美国社会阶层的流动性

最近，YouTube向我推荐了Robert Reich在加州大学伯克利分校的一门课程的视频。第一课是关于美国社会的收入不公平。该教授曾任克林顿政府的劳工部长。

他的方法与我的方法一样，都是从系统的角度看待美国社会的问题。他主要是从美国的角度，而我也有中国和欧洲的经验。当然，他拥有海量的数据，而我则偏重于实地调查（field study）。

第一课中，他列出了美国社会阶层流动性的数据。就是约40%的底层家庭(最低20%）的孩子会继续待在底层，同样约40%的顶层家庭（最高20%）的孩子继续待在顶层。他说，与其他发达国家相比，美国社会阶层的流动性不足。

在我看来，美国的这个社会阶层流动性相当高，在最高的20%和最低的20%的家庭约60%的孩子离开了原来的阶层。最低的20%的家庭的孩子有4%进入了最高的20%，而最高的20%的家庭的孩子有8%进入了最低的20%。完全随机分布的概率是20%，只有中间20%家庭的孩子接近这种分布。

在改革开放前，中国的社会阶层流动性基本没有，农民就是农民，工人就是工人。改革开放后，中国社会阶层的流动性有很大改善，但比美国还是有很大距离。