这一天越来越近了，华盛顿可能不得不在与北京的议程中增加一个它长期以来一直试图避免的棘手问题：武汉病毒

这一天越来越近了，华盛顿可能不得不在与北京的议程中增加一个它长期以来一直试图避免的棘手问题：中国让SARS2病毒从炮制它的武汉实验室逃脱的可能性越来越大，引发了Covid-19大流行，导致全球约700万人死亡，并造成了难以估量的经济破坏。

新文件可以解释为什么没有人能够发现SARS2病毒（又名SARS-CoV-2）感染了一群蝙蝠，它可能从蝙蝠身上跳到了人身上。原因是该病毒在自然界中从未存在过。美国获得的文件健康倡导组织“知情权”（Right to Know）提供了从六个合成DNA片段中组装SARS型病毒的配方，这些DNA片段被设计为与SARS1相关的病毒的共识序列 - 遗传上最具传染性的形式 - 导致2002年小流行病的蝙蝠病毒。该配方的证明力在于，先前的独立证据已经指出SARS2具有这样的六节结构。

美国出土的文件知情权，并由其记者艾米丽·科普（Emily Kopp）分析，包括已知的DEFUSE提案的草案和规划材料，该提案向五角大楼研究机构DARPA申请1400万美元的赠款，以增强类似SARS的蝙蝠病毒。

新配方与 2022 年发表的一篇理论论文非常吻合，该论文预测 SARS2 病毒正是以这种方式产生的。三位研究人员——瓦伦丁·布鲁特尔（Valentin Bruttel）、亚历克斯·沃什伯恩（Alex Washburne）和安东尼乌斯·范东根（Antonius VanDongen）——指出，如果用一对称为限制性内切酶的试剂处理，病毒可以被切成六个部分，因此可能是以这种方式合成和组装的。

限制性内切酶由细菌自然制造，用于防御病毒，是生物学家的宝贵工具，因为它们在称为识别位点的特定点切割DNA。这些位点在整个基因组中随机出现，因此用限制性内切酶处理的天然病毒将被切成不同大小的碎片。然而，想要从头开始合成病毒以更有效地操纵其部分的研究人员通常会重新排列识别位点，使它们均匀分布。这允许以化学方式合成长度大致相等的短DNA块，然后串在一起形成完整的病毒基因组。一句话：如果你的病毒有均匀分布的识别位点，那么它很可能是在实验室里制造的。

布鲁特尔和他的同事们猜测，一对常用的限制性内切酶，称为BsaI和BsmBI，可能被用来组装SARS2病毒的基因组。当他们检查SARS2的结构时，他们发现这些酶使用的识别位点确实在整个基因组中均匀分布，将其分为六个部分。“我们的研究结果强烈表明SARS-CoV2的合成起源，”他们写道。

他们的论文没有得到应有的关注，部分原因是很难排除对均匀间距的自然解释。一小撮坚决反对实验室泄漏假说的病毒学家抨击这篇论文是“胡说八道”（爱德华·福尔摩斯）和“幼儿园分子生物学”（克里斯蒂安·安德森）。

然而，新的DEFUSE草案中的配方与Bruttel文章中提出的配方非常相似，即新病毒将由实验室合成的六个DNA片段构建。这些文件甚至包括订购BsmBI限制性内切酶的表格。

“DEFUSE 文件草案显示，正如我们假设的那样，他们计划使用 6 个片段来组装合成病毒，使用不干扰编码序列的独特核酸内切酶位点，并购买 BsmBI !!”布鲁特尔在X上的一篇文章中写道。

布鲁特尔在一次演讲中说，重新排列的识别位点改变了病毒的核酸序列，而不是它指定的蛋白质，这一事实是不寻常的，并且偶然发生的次数不到百万分之一。

他的合著者沃什伯恩在一封电子邮件中说：“对我们来说，发现DEFUSE合作者使用这些酶并讨论6段组装并不奇怪，因为这种模式在自然界中发生的几率一直非常低。

新配方的发现无疑加强了SARS2中BsaI和BsmBI识别位点的规则间距是合成来源特征的可能性。事实上，罗格斯大学（Rutgers University）的分子生物学家理查德·H·埃布赖特（Richard H. Ebright）曾称2022年的这篇论文“值得注意......但不是决定性的，“现在说，新文件中的证据”将基因组序列提供的证据从值得注意的水平提升到吸烟枪的水平。

一些专家表示，2022 年论文和新的 DEFUSE 文件中强调的顺序问题需要进一步研究，然后才能声称它们是确定的。其他人则认为这种说法已经可以提出。

“游戏结束了，”《病毒：寻找COVID-19起源》的合著者马特·里德利（Matt Ridley）写道，他指出，SARS2的每个可疑特征都可以通过DEFUSE提案文件中要求的方法进行解释。但他的合著者阿丽娜·陈（Alina Chan）认为，需要更多地了解2018年之后发生的事情。

DEFUSE 项目于 2021 年首次泄露，于 2018 年提交，但被 DARPA 拒绝。这并不意味着它所描述的实验没有进行。通常的做法是通过事先完成大部分拟议的工作来加强拨款申请。或者研究人员可能在其他地方找到了资金。

DEFUSE提案由纽约生态健康联盟负责人Peter Daszak撰写，合作伙伴包括武汉病毒研究所的石正丽和北卡罗来纳大学的Ralph Baric。该赠款提议在SARS相关病毒中“引入适当的人类特异性切割位点”，这一过程可能导致SARS2的产生，其独特的弗林蛋白酶切割位点取决于用于操作的起始病毒。

新的草案显示，作者计划合成8到16种SARS型蝙蝠病毒株，这些病毒株因其可能感染人体细胞的能力而被选中。目标是用它们来制造疫苗，在军队可能不得不进入的地区对蝙蝠进行免疫接种。研究人员很清楚他们的工作会引发大流行的风险。“此外，我们必须在提案中明确表示，我们的方法不会以错误的方式推动进化（例如，推动毒性更强的菌株的进化，然后成为大流行，”一份计划备忘录说。

defuse-proposal_watermark_Redacted.pdf (ctfassets.net)

一些观察人士认为，当DARPA拒绝为该项目提供资金时，该组织的中国成员可能已经决定自己寻找资金并单方面进行。这是有道理的，因为巴里克和石是合作者，但也是竞争对手。由于巴里克因缺乏DARPA资金而被封锁，如果石女士能够从中国获得资金，她可能已经看到了领先的机会。

项目负责人达扎克（Daszak）计划无论如何都要让石的团队在武汉承担大部分工作，尽管这意味着欺骗国防部，让他们认为大部分研究将由美国的巴里克完成。在新文件的一份说明中，达扎克写道：“如果我们赢得这份合同，我不建议所有这些工作都必须由拉尔夫进行，但我确实想强调这项提议的美国方面，以便DARPA对我们的团队感到满意。一旦我们获得资金，我们就可以分配谁做什么确切的工作，我相信很多这样的检测都可以在武汉完成。

达扎克是一名研究经理，而不是病毒学家，也许并不完全理解这一决定的后果。如果由巴里克（Baric）承担DEFUSE项目，则将在第二高的安全条件下（称为BSL3）进行，因为巴里克认为操纵SARS相关病毒是危险的工作，并在BSL3实验室进行了研究。

中国人对危险的印象不深。Shi主要在BSL2实验室研究SARS相关病毒，这些实验室的安全要求最低，尽管她确实在BSL3条件下在人源化小鼠身上测试了病毒。

当SARS2首次出现在世界上时，它具有根据DEFUSE配方制造的病毒所期望的所有独特特性。SARS2没有像天然病毒从动物跳到人类时那样缓慢进化攻击人类细胞的能力，而是立即传染给人类，可能是因为它已经在人源化实验室小鼠中适应了人类细胞受体。

SARS2拥有弗林蛋白酶切割位点，在其病毒家族的其他871个已知成员中均未发现，因此它不可能通过家族内遗传物质的普通进化交换获得这样的位点。DEFUSE提案要求插入一个。众所周知，DEFUSE程序是从六个DNA片段组装病毒基因组，这将解释SARS2中限制性内切酶识别位点的均匀间距。尽管进行了深入的搜索，但在自然界中没有发现SARS2的前体。鉴于 DEFUSE 提案的日期为 2018 年，武汉的研究人员本可以在 2019 年之前合成该病毒，完美地解释了 Covid-19 大流行的无法解释的时间及其起源地。一切都很合适。

北京和华盛顿都掩盖了有关SARS2起源的信息。华盛顿的混淆得益于其17个情报机构令人费解地无法发现美国政府自己拥有的文件，以及主流媒体过于固执己见和对科学一无所知，无法理解这十年的故事。美国的责任在于，多年来，美国允许两名高级卫生研究官员安东尼·福奇（Anthony Fauci）和弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）在没有充分的安全监督或科学共识的情况下促进功能获得性研究（增强天然病毒）。

尽管华盛顿可能是同谋，但大流行的大部分责任肯定在于北京。除了中国之外，没有人负责监管武汉病毒学研究的安全性。中国研究人员显然选择推进一个项目，而DARPA可能因为存在明显的风险而拒绝资助该项目。当病毒逃脱其松懈的控制时，如果确实是这样的话，中国政府尽一切可能掩盖真相。

但这个真相被加密在一个一旦被解码，没有人可以隐藏的地方：SARS2病毒本身的遗传结构。