矿石预处理:将海底沉积物或矿石破碎研磨至适宜粒径。
酸浸反应:使用强酸(如硫酸、盐酸)在高温或常温下溶解矿石,稀土元素以离子形式进入溶液。
分离纯化:
溶剂萃取:利用有机溶剂选择性分离稀土离子。
沉淀法:调节pH值使稀土沉淀,再通过煅烧获得氧化物。
适用性广:可处理多种矿石类型(黏土、结核等)。
成熟技术:陆地稀土提炼已有数十年应用经验,工艺稳定。
废水处理:酸浸产生大量含重金属和放射性物质(如钍、铀)的废水,需中和、沉淀等复杂处理。
设备腐蚀:强酸环境对反应釜、管道材质(需钛合金或高分子涂层)要求极高。
选择性低:共存金属(如铁、铝)干扰稀土分离,需多级萃取,成本增加。
日本南鸟岛项目:采用硫酸浸出法,稀土回收率达80%,但废水处理占成本的30%。
中国包头稀土矿:陆地湿法工艺成熟,但海底应用需解决酸液回收难题。
绿色酸浸剂:开发离子液体或低毒性有机酸减少污染。
零排放系统:闭路循环工艺,实现酸液和水的重复利用。
微生物培养:筛选对稀土有特异吸附能力的菌种(如芽孢杆菌、蓝藻)。
生物浸出:微生物分泌有机酸或螯合剂,溶解矿石中的稀土。
吸附与回收:通过生物膜或固定化细胞吸附稀土离子,再经解吸、电解提取金属。
环境友好:无强酸强碱,碳排放量仅为湿法冶金的10%。
选择性高:部分微生物可特异性吸附重稀土(如镝、铽)。
效率低下:浸出周期长达数周至数月,难以规模化。
菌种稳定性:深海高压、低温环境抑制微生物活性。
回收率低:解吸过程易造成稀土损失,纯度仅70-85%。
基因工程改良:美国劳伦斯实验室通过基因编辑提升蓝藻的稀土吸附效率3倍。
海底原位培养:欧盟“DeepBio”项目试验在采矿点附近建立生物反应器,减少环境扰动。
合成生物学:设计“超级微生物”同步完成浸出、吸附、分离。
耦合工艺:生物预浸+短流程湿法,平衡效率与环保。
高温熔炼:在电弧炉或等离子炉中加热矿石至1500-2000°C,使稀土与杂质分离。
熔渣分离:稀土富集于熔融金属或渣相中。
电解精炼:通过熔盐电解获得高纯稀土金属。
处理难选矿石:尤其适合硫化物或复杂共生矿(如热液矿床)。
产物纯度高:可直接获得金属单质(如镧、铈),纯度99%。
能耗极高:每吨稀土耗电1.5-2万度,成本是湿法的2倍以上。
设备要求苛刻:耐高温材料(如碳化硅坩埚)价格昂贵,深海环境加剧维护难度。
气体排放:熔炼过程释放SO?、CO?,需配套净化系统。
挪威海底硫化物矿试验:使用等离子熔融技术,但能耗成本占项目总预算的45%。
中国攀枝花钒钛磁铁矿:陆地火法经验丰富,但海底应用尚处实验室阶段。
可再生能源供电:利用海上风电或潮汐能降低碳足迹。
微波熔炼:通过选择性加热减少能耗(试验阶段可节能30%)。