昨夜回到旅馆，和蒋先生认真谈了谈。他说，他还是希望在旅行的收尾阶段，能让他有一点自我发挥的空间，每天想开到哪里就开到哪里，不用就着schedule赶场子。他看了一下行程表，说Denver的那家酒店保留着，剩下的，尤其是营地，希望我能取消就取消。他实在是厌倦了匆匆赶路一整天，然后去到一片玉米地，就着牛粪味扎营扎寨。看来Twin Falls KOA的那一夜，给他造成了难以磨灭的心理创伤。
这只穷讲究的乡下老鼠啊！我尊重他的意见，所以，起床后第一件事，就是打电话取消Denver之后的三家营地。
第一个取消的，是St. Louis西北Granite City的KOA。蒋先生明确说了，既然自由更重要，他可以牺牲掉St. Louis的那场下午一点的棒球赛。电话那头，工作人员满满的不爽。不过，我对不去这家营地并无太多遗憾，在他们发来的欢迎邮件中，清规戒律太多，譬如，在营地不许看电影看视频玩游戏，还说，每个营地只允许有一台上网的设备，因为网络流量有限。看来，骨子里，每个人都不喜欢被设限，我不喜欢营地的这不许那不许，蒋先生则讨厌被时间表牵着鼻子走。
另外一家WaKeeney KOA，就好说话许多，只说收取手续费十刀，就愉快地跟我说了再见。
剩下的一家，是Kansas附近的州立公园，Jacomo Campground。根据它家的预定政策，不管我们提前几天取消，都会收取第一夜的费用，退也白退，不如不退，万一用得上呢。
至于原本打算的本次旅行的最后一晚，在底特律。这是蒋先生钟爱的地方，我做计划时特意留了个白，让他有点参与感，去选他喜欢的酒店。他一会儿说要带孩子们去看Detriot Lions的training camp，一会儿又打算带他们去大狼屋。纠结了两个月，我们行程都快结束了，他还没决定订哪家，倒是省得我取消了。
所以，Denver之后，我们就完全自由了。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，蒋先生想要横躺竖躺还是一鼓作气开回家，全部凭他做主。我打定主意，之后他想干嘛干嘛，我一声不吭。毕竟，前半程都是照着我的意思在行进。
蒋先生在十点半醒来，听说我已经办妥退营的工作，喜上眉梢，哼着小曲儿就去冲澡了。我们在离十一点只差三分钟的时候，才把行李全部搬出了房间。我让蒋先生慢慢装车，我则飞奔到大堂，卡着最后一分钟退了房。
坐到车上，蒋先生说他心里轻松许多，不用掐着点儿往不同的地方赶。他说，他有个疯狂的计划：后天从Denver退房后，他会开上十二个小时，去St. Louis 看一场第二天的棒球赛，然后一鼓作气开回家。
我啥也没说，心里的白眼却是翻上了天。把孩子们的福祉和情绪变化挂在嘴边，不停跟我说不行了不行了，孩子们要崩溃了。此刻却跟我建议，连续开车十二个小时，带他们去看一场他们根本就没有兴趣的棒球赛，再让他们在车上坐八九十来个小时回家去。这人，脑子浆糊做的吗？
按计划，今天会前往拱门国家公园（Arches National Park），看一场大拱门前的日落，然后连夜开往丹佛。这开夜车的节目，是我特意为蒋先生设计的。每次自驾游，这个夜猫子要是不在夜里赶上一段路，就感觉旅行不够完整。从拱门公园到丹佛，只是五个半小时的车程，实在比不过他以前连开十几二十个小时的壮举。我想着，他毕竟年纪大了，不能再像年轻时那样瞎折腾。中途要是累了，我们可以找个休息区，在车内睡上几个小时。我们也可以省下一夜的住宿费。
去拱门之前，他问我，在盐湖城有什么打算？我说，没打算，你想咋办都行。
他可能感受到了我的情绪，自顾自拿起GPS，输入了一个地址，就离开了旅馆。
盐湖城一侧的苍山，半腰处缠着一团白色的云雾，非常漂亮，真像犹他州的slogan所说的， Life Elevated，人生就要升华。要在以往，我肯定会让他找个地方停车，让我照张相。今早没有，我赌气坐在一侧，看他将要开去哪里。
他上了高速。我以为他要离开盐湖城了，没想到他拐去了市中心。
盐湖城的街道设计很有意思，很多路名都是数字，不是第一大道第五小街那种我们耳熟能详的个位数十位数，而是巨大一个，成千上万的那种，譬如3800S大街，12600高速，等等。不知当初设计这些路名的人，是不是和蒋大核一样，对数字有着无限的热爱。
3800大概是其城市的中央大道了，靠山的一侧，汇聚着州府，法庭，大教堂等又重要又豪华的建筑物。著名的摩门教圣殿正在整修，四周都是建筑工地的防护网，中心建筑也被围了起来，连个停车拍照的地方都没有。我们的汽车围着它绕行一圈，只拍到这样一张照片。
之后去中国城逛了逛，买了点零食。又去了3800大街另一端的KFC。据说，这是全世界第一家KFC，外面有肯德基爷爷与他儿子的合像。
我陪着孩子们等在车上，蒋先生进去买午餐。我问他，在全球第一家肯德基店里，你看到了什么？他说，里面有个小博物馆，图片上说，K家是拿高压锅煮烂鸡肉之后再油炸，所以酥烂入味。哇塞，这算商业机密吗？感觉我与肯德基的成功之间，就缺了个marinate的配方。
买完肯德基，已是下午一点，我说我们该走了吧，去拱门公园也得开上三个半小时呢。蒋先生说，不急不急，离落日还有七八个小时呢，有的是时间。
他带着我们娘仨去了之前经过的一家Playground。我与他坐在亭子里吃饭，孩子们忙着玩耍交朋友。
一辆冰激凌车经过，蒋小诗听到熟悉的音乐声，立刻从秋千上跳了下来，像只小牛一样，俯头朝冰激凌车冲了过去。蒋大核就比较谨慎，他也朝冰激凌车跑，不过跑几步，就会回头看我们一眼。他知道，没钱的话，跑到冰激凌车旁边也没用。我和蒋先生又好气又好笑，但也只能跟着过去，花钱替孩子们解围。
蒋小诗坐上了一个靠惯性转圈的盒子（就是下图垃圾桶旁的绿色小转盘）。大概是一开始转得太猛，导致惯性太大，转盘转得飞快，根本停不下来，她只能坐在上面疯狂尖叫。蒋先生和蒋大核发现了，齐齐跑过去救她，我反倒是最后一个赶到现场。据蒋先生说，把蒋小诗从自转盒上抱下来时，她已吓得面部僵滞，直翻白眼。不过，小姑娘并没有哭，事后，她说了好几遍：“爸爸和哥哥跑来救了我，他们是我的英雄。”
一直待到两点多，终于出发了。上高速开了半个小时，蒋先生说，咱得换个机油，又从一个叫Lehi的出口下来了。上次换机油，还是在安大略，这中间已经行过上万公里，确实也应该换了。只是，我不知道他为什么非要选择今天换，难道我说要去拱门公园看落日，他就只准备给我看个落日？
蒋先生在Lehi的大街小巷转了近半个小时，连续找了两家Jeffy Lube，都是关门状态。一看日历，今天星期天，看来是Jeffy的休息日。他摸摸鼻子，说那就到了Denver再换吧。
之后在茫茫大山中穿行。除了陪孩子们在麦当劳坐了半个小时，我们没再停车。一路云层深厚，还穿越了好几场大暴雨。
开到拱门国家公园，已经是七点多，游客中心都关门了。孩子们对门前的铜羊很感兴趣，各种翻爬。也不知道允不允许这样爬，不过，游客中心门口空空荡荡，就我们一家人，我们只能宾至如归。
对于拱门国家公园，我一无所知，除了那座被印在了一半犹他人民车牌上的红色大拱门。我甚至不知道那个拱门叫啥名字，想当然地以为，只要把车开进公园，就会一目了然。
我用手机拍了一张地图，决定沿着主干线从头开到尾，寻找那座红色的大拱门。太阳躲在层层叠叠的云幕里，想看落日根本就没戏。 能够摸到大拱门的边，站在它面前拍张到此一游照，就算不虚此行了。
拱门国家公园里奇石林立，姿态各异，在半暮半明的傍晚时分，呈现出艳丽的铁锈红。搭配着同色沙漠与低矮的墨绿色灌木，震撼美丽。一条主线开下来，不知不觉就来到了北端的魔鬼花园（Devils Garden），还是没有找到那座红色拱门。
天色明显黯淡起来，像是空气正被注入源源不断的灰色物质，越来越厚重。我不由得有些急躁。蒋先生说，不如我们在支线上找找。
从魔鬼花园往南，第一个大分支，叫精致拱门（Delicate Arch）。
八点多，暮色低沉，我们终于开到了精致拱门的观景点。蒋先生指着前方一个遥远的山坡，说，就在那里了。我睁大眼，只见一个指环大小的拱门立在山坡一侧的角落里，惊呼：“什么，这就是那个著名的大拱门？” 蒋先生笑着说，我那语气，像极了当初第一眼看到Sioux Falls。
亏他笑得出来！猪队友，猪队友！要不是他一路磨蹭，说时间足够，我们怎会在天黑前才来到这个著名的地标景点？哪怕早到一个小时，这三五里路的trail，还是走得过去的。
所以，人家的精致拱门照长这样：（网络图片）
我们的精致拱门照片长这样：（如果你不用放大图片就能看到，好眼力！）
趁天完全黑透之前，我们赶往最后一个分支Elephant Butte。第一眼看到这个名字，我以为是大象屁股。赶到那座小石山跟前，却发现，哪怕在夜幕笼罩之下，还能看出，这分明是个大象脑袋嘛，有鼻子有眼睛。我跟蒋先生说，说好的大象屁股呢？是不是要转到另一条路上才能看得到？他笑得连方向盘都颤抖了，说，你找大象屁股干什么，人家是Butte，不是Butt。刚巧前几天看到熊猫媳妇发鸡屁股饭店的照片，美女所见略同啊。
走到大象Butte那条支线的尽头，天已经全黑了，所有的石头，都只看到黑黢黢的剪影。偏偏我的相机夜间模式给力，能照出肉眼看不到的颜色，让我日后想要埋怨老公掉链子（凡事总要拖到最后一分钟，然后草草收场），都没有铁打的证据。
无论如何，我们算是游完了整个拱门公园。
晚上九点，给孩子们准备好晚餐和坐在车里睡觉的小毯子，一家人连夜朝Denver驶去。
一路上，电闪雷鸣，感觉来自未来的终结者，会伴着蓝色闪电，随时降临地球。
