College Essay 系列 (二十) ：文书主题的选择2022 （4）

文书主题的选择2022 

（4）旧年此季花落去

直到2021年2月之前，Common App的7个Essay Prompts还是这样的。

七个关键词分别是Identity、Obstacle、Challenge、Problem、Growth、Inspiration、Choice。哦，The Good Old Days。在这七个题里，最受欢迎的选题是Prompt #7 Essay Of Choice，而且对它的喜爱程度也是连年增减的。2018年24.1% à2019年24.6%。紧随其后的是Prompt #5 Personal Growth紧随其后，虽然同学们对它的喜爱程度从2018年的23.7%降到2019年的23.1%。

但是，改变了一切的Covid-19，同样也改变了我们的文书。2020-21申请年里，对于Prompt #5 Personal Growth的喜爱程度掉头提升，达到24%。而原来处于升势的Prompt #7 Essay Of Choice，则明显地下降到22%，排在当年的第二位。虽然%变化幅度并不大，但外延最宽、一直领跑的自选主题被超越，其实反映了大灾之年里的人类潜意识--我们对自由受限的某种选项可能更容忍，或者说思想自由度因长期Lock Down而降低了。

2020-21年度排在喜爱度第三位的，仍然是Prompt #2 Obstacles to Success，喜爱程度从2018年的21.1%略微降到2020年的21%。另外四个Essay Prompts在2020年度的受欢迎程度分别是Prompt #1 Background Identity Talent（19%），Prompt #6 Engaging Idea（5%）、Prompt #4 Problem Solving（4%），以及Prompt #3 Challenge A Belief（3%）。

2021年2月16日，Common App 因应疫情所改变的社会意识主题，特别地修改了文书主题选项。当年最不受欢迎之一的Prompt #4 Problem Solving，被换成了新题Gratitude — “Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you? ”

下面是2021-22申请年度的Common App Essay Promtps。

对于新增#4 Gratitude的受欢迎程度，我们尚无统计数据说明。Common App在1月27日曾对2021-22年度的Essay Survey有过一次新闻公告，95%的受访学生、顾问、教师和招生官认为七个题对文书是有效的，加上疫情尚在，因而2022-23年度保留这七题不变。没有七个文题的统计比例，我们似乎无从而知各题的受欢迎程度的变化情况。

让人随意选择的话，也会如往年一样大概率地选择1、2、5、7。这四个主题在比例上相对较为平均，这是因为它们最能覆盖大家学生生活。除了#7无具体概念限制之外，背景身份、个人成长和克服困难都是常见的Ego Builder。而Challenging A Belief和Engaging Idea具有更多的Exo-ego的成分，对多数高中学生来说，都是需要更深入思考和更多实践努力的主题。这些经历不仅被当前的学校教育主流从客观上过滤了，但甚至在学生意识中往往也鲜少关注。大家不选择这些主题，还因为它们在文字上也更难写。即使你有幸写出来了，还会出AO们读不懂的可能。读不懂，就很难对你的故事产生共情了。

不过，从Common App的新闻语气，可以判断出新增文题的受欢迎程度并不高，这一题甚至需要疫情的存在才有保留的理由。他很可能随着疫情的褪去而退出舞台。为什么？会写Gratitude的人很少，写出来的好文肯定就更少了。那么你要不要好好想想这个疫情掉下来的馅饼呢？

对于这些不常见主题，尤其是新增的Gratitude 主题#4，我去年此时曾鼓励同学们选择这些主题。只要花足够时间去寻找自己的素材，构思自己的故事，任何难写的主题都可以是让你傲立群雄的机会。当AO读完几百篇的背景-困难-成长篇，一个偏门主题的文书在她面前就是跃然清新的情绪体验。

Translate your gratitude, challenge, and inspiration into growth in forms of creativity, altruism, and leadership。