中国人崇拜的神灵体系非常多元和复杂,融合了本土宗教(如道教)、外来宗教(如佛教)、祖先崇拜、自然崇拜以及民间传说。很难有一个完全穷尽的列表,但主要可以归纳为以下几大类:
道教是中国本土宗教,其神灵体系庞大且等级分明。
最高神/尊神:
三清:玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊(老子)。他们是道教最高神,象征宇宙的本源和大道。
玉皇大帝:民间俗称老天爷,是天界的最高行政领袖,管理众神和人间事务,在民间信仰中地位极高。
四御:辅佐三清和玉帝的四位大帝,如紫微大帝、长生大帝等。
自然神与职能神:
土地公:掌管一方土地、保佑农业收成、守护村落安宁的地方保护神。几乎每个村庄都有土地庙。
城隍爷:城市的守护神,负责阴间司法、保城护民、惩恶扬善。每个城市都有城隍庙。
灶王爷:掌管一家灶火、饮食,并监察一家善恶,每年腊月二十三/二十四上天庭汇报。家家户户供奉。
财神:种类众多,最受欢迎的有:
文财神:比干、范蠡。
武财神:赵公明(正财神)、关羽(关公,也被视为武圣和忠义的象征,兼具财神职能)。
福禄寿三星:象征幸福(福星)、官禄(禄星)、长寿(寿星)。
门神:秦琼、尉迟恭等,张贴于门上驱邪避鬼,保卫家宅平安。
文昌帝君:主宰功名、禄位,保佑学业、考试顺利,深受学子崇拜。
八仙:铁拐李、汉钟离、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子、曹国舅。代表不同阶层,象征吉祥、智慧、长寿等,是民间喜闻乐见的神仙群体。
妈祖 (天后/天妃):尤其在中国东南沿海(福建、台湾、广东、海南等地)被尊为海神,保佑航海平安、渔民丰收。影响力巨大。
碧霞元君 (泰山奶奶):主要在北方地区受到崇拜,被视为保护妇女儿童、赐予子嗣、祛病消灾的女神。
佛教自印度传入,其佛菩萨也深深融入中国民间信仰。
佛:
释迦牟尼佛:佛教创始人,娑婆世界的教主。
阿弥陀佛:西方极乐世界的教主,接引念佛众生往生净土。
药师佛:东方净琉璃世界的教主,保佑消灾延寿。
弥勒佛:未来佛,象征欢喜和包容,常以大肚笑面形象出现。
菩萨:
观音菩萨:在中国影响力最大的菩萨,象征大慈大悲、救苦救难。有众多化身(如千手观音、送子观音等)。
地藏菩萨:发愿地狱不空,誓不成佛,被视为幽冥世界的救度者,常与超度亡灵有关。
文殊菩萨:象征智慧,常与考试、学业有关。
普贤菩萨:象征理德、行愿。
祖先:这是中国信仰体系的核心之一。人们在家中设立祖先牌位(神主牌),在祠堂进行祭祀,在清明、中元等节日扫墓祭奠。相信祖先的灵魂能庇佑后代子孙,后代也负有祭祀和延续香火的责任。
许多受人尊敬的历史人物、清官、忠臣、义士、行业祖师等被神化,成为崇拜对象。
关羽 (关帝、关公):忠义的化身,被尊为武圣、战神、财神、保护神。关帝庙遍布全国。
孔子:儒家创始人,被尊为至圣先师,尤其在文庙(孔庙)受到祭祀。
诸葛亮:智慧的象征。
包拯 (包公):清官的代表,被视为公正的象征。
岳飞:民族英雄、忠勇的象征。
行业祖师:如木匠拜鲁班、商人拜范蠡或关公、医生拜孙思邈或华佗、茶业拜陆羽、梨园行拜唐明皇等。
自然神:如雷公、电母、风伯、雨师、河神、山神、龙王(掌管降雨和水域)等,体现古人对自然力量的敬畏和崇拜。
动物神/灵物:如狐仙、黄仙(黄鼠狼)、柳仙(蛇)、白仙(刺猬)、灰仙(老鼠)等五大仙在北方部分地区有供奉;麒麟、凤凰、龟、龙等瑞兽也常被视为祥瑞或崇拜对象。
多元融合:一个寺庙里可能同时供奉佛、道、民间俗神。一个人可能既拜观音,也拜财神和祖先。
实用性:中国人拜神常带有强烈的实用目的:求子、求财、求健康、求平安、求学业、求姻缘、消灾解难等。
地方性:不同地区有自己特别崇拜的地方神祇或保护神(如福建的妈祖、广东的北帝/真武大帝、某些地区的特定城隍或土地)。
非排他性:与一些排他性宗教不同,中国传统信仰允许同时信奉和崇拜多种神灵。
祖先核心:祖先崇拜是维系家族和社会伦理的重要基础。
总而言之,中国人崇拜的神灵是一个庞大、复杂且动态变化的体系,它深深植根于中国文化、历史和社会生活之中,体现了中国人对宇宙、自然、社会和家族的理解与期许。这个列表只能涵盖最主要的类型,具体到每个家庭、每个地区,供奉的对象可能千差万别。