1923年秋，33岁的白求恩到英国爱丁堡参加外科医学会会员考试，结识了22岁的英国姑娘法兰西丝。白求恩对法兰西丝一见钟情，很快发起了火热的爱情攻势。考试一结束，两人就结伴赴西欧旅游，次年春结为伉俪。
一年后，两人来到美国底特律市，租了一所小公寓挂牌行医。白求恩医术精湛且医德高尚。他热情地为穷人诊治，却因日夜劳作染上了肺结核。
那时，得了肺结核就等于接到了死亡的判决书。法兰西丝对丈夫照顾得无微不至更加体贴。可白求恩对妻子说：“亲爱的，我必须向你说明，死神就要来到我的身边，而你才25岁。我不能把肺病传染给你，我要和你离婚。”尽管白求恩反复“动员”，可妻子法兰西丝一再拒绝。白求恩躺在当地一家医院治疗了几星期，能起床后，按照医生的建议要转回故乡疗养。但不管他如何劝说，妻子法兰西丝就是寸步不离。白求恩只好硬起心肠说：“除非你同我离婚，否则我就不到疗养院去！”法兰西丝哭得死去活来，只好望着丈夫孤身离去。白求恩向法院递交了离婚申请书。
离婚后，白求恩陷入深深的痛苦中，但他表现出超人的坚强毅力，与病魔展开了顽强斗争。他以高超的医术，发明了“人工气胸疗法”，冒着危险在自己身上做试验，竟大获成功。一年后他奇迹般地痊愈出院了。不久，白求恩被加拿大蒙特利尔的乐麦吉尔大学聘去任教，他在火车站急切地给法兰西丝发了一封电报：“病愈，今日离特鲁多，对你感情如旧。”法兰西丝自离婚后，再没和别人谈过恋爱。她来信说：“亲爱的，既然我们都还相爱，为什么要分开呢？”两人于是复婚。
白求恩和法兰西丝欢度了一段胜似新婚的甜蜜岁月后，感情却出现危机。一天早晨上班时，法兰西丝关照丈夫买些肉、菜，晚上要为丈夫烧几个好菜。下午，她兴致勃勃地回到家。进门见丈夫正坐在地板上专心致志地研究一副骷髅。她问：“肉、菜买了吗？”丈夫不假思索地说：“在冰箱里。”她打开冰箱，只见一段肠子。她皱起眉头捏起肠子说：“就买这段破肠子？”丈夫猛地跳起来喊：“别动，那是人的肠子！”法兰西丝吓得“哎呀”大叫一声，慌忙扔下：“死人肠子怎么能和食物放在一块？”白求恩却头也不抬地说：“这有什么呀？你吃的牛、羊、猪肉还不都是动物死了的器官？”
这样的事出现了几次，法兰西丝实在忍受不了。他们友好地办理了离婚手续。
1937年年底，白求恩受加拿大共产党和美国共产党的派遣来到中国。毛泽东给聂荣臻发电报说：“请每月给白求恩100元，同意任命白求恩同志为军区卫生顾问。”当时八路军战士每月津贴是1元，但白求恩的100元他始终没领。
1939年11月，白求恩在抢救八路军伤员时感染了败血病。生命垂危时，他给聂荣臻写了封信，把遗产一一分给战友们。他也想起了法兰西丝。他说：“请求国际援华委员会给我的离婚妻子拨一笔生活的款子，或是分期给也可以……我(对她)应负的责任很重。向她说明，我十分抱歉，同时也告诉她，我曾经是很愉快的。”
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