我的第一部车，是86年的HYUNDAI EXCEL，现在这种车已经不生产了。是刚来美国那年，暑假在纽约打工时，花900块钱买的，后来开学时就把车开回了中部的Wisconsin。
上学期间，虽然住在离学校不远的民宅，但有BUS从住地到校园，而且还在校区里转圈，接送学生，所以交通不是问题，不过自己有个车，周末去采购，旅游，还有出去打工都方便很多，所以这个旧车的利用率还是颇高的。
Madison 的冬天异常寒冷，有些旧车启动就很困难，在早上一定要先热车才行。有的人就在engine 前面加一个Heater，所以能看到有的车前面露出一个电源插头来。而我这个花900元买的车，倒是基本不用热车，也从没出现过打不着火或启动后死火的现象。
不料，有一天早上，天气很冷，我又起床晚了，急急忙忙地去学校上第一堂课。车子启动后，没等一分钟，就开了出去，刚挂上三档，车子就死火了。心里着急，连着打了几次火，又猛踩了好几下油门，这一下，就更是打不着了。最后没办法，只好叫来了两个同学，一起把车推到了路边上，然后搭别的同学的车去学校，第一节课也没赶上。
下午回来，又去试图去发动车，可是试了好几次都不行，而且由于一直在打火，还把电池的电都用光了。无奈之下，只好把电池卸下来，然后借来别人的充电器，给电池充电，这一下要要好几个钟头。
第二天，把充好电的电池装回，再试着发动车，还是不行，这次不敢连续试了，怕再用光了电池。只好去找另一个同学，据他说在国内时就会修车，平时同学们谁的车有什么小毛病也常请教他。这个同学很热心，听我一说情况之后，马上就胸有成竹的说，这是小毛病，你知道为什么打不着吗？因为你在猛踩油门的时候，有大量的汽油进入了火花塞，火花塞已经被浸湿，所以打不着了，现在把火花塞清理干净就可以了。
我们两个人来到车子旁边，把每个火花塞都拆了下来，仔细的擦干净，再重新装回去，试着启动，还是打不着。于是，他又怀疑是Starter 的问题，是火花塞连线的问题，等等，等等。当时的温度是华氏10度左右，还刮着凛凛的寒风。 我们干几分钟，就得跑回屋子里暖和一阵，然后再接着出来干，就是这样，花了几个小时把所有的地方都检查了一遍，但是，一切的检查的做了，一切可能的问题都排除了。
再试........还是打不着。
看到连修车的行家也束手无策了，我只好给AAA 打电话叫拖车。过了不久，AAA的人就到了，他先去试着启动了一下，也是打不着火。他又到拖车上拿来了油桶，往我的油箱中加了些油，又往Engine 的carbonator上洒了些汽油，坐进车里，启动......车子打着了。原来是没有油了。
AAA的人笑了笑，开着Tow truck 走了，临走前，他指着 车上油量表上一端的“ E” 对我说：
This “E” is Empty. It is not Enough, OK?”
(贴中所附照片取自网路)
