Lacedaemon
有咖啡，有金豆。不着急，慢慢过。
当今世界的格局，很大程度上可以追溯到年代久远的某些事件，古今中外都有例子。在中国，秦始皇统一六国可能是对中国现今面貌影响最大的单一事件。没有统一六国，中国可能会走上欧洲的道路，而不是发展成一个千年帝国，先不论它对生活在这篇土地上的人是祸是福。
世界范围内，同样有一些影响深远的历史事件。当今世界的格局，从一种角度看，是专制制度和自由公民社会竞争的历史。代表平民的自由民主的薪火曾有几次几乎被强大的专制机器扑灭，让人不胜惊悚。2500年前在希腊发生的希波战争，是公民社会体制的第一次真正的历险。这次改变世界的战争，有幸被希腊人记录下来。让我们今天得以一窥。这本书就是希罗多德的《历史》。
成书于公元前5世纪的《历史》又名《希波战争》，大约与孔子同时。全书9章，中译本约50万字。经历2500年辗转，现今有20多种抄本。现存最早的是1世纪的纸草残卷；现存最早完整本为10世纪的拉丁文抄本。有意思的是，作为希波战争的另一主角，波斯人却没有留下任何记载（波斯人不但对自己历史上这个大事件无知无觉，对自己在7世纪之前的历史好像也是语焉不详，这点跟与他们同源的印度可谓难分伯仲）。
《历史》详细记载了波斯帝国对希腊的3次入侵。对波斯帝国的兴起，希腊各城邦的由来，连带与这两国有来往的各主要国家或民族，都有引人入胜的描述，其中关于埃及的一章可以自成一书。对于“历史控”的俺们来说，能够“耳闻目睹”久远的异国历史风情，实在是爱不释手。
全书的高潮是后三章，描写在国王薛西斯带领下，波斯企图雪耻十年前马拉松战役之败，发动第三次对希腊入侵的宏大场面。不可一世的薛西斯，高调亲征，修筑跨海大桥，百万大军花了一个月时间过桥进入欧洲，一路上蹂躏征服所过国家，招兵买马，历程近千公里，到达希腊境内时已经号称300万（历史学家估计实际战斗部队应有30多万）。面对波斯大军的高压势态，希腊一半的城邦已经投靠了敌人。在这样的局势下，史诗般的第三次希波战争拉开了大幕。
这场战争，由三次主要战役构成：温泉关之战（Thermopylae battle，希腊联军败退），萨拉米海战（Battle of Salamis， 希腊联军险胜），普拉提亚决战（Battle of Plataea，波斯大败）。经过这场大战，由居鲁士开创的古波斯帝国从此败落，而希腊人经历内战重新统一，向地中海全面扩张，造就了延续千年的大希腊化地区，其创立的自由的公民社会体制被罗马人发扬光大，深深影响了其后两千年西方世界的演化。反之，如果薛西斯征服了希腊，整个欧洲不久就会落入波斯手中，成为专制帝国的行省，另一个中国型的帝国就会牢牢掌控西方，今天的世界将会是什么样呢？
