童年时光看“小戏”
我喜欢看京剧， 听京剧， 一段西皮， 一出二黄唱腔会让我十分陶醉。 这种爱好的由来， 还得从我父亲和家乡的“小戏”说起。
父亲私塾读到十九岁， 算是懂之乎者也的乡村文化人， 周围人尽皆知。 我上小学不久家乡就合作化， 社员们出工休息的档儿， 就会围到父亲身边， 要父亲道三国， 说水浒， 要不来一段京戏， 捉放曹， 借东风，。。。还有什么“薛平贵与王宝钏”， 一句“一马离了西凉界。。。”，唱腔高亢， 喜悦， 至今难忘。
家乡有个传统，在传统节日中，如春节、元宵节等，以及大村一年一度的庙会都会请来戏班热闹一下。家中有条件的，每逢大事，如生子，进宅，祝寿等，还有为生病痊愈或是为其他事酬神还愿的也都要请来戏班祝贺，另外丧事出殡也有请戏班子的，以酬谢宾客。全村庄的男女老少，以及外村庄的都可以前去观看。
家乡的戏班众多， 几乎千人大庄都会有， 或者说十里之内都会请到戏班， 唱的是京剧。 这些戏班又分为大戏班， 小戏班。 所谓大戏班是真人演出， 小戏班演是京剧木偶戏， 乡村的戏班多数是小戏班。戏班不少是祖传的， 也有带徒培养的， 或者兼而有之。戏班正式开演时，民众常常会要求加演“跳财神”等喜庆折子戏，随后便由“主家”点戏。有时，观众的兴致很高，戏班能一出接着一出地演，从傍晚一直演到深夜。这是当时家乡农村不多的娱乐方式之一。
母亲去世后， 弟弟寄养到外婆家， 父亲和我相依为命。父亲会唱一些折子戏， 更爱看戏。 家周围几里路范围内， 只要有搭台唱戏， 父亲必定要带上我前往观看。小戏班的戏台上半部与传统京剧舞台无异， 下方一人多高用幕布围助，挡住演出人员, 我们看到的是幕布以上由木偶装扮的帝王将相， 才子佳人， 小丑跟班。 木偶的服饰，脸谱， 道具是京剧演员所扮所用的缩小版， 只是没有演员的眼神， 表情， 情感的表达全靠看不见的戏班人员拉，唱， 念， 和牵引的木偶动作。 父亲为了让我在人堆里看到演出， 常让我骑在他的肩上。 很小时， 我对那些由二胡伴奏的二黄西皮之类的清唱没有兴趣， 而对武将出场时手舞长矛， 板斧， 背插彩旗， 策马扬鞭，配以急促的锣鼓声，我兴奋雀跃， 会在父亲肩上手舞足蹈， 有点象孙子现在打游戏一样。 渐渐长大了， 特别是上学以后， 父亲会给我讲故事情节， 我感受到了京胡声的悠扬动听， 对戏曲故事产生了浓烈兴趣，什么长坂坡， 刘关张， 曹操， 周瑜， 郭子仪， 杨家将。。。， 这可算是我的历史， 艺术的启蒙课。
据说这些戏班是一百八十多年前从安徽传来，唱的是徽腔，逐步演化为京腔， 成为地方一大文化特色。 后来有影响的几个戏班联合起来， 成立了县木偶剧团。 小戏班演出的通常是京剧折子戏，剧目丰富，一场演出多出戏。 组成木偶剧团后开启了演出大型京剧传统剧目，如《穆桂英挂帅》《杨六郎建兵》《刘备招亲》《郭子仪上寿》等。引以为豪的是， 1971年西哈努克访华时， 县木偶剧团曾为他举行了专场演出。 再后来， 县木偶剧团被地级市收编， 但小戏班仍然活跃于故乡的城乡。
2006年5月20日，木偶戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，故乡的木偶戏为历史传承地之一。
