了乙肝病毒呢？一般认为，中国曾经长期落后的医疗卫生水平是罪魁祸首。在过去，中国医院的检查治疗过程中常使用未经严格消毒的医疗器械，包括注射针筒、手术用品、牙科器械、采血针、针灸针和内镜等，这些器械一旦沾染了乙肝病毒，在不充分消毒的情况下多次使用，会造成大面积乙肝病毒传播（医源性传播）。同时，过去中国的血液采集输送也没有严格机制，一些含有乙肝病毒的血液被采集并直接输送给了病人，造成新的感染（输血传播）。

现在，中国的医疗卫生水平大幅提高，医源性传播和输血传播得到遏制。但是，毕竟历史欠账已经形成，1亿中国人携带乙肝病毒这样大的基数，仍旧会导致乙肝病毒扩散，即便不通过医源性传播和输血传播，也会通过母婴传播等方式为害后来人。据统计，我国约有30%～50%的乙肝患者是母婴传播所致，成人肝硬化、肝癌90%以上是婴幼儿时期感染上乙肝病毒的。

所以想办法切断乙肝病毒传染，就成了中国防治肝病的最重要工作。

注射乙肝疫苗是战胜乙肝病毒的最重要手段

那么，如何切断传染呢？好消息在于，虽然乙肝病毒的母婴传播很厉害，但绝大多数母婴传播不是在娘胎里进行的，而是在婴儿出生后和母亲的密切接触中形成的。所以当婴儿呱呱坠地之时，即给其注射乙肝疫苗，就可以把乙肝病毒最重要的传播途径堵住。

事实上，现在的婴儿一出生，在产房里就要先接受一支乙肝疫苗注射。

然而传统乙肝疫苗产量少又不安全

在以往，要制造乙肝疫苗，需从乙肝病毒携带者的血液中分离原料（即乙肝表面抗原——乙肝病毒的外壳蛋白）。但这是不安全的，可能混有其它病原体（如其它型的肝炎病毒，特别是艾滋病病毒）的污染。此外，血液来源也是极有限的，使乙肝疫苗的供应犹如杯水车薪，远不能满足需要。

可能一些“70后”、“80后”还记得，自己上小学时要接种乙肝疫苗，是要掏一笔不菲的费用的，家庭困难的同学根本不会考虑。

转基因乙肝疫苗横空出世，既便宜又安全，全面占领国内市场

上世纪80年代，转基因乙肝疫苗被研制成功。其原理是，将乙肝病毒基因中负责表达表面抗原的那一段“剪切”下来，转入酵母菌里。被转入乙肝病毒基因的酵母菌生长时，就会生产出乙肝表面抗原。而酵母菌是一种能快速生长繁殖的生物，于是乙肝表面抗原就被大量生产出来。

中国的婴幼儿现在可以免费接受转基因乙肝疫苗注射

这种疫苗技术1994年被引进中国，随后建成了两条生产线。1997年，卫生部专门下发57号文件，具体部署用基因重组乙肝疫苗取代传统乙肝疫苗事宜。同年，利用酵母菌的转基因乙肝疫苗被正式批准生产。

此外，快速生长的动物细胞和植物，也可以充当酵母菌的角色，来生产乙肝表面抗原。这些转基因技术在中国也得到实用和研发。

从此，乙肝疫苗终于得以大量生产。中国政府也终于有底气给儿童免费接种、甚至免费补种乙肝疫苗。2009至2011年，我国开展了15岁以下人群免费补种乙肝疫苗工作，共补种6800万余人。

转基因乙肝疫苗帮助中国减少了上亿感染人数，挽救了几百万国人生命

全面、免费疫苗接种的开展，使我国5岁以下儿童慢性乙肝感染率降至1%以下；我国每年乙肝新发感染者人数也降到了10万。

根据卫计委的数据，1992年至2009年，全国预防了9200万人免受乙肝病毒感染，其中预防慢性乙肝病毒感染2400万人，减少肝硬化、肝癌等引起的死亡430万人。

今天我们回顾这个过程，可以知道转基因产品已经以乙肝疫苗的形式深入中国人的身体，即便我们体内没有，我们的儿女孙辈体内也肯定有。这种转基因技术的大量使用没有像一些人说的那样会让中国人“断子绝孙”，倒是不使用的话，还真可能“断子绝孙”。