观风景
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正文
《锡安国家公园纪行 Zion National Park》
对外地人提问, 犹它州最有名的国家公园是哪个, 多数回答必然是, 锡安.
名闻遐迩的锡安公园, 是1858年摩门教白人探索进驻时取的名字,意为“圣地, 避难所”, 为向往之地. 于1919年成为国家公园. 2024年游客约5百万, 是美国63个国家公园中游客第二多的.
从东边过来, 走的是9号景观公路, 早早就见两旁无尽的红色山峰高大耸立, 就这么个格调, 路就在其间蜿延而行.
见到了大而圆的Checkerboard mountain棋盘山, 好大一座山, 光光的无树, 其上有横与竖的裂痕格子, 存在于群山间. 横格子是水平的岩层有不同, 纵格子来自雨水冰雪造成裂缝, 间隔比较均匀, 确实好似巨大棋盘. 世事如棋局, 天地之间, 谁执棋子, 谁是赢家.
过了一隧道, 较短, 从这头差不多就能看到那边尽头的光, 车一开而过. 正疑惑,以为是那条大名鼎鼎的隧道, 又钻进极长的一个, 这才是正主, 叫做Zion-Mount Carmel Tunnel, 是1920年代修的, 约1.1 miles(1.8公里), 是当时世界上最长最难的之一. 感觉上要开很久, 开车人的眼睛也有个适应过程. 隧道中间凿开有多个通风通光的窗口, 饶有兴味地称之“凿壁偷光”, 有一两处有给人停下观看外景的小区域,但须车流量很小时才有机会.
重复缀言一句,一路过来,景色极美, 多次震撼, 有主角出场前的层次感.
华彩乐章是Canyon Overlook point, 锡安公国的代表性景点之一. 这条trail线只有1 mile长, 游客喜爱度为4.8/5. 它有坡度, 有红岩,有砂石,有峡谷, 有转折,最后到达一个山顶处,三面绝壁,远望车似虫,路似带,见小溪,更见平的山谷两旁耸立的不尽高峰, 轻风拂面, 美哉!
一对穿着Stanford恤衫的老头老太轻松潇洒地坐在悬崖边石头上, 他们从加州过来, 精瘦的户外达人的打扮, 同他们攀谈了几句. 也有许多年轻人健步如飞. 我们见到了漂亮的落日余晖打在红与白的山头上, 巨影慢慢吞掉峡谷中的一切和山峰. 返回时见着一个小年轻兴高彩烈地从山脚下举着一盒披萨上山去.
这里是科罗拉多高原Colorado plateau, (北部盐湖城)大盆地the basin, 与(南部)沙漠的交汇地带, 地形地貌复杂.
锡安的山主要特征是, 红黄褐白的彩色砂岩页岩为主, 好似千层糕. 地质学家在Zion划分了9大岩层. 每层又各是一组岩石. 在南犹它与北亚利桑拉地区, 岩层侵蚀暴露有不同,形成大台阶地现象the Grand Staircase.
这些皆是地质上“沉积, 抬升,下切, 侵蚀”作用的结果, 这个过程被叫做 DUDE (Deposition, Uplift, Downcutting, Erosion).
另外的特点是高度差很大,绝壁陡峭, 仰望角度大,压迫感很强. 而山峰脚下有小平地,即平的山谷,这很难得. 其他周边地区的山谷是V字型,难以交通,没土地种粮食和住人.
Zion这边峰顶至河谷底, 最大高差可达800多米, 但在很小宽度范围之内, 仰望角轻易达50度乃至80度. 作为对比, 大峡谷the Grand Canyon, 虽高差可达1600米, 但是在几个miles的宽度范围内达到, 而显得相对不那么陡了. 当然大峡谷的长度非常巨大, 达270多miles, 在太空都能见到.
开往公园口的小镇Springdale. 在Visitor Center转了一圈,摸清道路,明白明晨如何正确找到免费停车位.
旁边有出租登山涉水装备的小店, 众多拿着"打狗棒"(趟水用的手杖棍子)的游客,喜气洋洋. 也不必寻找,鼻子早就告诉你周遭许多餐厅飘来烧烤的香味,看来每个景区旁都是如此如彼.
我们去check-in 酒店. 特意交待明日早餐不会在酒店里吃,为我们准备一个早餐bag好带走. 这是一项很好的服务service.
次日, 六点半我们已开到停车场. 早起的鸟儿有虫吃,早起的游客有车位. 等Shuttle的游客众多,都井井有条,还算安静.
先游Upper Emerald pool trail. 翡翠池瀑布步道长约3 miles, 难度中等, 景色宜人.
路边多细沙, 长有仙人掌,丝兰,和其它灌木. 干旱少雨恶劣环境生长的剑麻一样形态的Agave龙舌兰号称“百年长生”, 实际能长二三十岁,会某年突然长出极长的花柄,轰轰烈烈开花结籽,然后整株死去. “一花一世界,一叶一菩提”. 各有命数,信乎.
接着去了Narrows, 在#9号Shuttle stop下车, 人很多, 热闹,有趣. 小孩和年轻人最高兴了. 这是少有的涉水步道,总长约14 miles. 但大多数人只走其一小部分. 我们也是.
大多数地方水只一尺两尺深, 也有深的须游水的. 一般杵着棍子能走,不滑倒. 但离(下游)那个出发点300米远即有水深1.5米, 淹到许多人的脖子了.
在Narrows最窄处只二米, 身两边是四五百米的垂直山体,一百多层楼高,压迫感极强,很刺激.
而且在自然界玩水, 是美国城里人难得的经历. 怪不得这儿的游客喜爱值高达4.9/5.
在Shuttle stop#5处吃午饭. 然后去了Canyon Museum, 看图展听介绍.
在锡安的一些悬崖峭壁, 游客常望见到巨大的"老鹰"在飞, 其实也有可能是加州神鹫Carlifornia Condor, 它们的窝也建在那里. 成年鸟的翼展8-10feet, 体重可达14公斤, 相当巨大. 这种鸟曾濒临灭绝, 全美只剩20多只了. 后来鸟类科学家把它们全抓起来, 保护性养殖.
自然环境中一对这种鸟数年才产一只蛋, 繁殖迭代太慢. 科学家发现了它一个特点, 如果把它下的蛋拿走, 它会再下一只蛋, 再拿走再下, 最多一个孵化季能生三只蛋. 于是人们就用此法促使它们多下蛋, 并把拿走的蛋人工孵化育养. 这是美国历史上最昂贵的动物拯救行动之一. 经多年努力获得了很好的成果, 神鹫恢复达到300多只, 从灭绝边缘拉回来了, 尽管其数量依然少于中国大熊猫的数量, 非常珍贵. 人们开始把它们陆续放归回大自然, 锡安就是其第一个试验区, 很成功.
公园的Ranger知道它们在哪活动频繁, 想看到可以去问问. 当然你最好有望远镜, 有识辨它的能力.
锡安国家公园还可能见到大角羊Desert Bighorn sheep, 走高山峭壁如履平地, 算比较希奇又优美上镜的, 在Canyon Overlook point及东边就有人说见过. 另外骡鹿,火鸡等很常见, 不怕人, 在游人之中傲然而行,或岿然不动,目中无人.
我们走了沿着Virgin Creek处女溪的Tara's trail,平地的,较短. 然后又走了 Watchman trail. 都非常美好. 在Zion这个大环境中, 360度无死角,何时何地, 每个方向上都是大片, 都是美图.
在紧临访客中心的地方有很大的camping区, 还在增修.
第三日,早晨也拿了breakfast bag. 去走名气最大的Angel's landing trail 天使降临步道. 是在#6号Shuttle stop下车.
这个步道4.5miles, 难度大, 相对高差约500米, 一般要花5-6小时.
日照金山已是平常景. 先开始是长长的反复的缓慢爬升路, 又经过有一种稀有猫头鹰owl巢穴的Quiet zone, 安静的峡谷. 然后走过了让人转晕累到迷糊的Walters Wiggles 21道弯, 到达叫作Scouts lookout的平台望峰石.
向西去可继续走West Rim trail. 向东再往上就是“天使降临点”登顶峰的最后半个mile, 是要有抽签拿到permit的,有Rangers在那拦住检查.
抽签有两种方式: 一种是在一个季度(3个月)前在网上抽, 另一种是攀登日的前一天网上申请抽签, 4pm出抽签结果.
顺利登顶,安全返回. 以后再详细叙述. 颇多感慨, 确实是北美最危险的两条步道之一. 无限风光在险峰. 有能力者值得尝试. 不提倡不鼓动呈强勉力而为. 毕竟过去二十年死了十几个人在这一段路上, 有心脏病发作的, 有失手滑落的, 也有可能自我了结的, 令人唏嘘. 尊重别人命运.
说起来,锡安的每条步道trail都很有名, 被各种媒体文章反复介绍过. Sentinel Peak trail已关闭,前几年还开放的. 自己去探索,可以的,须手脚并用在旧trail痕迹中爬上去,景色绝对值得你的努力. Oberservation point也须走个8 miles来回, 爬升2000 feet, 是最现象级的步道之一.
因为岩壁陡峭, Zion也是攀岩圣地之一.
Zion有多处印第安人的遗址 (Sentinel就有), 见着了宜有敬畏之心, 不可踩踏,不可取走物件. 大约一万年前印第安人到达此地区. 一千年前的遗留物不少. 二百年前还有一些部落生活在山谷.
在美国西南部,印第安人的遗迹有上万处, 很多有名的, 原址也未封闭保护, 只有一个警示牌, 拉一根线隔挡一下而已. 也并不急着开发研究, 毕竟不是白人的历史.
公园西部Kolob区域也很大很壮观,人少,步道众多,有时间的值得一游. 有一个漂亮arch要走13 miles才看得到. 喜爱走长trails的绝对推荐.
年轻时一个人出发去逛一座城, 只身入城市, 归来不厌倦, 不觉自己渺小, 有的是兴头, 有的是劲, 一点都不累, 能穷逛一整天, 或者三天.
现在呢?有人言,"欲买桂花同载酒,终不似,少年游".出外游玩, 好些年前就已变成 不太想一个人独行, 美景要和爱的人一起欣赏才有趣. 要慢慢逛不愿急行军, 所谓“特种兵式旅游”, 再也不愿那么尝试. 宁愿少逛几个景点乃至一个不看亦可. 天下美景不须照, 有你齐看就最好.
记得“撒哈拉的故事”, 三毛与荷西定居在非洲沙漠里也觉得美美的. 真浪漫.
这个公园值得以后再次访问. 还有很多地方没逛,许多步道没走. 更何况不同季节景色不同的. 有一些著名画家及摄影师长期居住在这里, 创作很多以此地雄奇山峰为背景为主题的作品. 当年画家刘海粟"十上黄山"也是类似.
后记:
许多著名景点都要抽签,提前半年数月去抽,抽中才能去到,极端者只有千分之一的中签率. 风景摄影爱好者们有个“平替”equivalent理论,不用抽签且费用便宜,景色相若,总结一下:
Canyon Overlook Point 就是Angel's Landing of Zion的平替,
Clouds Rest trail就是Half Dome of Yosemite的平替;
Buckskin Gulch鹿皮谷/Cardiac Canyon是Antelope Canyon 羚羊谷的平替;
White Pockets白口袋/South Coyote Buttes 是the Wave 波浪谷的平替;
Dead Horse Point 死马点是Horseshoe Bend马蹄湾的平替.
Bonneville Salt Flat, Utah是南美洲玻利维亚the Salar de Uyuni, Southwestern Bolivia, 天空之镜 "Sky Mirror"的平替.
Black Canyon of the Gunnison National Park 与其说是the Grand Canyon大峡谷的平替, 不如说是平行的另一风格的canyon.
Angel's Landing实在惊险，我上去之后都不敢到边上拍照。
个人感觉排序依次是：Yellowstone, Arches, Zion, Grand Teton and Yothmite.