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在介绍慈禧和这位“半夜进宫”的戏子之前,咱先介绍一件趣事。据溥仪的《我的前半生》一书记载,慈禧洗澡,有个专用的洗澡盆子,金丝楠木做的,外面还施以彩绘,十分的奢华。而最为奇特的是,她地澡盆子里有个横杠,上面铺着黄褂子,用来坐的。
这都没啥,最奇特的在于,她老人家往那横杠上一坐,宫女数十人,就得忙活起来了。每个人专门负责一个任务,而且擦脚的毛巾,和洗屁股的毛巾,那都是不一样的!所以一次洗澡下来,慈禧能用上几十条毛巾!相当得奢侈。当然了,她也有奢侈的资本。毕竟,人家事实上执掌大清江山近半个世纪,那份尊荣和权力,天下有几人能敌?
据史料记载,1861年,咸丰去世,当时的慈禧才只有26岁,正是风华正茂之时。而随着她一步一步走向权力的最高峰,身边陪着她地人也越来越少。白天忙于政事,还好。可到了晚上,这深宫之中,她该如何度过这漫漫长夜呢?据《我的前半生》一书介绍,她一般会让一品以上官员的妻子入宫,陪她打麻将,或者看戏消遣。咱上文说的戏子入宫,就是在这背景下发生的。
那是甲午战争之后的第二年,也就是1895年,一个深秋的夜晚,慈禧百无聊赖,便传“外班”进宫,在漱芳斋演乾隆时的宫廷大戏《昭代箫韶》。要说看戏啊,慈禧还真是内行。据说她曾让宫里的太监们组成了一个戏班子,叫普天同庆班,她自己亲自教他们唱戏。而今儿个要唱的《昭代箫韶》,也是慈禧亲自修改的,连名字都改了,叫“皮黄戏”。
这没啥问题,锣鼓喧天,热闹的很。演完了,慈禧觉着不错,便命李莲英叫班主过来,说有赏。这班主便带着徒弟过来了,磕头、谢赏。流程走完了,慈禧正准备挪屁股呢,那不长眼的徒弟扑通跪了下来,说话了,说他有个哥哥,做县令做了二十多年了,没升过,如今得了绝症,时日无多。想请老佛爷开恩,让哥哥官升一级,也算是了却了人家的心愿。
慈禧当场就怒了,心说你是个什么东西,一个戏子而已,居然敢向我要官?这还了得!于是下令,以犯上不敬之罪,将此戏子打三十大棍,扔出皇宫,而且永远不许他唱戏。就这样,这戏子一念天堂,一念地狱,吃了一顿打,第二天被抬出宫时,已经奄奄一息!(ZT)